Nuclear Weapons

Armas nucleares
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En Estados Unidos ninguna persona puede transportar, recibir, fabricar, producir, adquirir, poseer,
importar o exportar armas nucleares o dispositivos explosivos nucleares salvo en los casos
dispuestos por las leyes. (42 U.S.C. § 2122). Toda persona que viole esta provisión estará sujeta a
diez años de prisión o cadena perpetúa, si pretende causar daño a los Estados Unidos o procurar
una ventaja para una nación. (42 U.S.C. § 2272). Asimismo, de con conformidad con las leyes de
los Estados Unidos, ninguna persona puede recibir, poseer, usar, transferir, alterar, eliminar o
diseminar cualquier material nuclear o sus derivados que provoquen (o puedan provocar) la
muerte, heridas graves o daños de consideración a la propiedad o al medio ambiente. (18 U.S.C. §
831(a)).
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Cualquier persona también puede ser considerada como responsable ante la justicia si obtiene
material nuclear mediante intimidación, fraude o alguna forma no autorizada. Además, está
prohibido amenazar utilizar material nuclear para lastimar a personas o destruir la propiedad. (18
U.S.C. § 831(a)). En este contexto, el término “material nuclear” se refiere al material conteniendo
cualquiera de los siguientes elementos: plutonio, uranio que no sea en forma de polvo o residuo de
polvo, que contenga la mezcla de isotopos en su forma natural, uranio enriquecido o uranio 233.
Estas disposiciones de ley se corresponden con las obligaciones adquiridas de conformidad con la
Convención sobre la protección física de los materiales nucleares (ratificada por los Estados
Unidos en 1932 y que entró en vigor en 1987).
o
Estados Unidos está trabajando con sus socios internacionales para enmendar la CPFMN
a fin de incluir prohibiciones de índole penal contra el contrabando y el sabotage nuclear.
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De conformidad con las leyes de los Estados Unidos, los cohetes y los misiles nucleares pueden
ser considerados como "dispositivos destructivos" y ello puede dar lugar a numerosas
prohibiciones de índole delictivo. (18 U.S.C. § 921 et seq.) Ciertos individuos (por ejemplo, felones
o extranjeros ilegales) tienen categóricamente prohibido poseer dichos dispositivos. Sin embargo,
si una persona no registra tales dispositivos ante el gobierno federal, dicha persona estará sujeta a
una acción de tipo penal. Las leyes nacionales también impiden que las personas enseñen o
demuestren el uso o fabricación de un “dispositivo o arma de destrucción masiva." (18 U.S.C. §
8424(p)(2)). Por último, aquellas personas que faciliten los “medios” que permitan a otros poseer o
utilizar ilegalmente material nuclear son tan responsables ante la ley como si ellos mismos
poseyeran o usaran tales materiales. (18 U.S.C. §§ 2, 831).
Dependiendo de las circumstancias, una persona a quien se le encuentre culpable de esta ofensa podría
enfrentar hasta la cadena perpetua. (18 U.S.C. § 831(b), 18 U.S.C. § 844, 18 U.S.C. § 924).
Disposiciones generales
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Armas de destrucción masiva – Además de las disposiciones anteriores, las leyes de los Estados
Unidos también prohíben a cualquier persona utilizar, amenazar, intentar o conspirar para utilizar
un "arma de destrucción masiva". 18 U.S.C. § 2332a.
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El término arma de destrucción masiva” incluye en su definición bombas, explosivos y cualquier
liberación, diseminación, o impacto de sustancias químicas tóxicas o venenosas o sus
precursores, cualquier arma que incluya un agente biológico, toxina o vector, o cualquier arma que
esté diseñada para liberar un nivel de radiación o radiactividad peligroso para la vida humana. 18
U.S.C. § 2332a(c)(2).
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Timos – A raíz de los ataques ocurridos en el Otoño de 2001 con la bacteria que provoca el
anthrax, en los Estados Unidos se registró un gran número de informes falsos o timos con
referencia a una sustancia blanca en forma de polvo, que supuestamente contenía anthrax. Estos
timos pueden afectar seriamente las operaciones normales del gobierno o empresas pues causan
una pérdida innecesaria de recursos energéticos escasos. En virtud de ello, los Estados Unidos
entablan acciones penales en contra de los casos de timos en torno al uso de armas de
destrucción masiva.