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POR QUE RESPETAR LOS DERECHOS DE LOS DEMÁS, GARANTIZA QUE SE RESPETEN LOS
MÍOS1
Propósito: En este ejercicio se pretende potenciar la identificación del tipo de responsabilidades que recaen en
la IE y en el ETT; en el proceso de reconocimiento, promoción y protección de los DDHH, como base de la
creación de una cultura de protección y promoción de los derechos humanos. Al final, nos preguntaremos, que
implicaciones tiene este planteamiento para el desarrollo de procesos de EDH.
Palabras clave: dignidad humana, libertad, alteridad.
Ejercicio de análisis crítico
Revisar el texto, contestar las preguntas en grupo y socializar en plenaria
EL REFORMADOR DE PRISIONES
En el siglo XVIII, la división que existía entre las clases sociales en Inglaterra era muy notoria. La mayoría de
la población que no hacía parte de la aristocracia, vivía en una situación de profunda pobreza y degradación y
el Estado, antes que ser su protector, era su principal verdugo. Durante este periodo, muchas personas se
enfrentaban constantemente al temor de ser puestos en prisión por incumplir sus deudas o por cualquier
infracción menor que cometieran. No obstante, la idea de pasar una temporada en una cárcel en aquella época
en cualquier lugar de Europa, era mucho pero de lo que podríamos imaginar hoy en día: El principal
mecanismo para sancionar el quebrantamiento de la ley era la ejecución y la tortura que se utilizaban con
frecuencia para obtener confesiones. Los lugares carcelarios, eran inhabitables, insalubres, y en la convivencia
se posibilitaban las arbitrariedades, la corrupción . Por ejemplo se cobraban tarifas, para permitir a los presos
caminar sin cadenas, o tener más paja, para dormir.
De este modo pasaron muchos años sin que nadie se preocupara `por la situación de los prisioneros . En la
medida en que quienes eran privados de su libertad eran fundamentalmente miembros de las clases menos
favorecidas económicamente , nadie con suficiente poder llegaba a conocer sus infortunios y mucho menos se
interesaba por generar un cambio en el sistema. De la misma manera , como se percibía que aquellos privados
de la libertad habían atentado de algún modo contra la sociedad, se pensaba también que probablemente
merecían cualquier castigo que recibieran y que no eran dignos de un trato humano. Es decir, desde las clases
sociales más altas no se pensaba en ellos como un igual y, por lo tanto, su situación era vista con gran
indolencia y apatía.
A mediados del siglo, un acomodado comerciante emprendió un viaje hacia la península Ibérica con el objetivo
de observar los efectos del terremoto que había ocurrido en Lisboa en 1755. Su nombre era Jhon Howard y
había tomado la decisión de hacer este viaje con mucho riesgo, pues en Francia e Inglaterra, se encontraban en
medio de una disputa que hoy conocemos como la guerra de los 7 años, y por ello cualquier ingles corría
peligro de salir de las islas británicas. Como podía esperarse, la embarcación en la que Howard hacía su
travesía fue capturada por un corsario francés y él y todos sus compañeros fueron aprehendidos y puestos bajo
custodia. Durante varios días estuvieron encerrados sin agua o comida mientras los llevaban a Brest, una
ciudad de la costa francesa, donde al llegar los arrojaron en un calabozo hediondo, en donde eran abundantes
las enfermedades y la humedad. Allí estuvieron retenidos por mas de una semana, para luego ser trasladados a
otra prisión en Morlaix. Finalmente después de casi dos meses, su liberación fue negociada en un intercambio
de prisioneros, y pudieron regresar a casa ; no obstante , la vida de Howard ya nunca podría ser la misma.
A partir de su liberación , Howard, se convirtió en abogado de la causa de los prisioneros . Poco después de su
llegada a Francia , fue nombrado aguacil del condado de Bedfort en Inglaterra , un cargo que era algo
1
Esta lectura, se estracta del material : ¨Fundamentos de Democracia y Derechos Humanos. Hacia la construcción de una
cultura ciudadana de la Fundación Presencia .Editores Limitada. Bogotá 2002
Se adaptan algunas preguntas para la reflexión en San José del Guaviare.
irrelevante, pero que le permitió empezar a realizar visitas a varios centros penitenciarios de ese país. Estos
fueron algunos de sus hallazgos:
. Si alguien era declarado inocente, no podía salir hasta que pagara el alojamiento, pues los carceleros
cobraban su salario de este pago.
. Los encarcelados quedaban desnutridos y enfermos, por lo tanto no podían trabajar y rembolsar estos costos.
. Los prisioneros debían dormir en el suelo.
. Todos eran obligados a cargar pesadas cadenas.
En Norwich, las cárceles, estaban bajo tierra por tanto, nunca podían recibir el sol.
En Gloucester, los pabellones no tenían ventanas, y reinaban las ratas y las moscas.
En Elsy, se encadenaban los prisioneros al suelo, que nunca era aseado o desinfectado.
En Knareboro, una zanja que servia de desagüe de aguas negras de la ciudad, atravesaba la prisión al
descubierto.
En Plymouth, los prisioneros, debían tomar turnos para acercarsen a una rendija en donde podían respirar.
Este estado de las prisiones fue consignado por Howard, en El Estado de las Prisiones en Inglaterra y Gales
(1777), con el fin de informar, sensibilizar y generar cambios en el manejo de estas situaciones. Howard, busco
el salario de los carceleros, mejorar la calidad de vida en las prisiones, ( división por edad, falta, educación,
trabajo). Llevó estas mejoras, a cambios de políticas y monitoreó personalmente su aplicación.
La fama que alcanzo, le permitió promover estos cambios en Europa, a excepción de Francia e Italia, en donde
fue perseguido, por su activismo. Finalmente tras unas visitas a las prisiones del Este, murió por un tifus
contraído en una de las prisiones .
Actualmente a Howard, se le reconoce sus aportes al manejo de las prisiones, pero principalmente sus
recomendaciones fueron recogidas, en el Pacto Internacional, de los Derechos Civiles y Políticos( uno de los
tratados derivados de la Declaración Universal de los Derechos Humanos), en el que se consigna que toda
persona privada de la libertad será tratada humanamente y con el respeto debido a la dignidad inherente al ser
humano¨
PREGUNTAS ORIENTADORAS DE LA REFLEXIÓN
TRABAJO EN GRUPOS
Grupo a
o
o
o
o
¿ Es necesario experimentar situaciones en carne propia, para ponerse en el lugar de los demás?
¿ Qué situaciones vividas en el contexto (institución educativa – entorno), se asemejan a las narradas en la
historia leída?
¿ Alguien privado de la libertad por violar los derechos humanos, pierde sus propios derechos?
¿Por qué en Europa, en la época que revisamos, no se daba un trato diferente a los prisioneros, esto en que se
asemeja a la cultura de los DDHH, en el Guaviare?
Grupo b
o ¿ frente a estos hechos, cual es el papel de la educación en los derechos humanos?
o ¿Que acciones se podrían desplegaren el campo educativo, en que orden?
o Quiénes deberían participar en estas acciones, qué responsabilidades debería asumir cada uno y con quienes se
realizar