Programa de Seguimiento Ambiental en el Salar de Surire año 2002 - Resultados y conclusiones

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Monitoreo Salar de Surire 2002
5. RESULTADOS:
A continuación se detallan, los principales resultados de las características bióticas y
abióticas de las campañas realizadas en Abril, Julio y Octubre del 2002, más una realizada
los primeros días de Enero del 2003 (9 de Abril del 2002, 28 de Julio del 2002, 26 de
Octubre del 2002 y 5 de Enero del 2003). Estos resultados se plantean siempre en
términos comparativos con las campañas realizadas en los periodos previamente analizados,
años 1999, 2000 y 2001.
5.1 Medio acuático
5.1.1 Físico-química del agua

Caracterización abiótica general
Con respecto al período 2001, el patrón hidrológico en el Salar de Surire mostró una clara
tendencia a disminuir en este año, tanto respecto de los niveles de agua superficial, como de
la extensión del período de inundación. Esta tendencia explicaría el comportamiento de otras
variables físico-químicas, al realizar una comparación entre los valores promedio de las
campañas del 2001:

Temperatura (°C)
Los valores promedio acumulados por período de Monitoreo, dentro de los cuales se incluye
el presente período, se muestran en la Figura 5.1.1.1. El valor promedio de temperatura
correspondiente al período 2002, fue superior a los registrados en los períodos 2001 y 2000,
acercándose más al valor registrado en el año 1999 (Figura 5.1.1.1). Respecto del
comportamiento de dicha variable en el año 2002, la Tabla 5.1.1.1, muestra sus valores a lo
largo de todos los monitoreos realizados. La variación estacional de la Temperatura se
muestra en la Figura 5.1.1.2.1. Se aprecia que el patrón experimentado fue muy similar al de
años previos, esto es, máximos en los meses de verano (Enero del 2003) y mínimos en el
invierno (Julio del 2002). Al igual que en campañas previas la oscilación térmica diaria en el
Salar fue muy elevada, por lo cual las estaciones muestreadas temprano en la mañana
tendieron a presentar los valores más bajos de temperatura. Por otra parte, la estación ST4,
correspondiente a la zona de las Termas de Polloquere presentó, al igual que en los
períodos previos, los valores más elevados de temperatura por monitoreo (Tabla 5.1.1.1)

pH
La Tabla 5.1.1.1, muestra los valores de pH por estación, para las tres campañas realizadas
en el período 2002. Por otra parte, las Figuras 5.1.1.1 y 5.1.1.2.1 muestran los
comportamientos interanual y estacional de dicha variable, respectivamente. En relación con
los períodos previos, los valores de pH, fueron muy conservativos (Fig. 5.1.1.1), variando
siempre en torno a la alcalinidad en el caso de las lagunas y de la neutralidad en el caso de
los aguas de aportes superficiales y subterráneos. Respecto del patrón estacional en el
actual período (Fig. 5.1.1.2.1), el valor promedio de pH fue también muy conservativo. En
este periodo e invariablemente, los valores mínimos de pH, se registraron en la estación ST4
(Termas de Polloquere), mientras que los máximos se presentaron en la estación ST9 (Tabla
5.1.1.1). Este patrón puede ser explicado por la presencia de gran cantidad de sulfuros
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disueltos en la estación ST4, registrándose inclusive valores de pH notoriamente ácidos
(pH~4.0), como es el caso del punto de surgencia de aguas termales en dicha estación de
monitoreo.

Conductividad
La Tabla 5.1.1.1, muestra los valores por estación de Conductividad Eléctrica del Agua para
las tres campañas realizadas en el período 2002. Asimismo, las Figura 5.1.1.1 y 5.1.1.2.1,
muestran las variaciones interanuales y estacionales de dicha variable. Interanualmente, los
valores del período 2002, fueron más bajos que los observados en el 2001, acercándose
más a los registrados en los períodos 1999 y 2000. En relación con el patrón estacional (Fig.
5.1.1.2.1), la tendencia entre Abril del 2002 y Enero del 2003, fue de clara reducción. Sin
embargo, es de considerar que en la campaña de Abril del 2002 (cuando se presentó el valor
máximo), estaba incluído el valor de la estación ST10, laguna hipersalina que con
posterioridad a esta fecha se encuentra seca. De ello se desprende que el valor promedio de
la campaña de Abril podría ser más bajo que lo observado en la Figura, sin esta laguna
incluida. Con relación a los valores extremos de esta variable, la Tabla 5.1.1.1 muestra que
los valores mínimos tenderon a presentarse entre las estaciones correspondientes a aguas
de aporte (ST1 y ST11), mientras que los valores máximos se presentaron en las estaciones
correspondientes a lagunas salinas (estaciones ST3 y S7).

Oxígeno disuelto (mg/L).
Los valores por campaña de Monitoreo se presentan en la Tabla 5.1.1.1, mientras que en las
Figuras 5.1.1.1 y 5.1.1.2.1, se muestra los comportamiento interanual y estacional,
respectivamente. Respecto de los períodos previos, el año 2002 se caracterizó por presentar
valores de Oxígeno disuelto, muy conservativos (Fig. 5.1.1.1.1). Únicamente, en el caso del
Oxígeno Winkler, los valores del año 1999 fueron ligeramente superiores, como lo indica su
valor promedio. Respecto de la evolución estacional, en el año 2002 (Fig. 5.1.1.2.1), el
Oxígeno Winkler mostró una notoria reducción en el período de verano, lo que se
corresponde bien con el aumento de las temperaturas del agua en esta estación del año. En
cuanto al Oxígeno registrado, mediante el electrodo selectivo, no se observó una mayor
fluctuación estacional de sus valores medios. En relación con el grado de asociación de
estas dos variables, se aprecia que sólo en el caso de la campaña de Julio del 2002, la
correlación fue significativa (Figura 5.1.1.3). Pese a la falta de significancia estadística en las
otras campañas, también se apreció una tendencia de asociación entre ambas variables
(Figura 5.1.1.3). Cabe destacar que al igual que lo registrado en campañas anteriores, los
valores de Oxígeno disuelto, se ajustaron inversamente a los valores de temperatura del
agua. Por otra parte, el Oxígeno Winkler estuvo mejor asociado a la presencia de Macrófitas
y a características particulares del agua, tales como presencia de sedimento con olor a H2S,
como lo observado en las estaciones ST1; ST4; ST5 y ST6. Los valores extremos para esta
variable (Ox. Dis. y Ox.W.), se registraron en la mayoría de los casos, en los pozos, los
mínimos, y en el caso de los máximos en la estación ST1 (Con excepción de la campaña de
Abril del 2002, cuando el máximo se presentó en la estación ST6.), (Tabla 5.1.1.1).

Nivel Hidrológico
Los valores de nivel hidrológico superficial y subterráneo en el caso de los pozos,
presentados en la Tabla 5.1.1.1 y en las Figuras 5.1.1.1 y 5.1.1.4, muestran que os valores
del período 2002, fueron algo inferiores a los del período anterior, acercándose más a la
condición de campañas anteriores al año 2001. Es de destacar que hubo divergencias entre
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estaciones de monitoreo (Figura 5.1.1.4). Así, en las estaciones ST2; ST3; ST7 y los Pozos 1
y 2 los niveles hidrológicos fueron ligeramente inferiores en el presente período, respecto del
2001. En relación con la variación dentro del año, se observó un marcado patrón estacional,
caracterizado por niveles más altos en la campaña de invierno (campaña de Julio del 2002) y
más bajos hacia comienzos del verano (Campaña de Enero del 2002). En muchas
estaciones se determinó también, un incremento del nivel superficial en el mes de Noviembre
del 2002, lo que pudo ser debido a procesos de descongelamiento y recarga de los acuíferos
puntualmente en este período. Como en períodos anteriores las estaciones ST5 y ST7,
presentaron los niveles hidrológicos superficiales más altos, mientras que, los valores más
bajos se registraron en las estaciones ST11 y ST6. Es de destacar que, en el caso de las
aguas subterráneas, analizadas mediante el nivel de los Pozos 1 y 2, se determinó un
importante descenso de los niveles, mantenido desde mediados del año 2001. En el caso del
Pozo 1, dicho descenso se mantuvo hasta la campaña de Noviembre del 2002,
recuperándose los valores en la campaña de Enero del 2003. Sin embargo, en el caso del
Pozo 2, la alarmante la tendencia a la baja, se mantuvo hasta la última campaña realizada
en Enero del 2003.

Sólidos Totales Disueltos, S.T.D. (mg/l); Dureza (mg/l) y Alcalinidad Total (mM).
El comportamiento de estas tres variables a lo largo del tiempo, se presenta en las Figuras
5.1.1.1, 5.1.1.2.2 y 5.1.1.2.3. Por otra parte, los datos del período 2002 se presentan en la
Tabla 5.1.1.2. Respecto de la variabilidad interanual, los valores de las tres variables
analizadas mostraron un patrón muy similar caracterizado por una disminución de los valores
medios entre los períodos 2001 y 2002. Asimismo, se comprueba que el año 2001, mostró
valores excepcionalmente superiores a los años previos y posteriores, lo cual pudo estar
relacionado con el aumento de las precipitaciones en el invierno de dicho período. En
relación con la variación estacional, se observa que para las tres variables analizadas se
observó una disminución de sus valores en el mes de Julio, cuando aumentaron los niveles
hidrológicos. En el caso de los S.T.D y la Dureza (Fig. 5.1.1.2.3) el patrón estacional
observado fue muy ajustado mostrándose el valor máximo en la campaña de Abril del 2002 y
el mínimo en Julio del 2002. Entre Julio del 2002 y Enero del 2003 la tendencia fue de
reducción. Para la Alcalinidad (Fig. 5.1.1.2.2), el valor máximo se registró en la campaña de
Octubre del 2002, mientras que, el mínimo se observó en la campaña de Enero del 2003.
Los valores extremos de las tres variables analizadas, en el período 2002, se presentaron en
distintas estaciones de monitoreo a lo largo del año, aunque los valores mínimos tendieron a
presentarse entre las estaciones correspondientes a aguas de aporte y los máximos entre las
estaciones correspondientes a lagunas del salar (Tabla 5.1.1.2).

Sólidos Totales Suspendidos, S.T.S. (mg/L)
Los valores medios de S.T.S. (Tabla 5.1.1.2 y Figuras 5.1.1.1 y 5.1.1.2.2), tendieron a
disminuir en el presente período, respecto de año 2001 (Figura 5.1.1.1). En relación con su
comportamiento estacional, en la Figura 5.1.1.2.2 se observa que sus valores tendieron a
aumentar en la campaña de invierno, respecto tanto del otoño (Campaña de Abril del 2002),
como de la primavera (campaña de Octubre del 2002). Agosto del 2000. Al igual que otras
variables volumen-dependiente, los valores extremos de STS, tendieron a presentarse, los
mínimos, en las estaciones correspondientes a aguas de aporte (vertientes, pozos) y los
máximos, en estaciones correspondientes a lagunas del salar (Tabla 5.1.1.2).
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
Amonio NH4+ (µg/L)
Comparativamente con el período del 2001, el Amonio mostró en el presente año, valores
promedio más bajos, del orden de los registrados en las campañas del año 1999 (Fig.
5.1.1.1). En relación con la fluctuación estacional de este parámetro (Fig. 5.1.1.2.3), se
observó que se presentó un pick en el invierno (campaña de Julio del 2002), mientras que
los valores en el resto de las campañas realizadas, fueron notablemente más bajos. Cabe
destacar, sin embargo, un ligero aumento de los valores entre Octubre del 2002 y Enero del
2003 (Fig. 5.1.1.2.3). Los valores extremos de Amonio fluctuaron por lo general, entre
valores determinados no cuantificados (3,16 µg/l >10,55 µg/l), determinados en las aguas de
aporte en la mayoría de los casos y valores en torno a los 600 µg/l, determinados entre las
estaciones de lagunas del salar (Tabla 5.1.1.3).

Nitrato NO3- y Nitrito NO2- (µg/l)
Con excepción de las estaciones Pozo 1 en la campaña de Abril del 2002 y estación ST7 en
Julio del 2002, los valores de Nitritos (Tabla 5.1.1.1.3), presentaron siempre valores por
debajo del nivel de cuantificación de la técnica (1,05 µg/l). Este resultado en consecuente
con lo registrado en los períodos previos de monitoreo 1999, 2000 y 2001. Así, en el gráfico
de la Figura 5.1.1.2.4, los promedios tienden al valor cero o cercano al límite de detección
(Ver Cuadro adjunto a Tabla 5.1.1.3). Respecto de los Nitratos, estos fueron notoriamente
más abundantes que los Nitritos, superando el límite de detección de la técnica (4,31 µg/l),
en muchas de las estaciones y campañas de monitoreo (Tabla 5.1.1.3). Destacan los valores
de las estaciones ST7, ST8, ST9 y ST11, como los más estables y abundantes
estacionalmente. Cabe resaltar, aquellas estaciones, donde no se detectaron niveles de
Nitratos cuantificables a lo largo del año: estaciones ST1 y Pozo 1. La fluctuación estacional
para esta forma de nutriente (Figura 5.1.1.2.4), muestra que se determinó un pick de sus
niveles en la campaña de Julio del 2002. Los valores en el resto de las campañas fueron
bajos, destacándose un incremento hacia el verano, en la campaña de Enero del 2003.

Nitrógeno Orgánico Total (µg/l)
El comportamiento de esta variable en el presente período se resume en las Figuras 5.1.1.1,
5.1.1.2.4 y en la Tabla 5.1.1.3. En relación con el patrón interanual (Fig. 5.1.1.1), se observó
que dicha variable mostró una tendencia muy ajustada a la presentada por otras variables
volumen-dependientes, observándose una reducción de sus valores promedio entre el 2001
y el presente año, así como una acercamiento de los actuales valores a los niveles
registrados en años previos al 2001. Respecto de la fluctuación estacional del NOT en el
presente período, la Figura 5.1.1.4 muestra que los valores aumentaron notoriamente entre
el otoño y el invierno (campañas de Abril y Julio de 2002, respectivamente), descendieron en
primavera y volvieron a incrementarse en el verano. Respecto de los valores extremos de
esta variable, el rango de valores indica que los valores mínimos, se registraron por lo
general entre las estaciones de los Pozos (aguas subterráneas), mientras que, los valores
máximos, estuvieron bien asociados a los valores máximos de salinidad detectados en cada
campaña, correspondiendo a estaciones de lagunas dentro del salar (Tabla 5.1.1.3).

Fosfatos, PO4-3 (µg/l)
Al igual que lo registrado en períodos previos, cabe destacar, que los fosfatos “acidificables”,
presentaron, al igual que en períodos previos, valores muy elevados, cercanos a los de
Fósforo Total. En relación con su fluctuación interanual, se observa que al igual que el P-
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Total y otras formas de nutrientes, los valores observados en el presente período de
monitoreo, fueron inferiores a los medidos en el período 2001 (Fig. 5.1.1.1). En cuanto al
rango de valores para esta variable (Tabla 5.1.1.3), los valores mínimos se presentaron
siempre en la estación ST1, mientras que, para los máximos fue variable. Sin embargo,
todos los valores máximos se midieron entre las estaciones de las lagunas del Salar. La
fluctuación estacional de esta variable para el presente año, se muestra en la Figura
5.1.1.2.4. Aquí se observa que los valores mostraron un patrón de diminución gradual desde
Abril del 2002 a Enero 2003.

Fósforo Total, P-Total (µg/L)
Esta variable, presentó un comportamiento muy ajustado, prácticamente idéntico, al de los
fosfatos. Así, la fluctuación a escala interanual, mostró que los valores medios disminuyeron
entre el período 2001 y 2002 (Figura 5.1.1.1). Por otra parte, el comportamiento del P-Total
dentro del período 2002 (Fig.5.1.1.4), mostró una reducción gradual de los valores medios de
esta variable a lo largo del año. Este patrón también registrado entre los valores de fosfatos
pudo estar relacionado con los valores en la estación ST10. Esto último, debido a que os
elevados valores de este punto de monitoreo habrían elevado el promedio en la campaña de
Abril del 2002. Puesto que, dicha estación se encontraba seca en el resto de los monitoreos
del año, su valor no fue incluido en las campañas siguientes a Abril, de allí la reducción en
los promedios de éstas. En relación con los valores extremos de P-Total, en la totalidad de
los casos los mínimos se presentaron en la estación ST1, mientras que los máximos
correspondieron a estaciones de lagunas dentro del salar (Tabla 5.1.1.1).

Clorofila a (µg/l)
El registro interanual de a Clorofila a (Fig. 5.1.1.1), muestra que los valores medios
aumentaron entre el período 2001 y 2002, siendo además los más altos registrados a la
fecha de los monitoreos. Dicho incremento se debió a los máximos históricos de esta
variable, registrados en las estaciones ST2 y ST3, en las campañas de Julio y Octubre del
2002 (Tabla 5.1.1.2). Respecto de su fluctuación estacional en el año 2002, curiosamente los
valores medios máximos se registraron en el invierno (campaña de Julio del 2002), mientras
que, los mínimos se midieron en la campaña de Enero del 2003 (Fig. 5.1.1.2.2). Esto último
pudo tener relación con dos fenómenos: la estabilidad hidrológica y procesos de
fotoinhibición, como se discutirá más adelante. Los valores extremos para esta variable, se
midieron, indistintamente entre estaciones correspondientes a las aguas de aporte al Salar
como en las lagunas del mismo (Tabla 5.1.1.1).

Iones Mayoritarios (mg/l)
Las series iónicas y caracteres químicos predominantes en el período 2002, se presentan a
continuación:
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ESTACIÓN
TIPO DE HUMEDAL
ST1
VERTIENTE
ST2
LAGUNA
ST3
LAGUNA
ST4
TERMA
ST5
LAGUNA-TERMA
ST6
LAGUNA
ST7
LAGUNA
ST8
LAGUNA
ST9
LAGUNA-VERTIENTE
ST10
LAGUNA
ST11
VERTIENTE
POZO 1
AGUA
SUBTERRÁNEA
POZO 2
AGUA
SUBTERRÁNEA
CAMPAÑA
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
Abril 2002
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
Abril 2002
Julio 2002
Octubre 2002
Enero 2003
SERIE IÓNICA
PREDOMINANTE
Na+(Ca+2)-HCO3-(SiO3-2)
Na+(Ca+2)-HCO3-(SiO3-2)
Ca+2(Na+)-HCO3-(SiO3-2)
Ca+2(Na+)-HCO3-(SiO3-2)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(Ca+2)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(Ca+2)-Cl-(SO4-2)
Na+(Ca+2)-Cl-(SO4-2)
Na+(Ca+2)-Cl-(SO4-2)
Na+(Ca+2)-Cl-(SO4-2)
Na+(Ca+2)-Cl-(SO4-2)
Na+(Ca+2)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(Ca+2)-Cl-(HCO3-)
Na+(Ca+2)- HCO3-(Cl-)
Na+(Ca+2)-Cl-(HCO3-)
Na+(Ca+2)- HCO3-(Cl-)
Na+(K+)-Cl-(SO4-2)
Na+(Ca+2)-Cl-(HCO3-)
Na+(Ca+2)- HCO3-(Cl-)
Na+(Ca+2)- HCO3-(Cl-)
Na+(K+)- HCO3-(Cl-)
Na+(K+)- HCO3-(Cl-)
Na+(K+)- HCO3-(Cl-)
Na+(Ca+2)- HCO3-(Cl-)
Na+(Ca+2)- HCO3-(Cl-)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
Na+(K+)-Cl-(HCO3-)
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Del mismo modo que lo observado en el período 2001, en el presente año se observó que
algunas estaciones de monitoreo presentaron importantes cambios en la serie iónica
predominante de una campaña a otra. Sin embargo, el carácter dominante representado por
los dos primeros iones y cationes en importancia, fue más o menos estable a lo largo del año
y respecto de períodos previos. Así, independientemente de los segundos iones en
importancia el carácter predominante en todo el salar fue Clorurado-Sódico entre las
lagunas y Bicarbonatado-Sódico entre las aguas de aporte. Hubo excepciones a destacar,
es el caso de la estación ST1 que durante las campañas de Octubre del 2002 y Enero del
2003, presentaron un carácter Bicarbonatado-Cálcico, siendo el único sitio en el Salar en
que las concentraciones de Calcio superaron a las de Sodio en algunas de las campañas
realizadas. Las estaciones que presentaron un gran estabilidad temporal en términos de su
serie iónica predominante fueron: ST5, ST6, ST7, ST8 y Pozo 2. Por otra parte, la estación
que presentó una mayor variabilidad temporal fue la estación ST11 (Ver Cuadro más arriba),
mostrando 3 series iónicas distintas a lo largo del año e inclusive caracteres iónicos distintos
(Clorurado-Sódico en Abril del 2002 y Bicarbonatado-Sódico en las tres campañas
restantes).
La tendencia del presente período, respecto del año 2001, fue de disminución de los valores
medios de todos los iones analizados (Figura 5.1.1.1). En relación con la fluctuación
estacional, la Figura 5.1.1.2.6 muestra dicho comportamiento en los distintos tipos de
humedales reprensados en el salar. Así, en las lagunas los valores máximos de Cloruro y
Sodio (los dos iones más abundantes), presentaron su valor máximo en la campaña de Abril
del 2002. En relación con el Cloruro, los valores mínimos se presentaron en la campaña de
Enero el 2003, mientras que, en el caso del Sodio, el valor mínimo promedio se registró en el
mes de Octubre del 2002 (Tabla 5.1.1.4). Respecto del resto de iones analizados, los
sulfatos presentaron una reducción del valor medio en las campañas de invierno y primavera,
siendo mayores en Abril del 2002 y Enero del 2003. Para el Bicarbonato, la gráfica muestra
que en el caso e las lagunas, el máximo se presentó en la campaña de Octubre del 2002,
mientras que, el mínimo se observó en la campaña de Enero del 2003. Los Carbonatos, por
su parte, tuvieron un máximo en Julio del 2002, para descender gradualmente hacia finales
de año, presentando un mínimo promedio en Enero del 2003. El resto de iones analizados,
en las estaciones correspondientes a lagunas del Salar, no mostraron grandes variaciones
en la escala estacional (Figura 5.1.1.2.6).
En relación con las aguas subterráneas (los pozos), cabe destacar que en presente período
se detectó una reducción gradual de los valores del Sodio y el Cloruro entre Abril del 2002 y
Enero del 2003. Respecto de los Sulfatos, los valores máximos se presentaron en la
campaña de Julio del 2002, mientras que, los mínimos fueron medidos en la campaña de
Octubre del 2002 (Fig. 5.1.1.2.6 y Tabla 5.1.1.4). Para los Bicarbonatos, y tal como ha
acontecido en años anteriores, los valores máximos se registraron en la campaña de
invierno. Los Carbonatos estuvieron siempre bajo el nivel de detección de la técnica, en las
aguas de pozos. Respecto de la Sílice, se observó un incremento en hacia el mes de Enero
el 2003, que correspondió al máximo promedio. El resto de iones analizados mostraron una
escasa fluctuación estacional.
Finalmente en relación con las aguas de aporte (Fig. 5.1.1.2.6), para los dos iones
predominantes Cloruro y Sodio, se observó que, en el caso del primero, la los valores medios
disminuyeron entre Abril y Octubre del 2002, recuperándose en la campaña de Enero del
2003. Por su parte el Sodio, mostró un incremento entre Abril y Julio del 2002, una reducción
en la campaña de Octubre del 2002 y un nuevo incremento en el mes de Enero del 2003.
Para los Sulfatos y al igual que con las aguas de aporte, los valores medios cayeron en la
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campaña de Octubre del 2002. En relación con los Bicarbonatos, estos presentaron una
caída gradual entre Abril y Octubre del 2002, para recuperarse hacia finales de año
(campaña de Enero del 2003). La Sílice y el resto de iones analizados mostraron un
comportamiento bastante estable a lo largo de todo el año.
En relación a los valores extremos de los iones analizados, la Tabla 5.1.1.4, muestra que los
mínimos tendieron a presentarse en las estaciones de aguas de aporte (vertientes y pozos),
especialmente en la vertiente ST1. Por su parte, los máximos correspondieron en la mayoría
de los casos a estaciones de lagunas.

Metales
Los niveles de metales totales obtenidos en las campañas de Octubre del 2002 y Enero del
2003, arrojan una importante variabilidad espacial y estacional, debida, fundamentalmente a
la diversidad de habitas en el salar mismo: lagunas, termas, vertientes, etc. Llama
especialmente la atención los altos valores de Fe, en algunas de las estaciones ligadas a
termas (ST4 y ST5), los que además fueron especialmente altos en la campaña de Enero
2003. Una de las razones este aumento pudo tener relación con el aumento de las
escorrentía debido a la lluvia ocurrida inmediatamente previo al monitoreo del enero del
2003. Por otra parte la presencia de termas determina, debido a las elevadas temperaturas
del agua y a los latos niveles de cloruro, un aumento en la concentración de metales
pesados.
5.1.2 Flora acuática
5.1.2.1 Vegetación acuática
Al igual que en campañas anteriores, las macrófitas presentes en el Salar de Surire
pertenecieron principalmente, al género Ruppia, representado por la especie R. maritima.
Sin embargo, y al igual que lo observado en el período 2001, la macrófita (Sp1)
perteneciente a la familia de las Onagráceas (registrada escasamente con anterioridad a los
monitoreos del año 2001), alcanzó coberturas muy elevadas, principalmente en el caso de
las vertientes, estaciones ST1, ST9 y ST11. Especialmente, en relación con esta última
estación de monitoreo (ST11), se registró un importante incremento de la cobertura de esta
planta (Sp 1) en el presente período. La distribución espacial de las especies de plantas
acuáticas presentó un patrón muy similar al registrado en períodos previos. Así R. maritima,
se presentó en las estaciones ST4 y ST5. Mientras que la onegrácea Sp1, dominó en las
vegas, alternando con plantas terrestres hidrófilas tales como, Lilialiopsis macloviana.
Respecto de su evolución estacional, en la campaña de Julio se registraron ejemplares de R.
marítima en estado de descomposición, mientras que, Octubre fue un mes de importante
actividad vegetativa debido al buen aspecto de las plantas. La especie Sp1, alcanzó la
mayor cobertura en las vegas en los meses de Octubre del 2002 y Enero del 2003.
En relación con las comunidades microbianas o “microbial mats“, su desarrollo fue
especialmente importante en las campañas de Abril y Octubre del 2002, cuando se registró
la presencia de estos tapetes microbianos en las estaciones ST6 (Río Blanco) y ST8 (Laguna
Retén Chilcaya). Cabe destacar que, en el presente período, al igual que lo observado en el
año 2001, la estación ST8 (Laguna Retén Chilcaya), presentó un importante crecimiento de
la capa superior de estos “mats“, correspondiente a diatomeas. Al igual que en el período
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Monitoreo Salar de Surire 2002
2001, la estación ST9 (la que antes del 2001 presentó tapetes microbianos), estuvo
dominada por una cubierta de macrófitas y algas filamentosas.
5.1.2.2 Diatomeas
Las Tablas 5.1.2.2.1, a, b, c y d muestran los listados de los principales grupos de diatomeas
para el período 2002. Como un resumen histórico el siguiente CUADRO, muestra la
evolución en el número de taxa descritos desde 1999 a la fecha:
CUADRO
Año
Mes
N°
taxa
Abr.
1999
Ago.
Mar.
2000
Ago.
Jun.
2001
Ago.
Dic.
Abr.
2002/03
Jul.
Oct.
Ene
50
56
61
49
56
56
67
70
57
61
Abr.
Ago.
Mar.
Ago.
Jun.
Ago.
Dic.
Abr.
63
N° de
Taxa
Jul.
Oct.
Ene
Se observa que, las riquezas registrada el período 2002, fueron de órdenes de magnitud
similares a las registradas en los períodos anteriores. Sin embargo, en promedio los valores
fueron superiores a los registrados en monitoreos previos a la fecha.
En relación con los taxa descritos por primera vez en cada campaña del período 2002, éstos
se destacan en la Tablas 5.1.2.2.1 a, b, c y d, por medio de un asterisco. El número de taxa
nuevos, se incrementó notoriamente entre Diciembre del año 2001 y Abril del año 2002,
alcanzándose un registro de 17 nuevas especies. Los incrementos campaña a campaña
disminuyeron desde Abril del 2002 en adelante. Así, entre Abril y Julio del 2002 se registró
un incremento de 5 nuevos taxa (o descritos por primera vez), entre Julio y Octubre del 2002,
el incremento fue de 3 nuevos taxa y entre Octubre del 2002 y Enero del 2003, este valor fue
de 5 nuevos taxa.
Al igual que en campañas anteriores, se observó el predominio de las diatomeas pennadas
por sobre las centrales.
En relación con la riqueza analizada por estación de monitoreo en las campañas del período
2002 (Fig. 5.1.2.1 a), se observó que los valores máximos para esta variable tendieron a
presentarse en las estaciones 2, 3 y 7, todas estas correspondientes a lagunas con altos
valores de salinidad (Tabla 5.1.1.4). En cuanto a los máximos promedio, estos se
presentaron en la campaña de Abril del 2002, aunque cabe destacar las riquezas de la
campaña de Octubre del 2002. Como en años anteriores, los valores mínimos de riqueza se
registraron en el invierno, correspondiente en este período al mes de Julio. En relación con
los valores mínimos, las estaciones ST5 y ST11, presentó valores bajos riqueza a lo largo de
todo el período 2002.
Respecto de la abundancia total por estación de monitoreo, la Figura 5.1.2.1 b, muestra su
comportamiento estacional. Se observa que claramente la estación ST2 sobresale por
presentar a lo largo de todo el período 2002, los valores máximos de abundancia. Sin
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Monitoreo Salar de Surire 2002
embargo, es de destacar que la diferencia entre los valores de dicha estación de monitoreo
respecto del resto, se acorta en la campaña de Enero del 2003, donde todas las estaciones
experimentan un aumento en sus abundancia totales de diatomeas. Al igual que lo registrado
con la riqueza específica, los valores más bajos de abundancia se presentaron en el período
invernal, correspondiente a la campaña Julio del 2002.
En cuanto a los taxa más abundantes, las Figuras 5.1.2.2.1, 5.1.2.2.2, 5.1.2.2.3 y 5.1.2.2.4,
muestran la distribución de sus abundancias relativas en las distintas campañas de
monitoreo realizadas. En la campaña de Abril del 2002 (Figuras 5.1.2.2.1 a, b, c, d y e), se
observa que las mayores frecuencias de abundancias están desplazadas hacia los valores
de abundancia relativa más bajos, correspondientes al tramo de entre 0,01 y 5,0 % de
abundancia, respecto de la abundancia total (Fig. 5.1.2.3. a), esto representó la existencia de
muchos taxa de abundancias bajas y unos pocos taxa con abundancias muy elevadas. Entre
los taxa más abundantes destacan Fragilaria brevistriata y Fragilaria construens var.
venter, las cuales representaron cerca de un 39 % de la abundancia total de diatomeas en
esta campaña. En la campaña de Julio del 2002 (Fig. 5.1.2.2.2 a, b, c y d), los valores
máximos de abundancias relativas alcanzados, fueron inferiores a los registrados en el resto
de monitoreos realizados. Al igual que en el mes de Abril, se observó que predominaron los
valores abundancias relativas más bajos, con una frecuencia máxima de 50 taxa en el tramo
entre 0,001 y 5,0 % de abundancia relativa (Fig. 5.1.2.3. b). Del mismo modo que para la
campaña de Abril, en el mes de Julio las especies que representaron las mayores
abundancias fueron Fragilaria brevistriata y Fragilaria construens var. venter, que en
este caso acumularon más del 50 % de la abundancia total. Para la campaña de Octubre
(Fig. 5.1.2.2.3 a, b, c y d), el patrón fue semejante al de los otros monitoreos. Así, este
monitoreo se caracterizó por mostrar un gran número de taxa con abundancias relativas
bajas, en el tramo de entre el 0,001 y un 2,0 % (Fig. 5.1.2.3 c), aunque en esta ocasión el
tramo siguiente (2,0 y 4,0 %), presentó valores muy superiores a los registrados en el resto
de monitores del 2002 (Fig. 5.1.2.3 c). En relación con los valores absolutos, en este
campaña se alcanzaron valores máximos inferiores a los de los monitoreo de Abril y Julio,
asimismo, los valores mínimos de abundancia en esta campaña, correspondieron a los más
bajos registrados a lo largo de todo el período 2002. En esta campaña las especies que
acumularon las mayores abundancias fueron Fragilaria brevistriata y Planotidium
delicatum, sin embargo, habría que resaltar el hecho que, el igual que en los monitoreos
previos del año 2002, la especie Fragilaria construens var. venter, presentó una
abundancia igualmente alta (Fig. 5.1.2.2.3 d). Finalmente, en la campaña de Enero del 2003
(Fig. 5.1.2.2.4 a, b, c y d), cuando se registraron las mayores abundancias de diatomeas,
por estación de monitoreo, la distribución de las abundancias relativas mostró también un
patrón desplazado hacia el predominio de las abundancias más bajas, en el tramo de entre
0,01 y 5,0 % de abundancia relativa, respecto del total (Fig. 5.1.2.3 d). En esta campaña los
taxa más abundantes, correspondieron a Fragilaria brevistriata y Fragilaria construens
var. venter (Fig. 5.1.2.2.4 d) confirmando la importancia de ambas especies en el Salar.
Cabe destacar también, la abundancia de la especie Navicula cryptotenella, que ya en el
monitoreo de Octubre del 2002 comenzó a experimentar valores elevados (Fig. 5.1.2.2.3 d).
En relación con los valores de los índices de Diversidad (I. Shannon-W) y Equitatividad (I.
Eveness), las Tablas 5.1.2.2.1, a, b, c y d muestran que, los valores del primero fluctuaron
entre 1,52 y 4,26 bits, en las estaciones ST11-campaña de Enero del 2003 y ST3-campaña
de Abril del 2002, respectivamente. Por otra parte, el I. de Equitatividad, fluctuó entre 0,5 y
0,97, en las estaciones ST2-campaña de Octubre del 2002 y ST11-campaña de Julio del
2002, respectivamente. Respecto de las tendencias observadas, los máximos de Diversidad
tendieron a presentarse en las estaciones ST8 y ST6, en la campaña de Abril, mientras que,
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Monitoreo Salar de Surire 2002
la Equitatividad tendió a ser mayor en la estación ST11 y temporalmente, los valores más
altos para esta variable se presentaron en la campaña de Julio. Tanto para la Diversidad
como para la Equitatividad, los valores arrojados en el presente período fueron en promedio,
superiores a los del periodo 2001.
5.1.3 Fauna Acuática
5.1.3.1 Zooplancton
En el período de estudio, en el sistema lacustre del Salar de Surire, se han descrito un total
de 19 taxa zooplanctónicos, cada uno con una representación variable en las sucesivas
campañas de estudio.
Con respecto al año 2002 y enero de 2003, las Tablas 5.1.3.1.1a, 5.1.3.1.1b, 5.1.3.1.1c y
5.1.3.1.1d resumen los resultados de la composición y abundancia para el zooplancton
colectado en este período.
Para la campaña de Abril, se describió a un total de 9 taxa zooplanctónicos en el salar (Tabla
5.1.3.1.1 a), la mayoría de los cuales estuvo restringido en su presencia a 1 o 2 estaciones
(Figura 5.1.3.1.1a). El anastrácodo Artemia sp. fue la mayor excepción a este patrón ya que
se detectó su presencia en un total de 7 estaciones. Este mismo taxón también correspondió
al más destacado en cuanto a su densidad en promedio para el salar (Figura 5.1.3.1.1b),
alcanzando un valor muy superior al descrito en los restantes taxa, una densidad de 7,766
ind/l. Los restantes taxa presentes, cada uno presentó densidades inferiores a 0,030 ind/l.
Como la Tabla 5.1.3.1.1a ilustra, en abril la riqueza de taxa por estación presentó sólo 1 taxa
la mayoría de las estaciones evaluadas. Las excepciones a este último patrón fueron las
estaciones 3, 4 y 5 en las que la riqueza presentó valores correspondientes a 3, 2 y 6 taxa
respectivamente. Mucho más variables fueron los resultados respecto de la abundancia total
de organismos por estación, determinado principalmente por la elevada densidad de
Artemia sp. en la estación ST7, 67,494 ind/l. Mientras que la mayoría de las restantes
estaciones presentó densidades inferiores a 0,500 ind/l, salvo la estación ST8 en que se
determinó una densidad de 2,075 ind/l.
Al igual que en la campaña de Abril, en Julio se describió a un total de 9 taxa
zooplanctónicos (Tabla 5.1.3.1.1 b) entre los cuales destacó especialmente el cópepodo
Mesochra sp. dado su distribución espacial, ya que estuvo presente en un total de 8
estaciones (Figura 5.1.3.1.2a). Este último taxa también destaco por su abundancia, con la
mayor densidad promedio para la zona de estudio, un valor de 0,206 ind/l (Figura 5.1.3.1.2b).
En tanto, todos los restantes taxa se caracterizaron por exhibir distribuciones restringidas a
menos de 4 estaciones, y densidades inferiores a 0,05 ind/l (Figura 5.1.3.1.2A y b).
Los valores de la riqueza de taxa por estación (Tabla 5.1.3.1.1b) presentaron valores
relativamente homogéneos en Julio, oscilando en la mayoría de los casos entre 1 y 2 taxa.
Sólo tres estaciones estuvieron fuera de este rango, 3 taxa en la estación ST1, y 5 taxa en
las estaciones 2 y 5. Por otra parte, los valores de la abundancia de zooplancton por
estación fueron bajos, siendo en la mayoría de los casos inferiores a 0,500 ind/l. La
densidad mínima determinada en Julio fue de 0,018 ind/l en las estaciones 3 y 4, y la
máxima de 1,362 ind/l, descrita en la estación ST8.
25
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Monitoreo Salar de Surire 2002
Durante la campaña de Octubre de 2002 se determinó un total de 9 taxa zooplanctónicos
(Tabla 5.1.3.1.1c), la mayoría de los cuales, como resulta habitual en la zona de estudio,
estuvo restringido sólo a unas pocas estaciones (Figura 5.1.3.1.3a). Específicamente en la
campaña de Octubre hubo 3 taxa con distribución espacial relativamente amplia, los dípteros
Chironomidae presentes en 9 estaciones, los copépodos Mesochra sp. presentes en 7
estaciones y los ostrácodos Eucypris sp. en 6 estaciones. Sin embargo, ninguno de estos
últimos taxa resultó destacado en cuanto a su abundancia en el salar. Correspondió al
Anostrácodo Artemia sp. presentar la mayor densidad promedio del salar, un valor
correspondiente a 3,911 ind/l (Figura 5.1.3.1.3b). Por otro lado, los restantes taxa en el salar
en que ninguno superó la densidad de 1,000 ind/l.
En Octubre la riqueza de taxa por estación fue relativamente baja y homogénea a través de
las estaciones (Tabla 5.1.3.1.1c) , de modo que la mayoría de las estaciones presentó un
rango comprendido entre 2 y 4 taxa. Sólo dos estaciones escaparon a este rango, las
estaciones 1 y 9, que presentaron 7 y 5 taxa respectivamente. Por otra parte, la abundancia
de zooplancton fue muy variable entre las estaciones, destacando la estación ST7 por
presentar la densidad máxima, un valor correspondiente a 36,119 ind/l. Otras estaciones
que presentaron valores relativamente altos fueron las estaciones 9 y 11, cada una con
densidades superiores a 4,000 ind/l. En tanto, la densidad mínima se determinó en la
estación ST3 con un valor de 0,150 ind/l.
Un total de 13 taxa zooplanctónicos fueron determinados en la campaña de Enero de 2003
(Tabla 5.1.3.1.1d), los cuales no se presentaron tan restringidos espacialmente como en las
campañas anteriores. Casi la mitad de los taxa se describió en 4 o más estaciones (Figura
5.1.3.1.4a), aunque sólo hubo tres taxa que superaron una frecuencia de aparición superior a
6 estaciones, los cuales correspondieron a los copépodos Mesochra sp., los anastrácodos
Artemia sp. y los cladóceros Alona pulchella, que estuvieron presentes en 9, 7 y 6
estaciones respectivamente. No obstante presentarse mejor distribuidos, la mayoría de los
taxa zooplanctónicos exhibió valores de densidad bajos, inferiores a 0,5 ind/l. La excepción
fue Artemia sp. cuya densidad para el salar en su conjunto superó los 3,0 ind/l (Figura
5.1.3.1.4b).
La riqueza de taxa por estación, resumida en la Tabla 5.1.3.1.1d, fue en general mayor y
más variable en Enero de 2003 que en las campañas previas del 2002. El rango de valores
de la riqueza osciló entre 1 y 10 taxa, determinado en las estaciones 11 y 2 respectivamente,
aunque también la riqueza en las estaciones 1, 3 y 5 fueron relativamente altos, con 6, 9 y 7
taxa respectivamente. Por otro lado, la abundancia del zooplancton por estación, como
resulta habitual, se caracterizó, por exhibir una elevada heterogeneidad de sus valores, con
un rango comprendido entre una densidad mínima de 0,013 ind/l en la estación ST4 y una
máxima de 28,848 ind/l en la estación ST7.
En cuanto a la composición de la fauna zooplanctónica en el tiempo, como la Figura
5.1.3.1.5 describe, la dinámica de los cambios en la composición del zooplancton fue alta en
el período evaluado (Abril 1999 - Enero 2003). La composición del zooplancton en el salar
no exhibió patrones estacionales claros, aunque el anastrácodo Artemia sp. ha tendido a
incrementar su abundancia relativa en campañas de "verano", mientras que el copépodo
Mesochra sp. tendió a presentar sus mayores abundancias relativas en campaña de
"invierno". Para el total del período evaluado los tres taxa más importantes del salar en
orden decreciente correspondieron al anastrácodo Artemia sp. (71,2%), los copépodos
Mesochra sp. (17,3%), y el cladócero Alona pulchella (4,2%), destacando que este último
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taxa ha bajado sustancialmente su abundancia relativa a partir de la campaña de Junio de
2001. Es así como Alona pulchella se detectó en cada una de las campañas del 2002 y
Enero de 2003, aunque su abundancia relativa fue inferior a 5% en cada una de ellas.
La Figura 5.1.3.1.6 ilustra la evolución en el tiempo de los valores de riqueza de taxa y
abundancia total de organismos, como un promedio en el sistema. Como se aprecia en esta
Figura, en la mayoría de las campañas existió una gran heterogeneidad en los valores de
estas dos variables entre las estaciones, lo que se refleja en la magnitud de las desviaciones
estándar para cada campaña en el gráfico. Tanto la riqueza de taxa como la abundancia de
organismos no presentaron patrones recurrentes de variación en el tiempo. No obstante lo
anterior, desde el año 2001 en adelante se ha observado una tendencia por parte de la
abundancia de organismos por presentar valores más altos de densidad en las campañas de
"verano" (Octubre a Abril), aunque con una gran heterogeneidad (desviación estándar) entre
las estaciones determinada principalmente por la elevada densidad de Artemia sp. en la
estación ST7, el valor de densidad máximo se determinó en Abril del 2002, una densidad de
7,82 ind/l. Por otra parte, la riqueza de taxa ha experimentado una tendencia de incremento
sostenida en el tiempo a partir de la campaña de Diciembre de 2001, de modo que el mayor
valor de riqueza promedio para el sistema (5,20 taxa) se observó en la última campaña del
período evaluado. El gran valor promedio de riqueza de taxa en Enero de 2003 se debió a
dos hechos, el primero es que existió efectivamente un mayor número de taxa en el salar en
esa campaña, un total de 13 taxa fueron determinados, mientras que el segundo es que la
mayoría de las estaciones presentaron un número relativamente alto de taxa en esta
campaña (al menos 4 taxa en la mayoría de las estaciones).
5.1.3.2 Zoobentos
Las comunidades del macrozoobentos representadas en el salar de Surire están
conformadas en gran parte por especies halófilas, es decir, tolerantes a condiciones
elevadas de salinidad (Tablas 5.1.3.2.1 a 5.1.3.2.4). Así, en la campaña de Abril del 2002 se
lograron identificar 17 grupos taxonómicos distintos; durante la campaña de Julio del 2002,
se identificaron 14 grupos taxonómicos; en tanto que en el monitoreo de Octubre del 2002 se
discriminaron 16 grupos taxonómicos distintos; mientras que en la campaña de Enero del
2003 se discriminaron 18 categorías taxonómicas. Estacionalmente, las campañas de Abril,
Julio y Octubre podrían ser eventualmente comparables con los monitoreos realizados en
Junio, Agosto y Diciembre del 2001. Desde esta perspectiva, se constató para la campaña
otoñal del 2002 no presentó variaciones respecto a lo observado en Junio del 2001. Por su
parte, la campaña invernal del 2002 mostró un aumento de un 27% respecto a la campaña
invernal del 2001; en tanto que la campaña primaveral del año 2002 presentó el mismo
número de taxa discriminados y durante la campaña de verano del 2003 se constató un
aumento de un 12% respecto de la campaña de verano del 2001.
Respecto de los grupos taxonómicos principales representados en el salar, se constató una
alternancia en la dominancia de estos grupos durante las cuatro campañas analizadas. De
esta forma, durante la campaña de Abril del 2002 el grupo mejor representado fue el de los
insectos acuáticos alcanzando el 41% del total de especies reconocidas (7 especies), en
tanto que el grupo de los crustáceos alcanzó el 35% del total de especies (6 especies). En el
último lugar se ubicó el item “otros”, el que agrupa a grupos taxonómicos menos conspicuos
(moluscos, gusanos oligoquetos, gusanos nemátodos), alcanzando a 24% del total de
especies reconocidas (4 especies). Estas relaciones interespecíficas son equivalentes a las
observadas en la campaña de Junio del 2001. Por su parte, la campaña de Julio del 2002
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Monitoreo Salar de Surire 2002
mostró al grupo de los crustáceos como el grupo taxonómico mejor representado,
alcanzando al 43% del total de especies encontradas (6 especies), seguido de los insectos
con 36% del total de taxa determinadas (5 especies) y del item “otros” con el 21% (3
especies), lo que es equivalente a las proporciones observadas en la campaña de invierno
del 2001. Durante la campaña de Octubre del 2002 se observó que el grupo taxonómico más
relevante, desde el punto de vista de su representación, lo constituyeron nuevamente los
insectos acuáticos, los que alcanzaron el 44% del total de especies identificadas (7
especies); seguido de los crustáceos que alcanzaron el 37% del total de especies
discriminadas (6 especies) para finalizar con el item “otros” con 19% del total de taxa
discriminados (3 especies). Finalmente, durante la campaña de Enero del 2003 tanto el
grupo de los insectos acuáticos como el de los crustáceos presentaron el mismo número de
especies alcanzando cada uno al 39% del total de especies encontradas (7 especies cada
grupo). En tercer lugar se ubicó el item “otros” alcanzando 22% del total de grupos
taxonómicos reconocidos (4 especies). Tal predominancia de la riqueza de los grupos más
relevantes constituye una característica de este ecosistema en particular, el que ya ha sido
reconocido durante las campañas del 2001.
Al considerar los grupos taxonómicos más frecuentes en el área de estudio, se constataron
variaciones respecto a los grupos taxonómicos con mayor amplitud de distribución espacial,
con relación al año 2001. Así, los grupos más frecuentes observados en la campaña de Abril
del 2002 fueron los dípteros Dolichopodidae y los crustáceos Harpacticoidea, los que se
encontraron en 7 de 11 puntos visitados. Durante la campaña de Julio del 2002 el grupo más
destacado respecto a su distribución espacial, lo constituyó el grupo de los dípteros
Chironomidae, presentes en 7 de 11 estaciones visitadas. Durante la campaña de Octubre
del 2002, el grupo más frecuente correspondió a los anélidos Oligochaeta, los que se
encontraron igualmente en 7 de las 11 estaciones visitadas. La campaña de Enero del 2003
fue equivalente a la campaña invernal del 2002, donde el grupo más frecuente correspondió
a los dípteros Chironomidae.
Al considerar las abundancias totales por grupo taxonómico para las campañas del 2002 y
2003, se constató que las especies dominantes correspondieron a representantes del grupo
de los crustáceos (copépodos y ostrácodos) y de gusanos oligoquetos. Así, la campaña de
Abril mostró que los representantes del género Mesochra sp. (Copépodo, Harpacticoidea) y
del grupo Oligochaeta (anélidos) alcanzaron en conjunto el 82% de la abundancia global
estimada. Durante la campaña de Julio las especies dominantes correspondieron a los
crustáceos ostrácodos (Ostrácodo I) y a los copépodos (Mesochra sp.), los que en conjunto
alcanzaron al 77% de la abundancia global estimada. Por su parte, durante la campaña de
Octubre las especies más abundantes correspondieron a ejemplares del género Mesochra
sp. y gusanos oligoquetos, alcanzando en conjunto al 57% de la abundancia global
estimada. La campaña de Enero del 2003 mostró que las especies más abundantes
correspondieron a los copépodos harpacticoideos y gusanos oligoquetos, los que entre
ambos alcanzan al 91% de la abundancia global estimada.
Respecto de la riqueza de especies y abundancia por estaciones (Tablas 5.1.3.2.1 a 5.3.2.4),
se constató que para las campañas de la temporada 2002 la estación ST1 (Vertiente Refugio
CONAF) presentó, en general, los más altos valores de riqueza de especies; alcanzando a
12 taxa en Enero del 2003; 11 taxa en Abril del 2002 y 10 taxa en Octubre del 2002. Sólo
durante la campaña de Julio del 2002 la estación más rica, considerando el número de
especies, correspondió a la estación ST5. Por otra parte, las estaciones más pobres desde el
punto de vista de la riqueza de especies correspondieron a la estación ST10 (cercana al
campamento de trabajo), donde no se detectó la presencia de especies (Julio y Octubre del
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Monitoreo Salar de Surire 2002
2002; Enero 2003). Durante las distintas campañas efectuadas se reconocieron estaciones
con un grupo taxonómico en Octubre del 2002 (Est. ST5 cerca de termas de Polloquere) y en
Enero del 2003 (Est. ST3 en pampa Surire y Est. ST4 termas de Polloquere).
Con relación a la abundancia, se observó que la estación ST6 (cercanías de río Blanco)
presentó los más altos valores de abundancia en las campañas de Abril y Octubre,
alcanzando 73941 Ind/m2 y 87118 Ind/m2, respectivamente. Durante la campaña de Julio se
observó que la estación ST4 alcanzó las mayores abundancias (76471 Ind/m2). En la
campaña de Enero del 2003 destacó la estación ST2 (cercana a CONAF) la que alcanzó una
abundancia de 350471 Ind/m2. Las abundancias más bajas (sin considerar la estación ST10
en las campañas de Julio y Octubre del 2002 y Enero del 2003) para todas las campañas del
2002, se registraron en la estación ST8, donde se estimaron 118 Ind/m2; 118 Ind/m2 y 59
Ind/m2 para las campañas de Abril, Julio y Octubre, respectivamente. El valor más bajo
registrado en Enero del 2003 correspondió a la estación ST4, donde se estimaron 118
Ind/m2. Resulta interesante destacar que, si se considera la abundancia global de individuos
estimada en cada una de las campañas del 2002, se observa una disminución de estos
valores respecto a casi todas las campañas del 2001 (excepto la de Diciembre), ejecutadas
en periodos estacionales semejantes. Así, la abundancia global estimada para todas las
estaciones muestreadas en Abril (177824 Ind/m2) representa una disminución del 64%
respecto de la abundancia total estimada en la campaña de otoño del 2001 (Junio: 493882
Ind/m2). Por otra parte, la abundancia global estimada en Julio (158824 Ind/m2) representa
una disminución del 68% respecto de los valores globales estimados en la campaña invernal
del 2001 (Agosto: 501823 Ind/m2). Las campañas de primavera y verano del 2002-2003
marcaron un aumento importante en relación a la campaña de verano del 2001. Así, la
campaña de Octubre (242647 Ind/m2) representó un aumento del 3% y la de Enero del 2003
(682059 Ind/m2) un aumento de casi 190% respecto al valor global estimado en Diciembre
del 2001 (235295 Ind/m2).
Los índices de diversidad (H’) y equitatividad (E) se presentan en las Figuras 5.1.3.2.1 a y b;
5.1.3.2.2 a y b; 5.1.3.2.3 a y b y 5.1.3.2.4 a y b. En ellas, se representan los valores
estimados para las campañas de Abril, Julio, y Octubre del 2002 y Enero del 2003, las cuales
se comparan con el promedio estimado para todo el período de monitoreo (Abril 1999 –
Enero del 2003). Los valores de H’ más altos determinados durante el monitoreo de Abril
correspondieron a la estación ST1, la que alcanzó a 1,889 bits; en tanto que el valor más
bajo se registró en la estación ST6 alcanzando a 0,266 bits. Al respecto, hay que destacar
que el alto valor de la estación ST1 fue consecuencia del alto número de especies
observadas y a la existencia de varias especies con abundancias de individuos equivalentes
(Hyalella sp., Chironomidae, Oligochaeta). Por el contrario, el bajo valor observado en la
estación ST6 es producto básicamente de la dominancia numérica de un grupo taxonómico
(Mesochra sp.) por sobre las otras especies reconocidas en la estación.
Respecto de los valores de equitatividad, los valores extremos se estimaron para la estación
ST8, la que alcanzó el máximo valor posible (1,0 bits) y la estación ST6, alcanzando el valor
más bajo equivalente a 0,115 bits. No obstante el valor de la estación ST8 hay que tomarlo
con cautela, puesto que tal valor es consecuencia del bajo número de especies y
abundancias observado. Al respecto, los valores de las estaciones ST5 y ST1, representan
cifras más reales acordes a las características comunitarias de la zona de estudio. Por otra
parte, el bajo valor registrado en la estación ST6 es consecuencia de la predominancia
numérica de un grupo taxonómico (Mesochra sp.) por sobre el resto de representantes que
conforman la comunidad bentónica en dicha estación.
29
Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
Durante el monitoreo de Julio se constató que tal como se observó en la campaña invernal
del año 2001, la estación ST5 nuevamente presentó el más alto valor de diversidad H’ (1,979
bits), en tanto que el valor más bajo lo presentó la estación ST2, alcanzando 0,048 bits (sin
considerar las estaciones ST10 y ST11, las que debido a la ausencia o bajo número de
especies, el valor de H’ correspondió a 0). Las razones del alto valor observado en la
estación ST5 son consecuencia del moderado número de especies identificadas y de la
inexistencia de un grupo taxonómico dominante respecto de su abundancia. Por otra parte,
el bajo valor registrado en la estación ST2 obedece al bajo número de especies observadas
y a la predominancia numérica que mostró el género Mesochra sp. respecto de las otras
especies presentes en dicha estación.
Con relación a los valores de equitatividad, se constató que el valor más alto se estimó en la
estación ST8 (1,0 bits), en tanto que el valor más bajo lo mostró la estación ST2 con 0,031
bits (sin considerar las estaciones ST10 y ST11, donde no se pudo estimar esta variable
producto de la ausencia o bajo número de especies). Al igual que lo señalado para la
campaña de Abril, el alto valor de la estación ST8 obedece al bajo número de individuos de
las 2 únicas especies identificadas. Por esto, el valor que muestra la estación ST5
caracteriza de mejor manera la comunidad bentónica de esa estación (0, 705 bits). Hay que
destacar que los valores del índice de diversidad y equitatividad para las estaciones ST2 y
ST3 son significativamente más bajos que el promedio estimado para todo el período de
monitoreo.
En Octubre del 2002, el valor de diversidad H’ más alto se constató en la estación ST3, en
tanto que el valor más bajo se observó en la estación ST9; alcanzando 1,922 bits y 0,480
bits, respectivamente. El alto valor estimado en la estación ST3 obedece a una relativa
equivalencia en relación a las abundancias de los taxa dominantes (chironómidos,
oligoquetos y nemátodos). En contraposición a esto, la predominancia del grupo de los
gusanos oligoquetos en la estación ST9, junto con el bajo número de taxa reconocidos,
explican el bajo valor estimado para la variable H’.
Con relación a la variable de equitatividad se observó que el valor más alto se registró en la
estación ST4 (1,0 bits), en tanto que el valor más bajo se estimó en la estación ST6 (0,280
bits), sin considerar las estaciones ST5; ST8 y ST10, donde producto de la ausencia o bajo
número de especies no fue posible estimar el valor de equitatividad para tales estaciones. El
alto valor registrado en la estación ST4 responde a las abundancias equivalentes (y bajas)
de los grupos taxonómicos discriminados. Por otra parte, el gran número de individuos del
copépodo Mesochra sp. en relación al número total de individuos estimados en esa estación
constituye la causa del bajo valor estimado para esta variable. Hay que destacar que los
valores de H’ y E estimados en las estaciones ST4 y ST11 son significativamente más altos
que el promedio estimado para cada una de estas variables durante todo el período de
monitoreo.
Durante la campaña de Enero del 2003, se constató que el valor más alto para el índice de
diversidad H’ se registró en la estación ST1, en tanto que el más bajo se estimó en la
estación ST2; alcanzando a 2,228 bits y 0,046 bits, respectivamente. El alto valor estimado
en la estación ST1 obedece al moderadamente alto número de grupos taxonómicos
reconocidos. En tanto, el bajo valor observado en la estación ST2 es consecuencia del alto
número de individuos de copépodos Harpacticoidea presentes.
Respecto a los valores de equitatividad, la estación ST8 presentó el valor más alto (0,959
bits) en tanto que la estación ST2, el más bajo (0,018 bits) (sin considerar las estaciones
30
Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
ST3, ST4 y ST10, donde producto de la ausencia o bajo número de especies no fue posible
estimar el valor de equitatividad). El alto valor estimado en la estación ST8, es producto del
bajo número de especies encontradas y su bajo número de individuos. En tanto, el bajo valor
estimado en la estación ST2 es consecuencia de la predominancia numérica de los
copépodos Harpacticoidea, por sobre las otras especies identificadas en la estación. Hay
que resaltar que los valores de H’ y E estimados en las estaciones ST2 y ST9 son
significativamente más bajos que el promedio estimado para cada una de estas variables
durante todo el período de monitoreo.
La composición de la fauna bentónica (Figura 5.1.3.2.5) se caracterizó en las campañas del
2002, por presentar una dominancia de los copépodos (Abril y Julio 2002) y de los
ostrácodos (Octubre del 2002). Otro de los grupos relevantes en el área de estudio lo
constituyen los gusanos oligoquetos, los que alcanzaron las más altas abundancias en la
campaña de Abril del 2002. Hay que observar que el grupo de los cladóceros ha disminuido
su abundancia relativa de manera importante en las últimas cuatro campañas de monitoreo.
Destacable resulta mencionar, que en la campaña de verano correspondiente a la última
campaña (Enero 2003), se observó una disminución del número de especies relevantes
desde el punto de vista de sus abundancias relativas, al compararlas con campañas de
verano anteriores (Diciembre 2001). La predominancia numérica del grupo de los copépodos
(Mesochra sp.) es equivalente a la predominancia observada para este grupo durante la
campaña de verano anterior. Al considerar las abundancias totales de todo el período de
monitoreo, se destaca la dominancia del grupo de los copépodos (Mesochra sp.), seguido
en forma compacta por los grupos de cladóceros (Alona sp.), dípteros (Chironomidae) y
gusanos oligoquetos.
Al comparar la variación de los valores promedio de riqueza y abundancia en el período
estudiado (Abril de 1999 – Enero del 2003), se constató una tendencia hacia la baja, cuyo
valor inferior se estimó en la campaña de Julio del 2002. Este bajo valor observado durante
el período invernal, también fue detectado en la campaña invernal del año 2001 (Agosto
2001). La última campaña del período 2002-2003 marcó un promedio de riqueza con una
leve tendencia a la baja. Las variaciones de este parámetro a lo largo del tiempo, no
permiten establecer claramente influencias estacionales que modulen el número de grupos
taxonómicos presentes en el área de estudio. Durante todo el período de monitoreo, los
valores promedio estimados varían dentro de un rango determinado entre las 3 y 5 especies
como promedio. Respecto de la variación en el tiempo de los promedios de abundancia, se
constató una tendencia ascendente desde la campaña de Julio del 2002 a Enero del 2003,
producto principalmente de las altas abundancias estimadas para el grupo de los copépodos.
Al igual que para la variable de riqueza, el comportamiento a través del tiempo de la
abundancia no presenta una estacionalidad definida. Mientras que en el año 2001, los
máximos valores promedios se observaron durante la época invernal; durante el período
2002-2003 los valores más altos se estimaron en la época estival (Figura 5.1.3.2.6 a y b)
Al observar la variación en el tiempo de los valores promedio del índice de diversidad y
equitatividad, se constató una disminución para ambos parámetros durante la campañas de
Julio del 2002, lo que se reiteró para la variable de equitatividad en Enero del 2003.Tal
disminución en la campaña de Enero, fue consecuencia principalmente por el relativo bajo
número de especies identificadas en las estaciones visitadas. En tanto que el bajo valor
observado para la variable de equitatividad observado en la campaña de verano (Enero
2003) es consecuencia de las altas abundancias que presentaron en forma diferenciada los
copépodos, los oligoquetos y los chironómidos en 4 de las 11 estaciones visitadas. Al
observar la variación de ambas variable durante todo el período de monitoreo, éstas
31
Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
presentan una conducta fluctuante difícil de asociar a variaciones estacionales. No obstante
esto, resulta interesante observar que para cada uno de los tres años de monitoreo, se ha
observado que los valores promedio más bajo se producen durante el período invernal (fuera
de la influencia del invierno boliviano) (Figura 5.1.3.2.7 a y b).
5.2 Medio Terrestre
5.2.1 Marco Biogeográfico
De acuerdo con Gajardo (1995), el sitio de estudio, se localiza en la REGION DE LA
ESTEPA ALTOANDINA. Esta región se encuentra en la Cordillera de los Andes árida y
semiárida, extendiéndose desde el extremo norte, en el límite con Perú y Bolivia, hasta las
montañas andinas de la VII Región. Comparte muchas de las características que el cordón
andino presenta a través de toda su extensión, pero al mismo tiempo demuestra
peculiaridades que le son propias. Los factores determinantes son la altitud y el relieve, como
complejo modificador de todos los otros factores, siendo la aridez relativa y un corto período
vegetativo, lo que determina una fisonomía particular de sus formaciones vegetales. A este
respecto, como forma de vida de las plantas existe una gran homogeneidad, aunque puede
resumirse la existencia de tres tipos biológicos fundamentales: las plantas pulvinadas o en
“cojín”, las gramíneas cespitosas, pastos duros o "coirones" y, los arbustos bajos de follaje
reducido ("tolas"). El conjunto de las formaciones vegetales constituye un mosaico en que
predomina una u otra de las formas biológicas mencionadas.
Específicamente, el área de estudio se ubica en la SUB-REGIÓN DE LA ESTEPA ALTOANDINA que se distingue por encontrarse situado sobre un relieve de alti-planicies,
generalmente con más de 4.000 m de altitud. Además, especialmente en el Altiplano,
predomina un régimen climático de influencias tropicales con lluvias de verano, que más
hacia el sur, en la Puna propiamente tal, sólo constituye una influencia marginal, lo que le
concede un carácter de mayor aridez. Sin embargo, sus estrechas afinidades florísticas
permiten reunir a ambos sectores en una sola sub-región vegetacional.
En el extenso territorio de esta sub-región, el área de estudio se ubica en una formación
vegetacional denominada ESTEPA ALTO-ANDINA ALTIPLÁNICA. Esta formación que se
extiende entre los 4.000 y los 5.000 m de altitud, como una gran meseta dominada por
montañas aisladas. Presenta una gran riqueza florística, organizada en diversas
comunidades vegetales que responden a un patrón de distribución fundamental, determinado
por el relieve y por la presencia de cursos de agua.
Según Gajardo (1995), en esta formación vegetacional, es posible reconocer las siguientes
comunidades vegetacionales, las cuales se ubicarían en las proximidades del área de
estudio:

Comunidad vegetacional: Festuca orthophylla - Parastrephia lucida (Paja
Brava-Tola de Río). Agrupación compleja y tradicional entre "Pajonal" y "Tolar",
que se encuentra ubicada de preferencia en sectores marginales a los bofedales
y lagunas.

Comunidad vegetacional: Festuca oithophylla - Deyeuxia breviarisiata (Paja
32
Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
Brava-Huajil). Comunidad vegetal típica que constituye los "Pajonales", extensas
superficies cubiertas por gramíneas en mechón, que se encuentran de
preferencia en los grandes llanos arenosos, especialmente en las altitudes
mayores. Entre las fuertes matas de Festuca orthophylla, crecen numerosas
especies de plantas anuales.

Comunidad vegetacional: Azorella compacta (Llareta). Comunidad que
representa a los "llaretales", agrupaciones vegetales características por la
dominancia de la forma de vida pulvinada de Azorella compacta. Se encuentran
ubicados de preferencia en las laderas rocosas de la pre-cordillera, así como
también en las laderas de las más altas cumbres de la cordillera andina
propiamente tal. Es posible que ambas situaciones constituyan dos comunidades
diferentes.

Comunidad vegetacional: Polylepis tarapacana (Queñoa). Comunidad de
aspecto arbustivo, denominada "Queñoal", que se sitúa en las altitudes mayores,
alrededor de 4.700 msnm. Su presencia es más común en el sector sur del área
de la formación.

Comunidad vegetacional: Parastrephia quadrangularis - Festuca orthophylla
(Coba-Paja Brava). Es el tolar del Altiplano, que se encuentra extensamente
repartido en alternancia con los "pajonales", especialmente ocupando posiciones
de coluvios y aluvios pedregosos, aunque también se reparte en algunas de las
planicies arenosas. La forma de vida dominante son los arbustos bajos con hojas
reducidas.

Comunidad vegetacional: Oxychloe andina (Paquial). Corresponde a la
agrupación vegetal que recibe el nombre genérico de "Bofedal", el cual en
realidad es un complejo florístico y vegetacional que se encuentra ubicado en los
cursos de agua del Altiplano, presentando una clara zonación local desde los
lugares con aguas corrientes a aquellos más secos. Tiene una gran riqueza
florística, la cual es disminuida en su expresión por el pastoreo intensivo de
camélidos y ovinos.
5.2.2. Flora y Vegetación
La vegetación azonal (materia de este estudio) del Salar de Surire consiste en una trama
compleja de asociaciones dominadas por pocas especies vegetales. Como se señaló en el
estudio de Línea de Base, la distribución actual de las especies y las asociaciones -en buena
medida- es el resultado de la inter-relación de los gradientes de salinidad-humedad y
probablemente de la intensidad (y extensión espacial) del pastoreo de los animales
domésticos del sector.
Durante el proceso del estudio de Línea de Base, se reconocieron 6 asociaciones
vegetacionales, las cuales se relacionan con la vegetación azonal, y que se describen
brevemente a continuación:
Asociación de Oxychloe andina: conformada por 8 especies, las acompañantes poseen
escasa cobertura y baja frecuencia. La cobertura total de la asociación es elevada,
33
Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
alcanzando en ocasiones al 100%. Esta asociación se localiza principalmente en pequeñas
áreas de surgencia (afloramiento) de agua dulce.
Asociación de Scirpus atacamensis: conformada por 9 especies. La cobertura de la
asociación es elevada, alcanzando valores cercanos al 90%. La vegetación está
ampliamente dominada por Scirpus atacamensis, una especie que forma cojines
compactos, sobre o entre los que crecen las especies acompañantes.
Asociación de Deyeuxia curvula: conformada por 11 especies. La cobertura de la
vegetación es intermedia, alcanzando valores cercanos al 50%. La asociación presenta
frecuentemente una dominancia de Deyeuria curvula, una gramínea que crece en champas,
y que comparte su dominancia con Werneria weddelli, Frankenia triandra y Reichella
andicola. Esta es una de las asociaciones más difundidas, especialmente en el sector
periférico del Salar.
Asociación de Parastrephia Iucida - Deyeuxia curvula: compuesta por 8 especies, La
cobertura de la asociación es intermedia alcanzando valores cercanos al 50%. Esta
asociación crece siempre en el margen del salar, en contacto con las planicies y los
arenales. Exhibe 2 estratos muy marcados; herbáceo y arbustivo.
Asociación de Puccinellia frígida: conformada por 5 especies. La cobertura de la asociación
es moderada, alcanzando en promedio un 30%. La fisionomía es la de un pajonal muy ralo.
Esta asociación se encuentra al interior del salar formando, a menudo, el límite interno de la
vegetación, situándose así al extremo de1 gradiente de salinidad.
Asociación de Distichlis humilis - Frankenia tríandra: conformada por 4 especies. La
cobertura de la asociación es intermedia, alcanzando en promedio valores de un 40%, y
puede considerarse escasa, por cuanto se encuentra sólo en el sector de los Baños de
Polloquere. Este sector ha sido fuertemente impactado por las actividades de turismo y
recreación de parte de visitantes a las termas. De hecho, este sector corresponde a uno de
los pocos sitios en el cual existe un camino de acceso vehicular que se interna desde el
camino periférico (consolidado) hacia las lagunas, aunque en un corto tramo.
El análisis de la composición específica de la vegetación azonal, que deriva del Estudio de
Impacto Ambiental, señala que las especies que potencialmente podrían habitar los sectores
de monitoreo son: Arenaria rivularis, Reicheella andicola, Senecio algens, Werneria
pygmaea, Werneria weddellii, Carex maritima var. Misera, Scirpus atacamensis,
Frankenia triandra, Catabrosa werdermannii, Deyeuxia curvula, Distichlis humilis,
Festuca cf nardifolia, Puccinellia frigida, Distichia muscoides, Oxychloe andina,
Plantago tubulosa y Lilaeopsis macloviana.
Como se aprecia en la Tabla 5.2.2.1, algunas de ellas no fueron registradas durante la
campaña de estudio, sin embargo, este resultado puede deberse al menos a las siguientes
condiciones:


La ausencia permanente de estos taxa en los sectores de muestreo, o bien
La abundancia de ellas en la comunidad es baja y consisten más bien en especies
ocasionales
34
Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
Campaña de Octubre del 2002
En cuanto a la riqueza de especies, esta fue ligeramente mayor en las estaciones de
muestreo del sector Sur del salar, sin embargo, este resultado puede deberse a la mayor
heterogeneidad de ambientes, por cuanto en este sector habría una contribución significativa
de agua dulce que llega al salar (río Surire) y la proximidad del bofedal de Surire. Por otro
lado, la riqueza de especies de las estaciones de muestreo fue similar comparado con las
campañas anteriores (Figura 5.2.2.1).
En promedio, la cobertura absoluta vegetacional estimada en las estaciones ubicadas en el
norte del salar (Estaciones ST6 y ST7) es ligeramente superior a las ubicadas en la porción
sur (Estaciones ST1, ST2 y ST3) (norte = 50,8% y sur 56,2%).
Durante esta campaña, la especie más frecuente y abundante fue Deyeuxia curvula, la cual
estuvo presente en todas las estaciones de muestreo, contribuyendo en la mayoría de los
casos con más de un tercio de la cobertura absoluta, y cerca de la mitad de la cobertura
relativa. Una excepción la constituyó la estación ST4 (Baños de Polloquere), la cual es
particularmente distinta de las demás por su carga excepcional de compuestos sulfurados,
no obstante su contribución absoluta es importante (13,1% y 9,8% en los transectos 1 y 2
respectivamente) (Tabla 5.2.2.1.a).
Durante esta campaña de monitoreo, la comunidad de plantas que crecen en el salar,
aparece con un heterogéneo patrón espacial de abundancia. Este resultado se obtiene al
analizar el porcentaje de cobertura absoluta calculado para todo el salar (media = 45,0%), y
la desviación estándar asociada (DE = 13,2), los cuales se conjugan para estimar un elevado
coeficiente de variación (CV = 29,3%). Al respecto, destaca que el máximo valor de
cobertura absoluta de vegetación estimado alcanzó el 59,8% (estación ST7), mientras que,
el menor valor alcanzó a 24,6% (estación ST5) (Tabla 5.2.2.1.a y Figura 5.2.2.2).
Campaña de Enero del 2003
Al igual que en la campaña anterior, la riqueza de especies, fue ligeramente mayor en las
estaciones de muestreo del sector Sur del salar, sin embargo, este resultado puede deberse
a la mayor heterogeneidad de ambientes, por cuanto en este sector habría una contribución
significativa de agua dulce que llega al salar (río Surire) y la proximidad del bofedal de Surire.
Por otro lado, la riqueza de especies de las estaciones de muestreo fue similar comparado
con las campañas anteriores (Figura 5.2.2.1).
Durante esta campaña -nuevamente- en promedio, la cobertura absoluta vegetacional
estimada en las estaciones ubicadas en el norte del salar (Estaciones ST6 y ST7) es
ligeramente superior a las ubicadas en la porción sur (Estaciones ST1, ST2 y ST3) (norte =
57,8% y sur 53,3%).
Asimismo, la especie más frecuente y abundante fue Deyeuxia curvula, la cual estuvo
presente en todas las estaciones de muestreo, contribuyendo en la mayoría de los casos con
más de un tercio de la cobertura absoluta, y cerca de la mitad de la cobertura relativa. Una
excepción la constituyó la estación ST4 (Baños de Polloquere), la cual es particularmente
distinta de las demás por su carga excepcional de compuestos sulfurados, no obstante su
contribución absoluta es importante (13,1% y 9,8% en los transectos 1 y 2 respectivamente)
(Tabla 5.2.2.1.b).
35
Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
Durante esta campaña de monitoreo, la comunidad de plantas que crecen en el salar,
aparece con un heterogéneo patrón espacial de abundancia. Esta resultado se obtiene al
analizar el porcentaje de cobertura absoluta calculado para todo el salar (media = 45,0%), y
la desviación estándar asociada (DE = 13,2), los cuales se conjugan para estimar un elevado
coeficiente de variación (CV = 29,3%). Al respecto, destaca que el máximo valor de
cobertura absoluta de vegetación estimado alcanzó el 59,8% (estación ST7), mientras que,
el menor valor alcanzó a 24,6% (estación ST5) (Tabla 5.2.2.1.a y Figura 5.2.2.2).
5.2.3
Fauna
5.2.3.1 Anfibios y Reptiles
Durante las campañas de Abril del 2002 y Julio del 2002 se observaron juveniles de Bufo
spinulosus en las cercanías de la Guardería de Conaf, y durante los meses Octubre del
2002 y Enero del 2003 se observaron larvas de la misma especie en el sector de las Ruinas,
al este del Retén de Chilcalla. En cuanto a los reptiles, durante la campaña de Abril del 2002,
se observaron ejemplares de lagarto a lo largo de todo el transecto. La especie encontrada
correspondió a Liolaemus multiformis, especie ya descrita para el salar, la que se observó
asociada a arbustos y a áreas que en términos generales presentan una baja a mediana
cobertura vegetacional, principalmente arbustiva (Parastrephia sp.). Durante las campañas
de Julio del 2002, Octubre del 2002 y Enero del 2003, se observó una gran cantidad de
reptiles de la misma especie en los sectores este y sur del salar. Además, durante la
campaña de Octubre del 2002, se detectó la presencia de 2 ejemplares de la especie
Liolaemus mocquardi, en el sector sur del transecto realizado alrededor del salar, especie
que había sido detectada durante las campañas del año 2001. Ninguna de las dos especies
de reptiles se encuentra considerada bajo algún criterio de protección según la Ley de Caza
N°19.473.
5.2.3.2 Aves
Durante la campaña de Abril del 2002, se registró un total de 23 especies distribuidas en 12
familias y 7 órdenes (Tabla 5.2.3.2.1 A; Fig. 5.2.3.2.3). De estas, 22 especies presentaron
algún criterio de protección y 6 se encuentran consideradas dentro de algún estado de
conservación (SAG, 1998).
Durante la campaña de Julio del 2002, se registró un total de 21 especies distribuidas en 13
familias y 8 órdenes (Tabla 5.2.3.2.1 B). De estas, 19 especies presentaron algún criterio de
protección y 7 se encuentran consideradas dentro de algún estado de conservación (SAG,
1998).
Durante la campaña de Octubre del 2002, se registró un total de 24 especies distribuidas en
14 familias y 8 órdenes (Tabla 5.2.3.2.1 B). De estas, 21 especies presentaron algún criterio
de protección y 7 se encuentran consideradas dentro de algún estado de conservación
(SAG, 1998).
Durante la campaña de Enero del 2003, se registró un total de 22 especies distribuidas en 12
familias y 7 órdenes (Tabla 5.2.3.2.1 B). De estas, 20 especies presentaron algún criterio de
36
Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
protección y 7 se encuentran consideradas dentro de algún estado de conservación (SAG,
1998).

Flamencos
Durante el censo de flamencos realizado en Abril del 2002, se contabilizó un total de 35905
individuos, de los cuales la mayor parte correspondió al Flamenco de James (18694
individuos; 52,1%), seguido por el Flamenco chileno (13825 individuos; 38,4%) y 2936
individuos (8,2%) de Flamenco andino (Tabla 5.2.3.2.2 A). También, se pudo observar que
los flamencos no se distribuyeron en forma homogénea dentro del salar. La mayor parte de
los individuos registrados se encontraron agrupados en los sistemas acuáticos de los
cuadrantes 1 y 2, encontrándose la menor cantidad de animales en el cuadrante 3 (Figuras
4.3.2.1 y 5.2.3.2.1A). Durante esta campaña se observó la mayor cantidad de pollos tanto
de Flamenco de James (2007 individuos), como de Flamenco chileno (4000 individuos).
Durante el censo de flamencos realizado en Julio del 2002, se contabilizó un total de 10648
individuos, de los cuales la mayor parte correspondió al Flamenco de James (9546
individuos; 89,7%), seguido por el Flamenco chileno (698 individuos; 6,5%) y 359 individuos
(3,4%) de Flamenco andino (Tabla 5.2.3.2.2 B). En esta campaña la mayor parte de los
individuos registrados se encontraron agrupados en los sistemas acuáticos del cuadrante 2,
y la menor cantidad de animales se observó en el cuadrante 3 (Figuras 4.3.2.1 y 5.2.3.2.1 B).
Durante el censo de flamencos realizado en Octubre del 2002, se contabilizó un total de
11067 individuos, de los cuales la mayor parte correspondió al Flamenco de James (8101
individuos; 73,2%), seguido por el Flamenco chileno (2041 individuos; 18,4%) y 925
individuos (8,4%) de Flamenco andino (Tabla 5.2.3.2.2 C). Al igual que en las campañas
anteriores, la mayor parte de los individuos registrados se encontraron agrupados en los
sistemas acuáticos de los cuadrantes 1 y 2, y la menor cantidad de animales se observó en
los cuadrantes 3 y 4 (Figuras 4.3.2.1 y 5.2.3.2.2.1 C).
Durante el censo de flamencos realizado en Enero del 2003, se contabilizó un total de 40120
individuos, de los cuales la mayor parte correspondió al Flamenco chileno (22810 individuos;
56,8%), seguido por el Flamenco de James (11394 individuos; 28,4%) y 5812 individuos
(14,5%) de Flamenco andino (Tabla 5.2.3.2.2 D). Al igual que en las campañas anteriores, la
mayor parte de los individuos registrados se encontraron agrupados en los sistemas
acuáticos de los cuadrantes 1 y 2, y la menor cantidad de animales se observó en los
cuadrantes 3 y 4 (Figuras 4.3.2.1 y 5.2.3.2.2.1 D).
Las 3 especies de Flamenco se encuentran consideradas dentro de los mismos criterios de
conservación: especies con densidades poblacionales reducidas (S), especies benéficas
para la mantención del equilibrio de los ecosistemas naturales (E) y especies en estado de
conservación Vulnerable (V; ver Tablas 5.2.3.2.1 A, B y C). En la Figura 5.2.3.2.2, se
muestra el resumen de las especies de flamencos identificadas en los tres períodos de
muestreo.

Otras Especies
En la Tabla 5.2.3.2.3 A se resumen las abundancias totales y específicas cada 5 Km, y las
abundancias relativas para el resto de las especies de aves (acuáticas y terrestres)
observadas durante la campaña de terreno de Abril del 2002. La especie más abundante fue
el Pollito de mar tricolor (Phalaropus tricolor) que representó al 90,5% del total de
37
Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
individuos observados en el Salar de Surire (sin considerar a las 3 especies de flamenco). El
Pollito de mar tricolor se concentró principalmente en cerca del área de las Ruinas entre el
cuadrante 3 y el 4. Le siguió en abundancia la Tortolita de la puna, especie que representó el
1,94% de los individuos observados y se encontró a lo largo de todo el transecto. La tercera
especie más abundante corresponde a al Chirigüe verdoso con un 1,31% de los individuos
observados. Tanto el Pájaro plomo como la Dormilona de la puna, representaron el 1,08%
de las aves observadas en el transecto del salar. El resto de la especies se observó en
abundancias menores al 1% cada una.
En la Tabla 5.2.3.2.3 B se resumen las abundancias totales y específicas cada 5 Km, y las
abundancias relativas para el resto de las especies de aves (acuáticas y terrestres)
observadas durante la campaña de terreno de Julio del 2002. La especie más abundante fue
la Perdiz de la puna (Tinamotis pentlandii) que representó al 28,9% del total de individuos
observados en el Salar de Surire (sin considerar a las 3 especies de flamenco). El Pato
juarjual representó al 16,5% del total de aves observadas, el Suri representó el 7,22%, el
Caití el 6,19% y el Minero grande, el Chirigüe verdoso, la Gaviota andina y la Tagüa gigante
representaron, cada una, el 5,15% de los individuos observados en el salar. El resto de las
especies representó cada una menos del 5% de los individuos observados.
En la Tabla 5.2.3.2.3 C se resumen las abundancias totales y específicas cada 5 Km, y las
abundancias relativas para el resto de las especies de aves (acuáticas y terrestres)
observadas durante la campaña de terreno de Octubre del 2002. La especie más abundante
fue el Minero de la puna (Geositta punensis) que representó el 34,2% del total de individuos
observados en el Salar de Surire (sin considerar a las 3 especies de flamenco). La Dormilona
de la puna representó el 13,7% del total de aves observadas, el Chirigüe verdoso representó
el 10,3%, el Pájaro plomo correspondió al 8,9% y el Canastero chico correspondió al 6,85%.
El resto de las especies representó cada una menos del 5% de los individuos observados.
En la Tabla 5.2.3.2.3 D se resumen las abundancias totales y específicas cada 5 Km, y las
abundancias relativas para el resto de las especies de aves (acuáticas y terrestres)
observadas durante la campaña de terreno de Enero del 2003. La especie más abundante
fue el Chirigüe verdoso (Sicalis olivascens) que representó el 61,2% del total de individuos
observados en el Salar de Surire (sin considerar a las 3 especies de flamenco). El Suri
representó el 8,8% del total de aves observadas y el Jilguero negro representó el 7,0%. El
resto de las especies representó cada una menos del 5% de los individuos observados.

Criterios de protección y Estados de conservación
De las 20 especies observadas en Abril del 2002, 11 especies son catalogadas como
beneficiosas para la actividad silvoagropecuaria (B), 10 especies presentan densidades
poblacionales reducidas (S) y 5 especies son catalogadas como benéficas para la
mantención del equilibrio de los ecosistemas naturales (E). Tres especies se encuentran
catalogadas dentro de algún Estado de Conservación. Así, 1 especie (Suri) se encuentra
considerada en Peligro de Extinción (P) y 2 especies (Guallata y Perdiz de la puna) son
consideradas Vulnerables (V; ver Tabla 5.2.3.2.1 A). Es importante resaltar, que de las 3
especies con graves problemas de conservación observadas en el Salar de Surire, 1 de ellas
son dependientes en un 100% del agua.
De las 18 especies observadas en Julio del 2002, 9 especies son catalogadas como
beneficiosas para la actividad silvoagropecuaria (B), 7 especies presentan densidades
poblacionales reducidas (S) y 5 especies son catalogadas como benéficas para la
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Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
mantención del equilibrio de los ecosistemas naturales (E). Cinco especies se encuentran
catalogadas dentro de algún Estado de Conservación: el Suri en Peligro de Extición (P), la
Guallata, la Perdiz de la puna, la Tagüa gigante y la Gaviota andina son consideradas
Vulnerables (V; Tabla 5.2.3.2.1 B). Tres especies con problemas de conservación son
totalmente dependientes del agua del Salar, o de los sistemas de vega asociados.
De las 21 especies observadas en Octubre del 2002, 9 especies son catalogadas como
beneficiosas para la actividad silvoagropecuaria (B), 9 especies presentan densidades
poblacionales reducidas (S) y 6 especies son catalogadas como benéficas para la
mantención del equilibrio de los ecosistemas naturales (E). Cinco especies se encuentran
catalogadas dentro de algún Estado de Conservación, tres Vulnerables (V): Guallata, Perdiz
de la puna, Tagüa gigante y Gaviota andina (Tabla 5.2.3.2.1 B), y una (el Suri) es
considerada en Peligro de extinción (P).
De las 5 especies, tres son totalmente
dependientes del agua del Salar, o de los sistemas de vega asociados.
De las 19 especies observadas en Enero del 2003, 7 especies son catalogadas como
beneficiosas para la actividad silvoagropecuaria (B), 9 especies presentan densidades
poblacionales reducidas (S) y 4 especies son catalogadas como benéficas para la
mantención del equilibrio de los ecosistemas naturales (E). Cuatro especies se encuentran
catalogadas dentro de algún Estado de Conservación, tres Vulnerables (V): la Guallata, la
Tagüa gigante y la Gaviota andina (Tabla 5.2.3.2.1 B), y una (el Suri) es considerada en
Peligro de extinción (P). De las 5 especies, tres son totalmente dependientes del agua del
Salar, o de los sistemas de vega asociados.
5.2.3.3 Mamíferos

Vicuñas
Transecto Salar de Surire (65 Kms)
El censo de vicuñas realizado durante Abril del 2002 dentro del salar se resume en las
Figuras 5.2.3.3.1 A; 5.2.3.3.5 y en la Tabla 5.2.3.3.1. El mayor número de individuos se
registró en la Pampa de Surire, entre los Kilómetros 0 y 20 del transecto. En total se
registraron 647 ejemplares. El promedio de hembras por familia fue de 4 individuos,
observándose un total de 359 hembras. En este transecto se observó un total de 100
machos juveniles y 98 crías. El total de machos adultos fue de 90 animales.
Los resultados obtenidos para la campaña de Julio del 2002 se resumen en las Figuras
5.2.3.3.1 B; 5.2.3.3.5 y en la Tabla 5.2.3.3.1. Durante esta campaña se observaron un total
de 481 vicuñas. La mayor concentración de animales se observó asociada a la Pampa de
Surire. En total se observaron 66 machos adultos, 302 hembras y 113 machos juveniles. El
número promedio de hembras por familia fue de 4,6 animales.
Los resultados obtenidos para la campaña de Octubre del 2002 se resumen en las Figuras
5.2.3.3.1 C; 5.2.3.3.5 y en la Tabla 5.2.3.3.1. Durante esta campaña se observaron un total
de 577 vicuñas. A diferencia de lo que ocurrió en Abril y Julio, además de la gran
concentración de animales en el sector de Pampa de Surire, se observó una gran
concentración de animales en el sector este del salar. En total se observaron 94 machos
adultos, 431 hembras y 52 machos juveniles. El número promedio de hembras por familia fue
de 4,6 animales.
39
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Monitoreo Salar de Surire 2002
Los resultados obtenidos para la campaña de Enero del 2003 se resumen en las Figuras
5.2.3.3.1 D; 5.2.3.3.5 y en la Tabla 5.2.3.3.1. Durante esta campaña se observaron un total
de 645 vicuñas. Al igual que en la campaña de Octubre del 2002, además de la gran
concentración de animales en el sector de Pampa de Surire, se observó una gran
concentración de animales en el sector del Retén de Chilcalla. En total se observaron 111
machos adultos, 507 hembras y 46 machos juveniles. El número promedio de hembras por
familia fue de 4,6 animales.
En cuanto al patrón de distribución de las familias, durante las cuatro campañas de este
informe, la mayor cantidad de familias se observó en el área de la pampa de Surire (Figura
5.2.3.3.2 A), existiendo una tendencia a una distribución relativamente homogénea en el
resto del. El total de familias observadas en el salar en Abril del 2002 fue de 90, en Julio del
2002 fue de 66, en Octubre del 2002 fue de 94 y en Enero del 2003 fue de 111.
Transecto Salar-Cruce camino a Zapahuira. (95 Kms)
En el caso del censo realizado en el camino entre el Salar de Surire y la Ruta 11, durante
Abril del 2002 se encontró el mayor número de individuos entre los kilómetros 0 y 30, y 60 y
70, y el mayor número de familias se observó en los primeros 20 kilómetros, junto al salar y
entre los kilómetros 60 y 70 del transecto (véase Figuras 5.2.3.3.3 A; 5.2.3.3.4 A y 5.2.3.3.6).
La distribución de animales a lo largo del transecto presenta un patrón bimodal, con dos
picos en los kilómetros 0-10 (cercanías del salar) y 60-70 (Pte. Lauca). El total de machos
adultos observados a lo largo del transecto fue de 91 animales, las hembras fueron 355, 50
crías y 201 machos juveniles. En total se observaron 697 individuos.
Durante la campaña de Julio del 2002, el mayor número de individuos se observó en las
cercanías del salar con un máximo entre los kilómetros 10 y 20, y un segundo máximo entre
los kilómetros 60 y 70. Para el caso de las familias, la distribución presenta un patrón
bimodal, con máximos entre los Km 0 y 20, y los Km 61 a 70 (véase Figuras 5.2.3.3.3 B;
5.2.3.3.4 A y 5.2.3.3.6). Se observaron 88 machos, 348 hembras y 40 machos juveniles. En
total se observaron 476 individuos.
Durante la campaña de Octubre del 2002, el mayor número de individuos se observó en las
cercanías del salar (Km 10-20). Para el caso de las familias, la distribución de animales en el
transecto sigue el mismo patrón que el de los individuos, con un máximos entre los Km 10 y
20 (véase Figuras 5.2.3.3.3 C; 5.2.3.3.4 A y 5.2.3.3.6). Se observaron 53 machos, 240
hembras y 39 machos juveniles. En total se observaron 332 individuos.
Durante la campaña de Enero del 2003, el mayor número de individuos se observó en las
cercanías del salar (Km 10-20) y entre los kilómetros 60 y 80. Para el caso de las familias, la
distribución de animales en el transecto sigue un patrón similar al de los individuos, con un
máximos entre los Km 10 y 20 y otro máximo entre los kilómetros 60 y 80 (véase Figuras
5.2.3.3.3 C; 5.2.3.3.4 A y 5.2.3.3.6). Se observaron 93 machos, 365 hembras y 46 machos
juveniles. En total se observaron 504 individuos.

Otros mamíferos
En las Tablas 5.2.3.3.2 A, B y C se resumen los criterios de protección y estado de
conservación de los mamíferos observados durante esta campaña. En las cuatro campañas
se detectaron las mismas especies. Cuatro especies se encuentran catalogadas como
40
Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
especies con densidades poblacionales reducidas (S), una de las especies se encuentra
clasificada como benéfica para la mantención del equilibrio de los ecosistemas naturales (E).
Tres especies se encuentran consideradas dentro de algún estado de conservación,
Pseudalopex sp: Amenaza Indeterminada (I), Ctenomys fulvus: Vulnerable (V) y Vicugna
vicugna y Lagidium vicacias: en Peligro de extinción (P).
Dentro de los mamíferos registrados hay que indicar que se colectaron fecas de zorro y se
detectaron pisadas en distintos lugares del salar en las cuatro campañas a terreno. En el
sector del cerro Guarmicollo se detectó una colonia de Cuys (Microcavia niata). En ninguna
de las cuatro campañas de monitoreo fue posible observar individuos activos, sin embargo,
las cuevas presentaron mayores signos de actividad en el monitoreo de Octubre. La
población de Vizcachas (Lagidium viscacia) en el sector de las Ruinas se observó un
máximo de 8 individuos en Enero del 2003, en un transecto de 100 m lineales, lo que estaría
indicando que este sector presenta una alta densidad.
5.2.4 Paisaje
Caracterización de la Unidad
El área de estudio se encuentra en lo que geomorfologicamente se ha denominado altiplano,
una formación caracterizada por un relieve de tipo meseta casi plana con una altura
promedio de 4000 m.s.n.m en donde sobresalen sólo las altas montañas, volcanes
principalmente, su origen se debe al relleno con depósitos de material de la importante
actividad volcánica, produciendo extensas pampas de altura; otra característica muy
particular de esta región altiplánica es su clima que donde destaca el llamado invierno
altiplánico, un fenómeno con violentas precipitaciones, que incluyen nieve y granizos, que
afecta a esta región desde Arica a Copiapó entre diciembre y marzo, teniendo especial
fuerza en los meses de enero y febrero en donde producto del incremento de la radiación
solar, se produce una mayor evaporación en sectores como el Chaco Argentino trayendo
todas las masas nubosas hasta estos sectores.
Estas condiciones tan particulares de clima y relieve permiten el desarrollo de una gran
variedad de vegetación y presencia de fauna, esto teniendo en consideración la latitud en la
que se encuentra esta región, además de importantes sistemas lacústres y fluviales que, en
general, presentan cuencas endorreicas o exorreicas con desagües menores. Este
panorama nos permite comprender el importante valor ecológico y estético que poseen los
paisajes que se desarrollan es esta región.
En caso particular del área de estudio, y teniendo en cuenta la escala de análisis del paisaje,
la definición de la unidad de paisaje a estudiar resulta bastante fácil, ya que el salar de Surire
presenta un marcado limite natural en todo su rededor conformado por un sistema
montañoso muy importante que permiten el uso de un criterio geográfico para definir como
limite de esta unidad todas las líneas de altas cumbres o divisorias de aguas que rodean al
salar, como un limite claro y funcional para los efectos de este estudio (Ver Fotografía 1).
Dentro de esta unidad se desarrolla un variado mosaico de los elementos que forman este
paisaje, en donde el relieve tiene una gran importancia en la estructura y relación entre ellos,
ya que se pueden distinguir claramente las dos situaciones más influyentes en el desarrollo
de este paisaje, que son los amplios sectores planos en el centro de la unidad y las laderas
que la rodean. En esta unidad se puede distinguir nítidamente una matriz de vegetación
41
Centro de Ecología Aplicada Ltda
Monitoreo Salar de Surire 2002
zonal con variada estructura y asociada principalmente a los sectores inclinados, lomajes o
laderas, varios parches y corredores de vegetación azonal (vegas o bofedales),
generalmente alargados y estrechamente ligados a la disponibilidad de agua permanente,
cursos de agua, pequeñas lagunas, caminos, instalaciones de infraestructura y actividades
mineras (Ver Fotografía 2). En cuanto a la función de este paisaje se pudo comprobar la
existencia de gran cantidad de especies de fauna, que utilizan de este sistema natural como
hábitat, fuente, sumidero, etc.
Respecto de las características visuales básicas de esta unidad, es decir, su espacialidad y
las gamas de formas, líneas, texturas y escala. Este paisaje corresponde a uno de tipo
panorámico tridimensional, con dominio de líneas de bordes definidos que limitan claramente
a cada uno de los elementos presentes, las texturas presentan una variedad dada por el tipo
de vegetación que domina en los distintos sectores por lo que se distinguen desde texturas
de grano fino con densidades media a densa y de grano medio con una regularidad azarosa
o en grupos (Ver Fotografía 3). En esta unidad el efecto de escala corresponde a una
relativa, esto por los importantes macizos montañosos que la rodean que se transforman en
un marco referencial para el observador.
Los resultados del inventario de recursos visuales de la unidad son:





Áreas de interés escénico: En esta unidad se desarrollan varias áreas de interés
escénico, debido principalmente a la gran de variedad e interesante combinación de
formaciones montañosas, formas erosivas interesantes, contraste de colores, presencia
de vegetación y cuerpos de agua de gran relevancia estética.
Hitos visuales: dentro de esta unidad son múltiples los hitos visuales de interés para los
observadores, destacando los cuerpos o espejos de aguas en el centro de la unidad y los
macizos montañosos nevados en la periferia de la unidad, entre los que destacan el cerro
Arintica, Lliscaya, Pacocahua y Polloquere.
Cubierta vegetal dominante: Dentro de esta unidad existen dos grandes formaciones
vegetales, la primera una de tipo zonal (ligada a la ocurrencia de precipitaciones), que
tiene su hábitat principalmente en las laderas; en donde dominan Tolas (Parastrephia
lepidophilla; Parastrephia quadrangularis), Paja brava (Festuca orthophylla), Llareta
(Azorella compacta) y Queñoa (Polylepis tarapacana). La segunda unidad
corresponde a una vegetación azonal de vega o bofedal (asociada a la disponibilidad
permanente de de agua en el suelo), se encuentran aquí asociaciones vegetales de
especies halófitas, y formaciones de bofedal compuestos por Oxychloe andina,
Werneria weddellii, Scirpus atacamensis y Phycnophyllum spp., Además de algunos
pajonales compuestos por Paja brava (Festuca ortophylla).
Presencia de fauna: En esta unidad la presencia de fauna es un hecho importante que
se transforma en un gran atractivo para los visitantes. Entre las especies de mayor
importancia estética observadas en el área se encuentran Flamencos con tres especies
distintas, Flamenco Chileno (Phoenicopterus chilensis), Flamenco andino
(Phoenicoparrus andinus) y el Flamenco de James (Phoenicoparrus jamesi); además
de una importante cantidad de camélidos como la Vicuña (Vicugna vicugna), Llama
(Lama glama), Alpaca (Lama pacos) y aves como el Suri (Pterocnemia pennata
tarapacensis), entre otras de menor tamaños como los patos y taguas.
Cuerpos de agua: En la unidad la el agua, como un elemento de gran importancia
dentro del paisaje se puede encontrar como cuerpos en lagunas y móvil en los ríos y en
fuentes de aguas termales.
42
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Monitoreo Salar de Surire 2002


Intervención humana: En este paisaje la intervención humana es importante y se
traduce en acciones como pastoreo, existencia de caminos, instalaciones, y faenas
mineras fundamentalmente. Sin embargo la presión de uso sobre este territorio en la
actualidad es menor como consecuencia de su categoría de área silvestre protegida.
Áreas de interés histórico: De acuerdo al catálogo de Monumentos Nacionales (1998),
y pese a ser declarada como monumento natural por CONAF, no existen áreas de
catalogadas de interés histórico o declaradas Monumento Nacional o Zona Típica por el
consejo de Monumentos Nacionales dentro de los sectores prospectados.
Respecto de los resultados de la evaluación de la Calidad y Fragilidad Visual como la
Capacidad de Absorción Visual (CAV) de esta unidad, a continuación se muestran las Tablas
(a continuación) resumen de los resultados para cada uno de los elementos evaluados.
CALIDAD VISUAL DE LA UNIDAD
Geomorfología
Vegetación
Fauna
Agua
Color
Fondo
escénico
Singularidad
Actuación
Humana
Alta
Alta
Alta
Alta
Alta
Alta
Media
Media
50
50
50
50
50
50
20
10
VALOR OBTENIDO: 41, 2 CALIDAD VISUAL DE LA UNIDAD: Alta
FRAGILIDAD VISUAL DE LA UNIDAD
Pendiente
BIOFÍSICOS
Densidad
Contraste
Altura
Vegetacion
Vegetacio Vegetaciona
al
nal
l
VISUALIZACION
Tamaño
Forma
C. visual
C. visual
SINGULARIDAD
Unicida
Compacidad
d del
paisaje
VISIBILIDAD
Accesibilidad
Visual.
Media
Media
Alta
Alta
Baja
Baja
Alta
Alta
Alta
20
20
10
30
10
10
30
30
30
VALOR OBTENIDO: 21, 1 FRAGILIDAD VISUAL DE LA UNIDAD: Media
CAPACIDAD DE ABSORCION VISUAL DE LA UNIDAD
Pendiente
Diversidad de
vegetación
Estabilidad del suelo y
erosionabilidad.
Contraste
Suelo-vegetación
Vegetación.
Regeneración potencial
Contraste de color
Roca-suelo.
Media
Alta
Media
Alta
Media
Alta
2
3
2
3
2
3
VALOR OBTENIDO: 26 C.A.V. DE LA UNIDAD: Media
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Monitoreo Salar de Surire 2002
6 DISCUSION Y CONCLUSIONES
6.1 Fisico-química del agua
La magnitud e intensidad del invierno altiplánico en el período 2000 - 2001, forzó
notoriamente, el comportamiento de una serie de variables fisico-químicas en el Salar de
Surire, más allá del rango de oscilación analizado hasta la fecha. La magnitud de estos
cambios en la fluctuación interanual, quedó de manifiesto al observar los valores del actual
periodo, año 2002. Así, se observó, que producto de la disminución en el aporte de aguas
lluvias, otros parámetros analizados, tales como los nutrientes (Amonio, Fosfatos y Fósforo
Total) e iones mayoritarios, disminuyeron también en esta campaña. Las causas de la
reducción en la mayoría de los nutrientes tiene relación con la disminución del arrastre desde
el medio terrestre, que es el principal mecanismo por el cual dichos nutrientes entran a las
aguas del Salar. Por otro parte, la disminución en los macroelementos (Iones Mayoritarios),
pudo tener relación con la disminución en la solubilidad de dichos compuestos, poducto de
menores niveles hidrológicos y mayores salinidades.
En el presente período, se observó, una fuerte correlación entre variables normalmente
asociadas, tales como, la Conductividad Eléctrica, la Salinidad, la Dureza, la Alcalinidad, los
Iones Mayoritarios y la mayoría de los Nutrientes. Todas estas variables se vieron afectadas
estacionalmente, por los cambios de nivel hidrológico. Así la mayoría de ellas mostró valores
mínimos en el invierno, debido al efecto de dilución, mientras que, sus máximos tendieron a
presentarse en los períodos de mayor temperatura y por lo tanto, menores niveles
hidrométricos.
Del mismo modo que en períodos previos analizados, en esta campaña se observó una clara
separación entre las aguas de aporte, correspondientes a vertientes y las correspondientes a
lagunas del salar. Así las primeras se caracterizaron por ser aguas menos duras, menos
salinas, más ricas en bicarbonatos que las segundas, que fueron abundantes en cloruros y
con alto contenido salino. En ambos casos el catión predominante fue el Sodio, aunque,
cabe destacar el caso de la estación ST1, que mostró aguas ricas en Calcio. Las razones de
por qué se da una mayor variabilidad entre las aguas de aporte, tienen relación su recorrido
previo a la desbocadura en el salar. En algunos casos por mayor o menor desarrollo de la
cubierta vegetacional (dependiendo del período estacional), en otros, debido a las influencias
geotérmicas de algunas surgencias y finalmente debido a fluctuaciones a nivel de la cuenca,
como deshielos y/o etc.
Un aspeto a resaltar en el presente período de monitoreo, fueron los elevados niveles de
pigmentos clorofílicos del plancton, detectados por primera en el salar, correspondiendo
dichos niveles a valores históricos en todas las campañas de monitoreo realizadas. Este
aspecto pudo tener relación con las características hidrológicas del período previo, el cual se
caracterizó por los elevados niveles hídricos y por la extensión del período de inundación en
el tiempo. Como consecuencia de ello, pudo haber aumentado la disolución de compuestos
tipo nutrientes, (Ej. NaHCO3, KHCO3), los que pudieron ser potencialmente captados por las
microalgas planctónicas, estimulando su crecimiento. Junto con esto, la disminución de la
salinidad durante el período previo (año 2001), producto de una mayor inundación, pudo
afectar positivamente el crecimiento de poblaciones planctónicas otrora limitadas por el alto
contenido salino. Por otra parte, y debido a la baja velocidad de descomposición que se
observa entre las salmueras, los pigmentos así producidos durante el período de condiciones
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Monitoreo Salar de Surire 2002
más favorables, pudieron haberse mantenido en solución hasta el momento de los actuales
monitoreos.
Finalmente, es de destacar que el presente monitoreo se caracterizó por presentar
condiciones fisico-químicas e hidrológicas similares a las observadas en períodos previos al
año 2001.
6.2 Flora acuática
En este período, se observó una tendencia estacional similar a la registrada en los períodos
previos, esto es, en el caso de la especie de macrófita Ruppia maritima (la más conspicua
en el caso de las lagunas que conforman el Salar) un período reproductivo hacia finales
invierno, cuando los sistemas todavía presentan una lámina de agua efectiva, seguido de
una importante fase de crecimiento vegetativo de las plantas, que duraría hasta el mes de
Octubre. A comienzos del nuevo período de inundación, correspondiente en el presente
programa de monitoreo, a la campaña de Enero del 2003, nuevamente se registró un
aumento de la cobertura de R. maritima, registrándose plántulas de menor tamaño, que las
del invierno, pero en pleno estado de crecimiento.
Respecto de los tapetes microbianos (“mats”), en este período su crecimiento se vio
deprimido en comparación con los períodos previos, debido a su desaparición en algunos
puntos de monitoreo, es el caso de la estación ST9, como a su escaso desarrollo en las
estaciones en las que si estuvieron presentes (estación ST6). Así, el impacto generado en
año 2001, caracterizado por un marcado acortamiento del período de sequía, podría ser la
causa, aun en el presente período, del escaso desarrollo de los tapetes microbianos, en el
salar.
En relación con la flora de diatomeas bentónicas, los aspectos más sobresalientes de su
desarrollo en el período 2002, fueron su notable similitud con los valores arrojados en los
períodos previos. En el presente período, destacó el predominio de las especies Fragilaria
brevistriata y Fragilaria construens var. venter , las que, al igual qu en los períodos
previos, fueron las más abundantes y frecuentes en todas las estaciones del Salar.
Asimismo, las tendencias estacionales tendieron a repetirse en el presente período,
mostrando valores de abundancia máximos en el verano y mínimos en el invierno. Es de
destacar del actual análisis, lo acontecido con los valores de riqueza. Respecto de esta
variable, se observó que los valores máximos tendieron a presentarse en lagunas tipo
salmueras (STD > 3 g/l), cuya estabilidad hidrológica fue superior al resto de las estaciones
de monitoreo, estas fueron las estaciones ST2, ST3 y ST7. Ello, indica que más que los
valores de salinidad, la estabilidad hidrológica jugaría un papel gravitante en el desarrollo de
una cubierta de perifiton en los sistemas analizados. Esta observación se conlleva con lo
regsitrado en la literatura en relación con el tema (Florín, et al 1994). Por último y también
relacionado con los factores que determinan el desarrollo de las diatomeas bentónicas, en el
presente monitoreo se determinó que las mayores diversidades (I. de Shannon-W), tendieron
presentarse en la estación ST8, la cual presenta la mayor estabilidad hidrológica de entre de
todas las estaciones de monitoreos, analizadas en el Salar de Surire.
45
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Monitoreo Salar de Surire 2002
6.3 Fauna Acuática
6.3.1
Fauna zooplanctónica
En general, en el salar de Surire, el zooplancton corresponde mayoritariamente a una fauna
“halófila” o altamente adaptada a condiciones de elevada salinidad (Javor, 1989; Zúñiga,
1985), como resulta característico de estas zonas.
Dentro del período total evaluado (Abril de 1999 a Enero del 2003), en la zona de estudio se
han descrito un total de 19 taxa zooplanctónicos, la mayoría de ellos con una representación
variable entre las campañas, de modo que sólo dos taxa presentaron para la totalidad del
período abundancias relativas superiores a un 5%, el anostrácodo Artemia sp. (71,2%) y el
copépodo Mesochra sp. (17,3%), dominando por lo general los primeros en las campañas
de "verano" y los segundos en las de "invierno". Este último patrón fue evidente en el
período 2002, en que particularmente en algunas campañas se determinaron algunos otros
taxa con abundancias relativas de alrededor de un 5% o superiores, ellos correspondieron a
los dípteros Chironomidae en Julio de 2002, los ostrácodos Eucypris sp. en Octubre de
2002 y los copépodos Nauplius en Enero de 2003.
Cabe destacar que el cladócero Alona pulchella, el tercero de mayor abundancia relativa
para el período global estudiado, a perdido representatividad en el salar a partir de Junio de
2001. Particularmente para el período 2002, este taxa estuvo presente en bajas densidades,
representando abundancias relativas inferiores a un 5% en cada una de las campañas.
En la escala temporal, tanto la riqueza de taxa como la abundancia de organismos se
caracterizaron por no exhibir patrones recurrentes de variación en el tiempo. No obstante lo
anterior, en el caso de la densidad de organismos, durante los periodos 2001 y 2002 se
describió una tendencia de mayores valores en las campañas de "verano" (Octubre a Abril),
aunque con una gran heterogeneidad (desviación estándar) entre las estaciones
determinada principalmente por la elevada densidad de Artemia sp. en la estación ST7. Por
otra parte, la riqueza de taxa ha experimentado una tendencia de incremento sostenida en el
tiempo a partir de la campaña de Diciembre de 2001, de modo que el mayor valor de riqueza
promedio para el sistema se observó en la última campaña del período evaluado. Estos
resultados sugieren que, por una parte, las condiciones del salar son más beneficiosas para
el taxa dominante (Artemia sp.) en los meses de "verano", y por otra, que en las últimas
campañas el salar esta evolucionando en sus condiciones de hábitat de modo de favorecer
la presencia de un mayor número de taxa. Respecto de este último punto cabe destacar que
posterior al intenso "invierno altiplánico o boliviano" del año 2001 se ha verificado una mayor
disponibilidad de agua en el período 2002, con la consecuente disminución de los solutos
disueltos (menor salinidad) y una disminución del rango de las temperaturas en el agua en la
escala diaria del salar.
6.3.2
Fauna zoobentónica
Comparativamente a otros ecosistemas acuáticos similares, el salar de Surire presenta una
riqueza promedio de grupos taxonómicos equivalente a otros salares presentes en la zona
del norte grande, como lo son el Salar de Atacama y Punta Negra (CEA Ltda. 1994-2002) y
el Salar de Ascotán (CEA Ltda. 1999-2002). Estas características faunísticas particulares,
caracterizadas además por el predominio de densidades de pocos grupos taxonómicos
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Monitoreo Salar de Surire 2002
respecto del global de taxa discriminadas, influyen de manera importante los parámetros
ecológicos del índice de diversidad (H’) y equitabilidad (E) otorgándoles una alta variabilidad
en sus resultados.
No obstante lo anterior, las campañas de monitoreo hasta el momento realizadas han
permitido confirmar la importancia de ciertas estaciones, desde el punto de vista de su índice
de diversidad, respecto de otras. Así, la estación ST1 (sector de vega cercano a
campamento CONAF) constituye uno de los hitos relevantes del macrozoobentos dentro del
área de estudio. Durante la temporada de monitoreo 2002-2003, ratificó su relevancia
respecto de esta variable, la que es consecuencia del elevado número de grupos
taxonómicos que, comúnmente se encuentran en esta estación. Las razones que inciden en
esta constante para las comunidades bentónicas en esta estación, radican principalmente en
las favorables condiciones abióticas (bajos valores de conductividad) y bióticas (presencia de
vegetación). Por otra parte, la estación ST4 (termas Pollequere) presentó los más bajos
valores promedio de diversidad, ocasionado por el reducido número de taxa reconocidos
para el área y las bajas densidades de individuos, lo cual es consecuencia de las
condiciones extremas que presenta esta estación (alta temperatura).
En cuanto a su composición taxonómica, se ha constatado una similitud en la presencia de
taxa específicos para toda el área de muestreo. Asimismo, las predominancias, respecto de
las densidades de algunos taxa respecto de otros se mantienen más o menos constante.
Así, los taxa más abundantes, en términos relativos, corresponden a Chironómidos
(dípteros), ostrácodos, cladóceros y copépodos (crustáceos), y gusanos oligoquetos.
Durante el monitoreo 2002-2003 se observó que los valores de abundancia promedio
alcanzan su máxima expresión durante la temporada estival. No obstante, al considerar la
totalidad del período de estudio (Abril 1999- Enero 2003), las variaciones de este parámetro
no son claramente atribuibles a una estación del año específica. Las razones de estas
variaciones radican en las densidades fluctuantes reconocidas en los grupos faunísticos más
conspícuos (copépodos harpacticoideos, oligoquetos, cladóceros y ostrácodos), las que a su
vez pueden estar moduladas por condiciones particulares y a escala local de parámetros
abióticos significativos para este tipo de comunidades (presencia de vegetación, salinidad,
temperatura, tipos de sustrato, entre otros). Tales fluctuaciones no se manifiestan de manera
tan aguda para el parámetro de riqueza de especies, llegando a fluctuar entre 3 a 5 taxa
como valor promedio para cada una de las estaciones visitadas, considerando todo el
período de muestreo.
Resulta interesante destacar, que la variación temporal de los índices de diversidad y
equitabilidad, aún cuando no presentan una variación clara atribuible a fenómenos de
estacionalidad; sí se ha logrado reconocer que los valores más bajos estimados para ambas
variables en períodos anuales, ocurren durante las campañas invernales. Es decir, fuera de
los períodos de ocurrencia del invierno boliviano.
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Monitoreo Salar de Surire 2002
Flora Terrestre
Desde el punto de vista de la flora y vegetación, la campaña de monitoreo de Invierno de
1999 constituye el referente de comparación de los estudios de monitoreo posteriores. En
este sentido, se concluye que la riqueza de especies fue ligeramente mayor en las
estaciones de muestreo del sector sur del salar, aunque este resultado puede deberse a la
mayor heterogeneidad de ambientes. Independiente de lo anterior, la riqueza de especies de
platas terrestres, se ha mantenido relativamente constante a lo largo de todo el estudio
(Invierno 1999-Enero del 2003) (Figura 5.2.2.1).
La comparación de los registros de porcentaje de cobertura absoluta de las campañas
efectuadas durante los meses de primavera y verano, muestra una marcada mantención
(Figura 5.2.2.2). El único caso en el cual se ha registrado una disminución del porcentaje de
cobertura absoluta corresponde a la estación de muestreo 8, ubicada inmediatamente al este
del campamento. Esta estación habría registrado una sistemática reducción ene l porcentaje
de cobertura absoluta desde Marzo del 2000 hasta Octubre del 2002, registrándose un ligero
aumento en la campaña de Enero del 2003. Este resultado, aislado (y distinto) de la
tendencia general del salar debe ser analizado con cautela. Al respecto, destaca que esta
estación se ubica en una vega que debe su origen a una vertiente que fue entubada en su
punto de descarga, disminuyendo con ello el ángulo de irrigación hacia la vega. Esta
situación habría generado la canalización del agua hacia el salar, disminuyendo entonces la
superficie “regada” (Ver Estación ST9 en Anexo Fotográfico). Una práctica de manejo para
corregir esta situación podría consistir en dividir en 2 o 3, las líneas de irrigación del agua
que emana de la vertiente, de manera que sea mayor la superficie de vegetación “regada”.
Por su parte, la contribución relativa de las distintas especies en cada estación de muestreo
se ha mantenido constante, indicando con ello que la estructura de la comunidad, al menos
en sus especies dominantes, se ha mantenido relativamente constante (Ver Figuras 5.2.2.3).
Finalmente, se menciona que ninguna de las especies que habita en el sector de la
vegetación azonal, presenta problemas de conservación (Benoit 1989), y son todos taxa
nativos.
6.5 Fauna Terrestre
6.5.1 Anfibios y reptiles
Se ha descrito la presencia de Bufo spinulosus en el Salar de Surire, la que estaría
asociada al las zonas de surgencia de agua dulce (e.g.: vega de la Guardería de Conaf y
vegas del sector de las ruinas. Dada la presencia de juveniles y de larvas de esta especie, es
posible concluir que la reproducción de esta especie aparentemente no se ha visto afectada
por las actividades asociadas a la mina, a menos en las vegas que mantienen un flujo de
agua durante todo el año.
Sin embargo, la presencia de reptiles observada, principalmente en el sector este y sur del
salar, en las áreas del cerro Guarnicollo, termas y pampa de Surire es constante a lo largo
del año, lo que indica la condición euritémica (toleran un amplio gradiente térmico para
mantener actividad) de los reptiles de esta zona.
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Monitoreo Salar de Surire 2002
6.5.2 Flamencos
Al comparar los valores de abundancia de las 3 especies de flamenco observadas en el
salar, es posible detectar importantes cambios en la abundancia y en la composición de
especies. Así, el flamenco chileno es la especie más abundante en las 3 primeras
campañas, casi desaparece en Agosto del 2000 y pasas a ocupar el segundo lugar en
abundancia desde Junio del 2001 hasta Octubre del 2002, y finalmente en Enero del 2003
pasa nuevamente a ser la especie dominante. El Flamenco andino ha sido en todas las
campañas el menos abundante, a excepción Agosto del 2000 que también presenta una baja
abundancia total pero mayor que el Flamenco chileno. De las tres especies de Flamenco el
más abundante históricamente ha sido el Flamenco de James, el que ha presentado las
mayores abundancias entre Agosto del 2000 y Octubre del 2002. En Enero del 2003 vuelve a
la condición inicial del monitoreo siendo la segunda especie más abundante. En cuanto a la
abundancia total de flamencos, durante la campaña de Enero del 2003 se detectó la mayor
abundancia de flamencos con un total de 40120 individuos. Es necesario recalcar que las
mayores abundancias de flamencos en el salar de Surire detectadas a lo largo del monitoreo
se observaron durante las campañas de Abril del 2002 y Enero del 2003. Históricamente, el
número de Flamencos andinos dentro del salar ha sido equivalente al número de Flamencos
chilenos (Parada, 1990). Sin embargo, este patrón no se observa durante este monitoreo.
Desde el trabajo de Parada hasta hoy han pasado más de 10 años y es posible que la
dinámica poblacional de las tres especies de flamenco en el área del Salar de Surire
presenten fuertes variaciones en todos estos años, por lo que estos reemplazos
interespecíficos pueden ser parte de una dinámica de interacción entre los 3 taxa de
flamencos.
Los valores de abundancia total observados durante los cuatro años de monitoreo (Figura
5.2.3.2.2) concuerdan con los patrones registrados por Parada (1990), es decir, que los
flamencos en general, presentan una marcada disminución durante el invierno, lo que
posiblemente esté asociado a procesos migratorios y/o a eventos asociados a los patrones
de historia de vida de las 3 especies (ejemplo: tasas diferenciales de mortalidad y natalidad).
6.5.3
Otras aves
En la Figura 5.2.3.2.3, se observa el cambio en la riqueza de especies terrestres y acuáticas
observadas en el Salar de Surire y sus alrededores durante las cuatro campañas
consideradas. La riqueza de especies tiende a ser mayor en los meses de verano, ya que
durante el primer año de monitoreo, se observó prácticamente el mismo número de especies
en los dos meses considerados (21 y 22 respectivamente). Durante el segundo año de
monitoreo, la mayor riqueza de especies se observó durante la campaña de verano (22
especies), en relación al invierno (15 especies). Durante el tercer año, el número de
especies es el mismo en las dos campañas de invierno y al igual que e los dos años
anteriores, durante el mes de Diciembre (verano) se observó un incremento de la riqueza de
especies (23). Durante el cuarto año el número de especies se mantuvo constante a lo largo
de todo el año con un rango entre las 20 observadas en Abril del 2002 y las 17 observadas
en Julio del 2002.
En el caso de aves terrestres, en general, estas presentan bajas abundancias en todos los
puntos registrados durante las 11 campañas de terreno, y específicamente durante las
campañas de Julio y Octubre del 2002. Cada especie, no se observa en más de 3 o 4 puntos
de muestreo. Sólo algunas especies acuáticas presentan grandes abundancias, las que son
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Monitoreo Salar de Surire 2002
marcadamente estacionales, lo que muestra la gran importancia del salar como refugio de
aves acuáticas.
6.5.4
Vicuñas
A lo largo de todo el monitoreo, la mayor concentración de individuos y de grupos familiares
ocurre en el sector de la Pampa de Surire.
Tanto en el transecto del salar como en el de acceso al salar, las hembras en general,
aparecen como el grupo más numeroso, independientemente de la estación y el año
(Figuras 5.2.3.3.5 A y 5.2.3.3.6 A). Durante las campañas del año 2002 los valores totales
(tamaños poblacionales) se mantuvieron en un rango similar al observado los tres años
anteriores (Figuras 5.2.3.3.5 B y 5.2.3.3.6 B).
En el transecto del salar, el número de familias del 2002 se mantiene relativamente
constante en relación al año 2001, pero presenta una disminución en relación al año 1999
(Figura 5.2.3.3.2 B). Un fenómeno de reducción del número de familias, similar al observado
en el salar se observó en el transecto de acceso al salar, con un mínimo de familias
observado en la última campaña de Octubre del 2002 (Figura 5.2.3.3.4 B). Sin embargo, al
comparar las abundancias totales, se observa que en ambos transectos, existe una
tendencia a la mantención de los tamaños poblacionales a través de los cuatro años de
monitoreo (Figuras 5.2.3.3.5B y 5.2.3.3.6B).
6.5.5 Otros mamíferos
En general no se observa una variación en la composición de especies de micromamíferos
observadas a lo largo de los tres años de monitoreo. Es interesante recalcar que las únicas
colonias de Cuy de la Puna detectadas hasta la fecha se concentran en el cerro Guarmicollo.
Esto sería una señal de la importancia que tendría esta área dentro del sistema general del
salar.
En términos relativos, y dado que 4 de las 5 especies descritas para la zona se encuentran
consideradas bajo algún Estado de Conservación (Tablas 5.2.3.3.2 A, B y C), la fauna de
mamíferos sería el grupo de vertebrados terrestres más sensible en cuanto a su protección y
conservación.
6.6 Paisaje
Sin lugar a dudas, a la hora de evaluar cuales son los impactos de una actividad productiva
sobre un paisaje, es fundamental tener claramente identificados dos aspectos cruciales; en
primer lugar las características estéticas y ambientales que posee el paisaje estudiado y en
segundo lugar los alcances y actividades que tiene la proyecto que se evaluará, en este caso
la extracción de la ulexita del Salar de Surire.
El Monumento Natural de Salar de Surire, se encuentra inserto en un paisaje bastante
particular y muy característico, por lo mismo fácil de definir sus límites y por tanto la unidad
de paisaje a estudiar, en este caso estos límites se definieron basado en un criterio
geomorfológico. Los paisajes como este, pese a no ser tan comunes en la región, están
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Monitoreo Salar de Surire 2002
bastante representados en casi todas las cuencas de este tipo que albergan lagunas y
salares existentes el altiplano. Estos paisajes y en particular el de esta unidad (Salar de
Surire), se caracterizan por poseer una alta Calidad Visual, en este caso alta con 41, 2
puntos, cuyo valor es responsabilidad fundamentalmente de la presencia y variedad de los
elementos que forman este paisaje, como la vegetación, cursos y cuerpos de agua, fauna y
una alta meteorización; además la presencia y combinación de todos estos elementos tiene
como resultado la generación de muy interesantes combinaciones de colores, geoformas,
fondos escénicos, texturas y cuencas visuales muy amplias.
El caso de la Calidad Visual de paisaje es bastante sensible, esto ya que es quizás el único
concepto de los tres evaluados (Calidad, Fragilidad y C.A.V.) que se asocia o se entiende
comúnmente como indicador del estado “base” de recurso. En este caso la eventual
disminución en la Calidad Visual de la unidad se supone asociada a las actuaciones
antrópicas o actividades humanas que se han desarrollado al interior de ésta, donde de
deben considerar además de las actividades extractivas de Quiborax en la actualidad, una
serie de acciones que son anteriores a la presencia de esta empresa en el lugar. Sin
embargo, e indiscutiblemente debieran ser las actividades asociadas a la extracción y acopio
del mineral además de las instalaciones de faenas las acciones de intervención humana que
generen el mayor impacto en las características del paisaje de esta unidad -particularmente
en su Calidad Visual-. Paradojalmente, las variaciones anuales en los valores de calidad
obtenidos por esta la unidad (Ver Figura 6.6.1), los que siempre han correspondido a una
Calidad alta, pueden ser atribuidas a las variaciones estacionales y/o temporales de los
factores biofísicos y estéticos evaluados en cada campaña. En este sentido, parece
pertinente detenerse en el manejo que ha hecho y está haciendo la empresa QUIBORAX,
manejo que en su esencia contempla el rebaje de todos los acopios en las pertenencias
mineras Quiborax y Soquimbor mediante el uso de maquinaria pesada y especialmente en
las zonas de explotación ubicadas en las faldas del Cerro Oquecollo, terrenos que son parte
del Monumento Natural. Estas acciones de manejo, en su detalle corresponden al descarte
de los primeros centímetros de suelo (bajo esta capa se realizó la extracción de ulexita, +/10cm.) luego de la extracción del mineral se realizó el relleno con el descarte inicial de suelo
y finalmente se realizó la nivelación del terreno (Ver Fotografías 4 y 5). Adicionalmente y
como una condición que favorece la mitigación natural de estas intervenciones en el paisaje
y específicamente en el salar se debe mencionar a los eventos de invierno altiplanitos los
que generan importantes inundaciones que favorecen la recuperación de los sectores
intervenidos (Ver Fotografía 6).
Las acciones antes mencionadas y las modificaciones del paisaje producto de los eventos
climáticos en esta región altiplánica, sumados a las acciones de manejo implementadas por
la empresa en temporadas anteriores (años 2000 y 2001) las que se concentraron en los
sectores de campamento y faenas, como el uso de colores y elementos constructivos de bajo
contraste con el entorno, han permitido que la Calidad Visual de esta unidad y el conjunto de
sus características visuales básicas no presenten variaciones significativas en el tiempo.
6.7 Conclusión General
Aunque los resultados expuestos en este informe no son concluyentes por el breve período
de tiempo de este estudio, ellos apuntan a que el actual nivel de operación en el Salar de
Surire por parte de la Empresa Quiborax, no ha causado perjuicio sobre la abundancia y
riqueza de las especies descritas en el salar, sin que a la fecha se hayan detectado
variaciones importantes en la estructura, ni funcionamiento de la comunidad biológica del
mismo.
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