NUEZ DE NOGAL, UN MERCADO PARA CRECER. AUTOR: ANTONIO M. BARBINI La nuez de nogal es un producto apreciado a nivel mundial por su composición química, presentando altas concentraciones de ácidos grasos insaturados, vitaminas y minerales. Mediante la difusión de los beneficios para la salud a partir de su consumo y su posicionamiento como “snack” natural, sano y sin colesterol, la demanda mundial se encuentra en crecimiento. Tanto en el mercado doméstico como en el internacional. En nuestro país, la producción alcanza aproximadamente las 10.000 toneladas anuales de nuez con cáscara, con un valor estimado de US$ 85 millones. Las principales provincias productoras son Catamarca (47 %), La Rioja (24%), Mendoza (14%), San Juan (8%) y Río Negro (7%). La producción se ha desarrollado bajo diversas metodologías, generando un producto de calidad variable, que abastece parcialmente la demanda del mercado interno. Dependiendo del tipo de productor y variedad de la nuez, es la modalidad de comercialización utilizada. Para el caso de los productores minifundistas (de 0 a 5 has) la principal modalidad de venta es la indirecta en puerta de finca, sin valor agregado, a intermediarios locales o foráneos. La misma suele realizarse casi inmediatamente después de la cosecha debido a las necesidades financieras del productor. También venden por cuenta propia en ferias, herboristerías, supermercados y comercios varios. En el caso de los productores medianos (de 5 a 25 has), venden a mayoristas o industrias. Los acopiadores son los principales encargados de procesar la nuez y darle valor agregado. Luego se vende a intermediarios mayoristas, quienes la distribuyen a minoristas. En el caso de los medianos y grandes productores que producen nuez del tipo californiana, su comercialización se destaca por la venta entera y a granel, o sin cáscara y envasada en una atmósfera controlada, práctica que se encuentra en auge debido a la mayor rentabilidad de la misma. Particularmente, los productores del sector empresarial poseen buenos niveles de gerenciamiento, escalas suficientes de producción y calidad en el producto, permitiendo el acceso a los mercados internacionales. El sector empresarial vende la totalidad de su producción al acopiador local, mientras que el tradicional vende un 85% al acopiador y el resto es adquirido por Cooperativas o bien los mismos productores se encargan de agregarle valor de manera artesanal. Los acopiadores locales principalmente cumplen el papel de intermediarios, acondicionando, almacenando, envasando y vendiendo la producción a los mayoristas de las provincias de Córdoba, Santa Fe y Buenos Aires. Allí, el 60% de las nueces llegan al consumidor a través de minoristas y almacenes, pasando sólo un 40% por hipermercados o supermercados. Gráfico: Cadena de la nuez de nogal. Catamarca 2008 Fuente: Dirección Provincial de Programación del Desarrollo, Ministerio de Producción y Desarrollo, Gobierno de la Provincia de Catamarca, 2008. En materia de comercio exterior, el crecimiento de las exportaciones argentinas fue sostenido durante el quinquenio 2004 – 2008, período en el que protagonizó un incremento del 343 %. En 2004 se exportaron 229 toneladas, 628 en 2006, y en 2008 se alcanzaron 1.016 toneladas por un total de 3.404 miles de U$S (FOB), las cuales tuvieron como destino los países de Italia (86%), Brasil (9%) y España (3%). Exportaciones Argentinas de Nuez de Nogal Años 2004 – 2008 ..Fuente: Dirección Nacional de Agroindustria con datos del.INDEC. Las importaciones argentinas de nuez entre 2004 y 2008 muestran una tendencia creciente, registrándose durante ese período un incremento del 152 %. En 2004 se importaron 45 ton., y en 2008, 115 ton. A nivel mundial la tendencia de las importaciones de nueces en sus dos presentaciones (con y sin cáscara) ha mostrado un resultado positivo al comparar el año 2008 versus el 2007. Las importaciones de nueces con cáscara se incrementaron un 24%, registrándose un volumen de 125.504 toneladas para el año 2008 y de 106.132 para el 2007. Para el caso de las nueces sin cáscara, el incremento fue más significativo (85%), pasándose de importar un total de 131.969 toneladas en 2007 a 231.879 toneladas en 2008. Esto es producto del aumento de los ingresos de mercados demandantes y a que el mundo comienza a elegir productos relacionados con estilos de vida saludables. Lubricar la coordinación de esta cadena agroalimentaria para abastecer el aumento de la demanda mundial de nueces es tarea primordial para la Argentina. Para esto la información dentro de la cadena debe ser fluida, comenzando desde la demanda, como lo esta haciendo Chile recabando datos precisos de las necesidades de los consumidores de cada país al que quiere abastecer. El objetivo primario de todos los eslabones debe ser unánime, direccionado al aumento de la producción de una mercadería diferenciada de alta calidad con valor agregado. Definitivamente los productores, acopiadores-acondicionadores, industrias, logística y distribución, deben trabajar mancomunadamente en forma vertical. Dentro de este contexto Argentina se posiciona con grandes oportunidades y desafíos como lo es el abastecimiento pleno de la demanda local, nuevas plantaciones con criterio de trazabilidad, incorporación de tecnologías para obtener producciones estandarizadas y de alta calidad, marketing destacando la calidad de la nuez Argentina y así poder competir en los mercados que mas pagan. Se suman a ello las excelentes condiciones agroecológicas de las regiones productoras, y el hecho de que la oferta doméstica se registra en contraestación respecto de los principales países productores. El análisis de la cadena y del mercado nacional refleja que se obtienen altos precios en la plaza doméstica, éstos hacen que la exportación sea percibida como una elección y no como una necesidad; esta problemática es un desafío prioritario para la producción argentina de nueces en materia de comercio exterior, la diversificación de mercados y la búsqueda de nuevos destinos debe comenzar a realizarse sin demoras, ya que quienes no busquen una salida externa para sus productos, en el mediano plazo pueden verse atrapados en un mercado sobreofertado y con precios bajos. En este sentido un modelo de referencia es la estrategia chilena que tiene como meta seducir mercados exigentes, ejemplo de esto es el convenio bilateral TLC firmado con Japón en 2007, donde la condición arancelaria de Chile considera una desgravación progresiva hasta el año 2012 donde el arancel se elimina completamente (2010: 3,3%, 2011: 1,7%); en comparación con el resto de los países cuyo arancel asciende al 10%. Esta es una ventaja comparativa frente a las exportaciones de países que presentan una oferta de calidad equivalente, y también es un elemento que mejora la posición competitiva de la oferta chilena incluso frente a la oferta de países que presentan precios mucho menores. La oferta de Chile presenta una ostensible mejor calidad organoléptica que la nuez americana normalmente observada en el mercado, este es otro factor de competitividad. Sin lugar a duda podemos afirmar que los ganadores serán quienes más rápidamente se adapten a las normas de calidad de los mercados cautivos, quienes vayan en busca de nuevos mercados con estrategias a mediano y largo plazo; es aquí donde la Argentina podría apostar su ficha más alta. Referencias: www.alimentosargentinos.gov.ar – informe sectorial Nº 1 – Frutas secas – Nuez de nogal. Marzo-Abril de 2010 – responsable técnica Patricia Doreste www.infoagro.com www.minagri.gob.ar Nuez de Nogal en Argentina. Desempeño 2000 -2007 y perspectivas. Ing. Agr. Patricia A. Parra - Enero 2008 www.chile.or.jp/_userdata/nl29jap.pdf www.chilenut.cl