ESTRUCTURA DEL TALLO PILOSO Hay tres capas en la fibra pilosa: cutícula, córtex y médula. CUTÍCULA La cutícula es la capa más exterior del cabello. Se compone de capas que se superponen y tiene una función protectora. El estado de la cutícula afecta directamente a la porosidad del cabello, que es la habilidad que tiene para absorber líquidos. Son necesarios unos productos químicos más suaves para el cabello que es muy poroso, tal como el cabello que ha tenido un tratamiento químico previo. CORTEX El córtex está formado por cadenas de proteínas en espiral, que se unen entre sí de lado a lado. La posición de estas uniones determina la forma del cabello. Algunas uniones como el hidrógeno y de sal, se alteran fácilmente y nos permiten cambiar temporalmente la textura del cabello como en fase húmeda. Sin embargo, la unión de bisulfito es muy fuerte, y debe ser reformada químicamente para hacer un cambio de textura permanente. MEDULA La médula, la capa situada más al interior, no siempre está presente, y no es importante al hacer una permanente. LA QUERATINA CAPILAR La queratina es una proteína fibrilar y azufrada característica de la piel, pelo y uñas. Las moléculas de queratina se disponen a lo largo del cabello en forma helicoidal, denominándose alfa-queratina, esta estructura se mantiene estable por los enlaces de hidrógeno. Al tratarse de una proteína fibrilar, las cadenas se van uniendo para constituir gruesos haces. La cutícula y la corteza están formadas por queratina dura; la médula y la vaina externa de la raíz por queratina blanda. FUNDAMENTOS CIENTÍFICOS DE LOS CAMBIOS DE FORMA TEMPORAL Estos cambios son posibles gracias a una propiedad de la queratina: la elasticidad, así como la capacidad de transformarse de alfa queratina en beta queratina. La beta queratina es más plástica que la alfa y permite conferirle nuevas formas al cabello. El cambio de forma se produce fundamentalmente por efecto de tres factores, que actúan conjuntamente, aunque dependiendo de la técnica empleada, influye uno más que otro. Estos factores son: Humedad Calor Estiramiento mecánico HUMEDAD: el cabello es capaz de absorber agua, incluso la atmosférica. Al mojarse aumenta su elasticidad y plasticidad, se produce la ruptura de los puentes de hidrógeno. Cuando el cabello tiene estructura beta queratina le damos la nueva forma. Durante el secado, se forman nuevos puentes de hidrógeno y se restablece la queratina en forma de alfa. Es la propia humedad ambiental, así como el folículo y la gravedad los que poco a poco van restableciendo su forma original. Si la humedad se aplica como vapor, el ablandamiento es más profundo. CALOR: empleando calor seco (tenacillas…) se logra modificar la estructura de la queratina. El cabello tolera este por debajo de los 140 ºC aunque sufre desecación y acortamiento. Si el calor es húmedo, el calor puede llegar a los 200ºC. Al aplicar calor, el agua que contiene la superficie del cabello y la que se encuentra en el aire se convierten en vapor de agua que transforma la queratina. ESTIRAMIENTO MECÁNICO: tanto las tracciones en sentido longitudinal como el arrollamiento en distintos moldes, provoca la transformación de la queratina alfa a beta por la ruptura de los puentes de hidrógeno, si la tracción es vigorosa puede llegar a afectar a los cistínicos. Cuando cesa la tensión se forman nuevos puentes que mantienen la queratina en su nueva forma de manera temporal. Por tanto un cambio de forma temporal se produce porque: El cabello es capaz de absorber líquidos. El agua rompe enlaces de hidrógeno, se transforma en beta queratina (más elástica y flexible) El calor, la tracción y el estiramiento son capaces de alterar la estructura de la alfa-queratina. El secado fija una nueva forma, con nuevos puentes de hidrógeno que se adaptan a la forma dada. La combinación de humedad, calor y estiramiento permite obtener formas duraderas (sobre todo se están ayudadas por cosméticos fijadores) El cambio es temporal porque el cabello tiende a recuperar su estructura original. Los nuevos puentes al no ser originales, tienden a deshacerse, y las uniones originales a formarse.