Prevención - HCV Advocate

•hcspHOJAinformativa•
una serie de hojas
informativas escritas por
expertos en el campo de la
enfermedad hepática
Hepatitis C Support Project • www.hcvadvocate.org
¿Cómo se transmite el VHC?
La hepatitis C es una enfermedad de transmisión hemática, lo que
significa que se contagia mediante el contacto directo con la
sangre de una persona infectada. La forma más frecuente de
transmisión es el uso compartido de jeringas para inyectarse
drogas. Los trabajadores de la salud pueden infectarse al pincharse
con jeringas contaminadas o mediante otras exposiciones
accidentales a la sangre en el lugar de trabajo. En al menos 1 de
cada 10 casos, no se pueden identificar los factores de riesgo, o lo
que es lo mismo, no se sabe cómo se ha contraído la hepatitis C.
Dado que el VHC se transmite a través de la sangre, es posible
propagarlo mediante artículos personales contaminados, como
cuchillas de afeitar o equipo de manicura, al menos en teoría.
Todos los instrumentos empleados por el personal de manicura,
estética, peluquería y cosmetología que entren en contacto con
sangre pueden transmitir el virus. Esto puede suceder cuando una
pequeña cantidad de sangre con VHC, incluso aunque sea tan
minúscula que no pueda apreciarse a simple vista, permanece en
el instrumento después de haber sido utilizado con una persona y
luego entra en contacto con el torrente sanguíneo (por un corte o
una zona abierta de la piel) o con las membranas mucosas (como
la boca o las fosas nasales) de otra persona con la que se utilice el
mismo equipo. Entre los utensilios de cuidado personal que se
comparten en común y pueden entrar en contacto con la sangre y
Liz Highleyman
transmitir el VHC destacan las agujas y otros aparatos para realizar
tatuajes y perforación corporal, los quitacutículas, las limas de uñas
y lijas, las cuchillas de afeitar y los cortaúñas, los aparatos de
depilación como las pinzas y el equipo de electrólisis, e incluso las
LA HEPATITIS C ES UNA ENFERMEDAD DEL HÍGADO
tijeras de peluquería y los peines.
La transmisión de la hepatitis C a través de procedimientos de
ocasionada por el virus de la hepatitis C, o VHC. El
cuidado personal no ha sido bien estudiada. Los Centros
Estadounidenses para el Control y Prevención de las Enfermedades
gobierno de los EE.UU. calcula que cerca de tres
(CDC) no han registrado casos documentados de VHC transmitido
millones de estadounidenses tienen la infección crónica de este modo. Sin embargo, esta agencia publicó pautas de
seguridad e higiene destinadas a los profesionales del cuidado perpor el VHC. El virus se transmite principalmente mediante sonal en 1985. Las leyes estatales relativas a las normas de
contacto directo de sangre a sangre, y en particular por seguridad e higiene en los centros de cuidado personal varían
mucho de unos lugares a otros. El Departamento de Servicios de la
Salud de California divulgó recientemente el caso de una mujer
compartir jeringas contaminadas cuando se inyectan
cuyo único factor de riesgo conocido para haber contraído hepatitis
drogas ilegales. El contagio por vía sexual y de madre a
C era haber visitado con regularidad un salón de manicura.
Prevención
de la Transmisión del
VHC
EN CENTROS DE CUIDADO PERSONAL
hijo también es posible, pero poco común. Aunque
Medidas de Seguridad
muchas personas con hepatitis C no manifiestan
Artículos desechables
Algunos instrumentos empleados por los profesionales del tatuaje y
la perforación corporal y por personal de manicura y peluquería
deben emplearse una sola vez y con una sola persona. Casi todos
estos profesionales utilizan agujas desechables con cada cliente;
también deberían usarse tarros de tinta desechables. Las lijas de
papel, cortaúñas, palitos de naranja, algodoncillos o torundas de
algodón, esponjas, tiras para el cuello y otros artículos que no
puedan limpiarse deben utilizarse con una sola persona y
desecharse posteriormente. Cuando sea posible, los artículos
reutilizables deben sustituirse por los de un solo uso.
síntomas, con el paso del tiempo la enfermedad puede
causar graves daños en el hígado, como cirrosis (cicatrices en el tejido hepático) y cáncer de hígado. No existe
una vacuna para prevenir el VHC, pero sí se pueden
tomar varias medidas para reducir el riesgo de
transmisión.
© HEPATITIS C SUPPORT PROJECT • VERSIÓN 1.0 • NOVIEMBRE DE 2003
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Artículos de riesgo
Los utensilios de corte o arrastre que se emplean para quitar callos
(como las navajas Credo) tienen una probabilidad especial de entrar
en contacto con la sangre. El código de salud de California prohíbe
el uso de dichos instrumentos en los salones de manicura. Los
instrumentos punzantes que sirven para extraer espinillas también
están prohibidos. La eliminación de cutículas también presenta un
riesgo de contacto con la sangre, y muchos expertos recomiendan
al personal de los salones que no abandonen esta práctica. Las
cuchillas también pueden producir cortes, por lo que deben usarse
cuchillas desechables o de seguridad que se cambien con cada
cliente.
Limpieza y desinfección
El equipo que se utilice con más de una persona debe limpiarse y
desinfectarse correctamente entre los distintos usuarios. Para los
procedimientos que perforen la piel, deberán usarse instrumentos
desechables a no ser que puedan esterilizarse totalmente (esto es,
eliminando todos los gérmenes). La esterilización puede realizarse
mediante vapor o calor seco. El autoclave es un aparato que sirve
para esterilizar con calor y presión.
Otros tipos de utensilios deben limpiarse con una solución
desinfectante. Los productos comerciales como Barbicide
desinfectan en lugar de esterilizar. Aunque no se han estudiado
bien, las investigaciones sugieren que estas soluciones de venta al
público pueden no eliminar el VHC. Busque productos aptos para
uso hospitalario y registrados por la EPA que acaben con las
bacterias (bactericidas), los virus (virucidas) y los hongos
(fungicidas). Sumerja los instrumentos en la solución durante 10
minutos como mínimo (algunos expertos recomiendan esperar 20
minutos). Los utensilios pequeños pueden almacenarse en la
solución desinfectante entre uno y otro uso. Estas soluciones deben
cambiarse al menos una vez a la semana o cuando estén sucias.
Como medida alternativa, puede utilizarse alcohol, cloro o una
solución de agua y lejía al 10% para la desinfección. Aunque la
eficacia de la lejía no ha sido estudiada, casi todos los expertos
recomiendan dejar en remojo los utensilios en una solución con
lejía durante diez minutos. Es importante preparar una solución de
lejía nueva todos los días y mantenerla alejada de la luz solar.
Aunque las agujas y cuchillas sean desechables, las pistolas
de tatuaje, los mangos de las cuchillas de afeitar y los aparatos de
electrólisis deben limpiarse con una solución desinfectante entre
los distintos usuarios.
Precauciones en el lugar de trabajo
Las áreas de trabajo deben disponerse de forma que el equipo
nuevo o limpio y el sucio estén separados y no puedan mezclarse.
Cubra las superficies de trabajo con una toalla limpia o con papel
antes de recibir a cada cliente. Las lociones, polvos y otros
productos deben conservarse en envases que permitan dosificar
una parte del producto sin contaminar el envase, y deben utilizarse
aplicadores sanitarios para los procedimientos de cosmética.
También es preciso desinfectar las superficies de trabajo entre
uno y otro cliente. Los profesionales de la manicura no deben
emplear el mismo agua de remojo con más de un cliente. Los
recipientes de remojo y los baños de pies deben desinfectarse
después de cada uso. Las encimeras, sillas, lámparas y otras superficies deben limpiarse con regularidad utilizando una solución
© HEPATITIS C SUPPORT PROJECT • VERSIÓN 1.0 • NOVIEMBRE DE 2003
desinfectante. Es preciso desechar las cuchillas de afeitar y otros
utensilios punzantes usados en un contenedor a prueba de
perforaciones. Los restos de uñas y pelos deben desecharse
adecuadamente. Las toallas, sábanas y batas usadas deben
guardarse en un recipiente cubierto y lavarse en agua caliente con
detergente.
Los profesionales del cuidado personal deben recibir formación
sobre la transmisión de enfermedades y las medidas de higiene y
seguridad apropiadas. Los profesionales de manicura, estética,
peluquería y electrólisis deben estar titulados en todos los estados.
Los empleados deben lavarse las manos con agua y jabón antes de
recibir a cada cliente y, si es necesario, llevar guantes desechables.
También deben cubrir los cortes y heridas con una tirita resistente
al agua.
Artículos de cuidado personal
Para garantizar la máxima seguridad, algunos clientes prefieren
llevar su propio equipo al salón de manicura o la barbería. Esto es
de especial importancia con artículos como los quitacutículas y las
cuchillas que puedan entrar en contacto con la sangre. Algunos
profesionales tienen “paquetes de cliente” o juegos de utensilios en
el salón para emplearlos únicamente con un cliente en particular.
Por último, del mismo modo que se hace con el equipo
empleado en los salones de manicura, peluquerías y barberías,
tampoco deben compartirse los artículos de cuidado y belleza
caseros como cortaúñas, cuchillas de afeitar, cepillos de dientes y
aretes para orejas perforadas.
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Una publicación del Hepatitis C Support Project
Director ejecutivo
Redactor jefe de
publicaciones del HCSP
Alan Franciscus
Revisora médica
Dra. Norah Terrault,
Master en Salud Pública
Profesora Ayudante Adjunta de
Medicina/Gastroenterología.
Universidad de California,
San Francisco, CA
Webmaster
C.D. Mazoff, PhD
Traducción
Clara Maltrás
Diseño y producción
Paula Fener
Dirección de contacto
Hepatitis C Support Project
PO Box 427037
San Francisco, CA 94142-7037
alanfranciscus@hcvadvocate.org
La información presentada en este
folleto tiene como fin ayudarle a
comprender y tratar el VHC y no
pretende servir de asesoramiento
médico. Todas las personas portadoras
del VHC deben consultar con un médico
para recibir diagnóstico y tratamiento
de la enfermedad.
Esta información la ofrece el Hepatitis
C Support Project • una organización
sin ánimo de lucro para la educación,
el apoyo y la defensa de intereses
de las personas afectadas por el
VHC • © 2003 Hepatitis C Support
Project • Se autoriza y se alienta a la
reproducción de este documento
siempre que se reconozca la autoría
del Hepatitis C Support Project.
Para consultar más información
sobre la hepatitis C en español, visite
nuestro sitio web:
www.hcvadvocate.org/
espanol.asp
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