APROXIMACIÓN A LOS CONTEXTOS GEOLÓGICOS Y GEOMORFOLOGICOS DE LOS ESTUARIOS DEL LITORAL PACIFICO 171 Iván D. Correa A., Juan L. González J., Juan D. Restrepo A. y Gloria I. López C. 1 RESUMEN De los 1300 km. de longitud de costa pacifica, aproximadamente unos 700 km. (53%) se ubican sobre prismas sedimentarios de acreción e los cuales han evolucionado durante el Holoceno los estuarios y geoformas asociadas barreras arenosas, pantanos de manglar, planos intermareales no vegetados - características de la franja litoral actual. La síntesis de la información disponible permite definir los contextos geomorfológicos de los tipos de estuarios del litoral pacífico y proponer una interpretación general sobre su evolución holocena la cual estaría controlada básicamente por: l) los contextos geológicos de la plataforma continental y planicies costeras adyacentes, en particular por la presencia de controles estructurales “heredados” y por los efectos tectónicos y neotectonicos; 2) el rango de mareas la importancia del transporte de sedimentos hacia y a lo largo de la zona litoral y, 3) muy recientemente y para el caso del delta del Patía, por las modificaciones antrópicas relacionadas con el transporte de sedimentos hacia la zona litoral. En el contexto anterior, los estuarios del litoral pacífico ocupan prácticamente todo el espectro de geoformas definido entre los estuarios del tipo “trompeta” o “funnel shaped” y los estuarios del tipo laguna costera, elongada y paralela a la línea de costa actua1. La evolución de los estuarios del primer tipo (trompeta), característicos del delta antiguo del Patía y del sur de la Bahía de Tumaco, estaría determinada en primer lugar por los efectos de la subsidencia costera en condiciones de déficit de sedimentos en la franja litoral; este tipo de estuarios sigue probablemente direcciones estructurales del basamento y presenta las mayores extensiones de pantanos de manglar, que en el delta del Patía alcanzan de 15 a 20 km. adentro de la línea de costa actual. La evolución de los estuarios del segundo tipo (laguna costera elongada-esteros), típicos del delta del Mira y del sector Punta El Coco - Tortugas, estaría controlada mas por los aportes y distribución de sedimentos en y hacia la franja litoral que por aspectos estructurales y/o efectos de subsidencia o emergencia costera. La evolución de los estuarios con morfologías intermedias entre los dos extremos descritos (franja litoral Cabo Corrientes- Pichimá, delta del San Juan y costado sur de la Bahía de Buenaventura) reflejaría “combinaciones'' en la importancia relativa de los controles mencionados. Con el objeto de entender mejor y predecir la evolución futura de los estuarios y manglares del litoral pacífico, se recomienda enfocar los estudios sobre dos áreas prioritarias. 1- Evaluación de la actividad neotectónica en la zona litoral y la plataforma somera, incluyendo estimaciones cuantitativas sobre tazas de emergencia o subsidencia costera y, 2- Cuantificación precisa de las tendencias de erosión y acrecimiento litoral. 1 Area de Ciencias del Mar, Universidad Eafit.