Todo sobre las uñas

24-5-2010
TODO SOBRE LAS UÑAS
Así son, así crecen
*La uña es un anejo cutáneo (como el pelo) que supone una cubierta protectora a
la punta del dedo, añadiendo precisión y delicadeza a los mismos, dándoles la capacidad
para coger pequeños objetos y otras funciones sutiles (rascado, defensa, etc), sin olvidar
su aspecto estético. Su composición es muy semejante a la del pelo y a la de la capa
superficial de la piel , está formada sobre todo por queratina.
Es un órgano vivo, en continuo crecimiento: en las manos las uñas crecen
aproximadamente 1 centímetro al mes y en los pies 1 cm a los 9 meses. El crecimiento
es inversamente proporcional a la edad de la persona. Con la edad la uñas se vuelven
más pálidas, deslustradas y opacas, a veces blancas (como en algunas enfermedades del
tipo cirrosis, la uremia o la hipoalbuminuria). En la mayoría de las personas mayores de
50 años se forman en las uñas unas estrías longitudinales,
que no tienen ninguna significación patológica.
Patologías
- La patología de las uñas es muy variada.
1. Enfermedades congénitas que las afecten desde el momento del
nacimiento: la anoniquia (ausencia de uña, en uno o varios dedos), o la
microniquia (uñas muy pequeñitas,)etc. Pueden estar afectadas en el
transcurso de otras enfermedades dermatológicas (psoriasis, micosis, etc) o
por enfermedades de otros órganos internos (insuficiencia renal, alteraciones
hepáticas o pulmonares).
2. Sustancias químicas: Muchas veces las uñas se dañan por el efecto de
algunas sustancias químicas que la persona manipula por su profesión o
aficiones (pinturas, barnices, etc).
3. Esmaltes, ¡Cuidado! La manicura y los esmaltes muy agresivos, y sobre
todo los quitaesmaltes con acetona debilitan y pueden pigmentar de amarillo
o marrón la placa ungueal y hacerla blanda y quebradiza.
4. Detergentes, traumatismos: En otras ocasiones la uñas se debilitan y parten
en capas (onicorrexis, onicosquisis lamelar) por utilizar detergentes muy
alcalinos, estar mucho tiempo en remojo, o por excesivos traumatismos, o
por algún déficit alimentario.
La uñas de los pies, sobre todo las de los primeros dedos, se pueden separar del lecho
ungueal (piel que está por debajo de la uña o placa ungueal) por los traumatismos
repetidos al andar mucho y/o llevar calzado inadecuado a la forma del pie o
excesivamente apretado. Esto da un aspecto blanquecino o amarillento a la zona de la
uña separada, que a veces se contamina con hongos y en este caso habrá un contenido
escamoso en esa separación, que el dermatólogo diagnosticará y tratará adecuadamente.
5. Medicamentos, como la “quimio”: Los cambios en el color de las uñas
pueden estar provocados por algunos medicamentos que tome la persona,
sobre todo en tratamientos con quimioterapia.
6. Hay unas lesiones blancas de pequeño tamaño y transversales, únicas o
múltiples, que se observan en el centro de una o de varias uñas, sobre todo
de las manos, que se llaman leuconiquias tranversas que no son más que la
expresión de pequeños traumatismos que han ocurrido en esa zona sin
darnos cuenta.
En el caso de algún traumatismo en la matriz ungueal (zona de formación de la uña, la
más proximal, por debajo de la piel) y sobre todo si se forma un gran hematoma
subungueal, la uña puede desprenderse. Esto puede ocurrir también si se infecta la piel
de alrededor de la uña, lo que se llama panadizo, ya sea por bacterias o por hongos.
Pero si las células de la matriz no se han dañado, la uña se formará de nuevo.
7. Tumores: Por último, en la uñas, como en cualquier otra zona del cuerpo
también pueden desarrollarse tumores, tanto benignos como malignos. Por tanto, al ser
las uñas un anejo cutáneo debe cuidarse y revisarse ante cualquier duda por su
dermatólogo.
*Por la Dra. Rosa Ortega del Olmo, Profesora Titular de Dermatología,
Facultad de Medicina de la Universidad de Granada
*También puedes consultar dossieres y decálogos en la web www.aedv.es;
en la Pestaña “Prensa”.
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(Academia Española de Dermatología).