LA GESTIÓN DEL AGUA Y EL SANEAMIENTO

Acceso al agua y saneamiento: una asignatura
pendiente
Formación para organizaciones sindicales
peruanas en desafíos y oportunidades hacia una
economía social y ambientalmente sostenible
LA GESTIÓN DEL AGUA Y EL
SANEAMIENTO
El agua dulce es un recurso natural
importantísimo para el desarrollo, para el
bienestar de las comunidades, para las
actividades económicas que las necesitan
en
mayor
o
menor
medida.
Las
organizaciones sindicales en todo el mundo
trabajan para que sea considerado un
Derecho Humano y que se avance
rápidamente hacia su acceso universal.i
El acceso al agua potable para la población
peruana está lejos de ser universal y
seguro. Es uno de los déficits tradicionales
del Estado peruano. La provisión de agua
se hace difícil en un país de accidentada
geografía y de poblaciones muy dispersas.
En 2012 la población con acceso al agua
potable varió en el territorio nacional del
93,2% en la región de Moquegua, al 43,2%
ii
en la región de Loreto. La cobertura
segura para el total de la población es del
85% según cifras de la CEPAL, lo que
significa que hay casi 5 millones de
hombres y mujeres peruanos excluidos de
este servicio básicoiii y algunos estudios
elevan esta cifra a 7 millones.iv Esto le
sitúa a la cola de los resultados para
América
Latina
junto
con
Bolivia,
Nicaragua,
Honduras
y
República
Dominicana.
Desgraciadamente no parece que el
crecimiento experimentado en los últimos
años se haya traducido de manera
prioritaria en ampliar la cobertura de los
servicios de agua: de 2005 a 2011, la
cobertura sólo aumentó un 2%.v
En saneamiento, la situación de partida era
todavía peor y el resultado final sigue
siendo muy insuficiente, sólo un 72% del
total y un 38% de la población rural según
la CEPAL tenía en 2011 acceso a estos
servicios fundamentales para un desarrollo
saludable. Y aunque el aumento en la
cobertura es de 5 puntos desde 2005, está
todavía muy por debajo de la media de la
región (un 82% de la población de América
Latina
dispone
de
servicios
de
saneamiento).
Cómo trasladar los beneficios de las altas
tasas de crecimiento al acceso a los
servicios públicos básicos como estos es
una las reflexiones más importantes para el
país.
El agua en el Perú es un recurso clave sobre
el que se dan conflictos importantes: una
parte de los conflictos viene de la
competencia sobre su uso (así, por ejemplo,
las industrias compiten con comunidades,
las actividades agrícolas compiten con las
industriales, etc.), otra parte de los
conflictos viene de su contaminación.
Mientras el cambio climático, el uso
ineficiente y la contaminación reducen la
disponibilidad del recurso, la presión por el
lado de la demanda aumenta debido al
aumento de población y al crecimiento de la
economía y las industrias.
El uso de agua a nivel nacional supera los
200 mil millones de metros cúbicos. De
estos, el sector agrícola usa el 80%, el
poblacional el 12%, el industrial el 10% y el
minero el 2%.vi
LOS RECURSOS HÍDRICOS Y SU
SOSTENIBILIDAD AMBIENTAL
El Perú es uno de los países privilegiados en
términos de disponibilidad de agua, ya que
pertenece a la cuenca hidrográfica del
Amazonas en la cual se descarga cerca del
20% del agua dulce del planeta.vii Sin
embargo, el principal problema se produce
porque la mayor parte de la población
habita las zonas áridas de la costa (sin
agua) y del mismo modo, la mayor parte
de
las
actividades
económicas
se
desarrollan en esa área. Sólo un 1,8% del
agua total del Perú se da en las zonas de
mayor densidad de población. Esto puede
provocar que para el 2025 el 60% de su
población pueda verse afectada de manera
negativa en disponibilidad de agua.viii
destacables. De acuerdo con el Consejo
Nacional del Ambiente (CONAM), en los
últimos 35 años se ha perdido el 22% de los
glaciares con los que cuenta el país (el 77%
de los glaciares tropicales del mundo se
sitúan en el Perú) como consecuencia del
cambio
climático.
Muchas
otras
investigaciones
recientes
dan
cifras
superiores. Esto supone una pérdida del
12% del volumen de agua dulce del Perú,
unos 7.000 millones de metros cúbicos, que
es equivalente al líquido que se consume en
Lima en 10 años. Todos los glaciares por
debajo
de
los
5.100
metros
han
desaparecido.xi
Los impactos sobre la disponibilidad de agua
se están sintiendo ya en Huancayo o el valle
del Río Santa.
Además, el aumento de la temperatura por
el cambio climático causa una mayor
evaporación
en
las
presas
de
almacenamiento de agua, lo que conlleva
una reducción de la disponibilidad hídrica a
largo plazo.
En la costa, debido a la gran demanda de
agua para agricultura, al asentamiento de
más de la mitad de la población y a la
concentración de grandes industrias, se
utiliza el 36% del agua disponible
naturalmente para esa región. Muy al
contrario, en la selva sólo se utiliza el
0,02% del agua disponible naturalmente
para esa región.ix
Junto a la diferente distribución en el país,
también hay que tener en cuenta la
estacionalidad del recurso. Algunos ríos
presentan un régimen temporal, que da a
la disponibilidad de recursos hídricos un
carácter muy irregular a lo largo del año.x
En el Perú se da déficit hídrico por tres
razones fundamentales: la casi nula
precipitación en la región de la costa a
pesar de concentrar la población, por la
preocupante reducción de los glaciares, y
por la restringida precipitación en la sierra.
Dos cuencas costeras están en el rango de
estrés hídrico, Chancay - Lambayeque y
Piura; y otras ocho (8) están en el rango
de escasez de agua, las cuencas del Rimac
y Chillón (que abastecen la cuidad de Lima
Metropolitana), la cuenca del Caplina,
Moche, ICA, Chili, Ático y Moquegua.
Es de reseñar que los recursos hídricos de
Perú son muy vulnerables al cambio
climático y están sufriendo ya impactos
La contaminación del agua por vertimientos
es otro de los problemas ambientales más
importantes del Perú. Los vertimientos
industriales, mineros, agrícolas y urbanos
son un problema de primer orden.
Como se ha señalado, el sector agrícola
consume la mayor parte del agua disponible
a nivel nacional. El uso de fertilizantes,
plaguicidas y abonos sintéticos genera
graves contaminaciones de las fuentes de
agua. En algunas ocasiones como los
plaguicidas, que se trata de contaminantes
persistentes y acumulativos.
La contaminación urbana guarda una
estrecha relación con la falta de sistemas de
saneamiento. Además, solo el 20,62% de
las aguas residuales son tratadas, por lo que
se calcula que unos 761 millones de metros
cúbicos al año son vertidos directamente a
ríos, lagos y zonas marinas.xii
Los residuos de la minería metálica (hierro,
cobre, mercurio, arsénico, etc...) son
especialmente peligrosos para la salud
humana y los organismos acuáticos.
Una mina de oro de tamaño medio consume
unos 100 litros de agua por segundo, es
decir, 2.592.000 litros al mes, compitiendo
por
los
recursos
hídricos
con
otras
actividades económicas como la agricultura,
la ganadería, la pesca y el turismo.
Las subcuencas de los ríos San JoséAnticona, San Juan, Yauli, Huayhuay, laguna
de Huascacocha, lago de Junín de los
Reyes o Chinchaycocha; cuenca del río
Mantaro, zona agrícola del Valle del
Mantaro, etc., se hayan en un proceso de
grave contaminación, especialmente por
los relaves, botaderos de desmontes,
sedimentos, rebose de las canchas de
relaves, agua ácida de las minas, aguas
servidas, dispersión de los contaminantes
secos por el aire y otros tóxicos, que
eliminan
sin
ningún
tratamiento
17
compañías
mineras
en
actividad,
la
refinería de la Oroya y las 67 mineras
abandonadas.xiii
Otras industrias como la del papel o la
acuicultura son también especialmente
contaminantes para los recursos hídricos.
La ineficiencia del servicio allí donde se
dispone
de
acceso
también
es
un
problema. Lima por ejemplo pierde S/. 300
millones anuales por malas conexiones de
agua según WWF. Si no se toman medidas
drásticas para mejorar el uso eficiente del
recurso, la demanda global de agua habrá
aumentado un 40% en 20 años.xiv
EL EMPLEO EN LA GESTIÓN DE AGUA
Los déficits en el sistema han sido
expuestos. La inversión en el sector para
cumplir
con
niveles
de
desarrollo
comprometidos, como los Objetivos del
Milenio para el 2015, tiene que redoblarse.
Además, la inversión deberá orientarse
mejor al cumplimiento de objetivos, ya que
en la primera década del siglo XXI el
aumento de inversiones no se tradujo en
mejoras claras en cobertura.xvEsta inversión
podría ser una fuente fenomenal de creación
de empleo.
El énfasis en las décadas anteriores ha sido
la privatización del sector, que sin embargo
no ha cumplido con las mejoras que se
suponía iba a conseguir. Esta presión se
mantiene hasta la fecha.
Finalmente, hay que destacar la falta de
personal técnico especializado por bajos
niveles de salarios debido a la regulación de
los salarios en el marco normativo del
sector público.
i
Internacional de Servicios Públicos. El Derecho
Humano al Agua debe estar respaldado por políticas de
gobierno sólidas, 2014
ii
Sinia - Sistema Nacional de información ambiental,
2012
iii
CEPAL. Anuario Estadístico, 2013
iv
Betty Chung Tong. Autoridad Nacional del Agua,
2013
v
CEPAL. Anuario Estadístico, 2013
vi
CEPAL. Servicios de agua potable y saneamiento en
Perú
vii
PNUMA. Resumen ambiental nacional Perú, 2010
viii
PNUMA. Resumen ambiental nacional Perú, 2010
ix
Ministerio de Agricultura y Riego, 2014
x
Autoridad Nacional del Agua. Recursos hídricos en
el Perú, 2012
xi
Servicio Nacional de Hidrología y Meteorología,
2013
xii
Autoridad Nacional del Agua, 2013
xiii
FENTAP - Federación de Trabajadores de agua
potable y alcantarillado del Perú, 2013
xiv
PNUMA, Hacia una economía verde, 2011
xv
CEPAL. Servicios de agua potable y saneamiento en
Perú
Programa de formación a organizaciones sindicales peruanas promovido por Sustainlabour
y el PNUMA dentro de las iniciativas PAGE, Alianza de Acción por la Economía Verde.