Órganos Linfoides Generalidades Divididos en 2 categorías: los primarios (centrales) tienen a su cargo el desarrollo y maduración de linfocitos en células maduras con capacidad inmunitaria. Los secundarios (periféricos) encargados del ambiente apropiado para que las células con capacidad inmunitaria puedan reaccionar entre sí y con antígenos. El hígado fetal, la médula ósea prenatal y posnatal, el timo son órganos linfoides primairos. Los ganglios linfáticos, el bazo y los tejidos linfoides relacionados con la mucosa, médula ósea posnatal, son órganos linfoides secundarios. Timo Sitio de maduración de los linfocitos T. Ubicado en el mediastino superior compuesto por dos lóbulos. Los linfocitos T ingresan en el timo para adquirir capacidad inmunitaria. La capacidad inmunitaria de las células T, la eliminación de los linfocitos T autorreactivos y el reconocimiento de MHC ocurren en la corteza tímica. La médula se caracteriza por la presencia de los corpúsculos de Hassall, todos los timocitos de la médula son células T con capacidad inmunitaria. El aporte vascular de la corteza forma una barrera hematotímica muy potente para evitar que las células T en desarrollo entren en contacto con macromoléculas de origen sanguíneo. La principal función del timo es instruir células T sin capacidad inmunitaria para que logren su capacidad inmunitaria. Diagrama del timo que muestra su irrigación y su disposición histológica. Ganglios Linfáticos Esquema de un ganglio linfático típico. Son estructuras ovales, pequeñas, encapsuladas e interpuestas en el trayecto de los vasos linfáticos a fin de actuar como filtros para la remoción de bacterias y otras sustancias extrañas. La corteza del ganglio linfático se subdivide en compartimientos que alojan nódulos linfoides primarios y secundarios con abundancia de células B. Existen dos tipos de nódulos linfoides: primarios y secundarios, los secundarios tiene un centro germinal. La región del ganglio linfático entre la corteza y la médula es la paracorteza. Aloja sobre todo células T y es la zona del ganglio linfático dependiente del timo. La médula se compone de senos linfáticos tortuosos grandes, rodeados por células linfoides organizadas en grupos que se conocen como cordones medulares. Las arterias penetran en el parénquima del ganglio linfático en el hilio. A medida que se introducen van reduciendo de calibre hasta formar los lechos capilares medulares los cuales es drenado por vénulas poscapilares, que luego son drenadas hacia venas más grandes que salen por el hilio del ganglio. Los ganglios linfáticos filtran la linfa y actúan como sitios para reconocimiento de antígeno. Bazo Es el órgano linfoide más grande del cuerpo, está revestido de una cápsula de tejido conectivo colagenoso, tiene una superficie convexa y una cóncava llamada hilio. El bazo recibe su irrigación de la arteria esplénica y es drenado por la vena esplénica, ambos vasos entran y salen del bazo en el hilio. La pulpa blanca está compuesta por la vaina linfática periarterial, que aloja células T y nódulos linfoides que contienen células B. La zona marginal aloja células B especializadas para reconocer antígenos independientes del timo. La pulpa roja del bazo está compuesta por senos y cordones esplénicos (de Billroth). El bazo filtra la sangre, forma células linfoides, elimina o inactiva antígenos de origen sanguíneo, destruye plaquetas y eritrocitos envejecidos, y participa en le hemopoyesis. Tejido linfoide asociado con la mucosa Se compone de una infiltración de linfocitos y nódulos linfoides localizada, no encapsulada en la mucosa de los aparatos grastrointestinal, respiratorio y urinario. La acumulación más notable de GALT se localiza en el íleon y se conoce como placas de Peyer. El tejido linfoide asociado con los bronquios es similar a las placas de Peyer, excepto que se localiza en las paredes de los bronquios, sobre todo en la bifurcación entre bronquios y bronquiolos. Las amígdalas son agregados de nódulos linfoides encapsulados de manera incompleta que protegen la entrada a la faringe bucal. Esquema del Bazo. Arriba, dibujo a bajo aumento de las pulpas blanca y roja. Abajo, dibujo a gran aumento de la arteriola central y sus ramas.