EL ARROZ Nombre Popular: Arroz Nombre Científico: Oryza sativa Familia: Poaceae

EL ARROZ
Nombre Popular: Arroz
Nombre Científico: Oryza sativa
Familia: Poaceae
1. ORIGEN
El cultivo del arroz comenzó hace casi 10.000 años, en muchas regiones húmedas de Asia tropical y
subtropical. Posiblemente sea la India el país donde se cultivó por primera vez el arroz debido a que en ella
abundaban los arroces silvestres. Pero el desarrollo del cultivo tuvo lugar en China, desde sus tierras bajas a
sus tierras altas. Probablemente hubo varias rutas por las cuales se introdujeron los arroces de Asia a otras
partes del mundo.
2. DESCRIPCIÓN MORFOLÓGICA
−Raíces: las raíces son delgadas, fibrosas y fasciculadas. Posee dos tipos de raíces: seminales, que se originan
de la radícula y son de naturaleza temporal y las raíces adventicias secundarias, que tienen una libre
ramificación y se forman a partir de los nudos inferiores del tallo joven. Estas últimas sustituyen a las raíces
seminales.
−Tallo: el tallo se forma de nudos y entrenudos alternados, siendo cilíndrico, nudoso, glabro y de 60−120 cm.
de longitud.
−Hojas: las hojas son alternas, envainadoras, con el limbo lineal, agudo, largo y plano. En el punto de reunión
de la vaina y el limbo se encuentra una lígula membranosa, bífida y erguida que presenta en el borde inferior
una serie de cirros largos y sedosos.
−Flores: son de color verde blanquecino dispuestas en espiguillas cuyo conjunto constituye una panoja
grande, terminal, estrecha y colgante después de la floración.
−Grano: el grano de arroz es el ovario maduro. El grano descascarado de arroz (cariópside) con el pericarpio
pardusco se conoce como arroz café; el grano de arroz sin cáscara con un pericarpio rojo, es el arroz rojo.
3. PRODUCCIÓN MUNDIAL
Producción y Rendimiento de Arroz a nivel mundial
País
Producción (tm)
Rendimiento (kg/ha)
Mundo
592.873.253
3.863
China
190.389.160
6.241
India
135.000.000
3.027
Indonesia
51.000.000
4.426
Vietnam
32.000.000
4.183
Bangladesh
29.856.944
2.852
Tailandia
23.402.900
2.340
Myanmar
20.000.000
3.333
1
Japón
Brasil
Filipinas
U.S.A.
Rep. de Corea
Colombia
Perú
Venezuela
11.750.000
10.940.500
12.500.000
8.692.800
7.270.500
2.100.000
1.664.700
737.000
6.528
3.010
3.205
6.963
6.880
4.773
5.549
4.913
Fuente: FAO, 2001.
4. LUGAR DE PLANTACIÓN
4.1. CLIMA
Se trata de un cultivo tropical y subtropical, aunque la mayor producción a nivel mundial se concentra en los
climas húmedos tropicales, pero también se puede cultivar en las regiones húmedas de los subtrópicos y en
climas templados. El cultivo se extiende desde los 49−50º de latitud norte a los 35º de latitud sur. El arroz se
cultiva desde el nivel del mar hasta los 2.500 m. de altitud. Las precipitaciones condicionan el sistema y las
técnicas de cultivo, sobre todo cuando se cultivan en tierras altas, donde están más influenciadas por la
variabilidad de las mismas.
4.2. TEMPERATURAS
El arroz necesita para germinar un mínimo de 10 a 13ºC, considerándose su óptimo entre 30 y 35 ºC. Por
encima de los 40ºC no se produce la germinación. El crecimiento del tallo, hojas y raíces tiene un mínimo de
7ºC, considerándose su óptimo en los 23 ºC. Con temperaturas superiores a ésta, las plantas crecen más
rápidamente, pero los tejidos se hacen demasiado blandos, siendo más susceptibles a los ataques de
enfermedades. El mínimo de temperatura para florecer se considera de 15ºC. El óptimo de 30ºC. Por encima
de los 50ºC no se produce la floración. La respiración alcanza su máxima intensidad cuando la espiga está en
zurrón, decreciendo después del espigado. Las temperaturas altas de la noche intensifican la respiración de la
planta, con lo que el consumo de las reservas acumuladas durante el día por la función clorofílica es mayor.
Por esta razón, las temperaturas bajas durante la noche favorecen la maduración de los granos.
4.3. EL SUELO
El cultivo tiene lugar en una amplia gama de suelos, variando la textura desde arenosa a arcillosa. Se suele
cultivar en suelos de textura fina y media, propias del proceso de sedimentación en las amplias llanuras
inundadas y deltas de los ríos. Los suelos de textura fina dificultan las labores, pero son más fértiles al tener
mayor contenido de arcilla, materia orgánica y suministrar más nutrientes. Por tanto la textura del suelo juega
un papel importante en el manejo del riego y de los fertilizantes.
5. VALOR NUTRICIONAL.
Composición del arroz blanco por 100 g
de sustancia
Agua (%)
15.5
Proteínas (g)
6.2
2
Grasas (g)
Carbohidratos (g)
Fibra (g)
Cenizas (g)
Calcio (mg)
Fósforo (mg)
Hierro (mg)
Sodio (mg)
Vitamina B1 (Tiamina)
(mg)
Vitamina B2
(Riboflavina) (mg)
Niacina (Ácido
nicotínico) (mg)
Calorías
0.8
76.9
0.3
0.6
6
150
0.4
2
0.09
0.03
1.4
351
6. USOS Y APLICACIONES
Aparte de los múltiples usos culinarios, en diversas recetas,(arroz a la cubana, pollo con arroz, pan de arroz,
bolitas de arroz, paella, etc.) también tiene otras como el papel de arroz, polvos de arroz (cosmético para la
cara) , también tiene propiedades medicinales, el caldo de arroz sirve para curar la diarrea y algunas
variedades de arroz silvestre, ingeridas o cocinadas, ayudan a evitar el cáncer intestinal.
LA CEBADA
Nombre Popular: Cebada
Nombre Científico: Hordeum vulgare
Familia: Poaceae
1. ORIGEN
Su cultivo se conoce desde tiempos remotos y se supone que procede de dos centros de origen situados en el
Sudeste de Asia y África septentrional. Se cree que fue una de las primeras plantas domesticadas al comienzo
de la agricultura. En excavaciones arqueológicas realizadas en el valle del Nilo se descubrieron restos de
cebada, en torno a los 15.000 años de antigüedad, además los descubrimientos también indican el uso muy
temprano del grano de cebada molido.
2. DESCRIPCIÓN MORFOLÓGICA
−Hojas: la cebada es una planta de hojas estrechas y color verde claro. La planta de cebada suele tener un
color verde más claro que el del trigo y en los primeros estados de su desarrollo la planta de trigo suele ser
más erguida.
−Raíces: el sistema radicular es fasciculado, fibroso y alcanza poca profundidad en comparación con el de
otros cereales. Se estima que un 60% del peso de las raíces se encuentra en los primeros 25 cm. del suelo y
que las raíces apenas alcanzan 1,20 m. de profundidad.
3
−Tallo: el tallo es erecto, grueso, formado por unos seis u ocho entrenudos, los cuales son más anchos en la
parte central que en los extremos junto a los nudos. La altura de los tallos depende de las variedades y oscila
desde 0.50 cm. a un metro.
−Flores: las flores tienen tres estambres y un pistilo de dos estigmas. Es autógama. Las flores abren después
de haberse realizado la fecundación, lo que tiene importancia para la conservación de los caracteres de una
variedad determinada.
−Fruto: el fruto es en cariópside, con las glumillas adheridas, salvo en el caso de la cebada desnuda.
3. PRODUCCIÓN
3.1. NACIONAL
CAMPAÑA
1995/96
1996/97
1997/98
1998/99
1999/00
2000/01
2001/02
2002/03
2003/04
1.
PRODUCCIONES
5.046,60
10.696,70
8.549,50
10.895,30
7.459,50
11.283,10
6.245,00
8.332,90
8.698,40
2.
IMPORTACIONES
1.728,41
140,90
479,89
158,20
261,40
95,30
1.250,00
900,68
220,00
Datos en miles de t. Gráfica del M.A.P.A.
3.2. MUNDIAL
La cebada ocupa el cuarto lugar en importancia entre los cereales, después del trigo, maíz y arroz. La razón de
su importancia se debe a su amplia adaptación ecológica y a su diversidad de aplicaciones. A continuación se
muestran los principales países productores a nivel mundial:
4. LUGAR DE PLANTACIÓN
4.1. CLIMA
Las exigencias en cuanto al clima son muy pocas, por lo que su cultivo se encuentra muy extendido, aunque
crece mejor en los climas frescos y moderadamente secos. La cebada requiere menos unidades de calor para
alcanzar la madurez fisiológica, por ello alcanza altas latitudes y altitudes. En Europa llega a los 70º de latitud
Norte, no sobrepasando en Rusia los 66º, y en América los 64º. En cuanto a la altitud, alcanza desde los 1.800
m. en Suiza a 3.000 m. en Perú, ya que es entre los cereales, el que se adapta mejor a las latitudes más
elevadas (teniendo la precaución de tomar las variedades precoces).
4.2. TEMPERATURAS
Para germinar necesita una temperatura mínima de 6ºC. Florece a los 16ºC y madura a los 20ºC. Tolera muy
bien las bajas temperaturas, ya que puede llegar a soportar hasta −10ºC. En climas donde las heladas
invernales son muy fuertes, se recomienda sembrar variedades de primavera, pues éstas comienzan a
4
desarrollarse cuando ya han pasado los fríos más intensos.
4.3. EL SUELO
La cebada prefiere tierras fértiles, pero puede tener buenas producciones en suelos poco profundos y
pedregosos, con tal de que no falte el agua al comienzo de su desarrollo. No le van bien los terrenos
demasiado arcillosos y tolera bien el exceso de salinidad en el suelo. Los terrenos compactos no le van bien,
pues se dificulta la germinación y las primeras etapas del crecimiento de la planta.
Los suelos arcillosos, húmedos y encharcadizos, son desfavorables para la cebada, aunque en ellos se pueden
obtener altos rendimientos si se realiza un buen laboreo y se conserva la humedad del suelo. Los suelos con
excesivo nitrógeno inducen el encamado e incrementan el porcentaje de nitrógeno en el grano hasta niveles
inapropiados, cuando se destina a la fabricación de malta para cerveza.
En cuanto al calcio, la cebada es muy tolerante, vegetando bien incluso en suelos muy calizos, por lo que
muchas veces a este tipo de suelos es corriente llamarlos cebaderos, si bien tiene un amplio margen en cuanto
a tolerancia de diferentes valores de pH. A las cebadas cerveceras les van bien las tierras francas, que no sean
pobres en materia orgánica, pero que su contenido en potasa y cal sea elevado.
5. VALOR NUTRICIONAL.
Composición del grano de
cebada por 100 g de sustancia
Proteínas
10
Materia grasa
1.8
Hidratos de
66.5
carbono
Celulosa
5.2
Materias
2.6
minerales
Agua
14
6. USOS Y APLICACIONES
La cebada se emplea en la alimentación del ganado , tanto en grano como en verde para forraje. La aplicación
de la cebada en la alimentación del vacuno de carne, en la alimentación porcina, en avicultura y como materia
prima para piensos. Aunque también tiene importantes aplicaciones en la industria: fabricación de cerveza, en
destilería para obtener alcohol, en la preparación de maltas especiales, como sustitutivo del café, elaboración
de azúcares, preparados de productos alimenticios y elaboración de harinas para panificación.
LA AVENA
Nombre Científico: Avena
Nombre Científico: Avena sativa
Familia: Poaceae
1. ORIGEN
5
Las avenas cultivadas tienen su origen en Asia Central, la historia de su cultivo es más bien desconocida,
aunque parece confirmarse que este cereal no llegó a tener importancia en épocas tan tempranas como el trigo
o la cebada, ya que antes de ser cultivada la avena fue una mala hierba de estos cereales. Los primeros restos
arqueológicos se hallaron en Egipto, y se supone que eran semillas de malas hierbas, ya que no existen
evidencias de que la avena fuese cultivada por los antiguos egipcios. Los restos más antiguos encontrados de
cultivos de avena se localizan en Europa Central, y están datadas de la Edad del Bronce.
2. DESCRIPCIÓN MORFOLÓGICA
−Raíces: posee un sistema radicular potente, con raíces más abundantes y profundas que las de los demás
cereales.
−Tallos: los tallos son gruesos y rectos, pero con poca resistencia al vuelco; tiene, en cambio, un buen valor
forrajero. La longitud de éstos puede variar de medio metro hasta metro y medio. Están formados por varios
entrenudos que terminan en gruesos nudos.
−Hojas: las hojas son planas y alargadas. En la unión del limbo y el tallo tienen una lígula, pero no existen
estipulas. La lígula tiene forma oval y color blanquecino; su borde libre es dentado. El limbo de la hoja es
estrecho y largo, de color verde más o menos oscuro; es áspero al tacto y en la base lleva numerosos pelos.
Los nervios de la hoja son paralelos y bastante marcados.
−Flores: la inflorescencia es en panícula. Es un racimo de espiguillas de dos o tres flores, situadas sobre largos
pedúnculos. La dehiscencia de las anteras se produce al tiempo de abrirse las flores. Sin embargo, existe cierta
proporción de flores que abren sus glumas y glumillas antes de la maduración de estambres y pistilos, como
consecuencia se producen degeneraciones de las variedades seleccionadas.
−Fruto: El fruto es en cariópside, con las glumillas adheridas.
3. DISTRIBUCÓN
Principales países
productores de avena
Federación de Rusia
Canadá
Estados Unidos
Finlandia
Australia
Alemania
China
Suecia
Ucrania
España
Reino Unido
Argentina
Rumania
Francia
Chile
Brasil
Producción año 2001
(en millones de
toneladas)
6.135.000
2.838.300
1.918.150
1.400.000
1.300.000
1.131.000
1.050.000
990.000
935.000
749.700
680.000
642.360
520.000
462.000
344.527
317.342
6
Kazajstán
Turquía
República Checa
Suiza
Irlanda
México
253.500
250.000
150.000
117.000
128.000
90.000
4. LUGAR DE PLANTACIÓN
Es considerada una planta de estación fría, localizándose las mayores áreas de producción en los climas
templados más fríos, aunque posee una resistencia al frío menor que la cebada y el trigo. Es una planta muy
sensible a las altas temperaturas sobre todo durante la floración y la formación del grano.
La avena es muy exigente en agua por tener un coeficiente de transpiración elevado, superior incluso a la
cebada, aunque le puede perjudicar un exceso de humedad. Las necesidades hídricas de la avena son las más
elevadas de todos los cereales de invierno, por ello se adapta mejor a a los climas frescos y húmedos, de las
zonas nórdicas y marítimas. Así, la avena exige primaveras muy abundantes de agua, y cuando estas
condiciones climatológicas se dan, se obtienen buenas producciones. Es muy sensible a la sequía,
especialmente en el periodo de formación del grano.
Es una planta rústica, poco exigente en suelo, pues se adapta a terrenos muy diversos. Prefiere los suelos
profundos y arcillo−arenosos, ricos en cal pero sin exceso y que retengan humedad, pero sin que quede el
agua estancada. La avena está más adaptada que los demás cereales a los suelos ácidos, cuyo pH esté
comprendido entre 5 y 7, por tanto suele sembrarse en tierras recién roturadas ricas en materias orgánicas.
5. VALOR NUTRICIONAL
Composición del grano de avena en 100
g de sustancia
Hidratos de carbono 58.2
Agua
13.3
Celulosa
10.3
Proteínas
10.0
Materia grasa
4.8
Materias minerales 3.1
6. USOS Y APLICACIONES
El grano de avena se emplea principalmente en la alimentación del ganado, aunque también es utilizada como
planta forrajera, en pastoreo, heno o ensilado, sola o con leguminosas forrajeras. La paja de avena está
considerada como muy buena para el ganado. El grano de avena es un magnífico pienso para el ganado
caballar y mular, así como para el vacuno y el ovino. Es buena para animales de trabajo y reproductores por su
alto contenido en vitamina E. En menor escala la avena se emplea como alimento para consumo humano, en
productos dietéticos, triturada o molida y para preparar diversos platos. También se mezcla con harina de
otros cereales en la fabricación de pan, así como en la fabricación de alcohol y bebidas.
TRIGO
7
Nombre Popular: Trigo
Nombre Científico: Triticum
Familia: Poaceae
1. ORIGEN
El origen del actual trigo cultivado se encuentra en la región asiática comprendida entre los ríos Tigris y
Eufrates, habiendo numerosas gramíneas silvestres comprendidas en este área y están emparentadas con el
trigo. Desde Oriente Medio el cultivo del trigo se difundió en todas las direcciones.
Las primeras formas de trigo recolectadas por el hombre hace más de doce mil años eran del tipo Triticum
monococcum y T. dicocccum, caracterizadas fundamentalmente por tener espigas frágiles que se disgregan al
madurar.
2. DESCRIPCIÓN MORFOLÓGICA
−Raíz: suelen alcanzar más de un metro, situándose la mayoría de ellas en los primeros 25 cm. de suelo.
El crecimiento de las raíces comienza en el periodo de ahijado, estando todas ellas poco ramificadas. El
desarrollo de las raíces se considera completo al final del "encañado".
En condiciones de secano la densidad de las raíces entre los 30−60 cm. de profundidad es mayor, aunque en
regadío el crecimiento de las raíces es mayor como corresponde a un mayor desarrollo de las plantas.
−Tallo: es hueco (caña), con 6 nudos. Su altura y solidez determinan la resistencia al encamado.
−Hojas: las hojas son cintiformes, paralelinervias y terminadas en punta.
−Inflorescencia: es una espiga compuesta de un tallo central de entrenudos cortos, llamado raquis, en cada
uno de cuyos nudos se asienta una espiguilla, protegida por dos brácteas más o menos coriáceas o glumas, a
ambos lados. Cada espiguilla presenta nueve flores, de las cuales aborta la mayor parte, quedando dos, tres,
cuatro y a veces hasta seis flores.
−Flor: consta de un pistilo y tres estambres. Está protegida por dos brácteas verdes o glumillas, de la cual la
exterior se prolonga en una arista en los trigos barbados.
−Fruto: es una cariopsis con el pericarpo soldado al tegumento seminal. El endosperma contiene las sustancias
de reserva, constituyendo la masa principal del grano.
3. PRODUCCIÓN
3.1. NACIONAL
CAMPAÑA
1990/91
1996/97
1997/98
1998/99
1.
PRODUCCIONES
523,20
1.697,30
1.152,90
1.364,80
2.
IMPORTACIONES
47,10
248,90
174,98
273,90
3.
EXPORTACIONES
269,00
889,80
547,11
367,20
8
1999/00
2000/01
2001/02
2002/03
2003/04
726,40
1.916,80
1.837,40
2.073,20
2.248,80
392,50
226,30
180,00
236,83
40,00
337,90
859,90
875,00
1.489,20
850,00
3.2. MUNDIAL
CAMPAÑA
1995/96
1996/97
1997/98
1998/99
1999/00
2000/01
2001/2002
2002/2003
2003/2004
2004/2005
1.−
PRODUCCION
538,40
582,00
610,10
589,70
585,30
581,40
580,90
566,90
551,60
615,80
4. LUGAR DE PLANTACIÓN
4.1. TEMPERATURA
La temperatura ideal para el crecimiento y desarrollo del cultivo de trigo está entre 10 y 24 ºC, pero lo más
importante es la cantidad de días que transcurren para alcanzar una cantidad de temperatura denominada
integral térmica, que resulta de la acumulación de grados días. La integral térmica del trigo es muy variable
según la variedad de que se trate. Como ideal puede decirse que los trigos de otoño tienen una integral térmica
comprendida entre los 1.850 ºC y 2.375 ºC.
La temperatura no debe ser demasiado fría en invierno ni demasiado elevada en primavera ni durante la
maduración. Si la cantidad total de lluvia caída durante el ciclo de cultivo ha sido escasa y es especialmente
intensa en primavera, se puede producir el asurado.
4.2. CLIMA
Se ha demostrado en años secos que un trigo puede desarrollarse bien con 300 ó 400 mm de lluvia, siempre
que la distribución de esta lluvia sea escasa en invierno y abundante en primavera.
4.3. EL SUELO
El trigo requiere suelos profundos, para el buen desarrollo del sistema radicular. Al ser poco permeables los
suelos arcillosos conservan demasiada humedad durante los inviernos lluviosos. El suelo arenoso requiere, en
cambio, abundante lluvia durante la primavera, dada su escasa capacidad de retención. En general se
recomienda que las tierras de secano dispongan de un buen drenaje.
9
5. VALOR NUTRICIONAL
NUTRIENTES
Carbohidratos
Proteínas
Lípidos
Minerales
%
70
16
2
2
EL MAÍZ
Nombre popular: Maíz
Nombre científico: Zea mays
Familia: Poaceae
1. ORIGEN
El maíz es un cultivo muy remoto de unos 7000 años de antigüedad, de origen indio que se cultivaba por las
zonas de México y América central. Hoy día su cultivo está muy difuminado por todo el resto de países y en
especial en toda Europa donde ocupa una posición muy elevada. EEUU es otro de los países que destaca por
su alta concentración en el cultivo de maíz.
Su origen no está muy claro pero se considera que pertenece a un cultivo de la zona de México, pues sus
hallazgos más antiguos se encontraron allí.
2. DESCRIOCIÓN MORFOLOÓGICA
Tallo
El tallo es simple erecto, de elevada longitud pudiendo alcanzar los 4 metros de altura, es robusto y sin
ramificaciones. Por su aspecto recuerda al de una caña, no presenta entrenudos y si una médula esponjosa si se
realiza un corte transversal.
Inflorescencia
El maíz es de inflorescencia monoica con inflorescencia masculina y femenina separada dentro de la misma
planta.
En cuanto a la inflorescencia masculina presenta una panícula (vulgarmente denominadas espigón o penacho)
de coloración amarilla que posee una cantidad muy elevada de polen en el orden de 20 a 25 millones de
granos de polen. En cada florecilla que compone la panícula se presentan tres estambres donde se desarrolla el
polen. En cambio, la inflorescencia femenina marca un menor contenido en granos de polen, alrededor de los
800 o 1000 granos y se forman en unas estructuras vegetativas denominadas espádices que se disponen de
forma lateral.
Hojas
Las hojas son largas, de gran tamaño, lanceoladas, alternas, paralelinervias. Se encuentran abrazadas al tallo y
por el haz presenta vellosidades. Los extremos de las hojas son muy afilados y cortantes.
Raíces
Las raíces son fasciculadas y su misión es la de aportar un perfecto anclaje a la planta. En algunos casos
sobresalen unos nudos de las raíces a nivel del suelo y suele ocurrir en aquellas raíces secundarias o
adventicias.
10
CAMPAÑA
1998/99
1999/00
2000/01
2001/02
2002/03
2003/04
1.
PRODUCCIONES
4.349,10
3.731,00
3.897,70
5.030,60
4.463,40
4.338,70
2.
IMPORTACIONES
3.500,30
3.523,60
3.583,40
3.100,00
3.696,70
2.300,00
3.
EXPORTACIONES
691,10
535,20
594,00
700,00
501,30
150,00
3.PRODUCCIÓN
3.1. NACIONAL
3.2. MUNDIAL
CAMPAÑA
1998/99
1999/00
2000/01
2001/02
2002/03
2003/04
2004/05
1.−
PRODUCCION
605,70
607,40
588,40
598,70
601,50
618,90
683,70
4. LUGAR DE PLANTACIÓN
4.1. TEMPERATURAS
El maíz requiere una temperatura de 25 a 30ºC. Para que se produzca la germinación en la semilla la
temperatura debe situarse entre los 15 a 20 ºC. El maíz llega a soportar temperaturas mínimas de hasta 8ºC y a
partir de los 30ºC pueden aparecer problemas. Para la fructificación se requieren temperaturas de 20 a 32ºC.
4.2. SUELOS
El maíz se adapta muy bien a todos tipos de suelo pero suelos con pH entre 6 a 7 son a los que mejor se
adaptan. También requieren suelos profundos, ricos en materia orgánica, con buena circulación del drenaje
para no producir encharques que originen asfixia radicular.
4.3. CLIMA
Las aguas en forma de lluvia son muy necesarias en periodos de crecimiento en unos contenido de 40 a 65 cm.
Requiere bastante incidencia de luz solar y en los climas húmedos su rendimiento es más bajo.
5. VALOR NUTRICIONAL
Componente químico
Proteínas
Pericarpio
3,7
Endospermo
8;0
Germen
18,4
11
Extracto etéreo
Fibra cruda
Cenizas
Almidón
Azúcar
1,0
86,7
0,8
7,3
0,34
0,8
2,7
0,3
87,6
0,62
33,2
8,8
10,5
8,3
10,8
6. USOS Y APLICACIONES
El uso principal del Zea mays es alimentario. Puede cocinarse entero, desgranado (como ingrediente de
ensaladas, sopas y otras comidas). La harina de maíz (polenta) puede cocinarse sola o emplearse como
ingrediente de otras recetas. El aceite de maíz es uno de los más económicos y es muy usado para freir
alimentos. Mezclado con gasolina, se emplea como carburante. A principios de 2003 la empresa DuPont ha
presentado el primer polímero que se ha conseguido obtener a partir del maíz; este polímero se comercializa
como Sorona®
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