El agua de la vida

El agua de la vida
La red boliviana UMAVIDA, literalmente significa Uniendo Manos por la VIDA y
tiene como objetivo central luchar contra las causas estructurales de la pobreza,
entendidas como causas estructurales de la pobreza todos los proyectos de injusticia,
marginación, discriminación y muerte. Desde las diferentes organizaciones que
conforman UMAVIDA damos particular interés a los procesos formativos de la
población con la finalidad de promover la participación plena de todos los y las
bolivianos, en especial de los más marginados que son con los que nuestras asociadas
trabajan.
En este sentido, uno de los temas que seguimos con particular interés es la problemática
ambiental en sus diferentes tópicos, pero de manera especial la problemática del agua.
Coincidentemente el vocablo UMA significa agua en lengua aymara y nuestras oficinas
en la ciudad de La Paz están ubicadas en la zona llamada “Agua de la Vida”, parece ser
que todo ha sido dispuesto para que nosotros emprendamos este camino en defensa del
agua que es la vida misma.
Son varias las acciones que pretendemos desarrollar para este fin, una de ellas, que es la
que por ahora ocupa nuestra atención es el “Congreso Internacional de Jóvenes y Medio
Ambiente”, la idea del Congreso nace de una reflexión entre los miembros de la red
UMAVIDA y tiene la finalidad identificar y conocer diversos casos de injusticia
ambiental que se dan en el país y fuera de nuestras fronteras. En este evento a
desarrollarse los días 10, 11, 12 y 13 de enero del 2008, los jóvenes que son miembros
de nuestras organizaciones reflexionaran sobre estos casos y sobre las alternativas de
solución existentes. El evento se a realizará en la histórica ciudad de Potosí (conocida
por haber provisto de plata a toda Europa y ser ahora una de las regiones más
empobrecidas del país) participaran 8 jóvenes de los Estados Unidos miembros de los
presbiterios de las Cascadas y de San Francisco, 4 jóvenes de Las Iglesias Unidad del
Canadá, 10 jóvenes de la red Uniendo Manos Contra la Pobreza del Perú y cerca de 40
jóvenes de las diferentes regiones y organizaciones con las que trabajamos en
UMAVIDA.
En la etapa preparatoria en Bolivia ya hemos identificado algunos temas que serán
presentados al congreso:
 La Paz, presentará el caso de contaminación de aguas por la presencia de pasivos
mineros. Se trata de las aguas que bajan del deshielo de los nevados del
Chacaltaya, Wayna Potosí y Tumi Condoriri, en su curso estas aguas se
contaminan con los pasivos de una mina de cobre (millu en idioma ayamara)
estos pasivos tienen zinc y otros metales pesados. Esta agua son usadas tanto
para consumo humano como para el riego, los pasivos ambientales pertenecen
ahora al Estado, pero en el pasado fueron parte de una de las minas de Gonzalo
Sánchez de Lozada.
 Los jóvenes de Oruro, presentaran el caso de la cuenca endorreica del río
Desaguadero y el lago Poopó. Esta cuenca sufre los efectos ambientales de más
de 400 años de minería en sus aguas, se ha convertido prácticamente en el
depositario de aguas residuales de más 40 minas asentadas en varios de sus
afluentes, se suma al deterioro de sus aguas el consumo excesivo e irresponsable
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que realizan algunas mineras como es el caso de Inti Raymi de la Minig
Mewmont Corporation.
En Cochabamba se ha iniciado una investigación sobre los procesos de
degradación de las aguas usadas para consumo humano, riego y pastoreo en la
población de sipe Sipe.
Los jóvenes del departamento de Santa Cruz preocupados y motivamos por la
situación actual en lo referente al cambio climático y sus efectos evidenciados
durante el 2006 en diferentes regiones cruceñas, realizan un informe sobre este
tema y las posibles consecuencias del cambio climático a corto plazo.
Desde una mirada de esperanza, los jóvenes del departamento de Sucre, vienen
trabajando sobre la agroecología como una alternativa sostenible y viable para el
futuro de la humanidad.
Un caso que sin duda llama la atención, es el de Potosí, se expondrá los
problemas de contaminación de aguas domiciliarias de la zona Pailaviri, que es
un barrio periurbano a las faldas del cerro rico de Potosí. Es tal vez uno de los
casos más emblemáticos para mostrar la situación de injusticia ambiental y
empobrecimiento.
De una manera u otra todos los casos tienen que ver con el agua. Con el buen uso del
agua, con el agua que es contaminada y degradada, con las aguas que pueden generar
destrozos (inundaciones) y en definitiva con el agua que es vida. Bolivia tiene una
cantidad importante de recursos hídricos en aguas superficiales, nevados y aguas
subterráneas. No hay estudios serios que identifiquen la cantidad de reservorios
existentes en el país, sin embargo sabemos de manera muy alarmante que al menos dos
de las tres principales cuencas de Bolivia tienen problemas severos de contaminación
debido fundamentalmente a la actividad minera. Según un informe de la Fundación
Milenio sobre el Desarrollo Sostenible para 1999 se estimaba que entre el 30% y el 50%
de las aguas residuales de las minas eran descargadas a cursos de agua (ríos) sin ningún
tipo de tratamiento, está situación no ha cambiado a la fecha y es más por el auge de los
precios de los minerales los problemas derivados de la expulsión de aguas contaminadas
es mayor, los principales metales evacuados a los ríos son: cadmio, zinc, plomo, cobre y
químicos como el mercurio y el cianuro.
Pero este problema de degradación y contaminación de aguas no es un problema que se
da únicamente en países como Bolivia, un ejemplo elocuente es presentado por los
reporteros Sunny Lewis de Environmet News Service, Sunaura Taylor y Astor Taylor
de AlterNet, quienes afirman que la creciente escasez de agua pura en los EEUU se
agrava por la contaminación que generan impunemente las corporaciones, los
municipios y los militares de ese país, “los contaminantes están utilizando las aguas de
EEUU como su depósito de descarga” dijo el abogado Christy Leavitt del Grupo de
Investigación del Interés Público de EEUU por el Agua Limpia (US PIRG’s Clean
Water, su sigla en inglés).
Según las Naciones Unidas, el consumo mundial del agua se duplica cada veinte años,
eso significa que el agua ya es escasa para millones de personas en el mundo, de hecho
cada año más de 5 millones de personas mueren por problemas relacionados al agua.
Según el informe de PNUD de noviembre del 2006, 8 mil niños mueren por consumo de
agua sucia en Bolivia. La situación es tan crítica que en el II Foro Mundial del Agua (La
Haya, 2000) ya planteó que para el 2025 se debería generalizar la producción y
consumo de transgénicos (alimentos genéticamente modificados) que requieran menos
agua durante su proceso de producción agrícola.
Frente a estos hechos nos toca organizarnos, buscar alternativas generar espacios de
denuncia y cabildeo, generar propuesta de solución desde las organizaciones de base y
la gente misma. El agua es vida y defender la vida es un deber.
Elizabeth López
Coordinación UMAVIDA
Teléfono – Fax 591 – 2 – 2204837
Email: coordinacion@redumavida.net
Casilla: 10580
Calle: Coroico 1411 Zona Agua de la Vida
La Paz - Bolivia