6.1_Actitudes_composicion_y_modificacion

ACTITUDES: COMPOSICIÓN, ADQUISICIÓN Y MODIFICACIÓN.
Luis Recalde. lsre2000@uol.com.ar. Monografías.com.
http://www.multiteca.com/Apuntes/Documentos/D37-1.htm
EJERCICIO
Puntúe usted del 1 (Totalmente en contra) al 10 (Totalmente a favor) su grado de
acuerdo o desacuerdo con la siguiente afirmación:
"La pena de muerte constituye un medio eficaz para controlar el terrorismo"
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
---------Actitud es cierta regularidad en los sentimientos, pensamientos y predisposiciones del individuo
para actuar en relación con algún aspecto de su ambiente (Secor y Backman 1964)
Los efectos de las actitudes están íntimamente ligados a la manera como las personas conciben
al mundo y actúan con respecto al mismo. Nuestros gustos, amistades, votos, preferencias y
objetivos reciben la influencia de las actitudes.
Definición: Una actitud es una predisposición aprendida de responder a las personas, a los
objetos, situaciones o a las instituciones de una manera positiva o negativa. Es una forma de
responder a alguien o a algo. Las actitudes son uno de los aspectos del funcionamiento social
que se estudian con mayor afán debido a que resumen la experiencia pasada y predicen o dirigen
las acciones futuras. La personalidad y las relaciones sociales de las personas están
profundamente relacionadas con sus actitudes.
Las actitudes se componen de tres elementos:
1- Lo que una persona piensa (componente cognitivo), : para que exista una actitud hacia un
objeto determinado es necesario que exista también alguna representación cognoscitiva de dicho
objeto. Las creencias y demás componentes cognoscitivas (el conocimiento, la manera de
encarar al objeto, etc.) relativos al objeto de una actitud, constituyen el componente cognoscitivo
de la actitud.
2- Lo que siente (componente emocional): es el sentimiento a favor o en contra de un
determinado objeto social; supongamos que por una desavenencia cognoscitiva real modificamos
nuestra relación afectiva con una persona. El cambio registrado en este componente nos
conducirá a emitir conductas hostiles hacia la persona, así como a atribuirle una serie de defectos
capaces de justificar y de hacer congruente el cambio de nuestro afecto. De igual modo si por un
motivo u otro nos empieza a gustar una persona que no nos gustaba anteriormente, todo aquello
que era considerado como defectos pasan a ser percibido mucho más benignamente, e incluso
como virtudes.
3- Su tendencia a manifestar los pensamientos y emociones (componente conductual).
Por ejemplo, pensemos en nuestra actitud personal hacia el control de la posesión y el manejo de
armas; tal vez tengamos creencias acerca de si el control de las armas influye en los índices de
delincuencia o de violencia; quizá tengamos respuestas emocionales hacia las armas
considerándolas atractivas y deseables o amenazadoras y destructivas; también podemos tener la
tendencia a procurarnos un arma o a evitar poseer alguna de ellas; el componente conductual
probablemente también incluye el apoyo a asociaciones que favorecen o censuran el control de
armas.
(invitación a ver la película Bowiling for columbine, de Michael Moore)
Interralación entre los 3 componentes:
Al estudiar las actitudes, suele suceder que los tres elementos estén en contradicción unos con
otros. Se han dedicado muchas investigaciones a estudiar las interrelaciones entre los diferentes
elementos de la actitud, cómo un cambio en uno afecta a los otros y cómo formamos y
modificamos nuestras opiniones y nuestros actos. Conocer los tres niveles diferentes supone
encontrar formas de medir las actitudes, utilizando escalas diferentes para los pensamientos, los
sentimientos y los actos. Es más, este planteamiento tiene implicaciones importantes en los
esfuerzos para modificar las actitudes. Si intentamos cambiar sólo el elemento cognitivo tratando,
por ejemplo, de convencer a alguien de las razones que hay detrás de las leyes sobre los
derechos humanos, sin tener en cuenta lo fuertes que son las emociones en las relaciones
interraciales, no llegaremos muy lejos.
Cómo se suelen medir las actitudes:
Lo más frecuente es que los científicos sociales midan las actitudes de la misma forma que lo
harían los investigadores de mercado o la gente corriente, haciéndoles una serie de preguntas
sobre sus creencias a través de entrevistas o cuestionarios. La Escala de Likert es una de las
más populares escalas de actitudes.
a) La Escala de Likert (Likert, 1932) contiene una lista de afirmaciones o actitudes y pide al
individuo que responda en un continuo que va desde "estoy completamente de acuerdo" hasta
"estoy completamente en desacuerdo". Likert utilizaba un rango de 5 puntos: estar
completamente de acuerdo, estar de acuerdo, no estar ni de acuerdo ni en desacuerdo, estar en
desacuerdo y estar completamente en desacuerdo. El sujeto indica el número o letra apropiado y
a cada respuesta se le da un valor en puntos, de 1 a 5 o tantos como se incluya en la escala. La
calificación de la actitud de una persona es la suma de todas sus valoraciones.
¿Cómo formamos las actitudes?. Existen diferentes teorías para explicar la formación de las
actitudes.
Según la teoría del aprendizaje, aprendemos actitudes del mismo modo que aprendemos todo lo
demás. Al aprender la información nueva, aprendemos los sentimientos, los pensamientos y las
acciones que están en relación con ella. En la medida en que seamos recompensados
(reforzados) por ellas, el aprendizaje perdurará. Los especialistas en relaciones públicas, los
publicistas y el personal de ventas hacen efectivo este principio cada vez que unen la información
sobre sus productos con cualquier evento que produzca una asociación agradable. Estas teorías
del aprendizaje conciben al hombre como un ser primariamente pasivo, cuyo aprendizaje depende
del número y de la fuerza de los elementos positivos y negativos previamente aprendidos.
Algunas actitudes se adquieren por contacto directo con el objeto de la actitud; por ejemplo,
rechazar la contaminación ambiental si una fábrica cercana llena de inmundicias nuestro río
favorito.
Las actitudes también se aprenden mediante la interacción con otras personas que mantienen la
misma actitud; por ejemplo, la persona que vive con una familia de vegetarianos es probable que
decida no volver a comer carne. También se pueden adquirir por efectos de la crianza; por
ejemplo, si ambos padres pertenecen a un mismo partido político, hay un 66% de probabilidades
de que el hijo se afilie a ese partido cuando sea adulto.
Se entiende por "cambio de actitudes" una variación en el signo de una actitud existente, de
positiva a negativa, o viceversa, o una disminución en la intensidad inicial de positividad o
negatividad. Este tipo de variación recibe el nombre de "incongruente": la dirección del cambio se
dirige hacia el signo opuesto de la actitud original. Un segundo tipo recibe el nombre de
"congruente": la dirección del cambio es congruente con el signo de la actitud en cuestión.
Cómo cambiar las actitudes?
Aunque las actitudes tienden a permanecer estables, pueden cambiar y de hecho lo hacen.
Existen cuatro enfoques teóricos fundamentales respecto al cambio de actitudes:
Enfoque racional: acepta el principio implícito de que a más información, más cambio, o al menos,
más posibilidad de éste.
Enfoque motivacional o afectivo: tiene en cuenta sobre todo la importancia de las necesidades y
emociones; la adaptación a presiones sociales, la necesidad de conformidad y de ser aceptado
socialmente.
Enfoque funcional o de defensa: parte de que el hombre sabe que cambiar es ceder a algo
anterior y caduco, que el hombre es un ser conflictivo y con fuerte capacidad de autoengaño, y
que como las actitudes suelen deformar algo la realidad, el recibir más datos sobre algo suele
confirmar la estructura actitudinal ya existente, ya que éstas se suelen adoptar para defender al
"yo" amenazado.
Enfoque ecléctico o comprensivo: un cambio de actitudes real y que pretenda ser duradero
debería partir de la constatación de que toda actitud puede tener una función triple: defensiva, de
adaptación y de integración interna.
Existen tres grupos de factores que inciden directamente en la problemática del cambio de
actitudes:
1. La variabilidad de la actitud: La susceptibilidad para el cambio de una actitud ya formada
depende de las características de las actitudes preexistentes y del individuo, es decir, influyen:
a) La extremidad: las actitudes más extremas presentan una menor susceptibilidad para el cambio
que las menos extremas.
b) La multiplicidad: una actitud simple es más susceptible a un cambio incongruente que una
actitud muy compleja. Las actitudes con alto nivel de multiplicidad son más fáciles de variar en
una dirección congruente que las actitudes sencillas (sobre todo respecto al componente
cognoscitivo).
c) Intensidad y número de necesidades satisfechas: una actitud que satisface impulsos intensos y
múltiples posee una importancia privilegiada; será relativamente inmune a una variación
incongruente.
d) Centralidad de los valores vinculados: una actitud que surge de un valor o creencia básico o
central para el individuo, y que se halla intensamente fundamentado en su cultura, será difícil de
movilizar en una dirección incongruente, y más susceptible será de cambio en una dirección
congruente. Y progresivamente serán más susceptibles al cambio incongruente si los valores en
los que se basa son secundarios o cuestionables, marginales o poco relevantes para el individuo.
2. Los procesos de comunicación y la relación interpersonal:
Los factores participantes en estos procesos intervienen en la posibilidad de un cambio de
actitudes de los individuos:
1. La credibilidad: adquirida cuando se es percibido como experto, como sabedor de lo se está
comunicando, se le ve como digno de confianza, honesto y sin prejuicios ni motivaciones ocultas.
La credibilidad provoca el proceso que llamamos internalización, porque todos tenemos
necesidad de adaptarnos a la realidad exterior.
2. Atractivo: el comunicante tiene atractivo cuando suscita deseos de ser como él. Puede darse
por:

Familiaridad

Semejanza: hace sentir la presencia placentera del "nosotros".
 Afectividad: a menudo creado por la semejanza, pero que a menudo es causa de semejanza
en un proceso circular.

El atractivo provoca el proceso que llamamos "identificación".
3. Poder: se dice que el comunicante tiene poder cuando controla premios y castigos, puede
proporcionar placer y dolor. Este factor provoca el proceso llamado "de sumisión".
3. La teoría de la disonancia cognoscitiva de Leon Festinger y Elliot Aronson:
Cognición es lo mismo que pensamiento. Disonancia significa incompatibilidad. Según las teorías
de la disonancia cognitiva, la incoherencia entre dos estados de conciencia hace que las
personas se sientan incómodas. En consecuencia, cambian o bien sus pensamientos o bien sus
acciones con tal de ser coherentes. Esta teoría (Festinger, 1957) afirma que la contradicción o
incompatibilidad entre pensamientos produce conflictos. Necesitamos que nuestros pensamientos
y nuestras percepciones posean congruencia o uniformidad. Si se logra que las personas actúen
de manera incompatible con sus actitudes, es posible que modifiquen su pensamiento de modo
que concuerde con sus acciones. Por ejemplo, se le puede decir a un fumador en cada cajetilla
de cigarrillos que fumar puede ser nocivo para su salud; él enciende un cigarrillo y se lo fuma;
¿cómo resuelve el conflicto entre la información y su proceder?, podría dejar de fumar, pero le es
más fácil convencerse de que el cigarrillo realmente no es tan peligroso. Para hacerlo, busca
ejemplos de personas que han llegado a la vejez a pesar de ser fumadores empedernidos, y se
asociará con fumadores que apoyen esta misma actitud. La teoría cognoscitiva también sostiene
que las personas tienden a rechazar informaciones nuevas que contradigan sus ideas.
Todos conocemos la fábula de Esopo sobre la zorra que al no poder alcanzar las uvas decidió
que no las quería porque estaban verdes. También tenemos la historia de un mono al que le
encantaba la fruta y que no podía conseguir más que limones, por lo que decidió que eran los
limones más dulces que había probado. Según la teoría de la disonancia cognitiva, estas
opiniones hubieran sido mantenidas más firmemente si tanto la zorra como el mono hubieran
podido elegir libremente su alimento – si las uvas hubieran estado al alcance pero la zorra no
hubiera querido hacer el esfuerzo de cogerlas, o si el mono hubiera elegido los limones en lugar
de alguna otra fruta -. La tendencia natural de los seres humanos a incrementar el valor de lo que
ellos han elegido, sea lo que sea, y a minimizar lo que no han elegido, está en la base de esta
influyente teoría de la disonancia cognitiva propuesta por Leon Festinger
Festinger sostiene que siempre que tenemos dos ideas, actitudes u opiniones que se contradicen,
estamos en un estado de disonancia cognitiva o desacuerdo. Esto hace que nos sintamos
incómodos psicológicamente y por eso hemos de hacer algo para disminuir esta discordancia.
Esta es inevitable siempre que hemos de elegir. Como pocas alternativas son perfectas, sea lo
que sea lo que elijamos, tendrá algunos aspectos negativos, y lo que no elegimos tiene algunos
positivos. Si pensamos en estos aspectos, experimentamos un desagradable nivel de disonancia.
Nos preguntaremos si hemos elegido correctamente y trataremos de reducir la disonancia
convenciéndonos a nosotros mismos de que la alternativa elegida es la más deseable y que la
que no elegimos es la menos deseable (Festinger, 1957).
Otras situaciones que pueden producir disonancia cognitiva son aquellas en las que hacemos
algo contrario a nuestras creencias más firmes sobre lo que es correcto y apropiado, cuando
sostenemos una opinión que parece desafiar las reglas de la lógica, cuando ocurre algo que
contradice nuestra experiencia pasada o cuando hacemos algo que no va con nuestra idea sobre
quiénes somos y para qué estamos (Festinger, 1957).
Un experimento clásico que demostraba este efecto fue dirigido por Festinger y Carlsmith (1959).
Pidieron a estudiantes universitarios que realizaran una actividad aburrida y cansada durante una
hora, y después les pidieron que se la contaran al individuo siguiente haciendo que la experiencia
pareciera divertida. A todos los estudiantes se les pagó por su participación, pero la mitad recibió
un dólar y la otra mitad 20 dólares. Los primeros sujetos fueron entrevistados después para
descubrir lo que pensaban realmente del experimento. Curiosamente, aquellos que habían
recibido más dinero mostraron una mayor inclinación a decir que el trabajo era tan aburrido como
lavar platos, mientras que los que sólo obtuvieron un dólar estaban más dispuestos a dar una
opinión favorable de la labor realizada durante esta interminable hora.
Fue así porque los individuos que ganaron 20 dólares podían decirse a sí mismos fácilmente que
habían mentido a los otros sujetos, dado que les habían pagado mucho dinero por hacerlo,
mientras que los otros no podían dar una buena razón para desvirtuar la situación. Para librarse
de su incómodo sentimiento de disonancia se limitaron a cambiar de opinión y decidieron que su
trabajo no había sido tan aburrido después de todo. Cambiaron sus actitudes para justificar su
conducta.
La lección práctica que se puede sacar de esto es que si queremos cambiar la actitud y el
comportamiento futuro de alguien, es mejor que demos recompensas modestas en lugar de
importantes. Como todas las teorías sobre la influencia, ésta ha provocado muchos análisis y
controversia.
---------Podemos decir que, como las actitudes de un sujeto reflejan su forma de ser, todo ese conjunto
de características personales lo solemos denominar personalidad. Por eso las actitudes no suelen
encontrarse aisladas, sino que forman grupos integrados en una estructura coherente y que
manifiestan la unidad de la personalidad de cada individuo. Normalmente las diversas actitudes
que se manifiestan frente a diferentes estímulos responden a unas pocas actitudes básicas en
cada individuo y que explican muchas otras.
Las actitudes se organizan e integran en torno al concepto que uno tiene de sí mismo y tienen
como resultante determinadas maneras de tratar a los demás, estables y características. La
estabilidad es en principio una de las notas peculiares de las actitudes. De ahí proviene la
resistencia al cambio; la mera sugerencia de que uno debe cambiar de actitud implica una crítica
a la auto-imagen. Un cambio de actitud amenaza también a la estabilidad de las relaciones
sociales, porque un cambio a nivel de actitudes supone defraudar a los que esperan un modo
característico de pensar y actuar. La consecuencia de un cambio de actitudes puede ser el tener
que desarrollar nuevas relaciones sociales.
---
CUESTIONARIO SOBRE CUESTIONES SOCIALES Y POLÍTICAS
A continuación le presentamos una serie de opiniones sobre diversas cuestiones sociales y
políticas, por favor exprese su grado de acuerdo con ellas. Le pedimos que exprese su opinión lo
más sinceramente posible.
1.- El ver la violencia en los programas de televisión tiene escasa repercusión en la conducta.
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
2.- La pena de muerte constituye un medio eficaz para controlar el terrorismo.
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
6.- Desde el ecologismo se hacen planteamientos poco pragmáticos sobre los problemas.
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
7.- El que exista la posibilidad del divorcio hace que los matrimonios hagan menos esfuerzos por
resolver sus conflictos.
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
8.- El mantenimiento del matrimonio es siempre preferible al divorcio.
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
9. Para que una sociedad sea viable tienen que haber ricos y pobres.
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
10. En este mundo siempre va a haber ricos y pobres
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
11. La tecnología ha hecho que los hombres se queden sin trabajo al ser reemplazados por las
maquinas
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
12. El orden social en que vivimos garantiza las libertades individuales
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
13. Los problemas sociales (delincuencia, desigualdad, violencia, desempleo, inseguridad,
corrupción, analfabetismo, etc) son necesarios para que los ciudadanos mantengamos activa
nuestra mente y nuestro cuerpo.
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
14. El ser humano jamás llegará a construir una sociedad justa en donde todos los seres
humanos gocen de bienestar y no sufran carencias básicas.
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
15. Cualquier tipo de rebeldía ha de ser señalado como indeseable para la paz social
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
16. Para uno superarse debe competir y ser mejor que el otro.
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor
17. Volver a reelegir a Alvaro Uribe es provechoso para Colombia
Totalmente en contra 1....2....3....4....5....6....7....8....9....10 Totalmente a favor