Miércoles 27 de septiembre de 2006

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
Unidad de Comunicaciones e Información Pública
UNITED NATIONS ENVIRONMENT PROGRAMME
PROGRAMME DES NATIONS UNIES POUR L’ENVIRONNEMENT
Resumen de Prensa- Daily News
México, América Latina y el Caribe / México, Latin America and the Caribbean
Miércoles 27 de septiembre de 2006.
Los países pobres como basurero
Advierten Posible Contaminación En La Antártica Por El Turismo
Perú: El oro se va con el agua
Científicos apuestan a la ‘química verde’
Argentina: Diez plantas químicas abandonarán el Riachuelo
Fabricantes de móviles buscan reducir el impacto ambiental de sus productos
MÉXICO: Fuego contra nuevas plantas nucleares
NOTICIAS MÉXICO
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Los países pobres como basurero
http://www.rebelion.org/noticia.php?id=38207
Julio Godoy IPS
El buque Probo Koala, de bandera panameña, descargó hace un mes más de 550 toneladas
de desechos tóxicos en el puerto de Abidján, Costa de Marfil. Las emisiones derivadas de
esos residuos mataron a siete personas y envenenaron a miles.
La mortal carga fue embarcada en Amsterdam, donde las autoridades portuarias habían
rechazado el barco el 2 de julio a causa de su contenido tóxico. El Probo Koala había sido
fletado por la empresa Trafigure Beheer BV, especializada en el "suministro y compra de
crudo, productos derivados del petróleo, gas licuado de petróleo, metales y minerales de
metales y concentrados".
Ahora Trafigure Beheer BV admite que el buque no pasó por la limpieza obligatoria antes de
llevar una nueva carga. "La razón por la que en última instancia no lo hizo es que la
compañía de eliminación de desechos en Amsterdam quería renegociar su contrato original",
aseguró la empresa en una declaración divulgada el martes.
El portavoz de la firma, Jan Maat, dijo a periodistas en Amsterdam que limpiar el barco en
Holanda "habría significado perder una enorme suma de dinero". Eso equivaldría a 35.000
dólares por día de demora en el puerto. "Por lo tanto, decidimos bombear nuevamente los
desechos en el buque cisterna y buscar otro puerto", alegó.
Un puerto disponible para descargar la basura era Abidján, a unos 7.000 kilómetros de
distancia.
Resumen diario de informaciones ambientales de los principales medios nacionales, regionales y
mundiales, preparado por la Unidad de Informaciones de la Oficina Regional para América Latina y el
Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA. Los materiales son
distribuidos a tìtulo referencial y no representan de manera alguna la opinión del PNUMA
Boulevard de los Virreyes 155, Lomas de Virreyes. CP 11000 - México, D.F., MEXICO
Tels.: (52-55) 5249-5000 (Conmuntador) y 5249-5032 (Comunicaciones e Información Pública)
Fax: (52) 5202-0950 - C.E.: registro@pnuma.org- Sitio: www.pnuma.org
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"Todo el procedimiento fue ilegal", dijo a IPS Andreas Bernstorff, experto en tráfico de
desechos tóxicos y ex activista de Greenpeace, residente en la septentrional ciudad alemana
de Hamburgo.
"Las autoridades portuarias de Amsterdam deberían haber obligado al Probo Koala a ir al
incinerador ubicado en (la sudoccidental ciudad holandesa de) Rotterdam", agregó.
Bernstorff dijo que la Convención de Basilea sobre el Control del Transporte Transnacional
de Materiales Tóxicos y sus Desechos regula las responsabilidades de los países
industrializados para eliminar los residuos contaminantes.
"Según la Convención, las autoridades portuarias de Amsterdam no debieron haber
permitido que el Probo Koala continuara su ruta como si no hubiera ocurrido nada malo",
aseveró.
La Convención fue adoptada en 1989 en la septentrional ciudad suiza de Basilea y entró en
vigencia en 1992. Prohíbe las exportaciones de todas las formas de materiales tóxicos desde
los países más industrializados al Sur en desarrollo.
Pero varias naciones industrializadas, como Australia, Canadá y Estados Unidos, no la
ratificaron. Holanda estuvo entre los 15 miembros más antiguos de la Unión Europea que
suscribieron la Convención desde que fue concebida.
La organización ambiental Basel Action Network (BAN, Red de Acción de Basilea) con sede
en la septentrional ciudad estadounidense de Seattle, sostuvo que la eliminación de la carga
tóxica del Probo Koala en Abidján era "una clara violación de las normas ambientales
internacionales".
Importantes ambientalistas condenaron lo ocurrido.
"El desastre de Abidján es un ejemplo particularmente doloroso del sufrimiento humano
causado por la descarga ilegal de desechos" tóxicos, indicó el director del Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma), Achim Steiner, en un comunicado de
prensa emitido por la secretaría de la Convención de Basilea.
"Son puros desechos petroquímicos", dijo por su parte Rudolph Walder, experto suizo en
materiales tóxicos del Equipo de las Naciones Unidas para la Evaluación y Coordinación en
casos de Desastres (Undac) en Abidján.
Walder añadió que los desechos incluían sólidos, sustancias oleosas y agua, productos que
podrían proceder de una refinería, de la industria petroquímica o de la limpieza de barcos.
"Me queda muy claro que (los residuos) constituyen un producto que viola la Convención de
Basilea", aseguró.
"La actual situación se parece mucho a la de 1988", antes que la Convención fuera
adoptada, dijo a IPS Jim Puckett, de BAN. "Ahora, pese a las regulaciones, hay más
evidencia de muerte y enfermedades derivadas del transporte de desechos que nunca
antes".
Martin Bézieux, experto en desechos tóxicos de Greenpeace Francia, dijo a IPS que "las
reglas que prohíben tales exportaciones existen, pero su aplicación y el control de su
aplicación son insuficientes".
La exportación ilegal de residuos contaminantes de países industrializados a naciones en
desarrollo es rutina. Según Greenpeace, "inspecciones de 18 puertos marítimos europeos en
2005 descubrieron que 47 por ciento de desechos destinados a la exportación, incluyendo
basura electrónica, eran ilegales".
Solo de Gran Bretaña, al menos 23.000 toneladas de basura electrónica no declarada o del
mercado "gris" (de equipos reacondicionados a nuevo) fueron embarcadas ilegalmente en
2003 a Asia sudoriental, África, China e India, según Greenpeace.
Lunes 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 2006
Desiertos y Desertificación: ¡No abandones a los desiertos!
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En Estados Unidos, la Silicon Valley Toxic Coalition (SVTC, Coalición de Silicon Valley contra
las Sustancias Tóxicas), organización no gubernamental que hace campaña contra la
exportación de desechos electrónicos, estima que entre 50 y 80 por ciento de la basura
electrónica recolectada para su reciclaje es enviada a países en desarrollo.
En su informe "Exporting harm - the high-tech trashing of Asia" ("Exportando daños: El
basurero de alta tecnología de Asia), difundido en 2002, la SVTC estima que, entre 1997 y
2007, unos 500 millones de computadoras usadas en Estados Unidos se habrán vuelto
obsoletas, llevando a la producción de más de 600.000 toneladas de desechos tóxicos,
incluyendo plástico, plomo, cadmio, cromo y mercurio.
La Comisión Europea, órgano ejecutivo de la Unión Europea, admite que 50 por ciento de
las exportaciones de residuos que parten de puertos del bloque no cumplen con la
legislación internacional. La Comisión anunció en junio que a partir de 2007 reforzará la
aplicación de sus propias leyes.
Expertos ambientales estiman que cada año se producen más de 100 millones de toneladas
de materiales contaminantes en todo el mundo, y alrededor de 10 por ciento de esa
cantidad se exporta.
"Estas cifras dan una idea de la dimensión de la situación, pero no pueden ilustrar
completamente la realidad del comercio de desechos tóxicos", dijo a IPS el subsecretario
ejecutivo de la Convención de Basilea, Pierre Portas.
Un peligro particular presenta la exportación de barcos cuya vida útil está por finalizar,
contaminados con asbesto y residuos electrónicos, a desguazaderos de Asia.
Este año, el gobierno francés fue forzado a abandonar la exportación de su portaaviones
militar Clemenceau, contaminado con asbesto, al astillero de Alang, en el occidental estado
indio de Gujarat.
Pero otro buque, el SS Norway, anteriormente propiedad del gobierno francés y que se dice
contiene 1.250 toneladas de asbesto, espera ser desmantelado en el mismo desguazadero.
Se sabe que el asbesto, una fibra mineral que puede ser fácilmente inhalada, causa cáncer
y asbestosis, una fatal enfermedad pulmonar. Su uso fue común en diversas industrias,
sobre todo en la construcción, como aislante y protector del fuego.
http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=38845
Advierten Posible Contaminación En La Antártida Por El Turismo
http://www.apfdigital.com.ar/despachos.asp?cod_des=71327
El embajador de la cancillería chilena y experto en materia marítima, Jorge Berguño, señaló
que la falta de controles en la actividad turística en el continente blanco podría causar un
"desastre ecológico".
La falta de controles rigurosos de la actividad turística en la Antártida podría causar un
"desastre ecológico", advirtió hoy el embajador de la Cancillería de Chile, Jorge Berguño,
especialista en materia marítima.
El diplomático sostuvo que aunque el territorio antártico es el sistema menos contaminado
de la tierra también es el más vulnerable, al exponer en el segundo taller de Historia de la
Investigación Antártica "Exploración multidimensional de la Antártica en los años cincuenta",
que se realizó en Santiago de Chile.
"La Antártida es el sistema menos contaminado de la Tierra, básicamente porque es un
inmenso continente. Y la población, si uno puede decir que tiene una población, es de unos
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1.000 habitantes permanentes y que en verano llegan a unas 5.000 personas", afirmó el
diplomático.
Berguño, miembro del Instituto Chileno Antártico, apeló a las autoridades internacionales
para que respondan a la necesidad de regulación de la entrada de grandes cruceros
turísticos al territorio antártico, "pues el arribo de 2.000 personas a la zona puede provocar
daños irreversibles al ecosistema".
Por este motivo, instó a aumentar el número de países adherentes al Protocolo del Tratado
Antártico sobre Protección del Medio Ambiente, aprobado en Madrid en 1991, que obliga a
realizar una "evaluación de impacto para cualquier actividad que uno haga en la zona".
También se pronunció respecto al derretimiento de hielos, tema que definió como
"contradictorio", ya que si bien hay zonas en las que se evidencia que hay glaciares que
están siendo afectados, "hay otros sitios en que ese balance de masas, como lo llaman los
científicos, es positivo, es decir, que ha aumentado la superficie de hielo".
Asimismo, señaló que el agujero en la capa de ozono, que afecta principalmente al territorio
antártico, provocado por causas tanto naturales como inducidas, generadas principalmente
por productos químicos que prácticamente ya no se utilizan, "no es el mayor problema".
"Sin embargo -explicó-, el agujero subsiste y hay períodos en que se amplía, períodos en
que parecía controlado y ahora se ha ampliado". "El problema está en las emisiones de
algunos ácidos generados en la actividad industrial del hemisferio norte y eso no está
controlado porque algunos países industrializados como Estados Unidos, no han querido
suscribir la Convención del Cambio Climático, que no son convenciones para la Antártica,
sino para el mundo entero", afirmó. (APF.Digital)
Perú: El oro se va con el agua
http://www.ipsenespanol.net/nota.asp?idnews=38759
Por Milagros Salazar, enviada especial
COMBAYO, Cajamarca, Perú, sep (IPS) - El conflicto que paralizó el mayor yacimiento
aurífero de América Latina, Yanacocha, y bautizó al recién estrenado gobierno peruano de
Alan García es una muestra de las tensiones entre la explotación minera y varias
comunidades de la norteña Cajamarca.
Para llegar a Combayo, en el noroccidente del país, hay que viajar dos horas desde
Cajamarca, capital de la región homónima. La vía es una trocha a pulso de un tractor, que
somete al viajero a un sobresalto continuo y dos horas de polvareda.
"¡Esas aguas apenas sirven para los caballos y las vacas!", grita María Santos en una
reunión de emergencia de su comunidad, Bellavista Alta de Combayo. Se refiere a las aguas
de los ríos y canales de los que beben los campesinos a falta de líquido en los pozos, y que
están afectadas por la explotación minera de Yanacocha.
La comunidad está molesta con los gerentes de la minera, propiedad de la estadounidense
Newmont y la peruana Buenaventura, pues éstos aseguran que las autoridades peruanas no
han objetado la calidad y cantidad de las aguas como resultado de la actividad extractiva.
Pero esa versión del gobierno, brindada en la mesa de diálogo instalada el 3 de este mes
para resolver el conflicto, solo tomó como parámetro de medición las aguas clase III que
sirven para dar de beber al ganado.
"Antes nuestra lucha era por la tierra, ahora es por el agua", dice Félix Llanos, presidente de
la comunidad de Bellavista Alta y uno de los que participaron el 2 de agosto en las protestas
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contra la ampliación del proyecto aurífero de Carachugo, que acabaron en enfrentamientos
con la policía y agentes de seguridad de Yanacocha.
Allí murió de dos balazos el campesino Isidro Llanos Chavarría. Aún no se sabe quién
disparó. IPS estuvo presente en la exhumación del cadáver efectuada a fines de agosto para
determinar el tipo de arma utilizada.
Entre el 28 y el 31 del mes pasado, los comuneros bloquearon el tránsito de camiones de
Yanacocha por la vía Cajamarca-Bambarca, en reclamo del esclarecimiento de la muerte de
Llanos, la protección de sus aguas y programas de inversión social.
La compañía aseguró que el bloqueo le ocasionaba pérdidas de 1,8 millones de dólares
diarios, mientras el Estado dejaba de cobrar unos 615.000 dólares por día en impuesto a la
renta. Y paralizó todas sus actividades debido el cierre de la vía.
Sólo entonces, el gobierno de García, que asumió el 28 de julio, envió una comisión de alto
nivel para negociar con los pobladores y la empresa.
El resultado fue una agenda de 11 puntos firmada por los representantes de Combayo, el
Estado y la minera, que incluía el tratamiento de las aguas de los canales para hacerlas
aptas al consumo de los pobladores, así como un estudio hidrológico.
En las discusiones, la empresa se negó a reconocer que el lugar donde murió Isidro Llanos
no era uno cualquiera, sino la quebrada Chaquicocha, una de las principales fuentes de agua
de Combayo y, al mismo tiempo, sitio elegido para explotar el oro a tajo abierto, en un
inmenso cráter, en la prevista ampliación del proyecto Carachugo.
Yanacocha opera sobre 100 kilómetros cuadrados en Cajamarca, haciendo uso de una
concesión otorgada por el Estado en 1993. Los trabajos mineros descansan en tres grandes
cuencas, Jequetepeque, Cajamarquino y Llaucano, rodeadas por 120 comunidades en una
región montañosa de los Andes habitada por varios miles de personas.
De momento, la empresa explota los yacimientos de Cerro Negro, la Quinua, Yanacocha,
Carachugo, San José y Maqui Maqui. Pero los planes de ampliación incluyen Yanacocha Este,
Yanacocha Oeste, El Solitario y Minas Conga.
"El conflicto no ha acabado y nunca terminará si continúa atendiéndose el problema de
manera superficial", dijo a IPS el sacerdote católico Marco Arana, fundador del no
gubernamental Grupo de Información e Intervención para el Desarrollo Sostenible
(Grufides) y mediador del conflicto entre las comunidades de Combayo y el Poder Ejecutivo.
Arana asegura que existen por lo menos otros seis conflictos latentes en Cajamarca --una
región cuyas máximas autoridades son del gobernante Partido Aprista-- todos vinculados a
la explotación minera.
Ellos se localizan un radio de casi 50 quilómetros al norte de la ciudad de Cajamarca, en
San Cirilo, La Zanja, La Apalina, Quilish, San Andrés de Negritos y en la provincia de
Hualgayoc.
Algunos datan de varios años. El uso y la contaminación del agua, derechos de uso de
tierras comunales y hasta la muerte de un campesino en 2004 son las causas de esas
tensiones. En todos los casos, a un lado de la mesa están Yanacocha o sus principales
accionistas, Newmont y Buenaventura.
En ese mapa de conflictos, Combayo es un hito importante para Yanacocha, cuyas utilidades
netas crecieron en 225 por ciento entre 2002 y 2006, debido al alza del precio internacional
del oro.
Combayo, Miedos Y Estudios
Los 5.000 habitantes de Combayo engrosan las filas de la pobreza que afecta a 74,2 por
ciento de la población de Cajamarca. Aquí no hay luz eléctrica, y sólo una posta de salud
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atiende a toda la población desde las 8 de la mañana hasta las 13 horas. Las casas son de
adobe. No existen calles asfaltadas, solo caminos afirmados por el paso de sus habitantes.
Combayo fue fundado en 1988 sobre los escombros de una de las haciendas más
importantes del norte del país que pasó al ocaso en los años 70, luego de la reforma agraria
que buscó despojar de sus tierras a grandes hacedandos para repartirlas a pequeños
agricultores.
En esa hacienda existía una oficina metalúrgica donde se procesaban los metales que su
dueño, Eloy Santolalla, traía de una mina de Hualgayoc.
Hoy, sus principales actividades son la ganadería y la agricultura. En 1993, Yanacocha
comenzó en las zonas más altas de sus cerros la etapa inicial del proyecto Carachugo.
Desde el año pasado, cuando la empresa consiguió la aprobación del estudio de impacto
ambiental para la segunda etapa de su proyecto, los campesinos se han opuesto a la
minera.
"Tempranito las aguas aparecen de color turbio y al mediodía se van aclarando", dice Reina
Llanos, quien también asegura que la cantidad ha disminuido en los canales, causando una
caída de 50 por ciento en la producción lechera de su ganado.
Según el informe anual 2004-2005 del ombudsman de la Corporación Financiera
Internacional (CFI), rama del Banco Mundial, la quebrada Chaquicocha es uno de los cuatro
puntos críticos de la cuenca de Chonta, de la cual nacen los ríos que alimentan Combayo.
En esa quebrada se hallaron concentraciones de aluminio, arsénico y plomo superiores a los
límites máximos establecidos en las guías internacionales de bebidas para animales, afirma
ese estudio.
En uno de sus reportes mensuales, la Mesa de Diálogo y Consenso-CAO Cajamarca,
instalada en 2001 por iniciativa de la sociedad civil y en la cual participa el ombudsman de
la CFI, señala que en el canal Azufre Atunconga se halló arsénico en julio del año pasado.
En el estudio se aplicaron los límites máximos establecidos por la Ley General de Aguas de
Perú para la Clase III, y valores guías de la Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura y del estado estadounidense de Nevada.
El gerente de Medio Ambiente de Yanacocha, Luis Campos, dijo a IPS que el hallazgo de
arsénico fue excepcional. "No existe un récord de presencia permanente de este metal
porque hemos tomado las previsiones necesarias", sostuvo.
La empresa auditora independiente Stratus Consulting, a pedido del veedor ambiental de la
CFI, también realizó un estudio hidrológico en 2003 al que tuvo acceso IPS. El documento
advierte que en la quebrada Chaquicocha "los caudales podrían reducirse en un 50 por
ciento" debido a la expansión de los tajos del proyecto Carachugo.
Campos admitió que la actividad minera rompe el ciclo hidrológico, pues el agua se extrae
del subsuelo para explotar el mineral, pero aseguró que la empresa toma las medidas
necesarias para que ésta sea devuelta a los ríos de manera superficial.
El Agua Y El Oro
Un estudio elaborado por Grufides, próximo a ser publicado, afirma que no existe minería
sin agua.
Yanacocha explota el oro a cielo abierto, removiendo toneladas de rocas. Estas son
sometidas a lixiviación con cianuro (lavado con esa sustancia diluida en agua que permite
separar el oro del resto de la roca).
A medida que aumenta el volumen de metal, aumenta el consumo de agua. El estudio
ambiental de la primera etapa del proyecto Carachugo, presentado en 1992, preveía que
solo para las operaciones minero metalúrgicas de Yanacocha, que procesaría 5.000
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toneladas por día, se requeriría un caudal de 11,6 litros de agua por segundo, es decir mil
metros cúbicos por día.
Entre 1993 y 2004 debieron ser procesadas 624,8 millones de toneladas de mineral, con
aproximadamente 125 millones de metros cúbicos de agua, según esos datos de la
empresa.
Ese volumen de agua alcanzaría para abastecer durante un día a una ciudad de seis
millones y medio de habitantes, a razón de 50 litros por persona, señala el informe de
Grufides.
Este año, la empresa busca expandir sus operaciones a más de 20.000 hectáreas. "El
Estado debe analizar la problemática como conflictos alrededor del derecho al agua, y
fortalecer su acción institucional guiado por el principio del interés y el bienestar colectivo",
dice el documento.
El ministro de Energía y Minas, Juan Valdivia, dijo a IPS que el gobierno actuará para
respetar estos derechos, si bien señaló la falta de recursos para crear un organismo
autónomo encargado de una fiscalización permanente.(FIN/2006)
Científicos apuestan a la ‘química verde’
http://www.tierramerica.net/2006/0923/acentos.shtml
Por Stephen Leahy*
Nuevas tecnologías están en marcha para reducir el uso de materiales tóxicos en procesos
de producción y evitar trágicos accidentes que cuestan la vida a miles de personas.
TORONTO, 25 sep (IPS/IFEJ).- Una revolución química verde recorre el mundo y promete
ser rentable al tiempo de disminuir riesgos de desastres ambientales como el trágico escape
de gas de 1984 en Bhopal, India, que dejó millares de muertos.
La "química verde" ya convirtió maíz en plástico biodegradable, desarrolló solventes no
tóxicos y redujo drásticamente los contaminantes derivados de la manufactura de fármacos
tan populares como el ibuprofeno.
También es vital para producir los nuevos automóviles eléctricos de Toyota, fabricados
parcialmente con base en un cultivo de rápido crecimiento llamado kenaf (Hibiscus
cannabinus L.).
"La química verde tiene que ver con desarrollar nuevos productos y procesos que cumplan
con el concepto de 'triple balance' en una empresa, es decir, medir los resultados en
términos económicos, ambientales y sociales", dijo en entrevista Robin Rogers, investigador
y director del Centro para la Manufactura Verde, de la Universidad de Alabama.
Casi todas las manufacturas involucran procesos químicos. Pero, en la última década,
algunos científicos repensaron cómo elaborar estos productos sin tener que usar materiales
tóxicos ni generar desechos contaminantes.
Este tipo de química más limpia no trata de maquillar de verde a viejas tecnologías, sino
que es parte fundamental de nuevas tecnologías que funcionan mejor, son más baratas,
consumen menos energía y contaminan menos a lo largo de su ciclo vital, dijo Rogers.
"Considero que esto es una 'Revolución Tecnológica Verde', para equipararla con la imagen
de la Revolución Industrial", señaló.
Hace poco, Rogers y sus colegas desarrollaron un nuevo modo de disolver y usar la celulosa
--que se encuentra en las paredes celulares de las plantas-- que ayudará a concretar el
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reemplazo de plásticos basados en petróleo, que son caros y tóxicos, por materiales
vegetales.
Los países, incluyendo a los pobres, que implementen una química verde serán globalmente
competitivos y aumentarán su participación en el mercado porque la tecnología es más
barata y mejor, dijo Rogers.
"La Fundación Nacional China para las Ciencias Naturales ya financia unos 100 proyectos de
química verde", ejemplificó.
La química verde es un asunto internacional porque las emisiones contaminantes pueden
tener un impacto global, dijo Kenneth Seddon, profesor de química en la Universidad de
Queen, en Irlanda.
En 2005, un derrame de benceno en China contaminó el suministro de agua de millones de
personas y luego se desvió hacia Rusia, a lo largo del río Songhua, recordó Seddon en
entrevista.
En 2004, la empresa DuPont acordó pagar hasta 600 millones de dólares por daños
ambientales causados por la producción de teflón y Gore-Tex. General Electric tardará años
y gastará decenas de millones de dólares para limpiar los bifenilos policlorados (PCB) -compuestos altamente cancerígenos-- que vertió en el estadounidense río Hudson.
En 1984, un escape accidental de 40 toneladas de metil isocianato de una planta de la
química estadounidense Union Carbide en la central localidad india de Bhopal mató a por lo
menos 15 mil personas y afectó a entre 150 mil y 600 mil más.
Esa firma, que ahora pertenece a Dow Chemical Company, acordó pagar 470 millones de
dólares en indemnizaciones, aunque pasaron años para que la mayoría de las víctimas las
cobraran.
Evitar la contaminación es un motivo para que los países en desarrollo se aboquen a una
química verde. Otro es que esos países nunca podrán costear los cada vez más caros
petroquímicos, opinó Martyn Poliakoff, de la británica Universidad de Nottingham.
Poliakoff trabaja con químicos de Etiopía, junto con la firma Procter & Gamble, para intentar
convertir bolsas de plástico blanco derivadas de caña de azúcar local en alimento para
vacas.
"Etiopía no tendría que importar petróleo para hacer plástico, y las vacas podrían comer las
bolsas cuando éstas son tiradas", dijo Poliakoff.
La química verde a menudo conlleva menores costos, incluyendo la reducción o eliminación
de los gastos derivados de la eliminación de los desechos tóxicos, y también disminuye los
impactos ambientales, todo lo cual volverá a las empresas más competitivas, acotó Seddon.
"A la industria le gusta el concepto, pero investigaciones gubernamentales y académicas
todavía tienen que captar todo su potencial", agregó.
Multas, sanciones financieras y regulaciones más severas guiaron el interés de la industria
química hacia procesos menos tóxicos, pero la nueva tecnología se adoptó lentamente, dijo
Philip Jessop, químico investigador de la Universidad de Queen en Canadá.
“Una razón es el costo de reelaborar los procesos industriales existentes y, hasta hace poco,
la ausencia de ejemplos exitosos a gran escala por parte de las empresas. Ahora las
compañías ven que pueden ahorrar una gran cantidad de dinero", explicó.
Para producir uno de sus medicamentos más populares, el gigante farmacéutico Pfizer
redujo un complejo proceso de cuatro pasos, que producía desechos tóxicos, a uno solo que
utiliza etanol y ahorró millones de dólares, destacó.
Otros grandes laboratorios hicieron cambios similares en sus procesos de manufactura,
ahorraron millones de dólares y ahora ganan premios de la Agencia de Protección Ambiental
de Estados Unidos.
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La química verde no es más compleja que la tradicional, pero implica adoptar un enfoque
diferente, considerando la toxicidad de los materiales y sus derivados a la hora de
desarrollar un nuevo proceso químico, dijo Jessop.
Jessop y sus colegas de la Universidad de Queen recientemente revelaron un nuevo proceso
para separar agua del crudo que es barato y amigable con el ambiente. Tiene el potencial
de reducir la toxicidad de actuales métodos de refinación, así como disminuir el uso de agua
en la producción de petróleo a partir de las arenas alquitranadas de Canadá, aseguró.
La contaminación derivada de la producción de teflón por parte de DuPont también fue
solucionada repensando cómo se juntan las moléculas que constituyen el teflón. Ahora la
firma usa dióxido de carbono como surfactante, en vez del tóxico ácido perfluorooctanoico.
Una red global de defensores de la química verde desarrolló 12 principios, el primero de los
cuales estipula que "es mejor impedir los desechos que tratarlos luego que fueron creados".
Como casi todos los productos químicos actualmente proceden de fuentes petroquímicas,
los futuros expertos no solamente tendrán que ser formados en los 12 principios, sino
también en cómo comprender la diferente composición química de las plantas y otros seres
vivos, indicó Jessop.
“Los libros de texto comunes sobre química dedican poca atención a la variante verde, y
todavía se cree erróneamente que es más cara o inefectiva. Necesitamos pasar rápidamente
a enseñar química verde en países en desarrollo", enfatizó.
Rogers coincidió, diciendo que es importante ayudar a impedir que los países en desarrollo
"cometan los errores ambientales del pasado, adoptando tecnologías más nuevas y más
limpias".
La química verde intenta hacer al planeta más limpio, más seguro y más redituable,
concluyó Seddon. "Es la conciencia de la química".
* Este artículo es parte de una serie especial sobre desarrollo sostenible realizada por IPS y
la Federación Internacional de Periodistas Ambientales, IFEJ.
Diez plantas químicas abandonarán el Riachuelo
http://www.diariopanorama.com/noticias_ampliada.asp?IDNews=11015
Diez plantas de almacenamiento químico se retirarán del polo petroquímico de Dock Sud
antes de julio de 2007, según el plan de adecuación ambiental que firmaron este martes la
secretaria de Medio Ambiente, Romina Picolotti, el gobernador bonaerense Felipe Solá y el
intendente de Avellaneda, Baldomero Alvarez de Olivera.
El texto, redactado por la Secretaría de Medio Ambiente de la Nación, consigna que no se
renovarán permisos ni se otorgarán nuevas autorizaciones a las empresas que incumplan la
normativa ambiental, y se les exigirá además un "Plan de recomposición o remediación de
sitios contaminados".
La medida responde a la Carta de Intención suscripa el 10 de septiembre pasado entre la
provincia de Buenos Aires y la Municipalidad de Avellaneda y se inscribe en el Plan de
Saneamiento Matanza-Riachuelo presentado por el gobierno el pasado 28 de agosto por
mandato de la Corte Suprema.
La acción es parte del programa que viene llevando adelante el Poder Ejecutivo junto a los
gobiernos de la provincia y de la ciudad de Buenos Aires, para aplicar un plan de
saneamiento integral de la cuenca hídrica Matanza-Riachuelo.
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El polo petroquímico de Dock Sud es uno de los principales focos de contaminación de la
cuenca, pues allí se emplazan 44 empresas que, con sus efluvios líquidos y gaseosos,
afectan la calidad de vida de 7 millones de personas.
El municipio de Avellaneda, el Gobierno nacional y la Provincia firmaron en 2003 un acta de
intención que permitió crear el Comité de Gestión Ambiental del Polo Petroquímico, desde
donde se planificaron las acciones y medidas que son necesarias para llevar adelante la
reconversión de ese emplazamiento.
Entre los temas centrales están la relocalización de Villa Inflamable, instalada en el medio
del Polo Petroquímico, y la construcción de viviendas para trasladar a las primeras familias
afectadas por la contaminación del agua, el aire y la tierra, que perjudica a cientos de
vecinos de la zona.
MÉXICO: Fuego contra nuevas plantas nucleares
http://www.tierramerica.net/2006/0923/ecobreves.shtml
MÉXICO, 25 sep (Tierramérica).- El anuncio del gobierno de México de que tiene listo un
plan para construir uno o dos nuevos reactores nucleares de generación eléctrica, puso en
alerta a ambientalistas opuestos a la energía atómica.
"Es una pésima noticia, ya tenemos una planta nuclear (Laguna Verde), y es un peligro
porque funciona con muchas irregularidades. Construir otras, sólo incrementará los
problemas", dijo a Tierramérica, Arturo Moreno, director de la área de energía de
Greenpeace en México.
La secretaría de Energía indicó que la decisión de construir nuevos reactores corresponderá
al presidente electo de México, Felipe Calderón, quien asumirá en diciembre. No obstante,
están confiada en que lo haga, pues “se trata un plan seguro y ambientalmente amigable”.
La planta nuclear de Laguna Verde, ubicada en el estado de Veracruz, en el Golfo de México,
produce alrededor de cinco por ciento de la electricidad que consume el país. Según los
ambientalistas, se trata de una instalación insegura y mal administrada, pero el gobierno
afirma que está entre las mejores del mundo.
NOTICIAS MÉXICO
http://portal.semarnat.gob.mx/comunicacionsocial/sintesis.shtml
Maíz Transgénico: Jugando Con La Ley
Alejandro Nadal escribe que la mentira no sacará de apuros a los funcionarios del gobierno
federal que autoricen ilegalmente la siembra experimental de maíz transgénico. Por sus
declaraciones contradictorias y desmentidos, los titulares de Sagarpa y de la Semarnat se
han revelado no sólo incompetentes, sino como agentes sumisos frente a las presiones d las
compañías productoras de semillas genéticamente modificadas. Tanto el titular Luege
Tamargo como el subsecretario de Normatividad, José Ramón Ardavín, han hecho sendas
declaraciones afirmando que el reglamento de la LBOGM nio es necesario: Eso es absurdo:
en leyes de orden público la existencia de un reglamento es vital porque de lo contrario se
abre la puerta a la arbitrariedad. (Jornada, p. 35)
Lunes 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 2006
Desiertos y Desertificación: ¡No abandones a los desiertos!
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
Oficina Regional para América Latina y el Caribe
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ADEMÁS…
Suiza apoya un proyecto en la Patagonia argentina
http://www.swissinfo.org/spa/portada/detail/Suiza_apoya_un_proyecto_en_la_Patagonia_a
rgentina.html?siteSect=105&sid=7106698&cKey=1159343148000
La Embajada de Suiza en Buenos Aires apoya en Puerto Pirámides un proyecto de
planeamiento estratégico de desarrollo sustentable y turismo responsable.
Con poco más de 400 habitantes, el municipio, ubicado en la Península de Valdés, fue declarado
Patrimonio Natural de la Humanidad y es famoso por los avistajes de ballenas.
Para realizar el seguimiento y evaluar los avances del proyecto 'Planeamiento estratégico de
Puerto Pirámides', el consejero de la embajada helvética, Hans-Ruedi Bortis, y la agregada
cultural, Isabelle Petersen, viajaron al municipio chubutense para reunirse con autoridades
locales y de la Fundación Vida Silvestre Argentina (FVSA), principales actores de su
ejecución.
Puerto Pirámides se encuentra ubicada en Península Valdés, costa atlántica de la provincia
del Chubut, a más de 1.400 kilómetros de Buenos Aires.
Se estima que más de 250 mil personas de todo el mundo visitan la ciudad cada año, y en
temporada de ballenas son alrededor de 160 mil los turistas que se acercan a sus costas.
Según datos de la Secretaría de Turismo de Puerto Madryn, ciudad cabecera de la
Península, aproximadamente el 35% de los turistas son extranjeros, de los que alrededor
del 30% proviene de Europa y cerca del 6% de Suiza.
Siendo el único núcleo urbano del Área Natural Protegida de la península declarada
Patrimonio Natural Mundial por la UNESCO en 1999, impulsa la revalorización y
conservación de los recursos naturales y, en esa cruzada, brega por el turismo responsable.
Nota completa en:
http://www.swissinfo.org/spa/portada/detail/Suiza_apoya_un_proyecto_en_la_Patagonia_a
rgentina.html?siteSect=105&sid=7106698&cKey=1159343148000
Fabricantes de móviles buscan reducir el impacto ambiental de sus
productos
http://www2.noticiasdot.com/publicaciones/2006/0906/2709/noticias/noticias_27090601.htm
Nokia, Motorola, Panasonic, France Telecom, Vodafone, TeliaSonera AB, Intel, Epson,
Spansion y Umicore han lanzado esta campaña a la que se han adherido expertos
ambientales de WWF, el Instituto finlandés Ambiental, el Departamento de de Medio
Ambiente de Reino Unido y la Organización de los Consumidores europeos (BEUC), según
recoge la web 'Greenbussines'.
Nota completa:
http://www2.noticiasdot.com/publicaciones/2006/0906/2709/noticias/noticias_27090601.htm
Lunes 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente 2006
Desiertos y Desertificación: ¡No abandones a los desiertos!