Adventistas

¿QUE ES UNA SECTA?
Sectas religiosas, grupos religiosos que se definen, o son definidos por otros, como separados u opuestos a la
ortodoxia de determinadas religiones tradicionales. Este término se usa con sentidos muy distintos, según sean
utilizados por estudiosos de la religión o por los medios de comunicación y el público en general.
En el contexto de la sociología de la religión, se refiere por secta, generalmente, a un grupo escindido en
aspectos doctrinales de la ortodoxia de una religión establecida. También puede significar 'facción' o 'partido',
como, por ejemplo, el término shií en el islam, usado para designar a los seguidores de Alí, yerno del profeta
Mahoma. En el budismo japonés, el término secta se utiliza a menudo para distinguir las creencias Nichire de
otras tradiciones sincréticas más eclécticas, tales como el budismo Mahayana. El significado usual de "secta"
y "sectario" implica desviación, y la pertenencia a una secta se percibe, justa o injustamente, como un signo
de inadaptación, posiblemente motivado por una necesidad psicológica o emocional.
¿COMO SURGIERON LAS SECTAS?
La definición técnica del concepto "secta" (así como también de "culto") comenzó con los trabajos del
sociólogo alemán Max Weber y del teólogo Ernst Troeltsch, que definieron "secta" en oposición a "iglesia",
pasando por alto el hecho de que no existe una iglesia en el islam ni en otras religiones no cristianas.
Distinguieron características peculiares de la iglesia y de la secta. Muchas de ellas son válidas en un contexto
general, si se despoja al concepto de iglesia de sus connotaciones cristianas, o bien se sustituye por un término
cultural y teológicamente neutral, como el de "religión establecida". Weber y Troeltsch entendieron la iglesia
como algo incluyente, que acoge en su seno al santo y al pecador, al justo y al injusto, en contraste con la
secta, que sólo acepta adeptos comprometidos. Weber hizo hincapié en una diferencia fundamental: en el caso
de la secta, la pertenencia es voluntaria y debe merecerse, mientras que la iglesia no demanda cualidades
especiales ni pone condiciones para el ingreso en su seno.
Troeltsch fue más allá en la observación de las características de la secta y buscó sus diferencias, no sólo con
la iglesia, sino también en relación con el culto. Describió la secta como un grupo pequeño, compuesto
principalmente por individuos pobres que, renunciando al mundo, buscan una hermandad personal y directa;
en cambio, el culto otorga más libertad de pensamiento, es menos sistemático y estricto en sus prácticas y en
la consecución de sus objetivos. Los analistas actuales describen el culto como algo más parecido a una red
que a una institución establecida con un conjunto de reglas fijas. En el culto es el individuo el que decide
finalmente qué constituye la verdad, en qué creer y qué practicar, basándose en la propia experiencia.
TIPOS DE SECTAS
Wilson distingue cuatro tipos principales de sectas. Las denominadas sectas de conversión (el Ejército de
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Salvación, el evangelismo y las Iglesias pentecostales, por ejemplo) se distinguen por su insistencia a ultranza
en la interpretación literal de la Biblia (evangelismo) y la incidencia en los temas del pecado y la redención.
Las sectas adventistas (movimiento mormón, Testigos de Jehová y cristadelfianos) exigen, más que la
experiencia de la conversión, la aceptación de su dogma, y esperan que la intervención divina derribe el actual
orden establecido, en lo que se parecen a los movimientos milenaristas. El milenarismo cristiano (y su forma
islámica, el mahdismo) promete la inminencia de un mundo completamente nuevo, que llegará
repentinamente, y al que sólo pertenecerán los fieles. Las sectas que Wilson llama introversionistas (como las
Iglesias de la Santidad), insisten en que la salvación no debe buscarse en el mundo, sino en la comunidad de
los elegidos. El cuarto tipo es el de las sectas gnósticas, que no pretenden retirarse de la sociedad, sino que
ofrecen su propia interpretación de la verdad divina de manera que sea útil para la vida mundana. A esta
categoría pertenecen la Ciencia cristiana, el Movimiento del Nuevo Pensamiento, la Iglesia de la cienciología
y el movimiento New Age. En esta última categoría coloca Wilson el culto, en buena medida por su enfoque
individualista, su estructura laxa, su introversión y su falta de rigor doctrinal.
Adventistas
INTRODUCCIÓN
Adventistas, miembros de uno de los tantos grupos protestantes que tienen un énfasis especial en la doctrina
de la inminente segunda venida de Cristo. Bajo el liderazgo del predicador baptista estadounidense William
Miller, fue cuando el adventismo recibió un apoyo más fervoroso y se estableció claramente sus márgenes y
normas. Miller y sus seguidores, conocidos en un principio como milleristas, proclamaban que la segunda
venida de Cristo sería entre el 21 de marzo de 1843 y el 21 de marzo de 1844. El fracaso de esta predicción
recibió el nombre de La Primera Desilusión, y condujo a que muchos seguidores abandonaran el movimiento.
Se puso después una segunda fecha para la tan esperada venida de Cristo: el 22 de octubre de 1844. Incluso
muchos adventistas, preparándose para el acontecimiento, se deshicieron de todos sus bienes. Para pesar suyo,
aquel día transcurrió con absoluta tranquilidad y no sucedió lo esperado, por lo que el movimiento fue
ridiculizado con dureza y muchos de sus seguidores volvieron a sus antiguas iglesias tras haber perdido la fe
sin remisión. Los que siguieron dentro del movimiento se dividieron en cuatro grupos que continuaron
prosperando.
ADVENTISTAS DEL SÉPTIMO DÍA
Dentro la comunidad general, el grupo más numeroso es el de los adventistas del Séptimo Día. Según los
cálculos realizados en 1990, la secta cuenta con casi dos millones de miembros en el planeta. La Iglesia se
formó entre los años 1844 y 1855, bajo la guía de tres milleristas, Joseph Bates y James y Ellen White.
Aunque no se estableció formalmente sino hasta el año 1863. Dentro de la teología de esta Iglesia, cuentan
con dos principios fundamentales: creen en la segunda venida de Cristo como un hecho concreto y visible;
este retorno debería producirse a corto plazo, pero sin una fecha exacta. También mantienen la observancia
del sábado. Para los miembros de esta Iglesia, la Biblia constituye la única autoridad religiosa, por lo que
tienen una especial fe en ella y en la interpretación literal de sus pasajes proféticos. Sostienen que la gracia
divina por sí sola es suficiente para lograr la salvación; administran el bautismo por inmersión y practican el
lavado de los pies, para mantener de este modo, una semejanza con respecto a la práctica de la Cena del
Señor.
En vista de que el cuerpo humano es considerado como el templo del Espíritu Santo, los adventistas del
Séptimo Día ponen especial énfasis en todo lo referente a la salud, evitan comer carne, y reprueban el uso de
cualquier clase de estimulantes o narcóticos. Tienen a su cargo el mantenimiento de más de 360 hospitales y
clínicas en el mundo. Esta organización también cuenta con programas educativos, misiones, y proyectos
filantrópicos, auspiciados por un sistema de donaciones voluntarias (cada fiel entrega el 10% de sus ingresos)
y por ofrendas al libre arbitrio de cada cual. Existen miembros activistas de esta Iglesia en todo el mundo,
quienes editan publicaciones de la secta en más de 197 idiomas y dialectos. Dentro del conjunto de las iglesias
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protestantes, ésta maneja uno de los sistemas educativos más importantes del mundo.
OTRAS IGLESIAS ADVENTISTAS
La Iglesia adventista cristiana, conocida en un principio como Asociación Adventista Cristiana, y luego como
Conferencia Adventista Cristiana, fue creada el año 1860 en Salem, Massachusetts, Estados Unidos.
Predicaba la doctrina de la "inmortalidad condicional", de acuerdo con la cual, la persona muerta se mantiene
en un estado de inconsciencia hasta su resurrección. Esta resurrección sería posible sólo después de la segunda
venida de Cristo, después del milenio. La Iglesia cumple con los sacramentos del bautismo por inmersión y la
Cena del Señor. Pese a que están organizados en grupos a escala regional y otros a escala central (el grupo
central es la Conferencia General Adventista Cristiana de América), cada iglesia se gobierna de forma
independiente. Según las últimas estadísticas, el número de miembros en Norteamérica bordea los 30.000. La
Iglesia también auspicia trabajos de misiones en México, Malasia, Japón, India e islas Filipinas. El año 1964
la Iglesia cristiana adventista se fusionó con la Unión Adventista y de Vida, fundada en 1848.
La Iglesia de Dios (fe abrahámica) se desarrolló a partir de la coalición de varios grupos más pequeños unidos
por el mismo credo (algunos núcleos datan del año 1800). Algunos de ellos ya se habían unido en 1888 bajo el
nombre de la Iglesia de Dios en Jesucristo. A pesar de esto, las iglesias no comenzaron a funcionar con unidad
sino hasta el año 1921, en el que se celebró una conferencia nacional y se adoptó oficialmente el nombre de la
Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica. El hecho de que acepten las enseñanzas de la Biblia como la única e
incuestionable autoridad religiosa, se debe a la interpretación literal que de ella hacen con respecto al reino de
Dios. Es básica la creencia de que la segunda venida de Cristo será antes del reino milenario de Dios, tal como
fue anunciado en el Libro de la Revelación 20:1−6. Los miembros de esta Iglesia, viven en la creencia de que
los muertos están simplemente sumidos en un sueño profundo, del que resucitarán tras la segunda venida de
Cristo. Las exigencias para ser aceptado en esta Iglesia son las siguientes: la aceptación de las doctrinas antes
expuestas, el arrepentimiento y la purificación por medio del bautismo por inmersión. Cada iglesia funciona
de forma autónoma, y según las últimas estadísticas, cuentan con aproximadamente 9.500 miembros en todo
el mundo.
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