Desarrollo Profesional Revisado por pares La Evolución del Plan de Estudios de Salud y Seguridad Ocupacional Cuatro Décadas de Avances en la Profesión de la Seguridad Por John W. Wells Jr. John W. Wells Jr., Ed.D., M.S., CSP, es consultor senior/propietario de EHSPR, una firma consultora, y miembro facultativo de Murray State University. Graduado de Union University y Murray State University, Wells tiene más de 25 años de carrera en la administración de programas en los sectores de manufactura, petróleo y productos químicos. Well es miembro profesional del Capítulo de Northwest Tennessee de ASSE. 24 ProfessionalSafety DECEMBER 2014 www.asse.org profesionales de OSH se les encomienda la tarea de identificar un amplio espectro de peligros, al implementar las mejores soluciones posibles basadas en sus conocimientos de las ciencias de la seguridad. Complementar las ciencias es una base sólida en matemática, administración de negocios, capacitación y principios de ingeniería. Los profesionales de la seguridad se encuentran en todos los sectores, en cada aspecto de la vida diaria. Sherrard (2007) alude al hecho de que OSH es una parte integral de casi cualquier sistema en uso hoy en día. El rol emergente de los profesionales de salud y seguridad ocupacional (OSH, por sus siglas en inglés) sigue transformándose desde el modelo tradicional a uno de agente de cambio que afecta todos los niveles de una organización. La seguridad se ve ahora como una función comercial que afecta a la corporación como un todo (Groover y Spigener, 2008b; 2008c). Se espera que la seguridad como ciencia sea una parte integral de las acciones y los comportamientos de todos los empleados. El impulso por descubrir nuevas metodologías que creen una mayor participación por parte de los empleados ha incitado a las organizaciones a explorar nuevos recursos para el profesional de OSH. A través de la innovación, los sistemas de administración continúan presentando múltiples desafíos al profesional de esta área. Planes de estudio de seguridad tradicionales que forman a los profesionales Los programas de estudio en OSH tienen una historia relativamente breve en la educación superior en comparación con otras profesiones. Antes de la creación de la OSHA en 1972, pocas instituciones ofrecían grados en seguridad o ingeniería profesional. En consecuencia, aquellos responsables del cumplimiento de la seguridad carecían de la educación formal y generalmente se les asignaban responsabilidades según su experiencia. Soule (1993) reconoció la falta de pautas consistentes para el plan de estudios de seguridad ocupacional en EE. UU. Al abordar las inconsistencias, Soule intentó medir las fortalezas y debilidades percibidas del plan de seguridad existente. Sorpre- ©istockphoto.com/3Dcharacter L a profesión de OSH sigue evolucionando. Los profesionales de OSH de hoy en día son especialistas que tienen la capacidad de reconocer, evaluar y implementar las medidas EN RESUMEN de control de riesgo para proteger a las perso•Los profesionales de OSH de hoy nas, el planeta y las ganancias. Debido a su reenfrentan mayores desafíos que lación con la seguridad, el riesgo es situacional sus predecesores. A medida que o circunstancial, y los profesionales de la OSH el mercado global evoluciona, las se centran en pronosticar posibles pérdidas exigencias del lugar de trabajo en las áreas de lesiones personales o daños a siguen desafiando sus capacidades la propiedad. Es tarea de los profesionales de y habilidades. OSH administrar, reducir y eliminar el posible •El siglo pasado, la OSH pasó de riesgo al aplicar mejores prácticas y tecnologías un esfuerzo reactivo para reducir incidentes a un enfoque proactivo actuales, a la vez que apoyar a la gerencia en sobre el desarrollo de condiciones la implementación de sistemas de seguridad de trabajo seguras. eficaces. •Los profesionales de OSH se están Según el BCSP (2011), los profesionales transformando en socios de negode OSH contemporáneos deben tener una cios estratégicos, al demostrar su comprensión sólida de ingeniería, negocios, capacidad para afectar el balance. salud industrial, leyes y reglamentos, comportaEl éxito a futuro exigirá un mayor miento humano, educación, técnicas de capacinivel de compromiso profesional. tación, y tecnologías de informática e Internet. Tal base permite a los profesionales de OSH usar un análisis cualitativo y cuantitativo de productos, sistemas, operaciones y actividades simples y complejos a fin de identificar peligros posibles o existentes. La probabilidad de ocurrencia, posible gravedad, riesgo (una combinación de probabilidad y gravedad) y costos asociados conforman los parámetros de la profesión de OSH. A los sivamente, los temas medioambientales se consideraron los más débiles del plan de estudio, seguidos de las habilidades de administración, las aplicaciones informáticas, la compensación de los trabajadores y la administración de riesgos. Soule en definitiva describió al profesional de la seguridad en 1993 como un generalista multidisciplinario bien completo. En la década de 1980, ASSE y BCSP, por separado, recomendaron planes de estudio básicos a medida que más universidades comenzaban a ofrecer grados en seguridad (Charehsazan, 1994). Ambas organizaciones, por último, concretaron su objetivo común y propusieron en conjunto un plan de estudios básico. En respuesta, Charehsazan (1994) construyó un instrumento basado en 29 áreas de competencia profesional para profesionales de OSH. Charehsazan pidió a profesionales de la seguridad y líderes académicos que evaluaran la pertinencia de tales competencias según su aplicación a la profesión de la seguridad. Las competencias abarcaban la mayor parte del plan de estudios básico encontrado en grados relacionados con la ingeniería al momento del estudio. Esta investigación evaluó el plan de estudios mínimo percibido requerido para estudiantes de seguridad. La población del estudio consistió de 72 universidades que ofrecían un plan de estudios basado en seguridad según reconocimiento del ASSE en 1984 y NIOSH en 1987. Los evaluados calificaron las siguientes competencias como las más pertinentes para la inclusión en programas de OSH: •introducción a la seguridad (94,6 ); •seguridad y salud (89,5 %); •química (86,5 %); •retórica/composición (84,2 %); •higiene industrial (84,2 %); •investigación de incidentes (84,2 %). La investigación de Charehsazan (1994) y Soule (1993) reveló la falta de un plan de estudios de OSH. Estos investigadores determinaron que los programas en ese momento se basaban en preferencia personal, interpretación y las percepciones de profesionales de la educación superior. La investigación de Charehsazan (1994) ayudó a justificar la necesidad de un plan de estudios que apoyara la premisa de que la profesión de la seguridad estaba evolucionando hacia un campo altamente especializado, al abogar porque los futuros profesionales de la salud se educaran a través de programas de estudio de educación superior en lugar de tan solo una capacitación en el trabajo. Usando esa investigación como base, Blair (1997) continuó siguiendo la evolución de la profesión de seguridad y plan de estudios académicos que se usó en los programas de grado. Reconoció que el profesional de la seguridad moderno estaba pasando de un generalista técnico a un administrador de programas para varios equipos e instalaciones. Hacia fines de los ‘90, los profesionales de la seguridad se habían establecido como los expertos técnicos, pero ahora se les reconocía como miembros con valor agregado de la organización, en transición a niveles superiores de administración. Aunque los programas de seguridad empresarial estaban creciendo como resultado de esfuerzos de control de pérdida, un mayor cumplimiento normativo y mayor litigación siguieron formando la profesión. Para identificar las competencias críticas en evolución necesarias para la inclusión en el plan de estudios de seguridad, Blair (1997) creó un instrumento de encuestas basado en las normas del plan de estudios de ASSE de 1991 para grados de licenciatura en seguridad y el marco de competencias de administración desarrollado por Quinn, Faerman, Thompson, et al. (1996). Seleccionó al azar 450 CSP de un grupo de 9.000 miembros del BCSP y 137 institutos reconocidos por el ASSE que ofrecían programas de grado relacionados con seguridad. Esta investigación determinó que las competencias de administración tenían el impacto percibido más alto en la eficacia del programa de seguridad frente a los aspectos técnicos de la reducción del peligro a través de prácticas de ingeniería. La investigación de Blair (1997) también apoyó la necesidad de un mayor énfasis en el plan de estudios de administración en oposición a la recomendación histórica de un plan basado en ingeniería del ASSE y el Accreditation Board for Engineering and Technology (ABET). Cambio en el plan de estudios En su representación visual más básica, la profesión de la seguridad sigue apoyando los principios de humano-máquinaentorno que se han explorado por décadas. Como resultado, el plan de estudios actual y el paradigma de seguridad tradicional sigue enfatizando la prevención de incidentes ocupacionales. Sin embargo, un nuevo paradigma que abarca decisiones éticas y prevención a través del diseño (PTD), combinado con la evolución de la seguridad ocupacional y los sistemas de administración de salud (OSHMS), está emergiendo para satisfacer las demandas de una comunidad global en cambio continuo. En las últimas 4 décadas, la OSH ha avanzado rápidamente en comparación con otras profesiones. Inicialmente, el profesional se centraba en cumplir con las reglamentaciones y satisfacer los requisitos mínimos de las normas. En el siglo XXI, los profesionales de la seguridad enfrentan el desafío de seguir evolucionando al crear nuevas metodologías y sistemas, y afectar percepciones, mientras sirven como líderes transformacionales que influyen en las culturas empresariales y administran sistemas de seguridad complejos (Groover y Spigener, 2008a). Conforme evoluciona la tecnología, los profesionales de OSH deben evolucionar de manera similar para mantenerse a la par de esos cambios, manteniendo su pertinencia como expertos técnicos y administradores de programas altamente calificados. Mirando al futuro, los líderes de la educación superior deben garantizar que se presente a los estudiantes el plan de estudios más reciente y necesario para prepararlos para la dinámica profesión de OSH. Sin embargo, los educadores y los profesionales de la seguridad reconocen que preparar el sector para miembros de la generación del milenio y más adelante presenta desafíos adicionales. Las universidades están en el medio de una renovación tecnológica. En la última década, muchas han invertido millones de dólares para actualizar sus sistemas de aprendizaje a fin de incorporar la tecnología más reciente (Clayton-Pedersen y O’Neill, 2005). La creación de nuevos sistemas de aprendizaje junto con la tecnología más reciente ha mantenido a las universidades motivadas para satisfacer las demandas futuras (Lippincott, 2005). En 2012, ASSE (2012) enumeró 194 campus de EE. UU. con programas de grado de seguridad y salud. De ellos, solo 10 programas fueron acreditados por ABET, por tener un grado asociado de ciencia aplicada, bachiller de ciencias o master de ciencias. De ellos, solo una universidad tenía un programa acreditado tanto a nivel de estudiante como de egresado (ABET, 2012). El rol emergente de los profesionales de salud y seguridad ocupacional sigue transformándose desde el modelo tradicional a uno de agente de cambio que afecta todos los niveles de una organización. Una mirada a futuro El mayor enfoque en OSHMS continúa precipitando camwww.asse.org DECEMBER 2014 ProfessionalSafety 25 La educación superior debe construir un plan de estudios que prepare a los profesionales de la salud para navegar con éxito las futuras aguas globales. bios en la educación superior. A medida que la demanda por profesionales de la seguridad completos aumenta, el número de universidades que ofrecen programas de grado que incorporan conceptos como PTD debe seguir creciendo. En respuesta al cambiante mercado global, la profesión de la seguridad ha visto una transformación en el estilo y los principios de la administración. Las organizaciones se están centrando en cambios culturales en la ética de trabajo de los empleados para aceptar partes iguales en el proceso al asociarse con la administración para reducir las responsabilidades de seguridad. Las empresas están demostrando su compromiso con mejorar la seguridad de sus empelados al invertir en programas que ayudan a los profesionales de OSH y a la administración a transformar la cultura (Groover y Spigener, 2008b). A medida que el rol de los profesionales de la seguridad continúa expandiéndose para cumplir las demandas globales (Laws, 2007), la educación superior con sus nuevos sistemas de aprendizaje determinarán qué tan bien los profesionales del futuro satisfarán las necesidades del mercado global. La educación superior debe construir un plan de estudios que prepare a los profesionales de la salud para navegar con éxito las futuras aguas globales. En respuesta a la creciente popularidad de OSHMS, las instituciones han comenzado a abordar temas como PTD, ANSI/ASSE Z10, National Mining Association’s CORESafety and OHSAS 18001. Tales programas continúan ganando tracción en el plan de estudios de seguridad mientras que continuamente se presentan nuevos modelos al sector. Tradicionalmente, los profesionales de OSH han administrado una multitud de programas independientemente de otras disciplinas sin la capacidad de crear un sistema singular que sea reconocido por la administración y sirva como el vehículo en el cual lograr las metas de la corporación. A través de la creación y el reconocimiento del sistema, los autores de esto creen que los programas de seguridad tradicional tienen la capacidad de sobresalir como sistemas singulares debido a una interdependencia subyacente entre todos los programas de administración (Haight, Yorio, Rost, et al., 2014). Los administradores son rápidos en descubrir que la disección de tales sistemas de vuelta a sus programas individuales no cambia los objetivos básicos de la profesión de la seguridad. De hecho, el PTD ha sido un enfoque de profesionales de la seguridad por décadas basado en su conocimiento de que la seguridad ocupacional no es el único empeño de un individuo, sino más bien un sistema compartido de resolución de problemas a través de la mitigación o la eliminación que comienza en la fase de diseño o a través de la administración eficaz de sistemas. Se debe poner énfasis en la incorporación de un plan de estudios de administración de seguridad, porque el rol tradicional de la seguridad ha evolucionado a los niveles de administrador, coordinador, director y vicepresidente dentro de las estructuras más corporativas. En definitiva, la educación superior tiene la tarea de incorporar PTD y OSHMS en su plan de estudios y de vincular otras disciplinas de administración e ingeniería para ayudarlos a entender su rol en la medida en que se relaciona con la seguridad ocupacional y la salud. PS 26 ProfessionalSafety DECEMBER 2014 www.asse.org Referencias Accreditation Board for Engineering and Technology (ABET). (2012). Criteria for accrediting engineering related programs. Extraído de http://main.abet.org/aps/Accreditedprogramsearch.aspx ASSE. (2012). College and university directory. Extraído de www.asse.org/professionalaffairs/directory Blair, E. (1997). Occupational safety management competencies as perceived by certified safety professionals and safety educators (Disertación doctoral). Extraído de ProQuest UMI Dissertation Services. (No. 9735590) BCSP. (2011). The safety professional today. Extraído de www.bcsp.org Charehsazan, A. (1994). An investigation of minimum curricula requirements for the education of occupational safety professionals (Disertación doctoral). Extraído de ProQuest UMI Dissertation Services. (No. 9503160) Clayton-Pedersen, A. y O’Neill, N. (2005). Curricula designed to meet 21st-century expectations. In D.G. Oblinger and J.L. Oblinger (eds.) Educating the net generation. Boulder, CO: EDUCAUSE. Extraído de www.educause.edu/ research-and-publications/books/educating-net-generation/ curricula-designed-meet -21st-century-expectations Groover, D. y Spigener, J. (Abril, 2008a). The emerging role of the safety professional, Part 1. Occupational Health & Safety. Extraído de http://ohsonline.com/Articles/2008/04/ The-Emerging-Role-of-the-Safety -Professional-Part-1.aspx Groover, D. y Spigener, J. (Mayo, 2008b). The emerging role of the safety professional, Part 2. Occupational Health & Safety. Extraído de http://ohsonline.com/articles/2008/05/ the-emerging-role-of-the-safety-pro fessional-part-2.aspx Groover, D. y Spigener, J. (2008c, June). The emerging role of the safety professional, Part 3. Occupational Health & Safety. Extraído de http://ohsonline.com/Articles/2008/06/ The-Emerging-Role-of-the-Safety -Professional-Part-3.aspx Haight, J.M., Yorio, P., Rost, K.A., et al. (Mayo, 2014) Safety management systems: Comparing content and impact. Professional Safety, 50(5), 44-51. Laws, J. (2007, Jan). The future’s bright. Occupational Health & Safety. Extraído de http://ohsonline.com/articles/2007/ 01/01/the-futures-bright.aspx Lippincott, J. (2005). Net generation students and libraries. In D.G. Oblinger and J.L. Oblinger (eds.) Educating the net generation. Boulder, CO: EDUCAUSE. Extraído de www. educause.edu/ero/article/net-gen ­eration-students-and-libraries Quinn, R., Faerman, S., Thompson, M., et al. (1996). Becoming a master manager: A competency framework. Nueva York, NY: Wiley. Sherrard, L. (2007, Jan.). A life in safety. Occupational Health & Safety. Extraído de http://ohsonline.com/ articles/2007/01/01/a-life-in-safety.aspx?sc_lang=en Soule, R. (1993). Perceptions of occupational safety curricula by graduates, their employers and their faculty (Disertación doctoral). Extraído de ProQuest UMI Dissertation Services. (No. 9333108)