Módulo 10 Transformaciones en el mundo contemporáneo Mundo Unipolar Mundo unipolar Las principales potencias eran Estados Unidos y la Unión Soviética, que se regían por los sistemas capitalista y socialista, respectivamente. Ambos sistemas vivieron crisis que dieron paso a uno nuevo: el neoliberalismo. Para iniciar hablaremos de la crisis que vivió el socialismo. Crisis del socialismo Los bienes de consumo y alimentos que se producían no eran suficientes para satisfacer las necesidades de la población, lo que ocasionaba que el gobierno los importara. La industria soviética estaba cada vez más retrasada en el ámbito tecnológico, lo que implicaba que fuera poco competitiva internacionalmente, en especial respecto a Estados Unidos. Los enormes gastos militares, provocaron una crisis en su modelo económico y esto, a su vez, debilitó su papel como potencia. Los países que estaban bajo el dominio soviético se veían desfavorecidos por los problemas de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), así que expresaron su intención de independizarse y cambiar su sistema político y económico. Debido a la de debilidad interna y externa de la Unión Soviética, Mijail Gorbachov (dirigente de la URSS) inició un proceso de reformas, cuyo objetivo era volver liberal el rígido sistema económico de planificación centralizada, de esta manera se modernizaría y aumentaría la producción y mejoraría el nivel de vida de la población. Lo anterior requería un cambio en la política exterior que se consolidó en 1987 con el Tratado de Washington, en el que Estados Unidos y la URSS se comprometían a reducir sus armamentos. Las reformas debilitaron el control del gobierno soviético sobre otros países. Esto a su vez permitió las reivindicaciones nacionalistas y las peticiones de autonomías de las repúblicas que conformaban la URSS. La separación fue inevitable y, en 1991, la Unión Soviética se desintegró: el territorio quedó dividido en muchas repúblicas que se declararon independientes. 1 Módulo 10 Transformaciones en el mundo contemporáneo Mundo Unipolar Estados Unidos quedó como única superpotencia mundial y demostró su poder en 1990: 1 El dictador iraquí Saddam Hussein invadió Kuwait. 4 Como respuesta, Estados Unidos envió tropas que liberaron Kuwait, bombardeó Irak con misiles teledirigidos y arrasó al ejército iraquí en los campos de batalla. 2 En ese entonces Kuwait estaba controlado económicamente por el país norteamericano. 5 Tras su derrota, Irak fue condenada a pagar los daños de guerra, a destruir su armamento químico y nuclear y a tener su petróleo bajo embargo. 3 Con la invasión, Irak aseguraba el control de 20 % de las reservas mundiales de petróleo y ponía en peligro la fuente de energía más importante para el mundo occidental. 6 A partir de ese momento, Estados Unidos se confirmó como “gendarme internacional”. Tenía el poder para intervenir donde sus intereses se pusieran en juego sin que ninguna otra potencia se opusiera, ya que no había nadie capaz de enfrentársele. 2 Módulo 10 Transformaciones en el mundo contemporáneo Mundo Unipolar El sistema capitalista que regía a Estados Unidos, a pesar de ser el preponderante, desde años previos había sufrido varias crisis. Crisis del capitalismo El Estado de Bienestar1 tuvo dificultades para cumplir sus funciones, como asegurar el pleno empleo2 y el control del funcionamiento de las empresas. Muchas empresas e industrias disminuyeron sus ventas y sus ganancias, esto ocasionó que cerraran y esto, a su vez, generó inflación, desempleo y empobrecimiento. Ante estos sucesos, los gobiernos no tomaron medidas para cambiar el rumbo de la economía, lo que significó el fin del Estado de Bienestar. Un conflicto entre Israel y los países árabes provocó que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) limitara sus exportaciones. Esto provocó que el precio del barril de petróleo aumentara más de 300 % y se encarecieran las materias primas derivadas del petróleo, como los plásticos y los combustibles, también el precio del transporte incrementó. Todo esto terminó con la etapa de energía abundante y barata. La crisis económica del mundo occidental y sus efectos desestabilizadores originaron una nueva división del mundo, quizás más grave e irresoluble que la vivida en la Guerra Fría. La división entre los países ricos y los pobres. Frente a la crisis económica, comenzaron a difundirse las ideas neoliberales, que se consideraban herederas de los liberales del siglo XVIII y XIX. Objetivo de la política neoliberal Lograr el crecimiento económico que, cuando llegue a ser voluminoso, elevará los niveles de ingreso y resolverá la situación de los más desfavorecidos. Para lograr este objetivo, es prioritario garantizar la libertad del mercado. 1 Estado de Bienestar o Estado benefactor se entiende como el conjunto de actividades desarrolladas por los gobiernos para proveer servicios, como la transferencia de dinero, cuidados sanitarios (un sistema de salud universal y gratuito), servicios de educación (garantizar el acceso al conocimiento de todos los ciudadanos) y provisión de vivienda, alimentación y otros servicios asistenciales. 2 El pleno empleo es cuando todos los individuos de un país, que están en condiciones de trabajar y quieren hacerlo, se encuentran efectivamente laborando. 3 Módulo 10 Transformaciones en el mundo contemporáneo Mundo Unipolar A diferencia del Estado de Bienestar, que intervenía regulando los beneficios de las empresas, los salarios y los precios, el neoliberalismo sostiene que el Estado debe intervenir en la economía sólo para garantizar la libre competencia. El programa neoliberal está caracterizado por los siguientes rasgos: • El crecimiento económico es la razón de ser de la economía. • Se privatizan las empresas públicas, pues la búsqueda de beneficios y la competencia mejorarán los servicios. • Se abren sin restricciones las fronteras a las mercancías y capitales para garantizar la libertad de mercado y la libre competencia. • La política económica del Estado se concentra en equilibrar el presupuesto fiscal, reducir la inflación y estabilizar la balanza de pagos. • Para promover la inversión privada se “flexibiliza” la legislación laboral (bajar el costo de la mano de obra y adecuar a los trabajadores a nuevas condiciones de producción). Neoliberalismo en América Latina Chile Durante los años setenta, en América Latina surgieron movimientos políticos que tomaron la vía armada para solucionar la situación de injusticia social, miseria y desigualdad que caracterizaba a la mayoría de los países de la región. Estados Unidos sintió temor de que dichos movimientos produjeran una revolución similar a la cubana, así que alentaron golpes militares en Chile, Argentina, Uruguay, Bolivia y Brasil, que provocaron el surgimiento de dictaduras que aplicaron políticas neoliberales asesorados por norteamericanos. El gobierno del dictador Augusto Pinochet, fue el primer país en el que se aplicaron las políticas neoliberales en forma sistemática, mediante reformas en todos los ámbitos de la vida nacional: El neoliberalismo provocó, el cierre de las industrias, la pérdida del poder adquisitivo de los salarios, el hambre y la miseria para la mayoría de la población. Para impedir cualquier queja se implementó el terrorismo de Estado, la tortura, el asesinato indiscriminado, el secuestro de bebés, el robo y la corrupción. • Eliminó el control de precios. • Otorgó concesiones extranjeras. mineras a empresas • Fomentó las exportaciones y las importaciones. • Casi toda la salud, educación y jubilaciones pasaron a ser controladas por empresas privadas. Como resultado de esta política, el salario real descendió más de 40 %; la jornada anual de cada trabajador en la actualidad es de aproximadamente 2,400 horas frente a países como Alemania y Francia en las que es de 1,500 horas. Para finalizar En el siglo XX hubo una rivalidad entre los bloques capitalista y socialista, pues cuando este último se desintegró se crearon dos realidades socioeconómicas y culturales muy diferentes, que siguen vigentes en el siglo XXI: la de los países ricos y la de los países pobres. El panorama de nuestros días se presenta muy complejo y preocupante porque se mezclan la crisis económica y social, sin embargo, el conocer la historia nos permitirá intervenir en nuestro mundo actual. Fuentes Dirección General de Cultura y Educación de la Provincia de Buenos Aires. “Unidad 6. El capitalismo neoliberal en un mundo unipolar (1973- )”, Historia Mundial Contemporánea [en línea], Buenos Aires, s.f., pp. 120136, https://studylib.es/doc/4864448/el-capitalismo-neoliberal-en-un-mundo-unipolar--1973---, (consultada el 27 de agosto de 2021). 4
