La inteligencia emocional, vinculada a mejores

Nota de prensa
01/12/2014
La inteligencia emocional, vinculada a
mejores habilidades sociales y de
adaptación en la infancia
Según un estudio de la UPV/EHU, la IE también está relacionada
con menores problemas de atención y de conducta agresiva en
niños y niñas
El concepto de inteligencia emocional es relativamente reciente —se empezó
a utilizar en la década de los 90—, pero las investigaciones realizadas
muestran una evidente relación entre aquella y unas mejores habilidades
emocionales, una mejor percepción del propio bienestar, unas mejores
relaciones, tanto de amistad como de pareja, y un mayor rendimiento
profesional, sobre todo en ámbitos relacionados con el “factor humano”:
gestión de equipos, enseñanza, etc.
En su tesis doctoral Inteligencia emocional en niños y niñas entre 3 y 6
años, evaluación y relaciones con la inteligencia emocional de sus madres,
Natalia Alonso ha analizado cómo surgen y se desarrollan las habilidades
emocionales en la infancia y su influencia en el comportamiento y el ajuste
psicosocial en dicho periodo, con especial atención a la etapa que va de
los tres a los seis años, que es cuando se establecen algunos de los
aspectos básicos para el desarrollo de la futura inteligencia emocional.
Entre las conclusiones del estudio, destaca la siguiente: las niñas y niños
con mayores habilidades emocionales presentan menos problemas de atención o
de retraimiento, así como menores índices de conductas agresivas.
“La inteligencia emocional no es la panacea, pese a los numerosos
beneficios que aporta. Hay gente que espera que si mejora su IE se le
resuelvan los problemas de la vida, pero no funciona así: que sepamos cómo
manejar nuestro enfado no significa que vayamos a dejar de enfadarnos
cuando alguien nos trata mal o nos quita la plaza de aparcamiento”, señala
la autora del estudio. “De todos modos —añade—, si gestionamos y entendemos
mejor nuestros sentimientos, reaccionaremos mejor, por lo que sentiremos
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que tenemos control sobre nuestro comportamiento, y estaremos más
satisfechos con nuestra conducta y con nuestras relaciones con los demás”.
Seis emociones básicas
Pero, ¿qué es la inteligencia emocional?: “El conjunto de habilidades para
procesar la información que proviene de las emociones, entre ellas,
percibir, expresar, comprender y regular las emociones adecuadamente, tanto
en uno mismo como en los demás”, según la definición de Salovey y Mayer
(1997). Estas habilidades se ponen en marcha con todo tipo de emociones,
pero en las edades en las que se centra este trabajo, se refieren
especialmente a las básicas o universales. “No hay un consenso absoluto
sobre el número de emociones, pero la mayoría de autores coincide en que
son seis las básicas o universales: la alegría, la tristeza, la ira o el
enfado, el asco, la sorpresa y el miedo. Y hay autores, como Izard, que
añaden a estas seis emociones una séptima: el interés, entendido como
curiosidad o afán de búsqueda”, precisa la autora del estudio.
Por otra parte, “también estamos haciendo una comparación entre culturas”,
señala Alonso. “Las emociones son universales, y las habilidades que hemos
mencionado, innatas; pero no todas las culturas viven de igual manera las
emociones. Por ejemplo, aquí se acepta mejor el expresar el enfado que en
otras culturas, y el hecho de que la emoción sea aceptada es la base para
que ésta pueda ser gestionada. Por eso, queremos saber si en esa etapa de
la vida (entre los tres y los seis años) las habilidades emocionales se
desarrollan por igual en diversas culturas”.
Se han utilizado dos herramientas de medida para evaluar la percepción, la
expresión y la compresión de las emociones (Emotion Matching Task, EMT) y
su regulación (Procedimiento de las Marionetas). Por lo que a las posibles
aplicaciones prácticas del estudio se refiere, destaca Alonso las
siguientes: “Los resultados pueden ayudar a promover y favorecer que los
niños y las niñas desarrollen sus habilidades para percibir mejor sus
emociones y las de los demás, entenderlas y adquirir nuevas herramientas o
estrategias para regularlas, lo que, en definitiva, redundará en su
bienestar y en mejores relaciones consigo mismo y con los demás”.
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Recuerda, por último, que “la relación entre las habilidades emocionales de
niñas y niños y su conducta es la base para detectar si las citadas
habilidades en los primeros años de vida están relacionadas con su conducta
también en años posteriores, es decir, si son ‘predictoras’ de futuros
comportamientos y, de ser así, supondría un aval para incentivar ese
esfuerzo por ayudar a los niños y niñas a potenciar este tipo de
inteligencia desde los primeros años de vida, por su relevancia en etapas
posteriores”.
Información complementaria
Natalia Alonso es licenciada en Pedagogía y Psicopedagogía, y máster en
Investigación Psicológica. Trabaja como investigadora y educadora en
inteligencia emocional. Su tesis, Inteligencia emocional en niños y niñas
entre 3 y 6 años, evaluación y relaciones con la inteligencia emocional de
sus madres, ha sido redactada bajo la dirección de Ana I. Vergara Iraeta,
profesora titular del Departamento de Psicología Social y Metodología de
las Ciencias del Comportamiento de la UPV/EHU y decana de la Facultad de
Psicología, y Pablo Fernández-Berrocal, catedrático de la Universidad de
Málaga.
La recopilación de datos para la redacción del trabajo se efectuó en
Madrid, mientras que la planificación y el diseño de la tesis, así como el
tratamiento de los datos se hizo en Donostia, en colaboración con Carrol E.
Izard, del Human Emotions Laboratory (Universidad de Delaware).
Referencia bibliográfica
Además de redactar la citada tesis, Natalia Alonso ha realizado diversas
presentaciones en congresos internacionales y es coautora del artículo “The
Adaptation and Validation of the Emotion Matching Task for Preschool
Children in Spain” —Alonso-Alberca, N., Vergara, A., Fernández-Berrocal,
P., Johnson, S. &Izard, C. (2012)—, publicado en International Journal of
Behavioral Development, 36(6), 489-594. Journal IF: 1.591.
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El denominado Procedimiento de las Marionetas se utiliza para evaluar la
regulación de las emociones.
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