El TLC disparará la operación aérea en varias ciudades del país

El TLC disparará la operación aérea en varias ciudades del país
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Así lo advierte el nuevo presidente de AeroRepública, Roberto Junguito
Pombo. Anuncia que la empresa cambiará de nombre por ‘Copa Colombia’.
El nuevo presidente de AeroRepública prefiere por ahora no hablar de planes.
Afirma que en estos momentos está dedicado a conocer a fondo la situación de
la empresa, y que una vez cumpla este proceso empezará a diseñar los
grandes proyectos, entre los que se encuentran la modernización, aumento de
la flota y la ampliación de las rutas nacionales e internacionales.
"Uno se compromete con las cifras o habla de las cifras cuando tiene los planes
concretos y están en ejecución, antes es especulación", señaló.
Según Junguito, en la primera etapa AeroRepública mantendrá su nombre. Sin
embargo, todo indica que la aerolínea se llamará Copa Colombia, aunque él no
lo confirma ni lo niega.
¿Cuál es su reto al frente de AeroRepública?
Nosotros tenemos dos retos principales. El número uno es frente al cliente.
Básicamente es lograr en muy corto tiempo mejorar nuestro producto, nuestro
servicio y nuestra puntualidad y cuando hablo de producto, me refiero a más
opciones de viaje para nuestros clientes. Hemos incrementado nuestras
frecuencias a Cali, Medellín, Cartagena y Barranquilla. Abrimos operación a
Cúcuta. En el mercado internacional la aerolínea dio el primer paso hacia la
globalización con un vuelo diario desde Cartagena-Panamá-Cartagena y
Medellín-Panamá-Medellín.
¿Cuál es el segundo reto?
Tiene que ver con el mejoramiento de la productividad y la eficiencia. Este es
un sector de grandes complejidades. Tenemos una gran vulnerabilidad de
temas externos como son la tasa de cambio, el precio de los combustibles y las
tasas aeroportuarias. Por ello, hay que mejorar la productividad para reducir los
costos, ser más rentables y generar inversiones que les permita crecer.
¿Qué debilidades ha identificado en la aerolínea?
AeroRepública es una compañía que se hizo a pulso, es una aerolínea que
contra viento y marea logró posicionarse como segunda compañía del país.
Hoy, frente a otras opciones del mercado, AeroRepública tiene grandes retos
en cobertura y en procesos internos que tienen que ir mejorando.
¿Qué significan Copa y Continental Airlines para AeroRepública?
Estas dos compañías se convierten en una herramienta fundamental. Los
procesos, los sistemas de información son como los cimientos de un edificio y
eso es lo que nos brindan Copa y Continental. Una vez usted tiene una serie de
procesos bien estructurados, que le soportan su negocio, es muy fácil crecer y
ofrecer nuevos productos a los clientes. Con el apoyo de Copa se están
construyendo los cimientos para generar ventajas competitivas sostenibles.
¿Cómo enfrentará las alzas de los combustibles?
Es muy importante tener esquemas de medición de los resultados y
básicamente lo que hemos estado construyendo es todo un sistema de
indicadores de gestión. Eso nos permite identificar en dónde tenemos
oportunidad de incorporar nuevas rutas y hacer más eficiente la flota, es decir,
que el avión esté más en el aire que en tierra.Todas esas herramientas están
en el mercado y su aplicación nos van ha permitir mejorar en productividad y
eficiencia y de esta forma superar las barreras externas como es el precio del
combustible.
¿Es un buen negocio hoy el sector aéreo?
El sector aéreo nunca ha sido un buen negocio. Si usted se pone a ver los
estudios, las aerolíneas terminan siempre como uno de los peores negocios,
pero de todas maneras sigue siendo un sector donde la gente se mete.
Empiezan nuevas empresas, yo creo que es un negocio como sexy. El sector
de la aviación es supremamente difícil, es un negocio de grandes ligas, que
requiere altos niveles de inversión y eso hace que cada vez una pocas
aerolíneas sean las que terminen sobreviviendo y siendo exitosas.
¿Hay oportunidades en el país para nuevas aerolíneas?
Sí. Hay algunas oportunidades interesantes en el país, por sus características.
Tenemos una cantidad de ciudades intermedias y el transporte terrestre, por
más que se ha hecho un esfuerzo enorme por parte de este Gobierno, sigue
siendo una infraestructura muy difícil para lograr esos niveles de conectividad y
eficiencia. Por ello el sector aéreo es un negocio atractivo, no por ende
Colombia es el tercer mercado más grande de América Latina.Hay grandes
oportunidades, pero es un negocio complejo que requiere un manejo muy
cuidadoso desde el punto gerencial para tener éxito.
¿El sector aéreo colombiano esta en formación?
Sí, y es fundamental tener un sector aéreo fortalecido y siento que todavía
hacen falta un par de años para ello. La gente suele pensar que entre más
aerolíneas es mejor, pero nosotros tenemos la convicción de que con pocas
compañías, pero fortalecidas y eficientes se logra cubrir mejor las necesidades
de los clientes y precios adecuados.
¿Cuáles son las inversiones a corto plazo?
Las inversiones en los siguientes seis meses pueden estar cercanas a los 2
millones de dólares. Estamos haciendo una renovación del interior de los
aviones, comprando nuevos equipos técnicos para nuestras aeronaves,
herramientas para el mantenimiento de los equipos y haremos inversiones en
sistemas de información. Todo el soporte que va tener el e-tiquet es muy
importante.
¿Cuándo estará listo el e-tiquet?
El 20 de diciembre tendremos este mecanismo a nivel nacional. Por ahora sólo
se podrá adquirir a través de la aerolínea y más adelante estará en todas las
agencias de viajes. También vamos invertir en el programa de lealtad a partir
de febrero. Este programa de lealtad es en asociación con One Pass, que es el
mismo sistema que tiene Continental y Copa.
¿Cuál es la flota y qué va pasar con ella?
En esta materia hemos crecido más del 25 por ciento este año. Incorporamos
tres aeronaves y estamos en el proceso de negociación de un par. La idea es
traer aviones MD. Hoy tenemos 12 aviones, de los cuales 10 son MD y dos DC9. En febrero del año entrante deberemos tener listo el plan de flota y el
cronograma para la compra.
¿Cuál es el futuro de AeroRepública ?
Nosotros tenemos dos socios que están absolutamente comprometidos con la
aerolínea y creo que eso nos da la tranquilidad, no sólo de la transferencia de
capital, sino de la transferencia del Know How, que en esta industria es clave.
¿Ustedes van a seguir llamándose AeroRepública?
Yo creo que esa discusión hace parte del segundo capítulo. Nosotros tenemos
un objetivo de corto plazo para mejorar servicios, puntualidad y cobertura. En
los próximos meses, después de hacer una evaluación muy cuidadosa
podemos definir si nos mantenemos con la misma imagen, con la misma marca
o no. Ese es un tema que todavía está por analizar.
¿El TLC de que forma va afectar a la aviación colombiana?
Todos los tratados de comercio y la mejora de las relaciones comerciales con
otros países, trae consigo mayor flujo de tráfico aéreo y eso es una oportunidad
interesante para el país. El tráfico de negocios hacia Colombia y a distintas
ciudades del país se va a disparar. Si existe mayor seguridad el país puede
tener un turismo receptivo. Aprovechando que las empresas extranjeras están
haciendo negocios con Colombia, va a ser más fácil que los ejecutivos de estas
compañías empiecen a ver a Colombia como un lugar turístico.
¿La licitación de Eldorado cómo incide en la aerolínea?
Asegurando que al final del día logremos la infraestructura que queremos y al
costo ideal, todo estará bien. El tema de los costos es fundamental, si bien
cierto que podemos tener una infraestructura de mundo desarrollado, no
podemos trasladar los costos a las aerolíneas y de paso a los usuarios.
¿Cómo deben manejarse estas tarifas de operación?
Para las aerolíneas es clave la modernización de los aeropuertos y de las
radioayudas, que permiten hacer más eficientes las operaciones aéreas.
Vemos con buenos ojos el esfuerzo que está haciendo el Gobierno, siempre y
cuando las tarifas sean reguladas y razonables para que podamos tener tarifas
atractivas y de esta forma incentivar el tráfico aéreo. Hoy los costos de
aterrizaje en Eldorado están entre los más altos de América Latina.
Las tarifas en Colombia son justas
Aunque la gente piense lo contrario las tarifas promedio de los tiquetes en
Colombia son bajas. Si uno mira a Brasil y compara los precios, realmente
nuestro país tiene unas tarifas bastante favorables.
Su imagen
El presidente de AeroRepública es ingeniero industrial de la Universidad de Los
Andes, con un MBA en administración de empresas en Filadelfia y un master
en relaciones internacionales de la Universidad de Pensilvania. Roberto
Junguito tiene una trayectoria en banca de inversión, estrategia corporativa,
transporte masivo y aviación. El poco tiempo que le queda libre se lo dedica
sus tres hijas y a su esposa. Añora el tenis y el golf.
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