MARIANO BARBACID, DOCTOR HONORIS CAUSA POR LA UNIVERSIDAD DE CANTABRIA Santander, 19 de mayo de 2011.- El Director del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), el Dr. Mariano Barbacid, ha sido investido hoy doctor 'honoris causa' por la Universidad de Cantabria en una ceremonia celebrada en el Paraninfo de la universidad. El Dr. Barbacid, uno de los pioneros de la oncología molecular, consiguió aislar a principios de la década de los ochenta el primer gen humano implicado en el desarrollo tumoral (oncogén). Por este hallazgo y sus numerosas aportaciones a lo largo de su sobresaliente trayectoria científica en el ámbito de la biomedicina, que culminan en la labor que desarrolla en la actualidad en el CNIO, como Director del mismo y Jefe del Grupo de Oncología Experimental, la Universidad de Cantabria le distingue con el más alto galardón académico. La ceremonia comenzó con la lectura del acuerdo de concesión del grado por parte del profesor Luis Gaspar Vega Argüelles, Secretario General de la Universidad y, tras la laudatio y petición del padrino, el profesor Ángel Pazos Carro, catedrático del área de Farmacología, se celebró el acto de investidura presidido por el Rector Magnífico de la Universidad de Cantabria, D. Federico Gutierrez-Solana. Mariano Barbacid, tras 24 años desarrollando su carrera de investigador en Estados Unidos, regresó a España en 1998 para crear y dirigir el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas. En tan solo una década el CNIO se ha situado entre los cinco primeros centros de investigación biomédica del mundo, gozando de un gran prestigio internacional. El Dr. Barbacid ha sido galardonado con un gran número de premios de prestigio, tanto por sus investigaciones sobre las bases moleculares del cáncer (Asociación Americana de Investigación del Cáncer y Premio Joseph Steiner; entre otros), como por el descubrimiento de los receptores de las neurotrofinas y su papel en el desarrollo del sistema nervioso (Premio Ipsen de Plasticidad Neuronal) durante su estancia en los EE.UU. Desde su regreso a España ha sido galardonado con el Premio C.R. Brupbacher y la Medalla de Honor de la Asociación Internacional de Investigación en Cáncer de la Organización Mundial de la Salud, entre otros premios.