WORLD RAINFOREST MOVEMENT MOVIMIENTO MUNDIAL POR LOS BOSQUES TROPICALES

WORLD RAINFOREST MOVEMENT
MOVIMIENTO MUNDIAL POR LOS BOSQUES TROPICALES
Secretariado Internacional
Ricardo Carrere (Coordinador)
Maldonado 1858
11200 Montevideo - Uruguay
Tel: +598 2 403 2989
Fax: +598 2 408 0762
Email: wrm@wrm.org.uy
http://www.wrm.org.uy
BOLETIN 36 del WRM
Julio, 2000
En este número:
NUESTRA OPINION
- La invisible huella de los países nórdicos
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LUCHAS LOCALES Y NOTICIAS
AMERICA DEL SUR
- Argentina: destrucción de bosques y autoritarismo en Santiago del Estero
- Brasil: el casamiento de Stora Enso con Aracruz
- Chile: la explotación de los trabajadores forestales
- Iniciativa de replantación de manglares en Ecuador
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AMERICA CENTRAL
- Honduras: comunidades Garífuna amenazadas por enfermedad en palmera
- Guatemala: acciones para proteger reserva natural de explotación petrolera
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AMERICA DEL NORTE
- México: fragmentación de ecosistemas e inequidad
- Monocultivos forestales en el Sur . . . de los EE.UU.
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AFRICA
- Gabón: ¿Bosques valiosos o fuente barata de madera?
- Nigeria: pobreza, oleoductos y muerte
- Togo: derechos comunitarios y conservación de los bosques
- Uganda: la historia de siempre con las represas
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ASIA
- Birmania: gas, dictadura y multinacionales en Yadana
- Indonesia: ¿Es una nueva legislación sobre petróleo y gas la solución?
- Indonesia: una nueva víctima en relación con Indorayon
- Tailandia: se planea masiva forestación con eucalipto
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OCEANIA
- Isla de Pascua: ¿Espejo del futuro de la humanidad?
- Australia: plantaciones, plantaciones y más plantaciones
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GENERAL
- Asamblea de Oilwatch en Sudáfrica
- Nuevo libro sobre Camboya
- Proyecto en Colombia procura apoyo
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NUESTRA OPINION
- La invisible huella de los países nórdicos
Suecia, Finlandia y Noruega raramente aparecen en los medios de prensa. Por lo menos no en relación con la
huella del Norte en el Sur y mucho menos en cuestiones vinculadas a deforestación. Los EE.UU., Canadá, Japón
y muchos países de Europa Occidental son quienes acaparan los titulares. Y por cierto que lo merecen, puesto
que las corporaciones con sede en esos países están extrayendo más y más recursos del Sur y con ello
destruyendo el ambiente a nivel local y global. Como consecuencia de sus actividades, dichos países son los
responsables directos o indirectos de los más importantes procesos de deforestación que se han dado y se dan
en el mundo.
Por otra parte los países nórdicos disfrutan de una buena prensa en lo que refiere a su performance ambiental y
social a nivel interno, a la vez que sus delegados parecen ser de los participantes más serios y bien
intencionados de los procesos intergubernamentales que apuntan a la conservación de los bosques.
Sin embargo, ni las empresas ni los gobiernos de los países nórdicos son tan inocentes. En verdad merecerían
compartir esos titulares, especialmente en lo que refiere al área forestal. Finlandia, Noruega y Suecia están
promoviendo activamente la expansión de monocultivos de árboles de rápido crecimiento en el Sur, lo que está
provocando un número importante y creciente de impactos sociales y ambientales, entre los cuales la
deforestación.
En Finlandia reside Jaakko Poyry, la mayor empresa consultora en el área forestal y de ingeniería del mundo,
que acapara alrededor del 40% del mercado de las consultorías forestales a nivel mundial. Poyry, que absorbió a
la importante consultora sueca Interforest, tiene unas 60 oficinas en 25 diferentes países y ha participado en
cientos de los principales proyectos comerciales de forestación y producción de pulpa y papel en las dos últimas
décadas en las Américas, Africa, Asia, Oceanía y Europa. Muchos "Planes Maestros" para el sector forestal en el
Sur han sido elaborados por Jaakko Poyry y la mayoría de ellos comprenden monocultivos forestales en gran
escala, asociados a fábricas de pulpa. Por más detalles al respecto ver:
http://www.wrm.org.uy/castellano/plantations/Material/jaakko.htm
Noruega se ha subido al carro de los sumideros de carbono con forestación y la compañía noruega Tree Farms
(Granjas de Arboles) ya ha comenzado a implementar un proyecto en Uganda a fin de plantar con pino y
eucalipto entre 80.000 y 100.000 hectáreas, para que actúen como "sumideros" de las emisiones noruegas de
CO2. Este proyecto ha provocado el desalojo de unas 8.000 personas -en su mayoría campesinos y pescadoresde 13 aldeas, cuyas tierras ahora ocupa la empresa, condenándolas a la pobreza debido a la pérdida de sus
medios de vida, y generando un foco de conflicto social y ambiental. Por más datos consultar:
http://www.wrm.org.uy/castellano/bulletin/bull%2035.htm#Uganda
Suecia y Finlandia albergan a Stora Enso, que -entre sus muchas actividades en el Sur- es uno de los principales
accionistas de Veracel, una empresa que desarrolla su actividad en el estado de Bahía, Brasil. Veracel es dueña
de 160.000 hectáreas, la mayoría de las cuales vienen siendo plantadas con eucalipto. Como señala la propia
página web de la compañía, "las plantaciones de eucalipto de Veracel son vastas y están concentradas, por lo
que la empresa puede producir pulpa a bajo costo". Pero nada dice acerca de los altos costos sociales y
ambientales resultantes de sus plantaciones forestales y de las pertenecientes a las otras dos industrias de
celulosa localizadas en la región (Aracruz y Bahía Sul). Tan altos han sido esos costos que han llevado a la
creación del "Movimiento contra el Desierto Verde en Espírito Santo y Bahía", una amplia coalición que trabaja
para frenar la expansión de las plantaciones en la zona (por más detalles, ver artículo sobre Brasil en este
boletín).
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Lo anteriormente señalado no es sino una pequeña muestra del tipo de actividades vinculadas al sector forestal
que están haciendo y promoviendo empresas nórdicas en el Sur. Las mismas a su vez colaboran con las
inversiones de otras empresas en los mismos países (por ejemplo Ahlstrom, Valmet-Tampella, Kvaerner Pulping,
Sunds Defibrator y otras), gran número de las cuales están subsidiadas y apoyadas por créditos oficiales a la
exportación y agencias de "ayuda" (ver ejemplos en el artículo sobre Tailandia de este boletín).
Sin embargo, de la misma forma en que destacamos el impacto negativo de los países nórdicos en el Sur es
también necesario subrayar el activo papel que cumplen ONGs de esos mismos países en ayudar a los pueblos
del Sur en sus luchas contra esas compañías, en especial mediante la generación de conciencia en sus propios
países acerca de impactos que no son conocidos por la gente y de los que los gobiernos y las empresas no
informan. Este tipo de apoyo Norte-Sur es fundamental y muestra el camino hacia un mundo futuro gobernado
por la solidaridad y el respeto a la naturaleza.
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LUCHAS LOCALES Y NOTICIAS
AMERICA DEL SUR
- Argentina: destrucción de bosques y autoritarismo en Santiago del Estero
La norteña Provincia de Santiago del Estero está habitada mayormente por gente de descendencia combinada
de quichuas y españoles. A lo largo del siglo XIX la provincia -al igual que toda la región del Gran Chaco- sufrió
la destrucción ambiental provocada por poderosas empresas madereras europeas, que utilizaban a los
campesinos como trabajadores en un sistema semiesclavista. Luego de que la región fue casi completamente
deforestada y el maderero ya no resultaba una actividad rentable, las empresas extranjeras abandonaron el país,
dejando tras de si un paisaje de desolación y pobreza. Una vez más un producto originario del territorio
latinoamericano fue agotado sin ningún beneficio en el corto o el largo plazo para los pobladores locales; un
nuevo ciclo en la historia económica del país había culminado. No obstante, las consecuencias de tal "progreso"
han dado lugar en el presente a conflictos socioambientales.
Tras la partida de las madereras europeas, los campesinos pobres que habían trabajado para ellas comenzaron
a ocupar los territorios abandonados y a utilizarlos para hacer agricultura. Rutas, escuelas y pequeñas granjas
empezaron a aparecer aquí y allá en toda la región. Sus derechos de propiedad de la tierra -mencionados en la
legislación argentina- nunca fueron reconocidos por las autoridades. Hoy en día en Santiago del Estero son más
de 14.000 las familias que viven de la producción hortícola y de algodón, careciendo de títulos de propiedad
sobre la tierra que han ocupado por generaciones. Tras haber resistido los sucesivos gobiernos militares durante
la década de 1970, una vez que la democracia fue restaurada en la década siguiente, se crearon varias
organizaciones para defender los derechos de los campesinos a la tierra y a una vida mejor. Una de ellas fue el
Movimiento Campesino de Santiago del Estero (MOCASE). Sin embargo, la democracia no implicó una solución
para los campesinos de Santiago del Estero. Las comunidades locales todavía están sufriendo por causa de
amenazas, intimidaciones, segregación, detenciones arbitrarias y violencia física perpetradas por la policía y
matones a sueldo. La policía provincial y grandes terratenientes están implicados en este tipo de acciones, bajo
la protección del Gobernador Carlos Suárez, alias "el Tata".
La población de Santiago del Estero -y especialmente los más pobres- están padeciendo ahora la peor represión
desde la época de la dictadura militar. Tras la exitosa movilización de La Simona en octubre de 1999 -ocasión en
la que los campesinos lograron frenar la destrucción de los cultivos comunitarios, bosques y viviendas
pertenecientes a un grupo de familias que habían vivido en la zona durante más de 60 años, a manos de
personal de la compañía Mimbre S.A.- la violencia contra los miembros de la sociedad civil ha ido en aumento.
Amenazas a campesinos y técnicos que trabajan con ellos, acusaciones falsas de robo de ganado, ataques
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directos a personas en sus propios domicilios (como el ocurrido el pasado 24 de mayo en perjuicio de Savino
Chávez y su familia), se suceden cada vez con mayor intensidad. Recientemente la Asociación Argentina de
Prensa Independiente (ADEPA) criticó severamente al Gobernador a causa de la censura, la violencia y el
autoritarismo que reinan en la Provincia.
MOCASE ha organizado una campaña de solidaridad a fin de frenar este tipo de abusos y llegar a una justa
solución del problema. Las personas interesadas en cooperar pueden comunicarse con la sede de MOCASE a:
cenepp@arnet.com.ar
Artículo basado en información obtenida de: Elsa Ortalda, 24/6/2000,
e-mail: elgozante@punillanet.com.ar ; http://www.elliberal.com.ar/02santi/fs.html
inicio
- Brasil: el casamiento de Stora Enso con Aracruz
La noticia de la asociación de Stora Enso con Aracruz Celulose es por cierto una mala noticia para la población
local en los estados brasileños de Bahía y Espírito Santo, dominados por tres grandes empresas de fabricación
de celulosa, como son Veracel, Aracruz y Bahía Sul. Ahora la propiedad de Veracel pasará a ser compartida por
Stora Enso y Aracruz, permaneciendo el 10% de las acciones restantes en manos del grupo brasileño
Odebrecht. Estas tres empresas son dueñas de más de 300.000 hectáreas de monocultivos de eucalipto, que
están teniendo un fuerte impacto negativo sobre el agua, los suelos y la biodiversidad, lo que también afecta
negativamente los medios de vida de las poblaciones locales. Asimismo, el desarrollo de las plantaciones no sólo
no ha generado los muy necesarios puestos de trabajo prometidos, sino que, por el contrario, ha ocasionado una
pérdida neta de empleos en la región.
El creciente impacto de las plantaciones ha llevado a la creación de una amplia coalición de ONGs, pueblos
indígenas, campesinos, pescadores, académicos y muchos otros, y el nombre que eligieron para dicha coalición
es por demás significativo en relación con el problema que están enfrentando: "Movimiento contra el Desierto
Verde en Espírito Santo y Bahía".
El año pasado la coalición logró frenar una movida de Aracruz en procura de la certificación de sus plantaciones
en el estado de Bahía por parte del Consejo de Manejo Forestal (Forest Stewardship Council). Sin embargo, la
empresa es tan poderosa en el estado de Espírito Santo, que aparentemente estaría logrando la aprobación para
una nueva expansión (de 700.000 toneladas) a su ya de por si enorme capacidad de producción de celulosa, lo
que equivale a decir también en los impactos ambientales que provocará.
No obstante, tanto Aracruz como Veracel estaban enfrentando problemas. A fin de contar con materia prima para
su nueva fábrica de celulosa, Aracruz necesita unas 70.000 hectáreas más de plantaciones. Actualmente la
empresa está haciendo un enorme esfuerzo de cabildeo para comprar esa superficie en el extremo sur de Bahía.
Sin embargo, la Agencia Estatal Ambiental de Bahía decidió que se requiere un Informe de Impacto Ambiental
previo a la aprobación de nuevas plantaciones de eucalipto. Este estudio puede llevar mucho tiempo y generar
dificultades para la operativa de Aracruz.
El problema de Veracel es otro: qué hacer con sus plantaciones de eucalipto. La empresa ha estado enfrentando
dificultades para instalar su propia fábrica de celulosa y aún no ha conseguido inversores interesados en destinar
U$S 1.600 millones a esa iniciativa. Según Stora Enso, "la implementación de la fábrica de celulosa de Veracel
será pospuesta . . . y la decisión en torno a su construcción se tomará a fines del 2002, sujeta a las condiciones
del mercado internacional de la celulosa". Esa demora en su construcción ha hecho que el apoyo a la empresa a
nivel local haya disminuido, dado que el usual argumento de la "generación de puestos de trabajo" no se ha
materializado.
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De modo que el casamiento de ambas compañías parece que logrará resolver sus problemas más acuciantes:
Aracruz no tendrá que preocuparse por el suministro de materia prima para su nueva fábrica de celulosa -la que
saldrá de las plantaciones de Veracel- al tiempo que Stora Enso podrá vender su madera a Aracruz sin tener que
preocuparse acerca de si y cuándo será construida su propia fábrica de celulosa en Bahía.
Para la gente y el ambiente este matrimonio es una muy mala noticia, ya que significa que la influencia política
tanto de Aracruz como de Veracel irá en aumento, lo que hará que la oposición a las plantaciones forestales a
gran escala y a la fabricación de celulosa se haga aún más difícil. A menos que se ponga un freno a este
"desarrollo", el mismo habrá de incrementar los ya serios impactos sociales y ambientales vinculados con los
grandes monocultivos forestales de especies de rápido crecimiento y los problemas de contaminación resultantes
de una mayor producción de celulosa blanqueada.
Artículo basado en información obtenida de: Movimiento contra o Deserto Verde no Espírito Santo e na Bahia,
11/7/00; "Stora picks up speed in Brazil" por Lennart Palmeus, Dagens Industri July 7, 2000;
http://www.storaenso.com
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- Chile: la explotación de los trabajadores forestales
En Chile el sector forestal ha alcanzado un enorme desarrollo, básicamente gracias a los recursos que el estado
le ha asignado y al agresivo comportamiento de las empresas, que han actuado ignorando por completo a la
gente y al medio ambiente, determinando de ese modo la desaparición de poblados, la apropiación de territorios
tradicionales pertenecientes a los Mapuche y la deforestación de vastas zonas para dar lugar a la plantación de
monocultivos de pino y eucalipto. Podría pensarse que ese "desarrollo" por lo menos habrá traído bienestar a los
trabajadores empleados en el sector. Sin embargo la realidad muestra un panorama diferente.
Jorge González, Presidente de la Federación Chilena de Trabajadores Forestales, señala que sólo entre el 25%
y el 30% de los 120.000 trabajadores empleados en el sector forestal en Chile tienen un trabajo permanente. La
situación de quienes trabajan directamente en las plantaciones es que un 75% a 80% trabaja sobre la base de
contratos temporarios, sufriendo una continua inestabilidad laboral y explotación. Los hacheros y motosierristas
trabajan durante períodos breves y se les paga de acuerdo con estándares de productividad establecidos por las
propias empresas. El hecho conlleva dos consecuencias negativas para los intereses de los trabajadores. Una es
que el riesgo de accidentes aumenta, dado que los operarios tratan de cortar tanta madera como sea posible
durante largas jornadas de trabajo, en detrimento de su propia seguridad. El porcentaje de accidentes en el
sector es comparativamente alto, habiendo alcanzado la cifra del 15%. La seguridad social no siempre cubre los
riesgos de accidente, en tanto que las inspecciones a nivel oficial no son lo suficientemente efectivas como para
asegurar adecuadas condiciones laborales. Por otro lado, la sindicalización de trabajadores temporarios se hace
difícil, dado que su prioridad es la estabilidad laboral y éstos saben que las empresas no ven con buenos ojos a
los trabajadores afiliados al sindicato, los cuales son percibidos como una potencial amenaza.
Debe agregarse entonces un nuevo punto a los verdaderos costos sociales y ambientales del modelo forestal
chileno: el de la explotación de sus trabajadores, que va unido al enriquecimiento de un restringido grupo de
empresas y a la destrucción de los recursos naturales del país. Al mismo tiempo, la visión crítica que tienen los
trabajadores forestales sindicalizados indica que puede incorporarse una nueva fuerza para ampliar aún más la
coalición ciudadana que enfrenta este modelo depredatorio y que está proponiendo nuevas alternativas.
Artículo basado en información obtenida de: Entrevista a Jorge González, Presidente de la Federación Chilena
de Trabajadores Forestales, realizada por Carlos Rivera y publicada por RENACE, Boletín Bosques Alerce, No.
4, Otoño de 2000.
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- Iniciativa de replantación de manglares en Ecuador
Los exuberantes manglares de la costa del Pacífico ecuatoriano han estado sufriendo durante mucho tiempo los
efectos de la producción industrial de camarón, la cual, junto a la visión cortoplacista y el irresponsable
comportamiento del gobierno al respecto, es causante de la destrucción de este ecosistema de gran valor en
materia de biodiversidad, fuente de medios de vida para las comunidades locales y protección de la costa (ver
Boletines 14, 21 y 24 del WRM).
ONGs ambientalistas ecuatorianas e internacionales han expresado reiteradamente su preocupación por este
destructivo proceso. Ahora Mangrove Action Project (MAP) y la ONG ecuatoriana FUNDECOL se encuentran
llevando a cabo un proyecto para restaurar los alguna vez magníficos manglares de Muisne. MAP es una red
mundial que ha conformado una activa coalición para abordar los serios problemas vinculados con la pérdida de
los manglares a nivel mundial. Este proyecto específico se propone llamar la atención a nivel nacional acerca de
la destrucción de los manglares y de las necesidades de las comunidades locales; apoyar las iniciativas locales
para el uso sostenible de los manglares; llamar la atención de los medios de comunicación respecto de la difícil
situación de las zonas costeras; rehabilitar manglares degradados por la industria camaronera; identificar
cuestiones que podrían beneficiarse con este tipo de acción; educar a voluntarios provenientes de todo el
mundo, quienes ganarán tanto en experiencia como en conocimiento.
El proyecto, que cuenta con un presupuesto restringido e implica un elevado compromiso voluntario, comenzará
en setiembre próximo y durará entre 10 y 12 días. L@s participantes se integrarán a un importante trabajo de
restauración ambiental, a la vez que se encontrarán y trabajarán junto a algunas comunidades locales del
Ecuador que ya están dedicadas a la restauración del manglar.
L@s interesad@s en participar de esta iniciativa pueden comunicarse con Alfredo Quarto a la dirección:
mangroveap@olympus.net
Artículo basado en información obtenida de: Alfredo Quarto, MAP; 27/6/2000, correo electrónico:
mangroveap@olympus.net
inicio
AMERICA CENTRAL
- Honduras: comunidades Garífuna amenazadas por enfermedad en palmera
Las palmeras son típicas del paisaje de la costa pacífica de Honduras, habitada por las comunidades garífuna.
Las mismas son descendientes de población procedente de Africa que fue traída a la región luego de la
conquista española y han desarrollado una cultura fuertemente relacionada con su ambiente, del cual la palma
es un componente esencial. Las palmeras ocupan una superficie de 6.000 hectáreas y alrededor de un millón de
personas dependen directa o indirectamente de ellas.
Una nueva enfermedad originaria de Jamaica, que se expandió rápidamente por el Caribe, conocida como
"amarillamiento letal" y causada por un hongo, produce la muerte de las palmeras en un período de cuatro a seis
años. Las comunidades garífunas de Corozal, Zambo Creek, Armenia, Río Esteban, Guadalupe, San Antonio,
Santa Fe y Trujillo están siendo fuertemente perjudicadas por esta situación. La desaparición de la palma tendrá
efectos serios sobre la seguridad alimentaria de los garífuna, dado que la mayor parte de sus comidas diarias se
preparan con productos obtenidos a partir de ella, la que tiene un alto valor energético y nutritivo. El turismo, que
se ha transformado en una importante fuente de ingresos para los garífunas, también habrá de decaer en caso
de que desaparezca la belleza que las palmeras ofrecen a los paisajes de la playa. La sobrevivencia cultural de
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los garífuna se encuentra también amenazada, ya que los productos de la palma se usan en platos tradicionales
y sus hojas son parte esencial de sus ceremonias.
No se ha dado con un control químico adecuado para la enfermedad y la única solución propuesta es la completa
sustitución de la especie por un híbrido resistente a la enfermedad. El gobierno ha reaccionado tarde y de un
modo no realista para enfrentar esta difícil situación: 5.000 plantas de híbridos resistentes han sido importadas
desde Costa Rica, pero debido a su alto precio (U$S 10 cada una) están fuera del alcance de las comunidades
garífuna. Por otra parte, los programas de investigación no se implementaron a tiempo, aún a sabiendas del
riesgo de llegada de la enfermedad al país -tal como finalmente sucedió- y se está haciendo muy poco en
materia de investigación para lograr controlarla.
Artículo basado en información obtenida de: "Muerte de cocoteros tendrá impacto en industria sin chimeneas",
29/6/1999, http://www.laprensahn.com/econoarc/9906/e29011.htm ; "La agonía fugaz de nuestras palmeras" por
Marcial Quevedo F., 3/9/1998, http://www.garifuna-world.com/empowerment/gw_palmeras.htm
inicio
- Guatemala: acciones para proteger reserva natural de explotación petrolera
La Reserva de la Biósfera Maya en la región del Petén ha estado en el centro de una fuerte controversia en la
que han estado involucradas comunidades campesinas, ONGs guatemaltecas e internacionales, el gobierno
nacional y empresas petroleras. El problema comenzó en 1997, cuando el gobierno hizo un llamado a licitación
para la explotación petrolera en un área de 300.000 hectáreas pertenecientes a esa Reserva, parte de la cual
comprende un territorio que ha sido tradicionalmente utilizado por las comunidades locales. En febrero de 1999
un conjunto de organizaciones guatemaltecas emitieron una fuerte declaración denunciando la situación y
exigiendo una solución definitiva al problema (ver Boletín 21 del WRM).
La empresa Basic Resources International, que tiene un contrato petrolero, está siendo duramente cuestionada
por la ilegalidad del contrato y por los impactos ambientales de sus operaciones. Hasta el momento ha perforado
32 pozos en la "Laguna del Tigre", que es parte de la Reserva de la Biósfera Maya y ha construido 120 Km de
oleoductos. La refinería "La Libertad" está situada cerca a la zona protegida.
El Congreso Nacional está revisando el contrato 2-85, debido a probables perjuicios económicos para el país. El
secretario de Medio Ambiente de la Presidencia, Haroldo Quej Chen; el comisionado presidencial para el medio
ambiente, Jorge Cabrera; el procurador de los Derechos Humanos, Julio Arango; los diputados de la comisión
ambiental del Congreso de la República y la población civil del Petén, agrupadas en las organizaciones
ACOFOP, SUCHILMA, COCHICLE, CLOROFILA (asociaciones de madereros, xateros y extractores de pimienta
y chicle las tres primeras, y ecologista y ambientalista la última) se han pronunciado exigiendo el cese de
operaciones de Basic del Petén.
Basic Resources ha resuelto pasar a la ofensiva frente al creciente cuestionamiento contra sus operaciones en
Guatemala. Rodolfo Sosa, presidente de la empresa, acusó a Oilwatch y a Hivos de dirigir una campaña en
contra de las actividades de su empresa, con el fin de detener sus actividades, y de ser "los enemigos de Basic"
y ha respondido con una campaña publicitaria donde pretende mostrar que las actividades de la empresa son
respetuosas del ambiente.
Pero sectores de la sociedad guatemalteca han reaccionado. En enero del 2000, la organización Colectivo Madre
Selva señaló que la zona "está sufriendo los efectos que la actividad petrolera provoca: apertura de carreteras,
explosiones de dinamita, lodos químicos, gases venenosos, contaminación de aguas, suelos y aire, colonización
de las áreas y degradación ambiental, social y de la salud". En marzo un grupo de ciudadanos y organizaciones
solicitaron a la Corte Suprema de Justicia que niegue el "amparo definitivo" que pide Basic Resources,
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argumentando que dicha compañía está causando daños irreparables al ecosistema del Petén y que la Reserva
de la Biosfera Maya es un patrimonio no sólo de los actuales guatemaltecos sino también de generaciones
venideras. En caso de que la Corte aprobase el "amparo" pedido por la empresa, significaría el otorgamiento de
192.233 hectáreas adicionales para la exploración y explotación de petróleo dentro del Parque Nacional. Los
denunciantes sostienen que el proceso es ilegal, dado que cuando se suscribió este contrato ya existía la Ley de
Areas Protegidas y la Ley de la Reserva de la Biosfera Maya.
Artículo basado en información del Boletín Resistencia (Oilwatch) No.4, junio 2000
inicio
AMERICA DEL NORTE
- México: fragmentación de ecosistemas e inequidad
Las dos terceras partes del territorio mexicano estuvieron alguna vez cubiertas de diferentes tipos de
formaciones boscosas, como los bosques ribereños, el matorral espinoso chapultepeco, el bosque bajo
espinoso, la selva alta perennifolia, el matorral crausicaule, la selva mesófila de montaña y muchas otras. Aun
hoy en día México está considerado como país "megadiverso" en relación con la flora y la fauna, parte de la cual
vive en dichos bosques y matorrales. Durante las últimas décadas estas ricas áreas han estado sometidas a un
proceso de degradación y destrucción. Si bien las estimaciones oficiales acerca de la pérdida de bosques varían
mucho (se habla de entre 370.000 y 746.000 hectáreas), cualquiera sea la cifra, la situación resulta alarmante.
La fragmentación de los ecosistemas es una manera útil de evaluar el estado de los bosques y matorrales en un
territorio dado y de la diversidad a ellos relacionada. La fragmentación del hábitat puede tener severas
consecuencias sobre las poblaciones de insectos, aves y mamíferos e incluso determinar su completa
desaparición una vez que los recursos vitales para su subsistencia descienden por debajo de un determinado
nivel. Este efecto negativo debe adicionarse a la erosión de suelos y la alteración del ciclo hidrológico que se dan
cuando los bosques desaparecen. En un reciente estudio sobre el tema basado en interpretación cartográfica,
realizado a efectos de evaluar los cambios acaecidos entre 1973 y 1993, se clasificó los fragmentos de
vegetación según la relación entre su perímetro y su área. Se comprobó que en ese período la frecuencia de los
fragmentos mayores disminuyó, al tiempo que la de los menores aumentó, lo que significa que con el tiempo se
fue dando una severa fragmentación de los ecosistemas.
Esta situación no es producto de un proceso natural. "La profunda inequidad que caracteriza a la sociedad
mexicana y la posición desventajosa de las comunidades de los bosques en sus negociaciones con los
estamentos oficiales a nivel local, estadual y federal, así como con el sector privado -que es el comprador final de
los recursos de éstas- junto al profundo desacuerdo existente acerca de la importancia de proteger el ambiente y
asegurar su integridad para las futuras generaciones, al tiempo que suministra medios de vida de manera
razonable según los preceptos de la producción sustentable" están en la raíz del problema, afirman David Barkin
y Miguel Angel García en la investigación realizada en el marco de la iniciativa "Abordando las Causas
Subyacentes de la Deforestación y la Degradación de los Bosques", de la que participó el WRM en 1998. Ente
tanto, las autoridades mexicanas no sólo siguen ignorando el problema, sino que incluso hostigan a quienes
defienden sus bosques, como ha sido el caso del líder campesino Rodolfo Montiel (ver Boletines 26 y 35 del
WRM).
Artículo basado en información obtenida de: "Deforestación y fragmentación de ecosistemas: ¿qué tan grave es
el problema en México?" por Claudia Aguilar, Eduardo Martínez y Laura Arriaga, Biodiversitas, Año 5, Nº 30,
Mayo de 2000; http://www.wrm.org.uy/english/u_causes/regional/l_america/Chimalapas.html
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- Monocultivos forestales en el Sur . . . de los EE.UU.
La destrucción de los bosques con el fin de liberar espacio para monocultivos forestales es un hecho
documentado en muchos países del Sur. Un proceso similar pero menos conocido se está dando en la región
sudeste de los EE.UU. Los estados de Alabama, Lousiana, Tennessee y Carolina del Norte han sido y siguen
siendo invadidos por enormes plantaciones de pino taeda. Esta especie es nativa de la región, pero
específicamente del piedemonte húmedo localizado entre las tierras altas y el mar, de modo que es una especie
exótica en las colinas donde se están instalando la mayor parte de las plantaciones. Además, estos no son pinos
comunes, sino "súper árboles" clonados, seleccionados por su rapidez de crecimiento, rectitud del tronco y
resistencia a sequías, enfermedades e insectos.
Ted Williams, autor de un excelente artículo publicado en la revista "Mother Jones" (ver detalles al final del
artículo), comienza su análisis con la siguiente pregunta: "¿Qué es algo verde, lleno de árboles y peor que una
tala total?" La respuesta es: "Las vastas plantaciones de pino que están reemplazando aceleradamente los
bosques a través de una nueva forma de plantación en el Sur".
Williams describe el proceso de la siguiente forma: "Antes de instalar sus super-plantines, las empresas realizan
una tala rasa y pasan el bulldozer por el sitio para deshacerse de todos los árboles nativos, los arbustos, las
trepadoras, los helechos, los musgos, los hongos, las hierbas y las flores silvestres. Los restos leñosos son
quemados. Luego se plantan los pinos. Cuando éstos maduran son raleados y podados. Los retoños de los
árboles nativos son cortados o muertos con herbicidas. Con frecuencia las plantaciones son bombardeadas con
pelets de fertilizantes. Luego, 15 o 20 años después de haber sido plantados, se cortan los pinos y el proceso
comienza nuevamente".
Algunas cifras muestran la alarmante dinámica de la conversión de bosques en plantaciones. Hoy en día hay 156
plantas procesadoras de madera en astillas (“chipeadoras”) en la región, de las cuales 110 se abrieron en los
últimos diez años. Algunas de ellas pueden triturar hasta 1.200 hectáreas de bosque al año, abriendo así el
camino a las plantaciones. Entre 1989 y 1995 las exportaciones de astillas de madera dura desde el sur de
EE.UU. creció cinco veces. El Servicio Forestal estima que las plantaciones, que hoy conforman el 36% de las
existencias de pino en el Sur, llegarán a ser el 70% en los próximos 20 años.
El sistema utilizado para promover los monocultivos de pino en el sur de los EE.UU. es muy similar al adoptado
en los países del Sur. Las grandes empresas -tales como Champion y Weyerhaeuser- reciben exenciones
impositivas y créditos blandos, además de una serie de externalidades positivas -como ser la construcción de
hidrovías- que alientan el desarrollo de la industria de la celulosa. En Alabama, por ejemplo, el estado otorgó
exenciones impositivas y otros beneficios a las empresas plantadoras, lo que privó al sistema escolar de unos
U$S 50 millones anuales. La construcción y los trabajos de drenado de la Hidrovía Tennessee-Tombigbee le
cuestan a los ciudadanos de ese estado muchos millones de dólares al año. Como sucede en todas partes, un
estudio realizado por la Universidad de Auburn ha demostrado que las comunidades rurales más dependientes
de este tipo de industria forestal es la que muestra los mayores niveles de desempleo y pobreza.
Una de las razones por las cuales no existen controles significativos sobre la conversión de bosques a
plantaciones de pino -explica Williams- es que las empresas forestales han convencido a los medios de prensa y
al público de que "replantar" un bosque una vez que ha sido eliminado no sólo es algo posible sino algo
admirable. Weyerhaeuser, que según Businees Week hace las cosas "mejor que la Madre Naturaleza", alardea
de que "replanta rápidamente" las zonas taladas con "plantines vigorosos y jóvenes". La compañía informó que
en 1998 plantó más de 51 millones de árboles en sus "bosques" de EE.UU. Georgia-Pacific, que maneja
1.800.000 hectáreas en el sur del país, planta a razón de 125 millones de árboles por año y se enorgullece de
que sus "bosques son una fábrica". Y en realidad son fábricas, pero por cierto no son bosques. Como señaló un
profesor de biología de la Universidad del Sur en Sewanee, la industria necesita seguir alimentando la fantasía
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de que reemplazar los árboles del bosque por pinos taeda es reforestar: "El maíz es un tipo de gramínea. Sin
embargo, los granjeros del medio oeste no andan por ahí diciendo que lo que ellos hacen es restaurar la pradera
de pastos altos".
Lo que las compañías se cuidan de no mencionar, agrega Williams, "es que la plantación de pinos, así como
otros tipos de agricultura en gran escala, daña al ambiente y a la economía. Las plantaciones de pino requieren
de enormes cantidades de fertilizante y herbicida, la mayor parte de los cuales termina en los cursos de agua y
las fuentes de agua potable. Estos empobrecen el suelo y destruyen los hábitats, incluyendo los humedales. A su
vez le roban a las comunidades una valiosa madera para aserrado y los verdaderos bosques que producen agua
limpia y suministran oportunidades de recreación. Pocos de los beneficios alcanzan a las comunidades locales y
muchas de las empresas son multinacionales".
Pero los impactos por cierto que son locales. Como demuestran los estudios realizados por la Universidad de
Clemson, el suelo utilizado para el cultivo de pino en varias rotaciones pierde los nutrientes del horizonte
superficial, y cuanto más cortas son las rotaciones -como es la tendencia actual- más destructivo es el proceso.
La talarrasa practicada previo a la plantación tiene todavía efectos más drásticos. Hace algún tiempo en Moore
Hill una intensa lluvia provocó un aluvión de barro y desechos, proveniente de un lote de alrededor de 50
hectáreas de superficie recientemente cortado por Champion, que terminó en el río Mississippi. Con frecuencia
las plantaciones son bombardeadas con pelets de fertilizantes. Esta práctica contamina los hábitats de los peces
y la vida silvestre, afectando también a los asentamientos humanos. El año pasado los habitantes del Condado
de Sequatchi en Tennessee y sus haciendas fueron dañados por pelets de urea destinados a plantaciones de
pino pertenecientes a Bowater. Hay poca información sobre los efectos de largo plazo en peces, vida silvestre y
humanos de los herbicidas utilizados en las plantaciones. Las empresas plantadoras generalmente usan Garlon,
un producto riesgoso, que puede permanecer en el suelo durante dos años luego de aplicado y ser fácilmente
lavado a los cursos de agua.
Por otra parte, los propios monocultivos están enfrentando un importante problema sanitario generado por la
destrucción del ecosistema forestal y la red trófica a él asociada: las avispas del pino se están transformando en
una amenaza para los árboles en las plantaciones y no pueden ser controladas por sus predadores naturales,
que han desaparecido de este nuevo ambiente artificial.
En resumen, los monocultivos forestales en el sur de EE.UU. se basan en el mismo esquema de las plantaciones
en los países del Sur: el proceso es promovido por el estado, beneficia a las grandes corporaciones, genera
pocos beneficios para las comunidades locales, quienes deben afrontar los impactos sociales y ambientales
generados por este modelo forestal, y sigue siendo una de las principales causas de la deforestación.
Artículo basado en información obtenida de: Ted Williams, "False Forests", Mother Jones magazine,
http://bsd.mojones.com/mother_jones/MJ00/false_forests.html , 1/6/2000.
inicio
AFRICA
- Gabón: ¿Bosques valiosos o fuente barata de madera?
Un informe recientemente publicado acerca del sector forestal en Gabón confirma la existencia de una negativa
tendencia que está llevando a la destrucción de los valiosos bosques primarios del país a manos de un puñado
de empresas extranjeras (ver Boletín 28 del WRM). El informe en inglés titulado "First Look at Logging in Gabon"
("Primera visión sobre el madereo en Gabón") y publicado por el World Resources Institute (WRI) como parte de
su nueva iniciativa Global Forest Watch (GFW), de la que forman parte varias ONGs gabonesas, revela que más
de la mitad de la selva del país ya ha sido otorgada en concesión y que estas áreas han pasado a más del doble
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en los últimos cinco años. En 1997, 221 empresas e individuos usufructuaron concesiones madereras, pero tan
sólo 13 compañías se beneficiaron del 50% del área total. Según este informe, los cinco concesionarios mayores
son las empresas europeas Rougier-Gabon, La Compagnie Forestière du Gabon (CFG), Leroy-Gabon, La
Compagnie Equatoriale des Bois (CEB) y Lutexfo/Soforga. La presencia de una empresa alemana y varias
malasias había sido previamente reportada (ver Boletín 28 del WRM). Greenpeace ha informado que en 1991
más de las tres cuartas partes de la selva gabonesa -que todavía cubre el 85% de la superficie total del país- ya
había sido otorgada en concesión a diferentes madereras. China y Francia son los principales mercados de
exportación de la madera rolliza proveniente de Gabón.
El informe señala que la industria maderera de Gabón es vulnerable a las variaciones de mercado dado que
depende de tan sólo una especie forestal -el okoumé (Aucoumea kleineana)- que se encuentra exclusivamente
en un área reducida de la Cuenca del Congo: Gabón y partes del Congo y Guinea Ecuatorial. Si bien esta
madera noble ha sido utilizada en importantes trabajos de construcción en el Norte -tales como la Librería
Nacional de París y el Tren Eurostar- se exporta mayormente para producir madera compensada.
Si bien el informe entiende que la nueva Ley Forestal, propuesta en 1997, ofrece una oportunidad para rectificar
los problemas que enfrenta el sector forestal mediante el establecimiento de nuevos estándares para un mejor
manejo de los recursos naturales, en realidad la legislación para combatir el madereo ilegal es débil. Además, las
normas de protección son pobremente implementadas y puestas en práctica por un gobierno que adolece de
carencias desde el punto de vista financiero, de recursos humanos y logístico. Por ejemplo, la Ley Forestal
establece que los Bosques Clasificados deben ser regulados mediante un plan de manejo, pero los trámites y
regulaciones vinculados con dicho plan todavía no han sido definidos. De hecho en 1999 sólo cinco de entre más
de 200 madereras habían comenzado -o estaban planeando empezar- a confeccionar un plan de manejo. En
1997 sólo se disponía de 100 funcionarios para monitorear e inspeccionar 322 concesiones de madereo, que
cubrían 86.000 kilómetros cuadrados. Es difícil imaginarse cómo este tipo de control puede resultar una
herramienta efectiva para proteger uno de los ecosistemas forestales más valiosos y extensos todavía existentes
en el mundo, amenazado por fuerzas de mercado exógenas, que lo ven como una mera fuente de madera rolliza
abundante y barata.
Artículo basado en información obtenida de: Dharman Wickremaretne, AFEJ, 10/6/2000; correo electrónico:
sobacine@sri.lanka.net ; "Poor implementation of Gabon's forest legislation" por Filip Verbelen; Greenpeace
( http://www.greenpeace.org/~forests/africa )
inicio
- Nigeria: pobreza, oleoductos y muerte
Culpar a las víctimas es una práctica difundida en muchos lugares. En el caso de Nigeria dicha práctica puede
ser tan sólo definida como criminal. El 11 de julio ppdo. más de 200 aldeanos de Adeje murieron debido a la
explosión de un oleoducto. Muchos otros sufrieron heridas graves. Los medios de prensa informaron que "las
víctimas eran aldeanos que estaban extrayendo gasolina del ducto, que lleva productos derivados del petróleo
desde Warri al norte de Nigeria y fue perforado por ladrones el sábado de noche". De manera que éstos eran
ladrones en tanto los que perforaron el ducto eran "vándalos". Tan fácil como eso. Se acabó la historia. Para el
gobierno, "varias vidas" se perdieron y se destruyó "un oleoducto de vital importancia".
Cualquier periodista más o menos responsable se hubiera preguntado porqué la gente está "vandalizando" los
oleoductos y porqué está "robando" gasolina. Lo que es peor: la noticia contiene la necesaria información como
para llegar a las obvias conclusiones. Pero las conclusiones no están allí. La culpa es de las víctimas.
Señala Associated Press que Nigeria es "el sexto exportador de petróleo del mundo y abastece en una doceava
parte el petróleo importado por EE. UU. Las ventas de crudo representan más del 80% de los ingresos del
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gobierno". La misma agencia informa que "algunos casos de sabotaje se deben a activistas que tratan de forzar
al gobierno y a las petroleras para que compensen a las comunidades por el uso del suelo y por la aducida
contaminación. En otros casos los lugareños perforan el ducto para recoger combustible y hacer una mezcla de
petróleo y gasolina para generadores baratos y otros motores".
De dicha información surge entonces que las comunidades locales no fueron compensadas por la pérdida de sus
tierras, que su ambiente fue contaminado y que nada de la riqueza generada por el petróleo ha "goteado" a las
comunidades locales. La gente no anda por ahí destrozando oleoductos por mero placer -cerca de 500 casos de
vandalismo fueron reportados en 1999- ni junta gasolina para venderla en las calles como si fuera un hobby. Lo
primero se hace por rabia y frustración y lo segundo por mera necesidad. La propia Associated Press establece
el vínculo existente entre esos temas al señalar que "el sabotaje de oleoductos es algo común en la empobrecida
Nigeria". Un funcionario de la empresa estatal Nigerian National Petroleum Corporation se acercó más a un
planteo honesto cuando -requiriendo permanecer en el anonimato- dijo que el vandalismo en perjuicio de los
oleoductos estaba "creciendo vertiginosamente" en la región, agregando: "La cuestión no es sólo el sabotaje. Se
trata simplemente de robar combustible para sobrevivir".
Una declaración del gobierno, firmada por el Ministro de Información Jerry Gana, manifiesta que Nigeria ha
gastado "gran cantidad de recursos" para educar a la población acerca de la necesidad de "proteger las
instalaciones y los oleoductos a fin de evitar la ocurrencia de trágicos accidentes que siempre han resultado en
pérdida de vidas y daño a la propiedad". De modo que la conclusión oficial es que ¡la gente sigue siendo
ignorante a pesar de las actividades educativas del gobierno!
Pero la gente no es ignorante. Necesita sobrevivir. Tiene necesidad de un ambiente sano en el que vivir. Y eso
es lo que de diferentes modos está tratando de hacer. La culpa de esta tragedia no es de la gente. Es de la
avaricia de las empresas petroleras -ninguna de la cuales fue mencionada en las noticias- y de la falta de
voluntad del gobierno para proteger a su propio pueblo y su ambiente.
Artículo basado en información obtenida de: http://www.africanewsnow.com/11/7/00 ;
http://www.cnn.com/2000/WORLD/africa/07/11/nigeria.pipelinefire.ap/index.html "At least 100 killed in Nigerian
oil pipeline explosion", July 11, 2000
inicio
- Togo: derechos comunitarios y conservación de los bosques
Localizado en el límite norte de la región de las selvas tropicales africanas, Togo tiene todavía 1.396.000
hectáreas de cobertura forestal, la que representa el 24% de la superficie total del país. En un paisaje dominado
por la sabana, los bosques constituyen una importante área de concentración de biodiversidad, a la vez que una
fuente fundamental de medios de vida para las comunidades locales. No obstante, el manejo forestal en Togo ha
estado enfrentado a importantes problemas.
Amis de la Terre-Togo (Amigos de la Tierra-Togo) considera que, si bien existen prometedoras iniciativas de
conservación, el manejo de los denominados "bosques clasificados" (forêts classsés) y el de las áreas protegidas
no ha sido exitoso.
Hay en el país veinticuatro bosques clasificados que ocupan 434.382 hectáreas. Sin embargo, ya en 1994 se
había informado que alrededor del 20% de los mismos estaban ocupados por 47.500 personas desplazadas. A
nivel local la población tiene una visión negativa de los bosques clasificados, que son percibidos como una
interferencia negativa del Estado en sus territorios. Ello es básicamente cierto, si bien la perspectiva estatal ha
tenido una evolución positiva al respecto -si comparada con la imperante en los tiempos coloniales- y hoy en día
las comunidades locales pueden ejercer por lo menos parcialmente sus derechos a la utilización de los recursos
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naturales en esas áreas. Por el contrario, la explotación comercial de maderas finas -tales como acajou, sipo,
aybé, fraké, okoumé, ozigo and sapeli- ha sido identificada como una de las principales causas de la degradación
de los bosques en Togo.
No es mejor la situación de los parques nacionales y las reservas de fauna. Dos parques nacionales (Fazao
Malfakassa y Kéran) y nueve reservas de fauna (Togodo-Sud, Togodo-Nord, Ahaba, Kpessi, Aboulaye,
Aledjo-Kadara, Galangashie, Fosse aux Lions y Oli-Mandouré) fueron creados en Togo desde 1970, ocupando
actualmente 697.185 hectáreas. El caso del Parque Nacional Kéran es paradigmático. Su creación en 1971
provocó el reasentamiento forzado de alrededor de 60.000 personas, que no recibieron compensación alguna y
fueron instaladas en una zona que carecía totalmente de infraestructura y servicios. Siempre que el estado ha
tratado de aumentar el área de las reservas de fauna se han dado conflictos con las comunidades locales,
quienes ven su fuente de medios de vida amenazada. Es claro que éstas perciben las áreas protegidas como
una causa directa de la reducción de sus áreas de cultivo y de caza. En 1990 la situación se volvió crítica y se
dieron masivos ataques contra áreas protegidas. Luego del proceso de democratización que comenzó en 1991 la
ocupación de áreas protegidas aumentó.
¿Cómo combinar los derechos de las comunidades locales con la conservación de los bosques? Amigos de la
Tierra-Togo considera que el Plan Nacional Forestal aprobado en 1994 constituye un paso positivo en este
sentido. El plan se propone la realización de un inventario de los recursos genéticos forestales a ser utilizados en
proyectos de manejo con la participación de la población local; la sensibilización de los pobladores locales
respecto de los impactos negativos producidos por los incendios, la agricultura itinerante y el corte excesivo del
bosque para obtener leña, la revisión de los límites de las áreas protegidas de manera que puedan realizarse
actividades alternativas y la promoción de la agroforestería. Amigos de la Tierra-Togo está iniciando un proyecto
relacionado con agroforestería, con la participación de la población local, a fin de asegurar un uso sustentable de
los bosques. Se ha comenzado también un proyecto de conservación con el fin de evaluar las características y
actual situación de los bosques comunitarios, y de abordar las causas de su destrucción en Togo.
Artículo basado en información tomada de: Amis de la Terre-Togo, 28/6/2000; e-mail: adt-togo@cafe.tg
inicio
- Uganda: la historia de siempre con las represas
La historia no es nueva. Los megaproyectos de represas presentados a los gobiernos del Sur y a las
comunidades locales como un signo de prosperidad y progreso, en realidad traen desastres consigo. La
promoción de inversiones extranjeras sin consideración por la protección del ambiente y los reclamos de la gente
está amenazando la sobrevivencia de las Cataratas de Bujagali en Uganda. El gobierno está promoviendo la
construcción de una enorme represa que, si se lleva a cabo, habrá de destruir el escenario de belleza virgen
representado por estas cataratas y el espacio de vida de miles de personas.
Un informe de la Asociación Nacional de Profesionales Ambientalistas (NAPE), publicado en febrero pasado
luego de que una delegación de la Asociación visitara el área, confirma esos temores. Si la represa es construida
en Bujagali, las cataratas, así como las islas vecinas, quedarán sumergidas, y la gente perderá sus tierras de
cultivo, de las que muchos de ellos obtienen sus medios de vida. Los cangrejos, pájaros, plantas y otras especies
de árboles típicos del lugar se perderán para siempre. Con la degradación del paisaje, el turismo vinculado al
canotaje desaparecerá.
El proyecto tampoco traerá aparejada ninguna ventaja desde el punto de vista socioeconómico. "¿Por qué
construir otra represa si ya hay una cerca en las Cataratas Owen y aún así no tenemos electricidad? ¿Hay
alguna garantía de que tendremos electricidad de la nueva represa a un precio razonable? Hemos oído que
hasta para quienes son más ricos que nosotros les es difícil pagar la electricidad. ¿Cómo podemos estar seguros
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de que los pobres podrán pagar por la energía una vez que la represa haya sido construida?" dijo uno de los
pobladores entrevistados por la delegación de la NEPA. Y otro se preguntó: La empresa A.E.S. (Nile
Independent Power) nos prometió trabajo, ¿pero esos puestos estarán allí por siempre? ¿Los empleos van a
beneficiar a nuestros hijos y nuestros nietos? ¿Esos empleos nos van a empoderar para hacer las cosas mejor o
nos van a esclavizar por siempre?" Por otra parte, las comunidades locales están amenazadas de desalojo para
hacer lugar a la represa y recibirían a cambio una mera compensación.
Ciudadanos preocupados de Uganda han tratado de ejercer presión frente a los líderes del país en Kampala a
efectos de frenar este desastre cultural y ambiental. L@s interesad@s en unirse a la campaña "Salvar Bujagali"
pueden contactarse con el Sr. Martin Musumba en la siguiente dirección: bujagali@cyberworld.co.ug
Artículo basado en información obtenida de: http://www.uganda.co.ug/bujagali/
inicio
ASIA
- Birmania: gas, dictadura y multinacionales en Yadana
La explotación de gas y de petróleo es causa de la destrucción de los bosques y de violación de los derechos
humanos en muchos países y en especial en Birmania. La construcción del gasoducto de Yadana -que conecta
campos de explotación de gas del país con Tailandia- constituye uno de los puntos candentes en relación con la
conservación de la naturaleza y los derechos humanos en esa nación.
La presencia de empresas extranjeras en Birmania -entre las cuales las petroleras- está vinculada a la dictadura
militar que ha gobernado el país desde 1962, enfrentando la voluntad de la gran mayoría de la población e
imponiendo un régimen caracterizado por la represión, la violación de los derechos humanos, el desconocimiento
de los derechos de las minorías étnicas y -a partir de 1989- la apertura del país a las empresas madereras
extranjeras.
En 1999 una misión independiente estudió la implicancia de las autoridades francesas en favor de las
inversiones de la empresa de ese país Total en el gasoducto de Yadana. Esta larga historia empezó en 1988
cuando el gobierno -conocido como SLORC (Consejo de Restauración de la Ley y el Orden del Estado)- lanzó un
llamado a licitación para el desarrollo de los campos de producción de gas natural en el país. En julio de 1992,
Total firmó un contrato de producción conjunta con la empresa estatal MOGE (Myanmar Oil and Gas Enterprise)
para explotar y desarrollar el campo de Yadana en el Golfo de Martian, cuyas reservas de gas están estimadas
en unos 140.000 millones de metros cúbicos. Total vendió parte de las acciones del proyecto a varios socios y
actualmente el consorcio incluye a la compañía estadounidense Unocal (28,6% de las acciones), la empresa
tailandesa PTT EP (Petroleum Authority of Thailand Exploration and Production, 25.5%), MOGE (15%) y Total
(31,24%). Para transportar el gas a Tailandia deberá construirse un ducto de 63 kilómetros a través de la región
de Tenasserim. Una coalición de numerosas ONGs de ese país se oponen al proyecto y cuestionan el papel de
PTT en el mismo. El gasoducto de Yadana, evaluado actualmente en 1.200 millones de dólares, habrá de
suministrar al Estado un ingreso anual de más de 200 millones de dólares.
Aunque Total niega estar apoyando a la Junta militar o incluso estar interviniendo en asuntos políticos internos,
los opositores al proyecto sostienen que la empresa está fuertemente vinculada con los militares y les suministra
información clave sobre las actividades de los rebeldes Karens y Mons que operan en la región de Tennasserim,
promoviendo así directamente la presencia militar en el área. En verdad la realización del proyecto, en tanto
garantiza futuros ingresos, ha permitido al gobierno de Birmania obtener préstamos y comprar armamento en
condiciones de pago diferido. El Observatoire Géopolitique des Drogues (Observatorio Geopolítico de Drogas)
considera que el proyecto Yadana está siendo utilizado para el lavado de dinero del narcotráfico. Total ha
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reconocido que pagó 15 millones de dólares por el contrato y se sospecha que esa suma ingresó en el circuito
financiero para ocultar comercialización de droga. Por otra parte, la misión independiente que trabajó en 1999
comprobó que, por razones éticas, ninguna de las ONGs presentes en el país -tales como "Médecins du Monde"
o "Action contre la Faim"- quieren participar en esta operación, a pesar de los elevados niveles de financiamiento
propuestos por la compañía.
Es claro que el gobierno de Francia ha dado su respaldo a Total, a pesar de la oposición que dice manifestar
frente al régimen militar. De hecho, el riesgo asumido por Total por operar en Birmania fue cubierto en 1994 por
la Compañía Francesa de Seguros en Negocios en el Exterior (COFACE). De acuerdo con el Ministerio de
Asuntos Exteriores de Francia, la posición de este país no es contradictoria, dado que la construcción del
gasoducto habrá de contribuir al "desarrollo" de la región. Pero esto es contradecido por la propia realidad.
La instalación de Total y Unocal en Birmania ha sido monitoreada por ONGs nacionales e internacionales. La
Federación Internacional por los Derechos Humanos (FIDH) considera que Total apoya a la dictadura y que la
construcción del controvertido gasoducto ha contribuido a agravar la situación en las zonas por donde pasa. Los
Mons, Karens, Tavoyan y Tai, que viven en el área del proyecto, están sufriendo las consecuencias: las
promesas de "desarrollo" se han esfumado y lo único que el proyecto ha traído consigo es sangre y lágrimas.
Desde que las obras comenzaron, el gobierno puso a uno de los comandantes de la región de la costa a cargo
de la seguridad de la zona, lo que llevó a desplazamientos forzados y a otro tipo de violaciones de los derechos
humanos. Se destinaron cuatro batallones para mantener la seguridad interna y veinte fueron movilizados para
combatir a los Karens rebeldes. La población de más de 13 aldeas de los Mons y Karens fue desplazada, lo que
significa que más de 3.000 familias fueron forzadas a abandonar sus hogares. Durante su visita a Tailandia la
misión independiente procuró visitar los campos de refugiados donde viven las personas desplazadas de la
vecina Birmania, pero las autoridades tailandesas no se lo permitieron, dado que la frontera se encuentra bajo
jurisdicción de los militares de ese país quienes, por lo visto, están tratando de actuar amigablemente con sus
colegas de Birmania.
Incluso hay evidencias de que se está utilizando trabajo forzado para la construcción del gasoducto. Esto último
no ha sido plenamente comprobado; sin embargo hay testimonios de que campesinos están siendo reclutados
por el ejército con este fin, situación de la que no pueden escapar. El Informe Especial de Naciones Unidas sobre
la situación de los Derechos Humanos en Birmania en 1998 registró el trabajo forzado de hombres, mujeres e
incluso niños en varias partes del país. Un informe elaborado por la Organización Internacional del Trabajo en
agosto de 1998 enfatiza el uso generalizado y sistemático de trabajo forzado por parte de las autoridades de
Birmania. Año tras año, un informe especial del Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas
comprueba los mismos hechos.
En suma, lo que está pasando con el gasoducto de Yadana es muy parecido a lo que generalmente sucede en la
mayor parte de los países productores de petróleo en el Sur, en este caso especialmente agravado por la
naturaleza del régimen político de Birmania.
Artículo basado en información recibida del Secretariado Internacional de Oilwatch, 2/7/00
inicio
- Indonesia: ¿Es una nueva legislación sobre petróleo y gas la solución?
El gobierno de Indonesia está preparando la sustitución de la Ley de Petróleo y Gas de 1960. El nuevo proyecto
de ley ha generado una fuerte controversia entre el gobierno y el parlamento (Consejo Reperesentativo del
Pueblo). El punto central en discordia es el futuro papel a cumplir por la empresa estatal PERTAMINA -que
actualmente explota el 85% de las reservas petroleras del país y el 65% de sus reservas de gas- y su relación
con los intereses económicos del Estado. Curiosamente el tema de los intereses de la población -tales como el
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impacto de la industria del petróleo y del gas sobre la vida de la gente y su ambiente- están ausentes de este
debate a nivel oficial.
Teniendo en cuenta la larga historia de violación de los derechos humanos y destrucción ambiental asociada a la
explotación petrolera y de gas -tanto por la empresa estatal como por las multinacionales petroleras- estas
cuestiones deberían haber estado en el centro de la discusión. En cambio el gobierno ha elegido priorizar la
apertura del país a más inversiones de las multinacionales. Las amenazas de esta tendencia son
verdaderamente alarmantes, ya que peces gordos bien conocidos -como Mobil Oil, Shell, Caltex, Texaco,
Unocal, Vico y Total- están esperando hacer buenos negocios en el país . . . a costa de las comunidades locales
y su ambiente.
La performance de estas empresas en otros países productores de petróleo (ver artículo acerca de Total y
Unocal en Birmania) o en la propia Indonesia, hacen prever un futuro sombrío para cuando el oligopolio de las
corporaciones multinacionales domine el sector petrolero y del gas en Indonesia. Por ejemplo, Mobil Oil, el mayor
productor de gas natural del país, ha estado vinculado a graves violaciones de los derechos humanos en la
región de Aceh, al norte de Sumatra, devastada por la guerra. Campesinos de Tanjungsantan en la costa oriental
de Kalimantán han estado luchando durante años contra la contaminación provocada por los desechos
generados por la terminal petrolera de Unocal, que está destruyendo los arrozales, las granjas camaroneras, los
manglares y los palmares de "nipah". A pesar de los reclamos de las comunidades locales, la empresa nunca se
hizo responsable del daño causado. Situaciones semejantes se han dado y se dan respecto de otras empresas
petroleras que operan en Kalimantán Oriental, tales como Vico (EE.UU.) y Total (Francia), las cuales han sido
objeto de recientes protestas por parte de la población local.
Mientras que el gobierno de Indonesia lucha para que el parlamento le apruebe su nueva legislación, la
población local de Tanjungsantan lucha por su existencia y medios de vida y ha presentado a Unocal una lista de
reclamos como compensación de los daños infringidos. Si no se satisfacen estas demandas, dicen los
campesinos, la compañía debería cesar sus operaciones e irse, luego de restaurar el ambiente a su condición
original.
Artículo basado en información de: KEREBOK, Volume 1, Number 1, February 2000;
Down to Earth, Nº 45, May 2000; Boletín Resistencia (Oilwatch), Nº 4, junio 2000.
inicio
- Indonesia: una nueva víctima en relación con Indorayon
La fábrica de celulosa y rayón de Indorayon (PT IIU) en Porsea, Norte de Sumatra, ha provocado un prolongado
conflicto ambiental en la región, donde los campesinos y las ONGs locales han venido exigiendo su clausura
debido a la contaminación que afectó al Lago Toba por causa de los efluentes emitidos por la industria, la
destrucción de los bosques de la zona y la plantación de monocultivos forestales para obtener materia prima, al
tiempo que los trabajadores de la planta quieren que ésta permanezca abierta, puesto que carecen de otras
oportunidades de empleo en la región. En marzo de 1999 el gobierno -que ha demostrado ser incapaz de
encontrar una solución justa al problema- decidió cerrar temporariamente la fábrica esgrimiendo razones
ambientales (ver Boletín 21 del WRM). Pero recientemente decidió otorgar un permiso para su reapertura.
Desgraciadamente, persiste en el lugar una situación de enfrentamiento y violencia. La misma ha cobrado
recientemente una nueva víctima: Herman Sitorus, un estudiante de la escuela de ingeniería, quien resultó
muerto por disparos de un policía de North Tapanuli el 21 de junio ppdo. El incidente tuvo lugar cuando la policía
reprimía una manifestación que iba desde Porsea a Parparean City para reclamar la liberación de 13 campesinos
del Joint Community Post en Sirait Uruk, los cuales habían sido secuestrados la noche anterior por hombres
armados no identificados. A su vez se ignora el paradero de otras 27 personas.
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WALHI (Foro Indonesio para el Medio Ambiente) ha condenado esta muerte sin sentido y urgido al gobierno para
que se establezca un equipo independiente a fin de investigar el caso. WALHI también ha demandado al Jefe de
Policía que se clarifique inmediatamente el porqué del uso de la fuerza contra los campesinos y ha manifestado
que la policía es legal, moral y materialmente responsable del incidente. En relación con el conflicto no resuelto
de Indorayon se exigió al gobierno que posponga la reapertura de la fábrica hasta tanto se realice un estudio
integral de impacto ambiental.
Artículo basado en información obtenida de: Watch Indonesia!, 26/6/20000, correo electrónico:
watchindonesia@snafu.de
inicio
- Tailandia: se planea masiva forestación con eucalipto
Durante la última década, Tailandia ha presenciado repetidas protestas contra las plantaciones de eucalipto.
Campesinos han participado de marchas, arrancado árboles de raíz, incendiado plantaciones, declarado sus
tierras como "libres de eucaliptos" y mejorado el suelo donde hubo plantaciones de eucalipto, a través de
prácticas de forestación comunitaria (ver Boletín 8 del WRM). A pesar de estas protestas y de los problemas
asociados con la plantación de eucaliptos, las dos principales firmas productoras de celulosa y papel de Tailandia
-Phoenix Pulp and Paper y Advance Agro- actualmente planean una expansión en gran escala.
Phoenix planea duplicar su capacidad de producción adicionando una fábrica de 270.000 toneladas de
capacidad a sus operaciones en Khon Kaen, a un costo de U$S 450 millones. Por su parte Advance Agro tiene
planes de construcción de una nueva planta de 750.000 toneladas de capacidad mediante una “joint-venture” con
el gobierno de China. Se estima que el costo de esta nueva fábrica y de las plantaciones de eucalipto asociadas
a ella será de U$S 1.000 millones. El 80% de la producción de la nueva fábrica de Phoenix será destinado a la
exportación, en tanto las nuevas instalaciones de Advance Agro producirán exclusivamente para el mercado
chino.
La gerencia de Phoenix está negociando con los gobiernos de Suecia y de Finlandia la concesión de préstamos
a bajo interés para financiar dicha expansión. Una operación similar de Phoenix -la Phoenix II- realizada entre
1990 y 1994 fue financiada con préstamos blandos otorgados por dichos gobiernos. Las compañías finlandesas
Jaakko Poyry, Sunds Defibrator, Ahlstrom, Suomen Puhallintehdas, Sahko Lahteenmaki y Valmet Automation en
consecuencia se beneficiaron de los correspondientes contratos para el suministro de asesoramiento técnico,
diseños y maquinaria para Phoenix II.
Parte de la justificación del gobierno finlandés para financiar Phoenix II con un crédito por la suma de U$S 91
millones fue que ello ayudaría a mejorar la performance de la fábrica de Phoenix. Parte de tal "mejora" incluía el
mal llamado "Proyecto Verde", a través del cual desde 1994 Phoenix descarga sus efluentes en terrenos de los
campesinos (ver Boletín 15 del WRM). Se suponía que esta agua serviría para irrigar los eucaliptos, pero los
campesinos que viven en los alrededores han denunciado la salinización de sus fuentes de agua subterránea, la
muerte de los peces de sus estanques y la pérdida de los cultivos de arroz en los terrenos adyacentes a los del
Proyecto Verde. Cientos de pobladores locales se quejaron de las prácticas de Phoenix entre 1995 y 1996, lo
que derivó en compensaciones extrajudiciales por alrededor de U$S 80.000. Además de los problemas con el
"Proyecto Verde", el Ministerio de Industria en reiteradas ocasiones dispuso el cierre de la fábrica de Phoenix
debido a la contaminación que provocaba en el Río Phong.
En agosto de 1998 el Ministro finlandés de Cooperación para el Desarrollo Pekka Haavisto se refirió a los
préstamos a Phoenix como "un error cometido por FINNIDA".
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En 1999 se asistió al final de una lucha de seis años por el control de Phoenix. Lalit Mohan Thapar reemplazó a
George Davison como presidente de la compañía. Según Davison, la mayor parte del apoyo financiero para
dicha sustitución vino del Banco de Comercio de Bangkon (BBC). El BBC ganó publicidad por el notorio papel
que jugó en uno de los mayores escándalos financieros que ha habido en Tailandia, por el cual alrededor de
200.000 millones de Baht (unos U$S 8.000 millones en esa época) desaparecieron del banco. Un grupo de
políticos tailandeses -conocido como "el Grupo de los 16"- utilizó dinero de BBC para financiar el reemplazo de
directivos en varias empresas del país, entre ellas Phoenix. Davison describió la maniobra como "un robo
condonado por el gobierno".
El valor de las acciones de Phoenix descendió de 140 Baht (U$S 5,6) en 1995 a 34 Baht (menos de U$S 1) en
junio del 2000 y la compañía tiene actualmente deudas por unos U$S 80 millones.
Localizada en Tha Toom en la Provincia de Prachinburi, a aproximadamente 120 kms de Bangkok, Advance
Agro es dueña de una de las más nuevas fábricas de celulosa y papel de Tailandia. La empresa comenzó a
operar en 1996 y en 1998 se agregó una segunda planta que aumentó la capacidad de producción a alrededor
de 310.000 toneladas. La fábrica fue construida por el grupo Soon Hua Seng (SHS), una de las principales
empresas tailandesas.
Hace diez años unos empleados de Suan Kitti, subsidiaria de SHS, fueron arrestados por cortar bosques para
liberar espacio para plantaciones de eucalipto. Debido al clamor público que ello generó, el Primer Ministro
Chatichai Choonhaven se vio obligado a prohibir la "reforestación" comercial en las Reservas Nacionales de
Bosques.
Originalmente estaba previsto que el nombre de la fábrica sería "Planta de Celulosa Suan Kitti", pero para tomar
distancia de las críticas asociadas con el nombre Suan Kitti, SHS rápidamente le cambió el nombre por Advance
Agro y contrató a la empresa finlandesa de relaciones públicas Presko como consejera para minimizar futuras
críticas ambientales. CIDA, la agencia de cooperación canadiense, financió a la consultora canadiense H.A.
Simmons para trabajar con SHS y la Corporación para el Desarrollo del Commonwealth (CDC) ofreció préstamos
y financiamiento de la deuda para la nueva fábrica.
Los principales accionistas de la empresa son el grupo Soon Hua Seng (56%); Stora Enso, el mayor productor de
pulpa y papel de Europa (19%); Oji Paper, la principal productora de papel del Japón (5,5%) y la CDC (1%). Las
acciones de Advance Agro cayeron de 73,48 Baht en 1997 a 17,25 Baht en julio del 2000. Además la empresa
tiene enormes deudas que suman alrededor de U$S 640 millones.
Actualmente la fábrica obtiene su materia prima a partir de 31.000 hectáreas de plantaciones de eucalipto
manejadas por Agro Lines, una subsidiaria del grupo SHS, y de 57.000 hectáreas de eucalipto cultivadas por
6.000 campesinos bajo contrato con Agro Lines.
La expansión que se propone Advance Agro habrá de requerir 40.000 hectáreas adicionales para plantaciones y
otras 80.000 hectáreas en régimen de contrato con los campesinos. Plodprasop Surasawadi, Director General
del Departamento Real Forestal (RFD) señaló en marzo de este año que su apoyo al proyecto estaba
condicionado a que la empresa "negociara" con los campesinos que habitan las áreas boscosas y a que "hiciera
efectivos pagos compensatorios a quienes accedieran a entregar sus tierras". En resumidas cuentas, esto
significa que los campesinos serían echados de sus tierras, que recibirían algún dinero como compensación y
que sus tierras irían a parar a manos del RFD que a su vez se las arrendaría a Advance Agro para la plantación
de eucaliptos.
Los denominados "bosques degradados" a ser convertidos en monocultivos de eucalipto son en realidad valiosos
para los campesinos y constituyen la base física de la fauna local. Según la Sociedad de Conservación de las
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Aves de Tailandia, los bosques secos de dipterocarpus de zona baja amenazados por esta expansión de las
plantaciones son el hábitat de especies de pájaros amenazadas, en especial aves rapaces.
Por: Chris Lang, correo electrónico: chrislang@t-online.de
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OCEANIA
- Isla de Pascua: ¿Espejo del futuro de la humanidad?
La Isla de Pascua (Rapa Nui en lenguaje polinesio) es mundialmente famosa por sus enormes estatuas
antropomórficas construidas en piedra y por los enigmas que las envuelven. Sin embargo, la mayoría de la gente
no ha escuchado nada acerca de la degradación ambiental de la isla y de las consecuencias que ello tuvo sobre
la sobrevivencia de su gente.
Rapa Nui fue poblada en el siglo IV D.C. y los inmigrantes polinesios encontraron allí un paraíso, con grandes
bosques de palmas (pariente de la palma chilena Jubea chilensis), toromiros (Sophora toromiro) y hau hau
(Triumfetta semitriloba), con una diversa flora y fauna asociadas. Hoy la palma ya no existe, habiéndose
extinguido alrededor del año 1500. El toromiro -especie endémica en la isla- casi desapareció por completo y los
árboles de esa especie que se están replantando en la actualidad provienen de semillas cosechadas antes que
muriera el último toromiro. Finalmente, sólo restan tres hau hau en el cráter de uno de los volcanes de la isla. La
mayor parte de la fauna también ha desaparecido.
Hoy la isla está dominada por especies introducidas, algunas plantadas (eucaliptos, acacias, casuarinas), otras
invasivas (guayabo, melia, etc.). Existen muy pocas aves, insectos y otros organismos vivos. La biodiversidad
local es muy escasa. Las razones que explican un proceso tan intenso de pérdida de biodiversidad son
probablemente muy complejas, pero la causa básica fue casi seguramente el uso insustentable de los recursos,
que finalmente desembocó en la degradación social y ambiental.
Cuando los holandeses se encontraron con la isla en 1722, ésta lucía desnuda de vegetación, devastada y
poblada por unas 2000 personas viviendo en la más absoluta pobreza. Al no tener más árboles para construir
embarcaciones, se habían convertido en prisioneros en su propia tierra. Fueron luego esclavizados y llevados
lejos de la isla y hacia mediados del siglo XIX sólo sobrevivían 111.
La gente de Rapa Nui está hoy intentando restaurar las heridas sociales, culturales y ambientales que marcan su
historia. Algunas de esas heridas son, sin embargo, imposibles de curar, tal como en el caso de las especies de
animales y plantas que se extinguieron definitivamente.
Desde otra perspectiva, Rapa Nui es un espejo de lo que puede suceder a nuestra propia isla en el espacio -la
Tierra- si no se modifican drásticamente los actuales patrones de producción y consumo adaptándolos a un uso
equitativo y sustentable de los recursos. Si dicho cambio no se produce, futuras generaciones de sobrevivientes
discutirán quizá sobre los enigmas que rodean a nuestros actuales rascacielos, pero probablemente no podrán
disfrutar de la biodiversidad que todavía tenemos. Aún podemos elegir.
Artículo basado en información de: Malú Sierra, "Rapa Nui, un mundo aparte", Voces del Bosque 22, verano
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- Australia: plantaciones, plantaciones y más plantaciones
Vastas zonas de la sureña isla de Tasmania en Australia están siendo ocupadas por monocultivos forestales
como "sumideros de carbono", los cuales están generando preocupación a diferentes niveles (ver Boletín 35 del
WRM). Por otra parte, la industria maderera también está promoviendo activamente las plantaciones para
producción de madera.
Como consecuencia, las comunidades locales están sufriendo los efectos de las enormes inversiones que
empresas nacionales y multinacionales hicieron en el sector forestal hace un tiempo atrás. Peolenna, un
pequeño poblado en la zona rural noroeste de Tasmania, constituye un típico ejemplo de suelos que solían ser
muy productivos, bien irrigados y fértiles, y que ahora han sido adquiridos para la instalación de plantaciones.
Actualmente ese poblado y su área circundante está viviendo la última etapa del proceso de desertización: el
vaciamiento del territorio. De hecho, tan sólo uno de cada 25 productores lecheros quedan hoy en día en el lugar
y a medida que la comunidad emigra, las escuelas cierran y el poblado se muere. Esta marea de árboles ha
destruido la vida comunitaria, a medida que las buenas tierras de cultivo dejan de ser destinadas a la producción
de alimentos.
El gobierno de Tasmania asignó $ 17,9 millones del actual presupuesto a la corporación estatal Forestry
Tasmania, para que siga adelante con la destrucción de los bosques nativos (al ritmo de 7.000 hectáreas
anuales) y libere espacio para las plantaciones. Un área semejante de propiedad privada también ha de ser
convertida en plantaciones. Además de sus efectos ecológicos y sociales, las plantaciones tampoco benefician a
las comunidades locales desde el punto de vista de la economía convencional. La madera proveniente de las
plantaciones maduras ni siquiera es utilizada a nivel local, sino que los rollizos son exportados a diferentes
países -por ejemplo Corea e Indonesia- probablemente para volver a Tasmania bajo forma de papel y otros
productos madereros. Parte de la madera rolliza es transformada en chips (astillas), que también son exportados
para alimentar las fábricas de celulosa de otros países.
Dada la resistencia existente a nivel local a esta inundación con plantaciones, la organización pro-plantaciones
Timber Communities Australia (ex- Forest Protection Society) ha esgrimido los argumentos usuales, diciendo que
la oposición es una maniobra contra toda la industria maderera de Tasmania y contra la diversificación de los
granjeros, y que sólo suelos de baja calidad y elevada pendiente serán utilizados para las plantaciones. No
obstante, la respuesta a esos argumentos es que "están totalmente ciegos frente a la realidad, y que no pueden
ver ni el bosque ni nada, debido a la cantidad de árboles que han sido plantados".
Artículo basado en información obtenida de: Tasmanian Forest Issues, June 2000 por Peter C. Sims
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GENERAL
- Asamblea de Oilwatch en Sudáfrica
La red Oilwatch realizará su Asamblea Internacional los días 1 y 2 de agosto próximos en Durban, Sudáfrica. La
Asamblea estará precedida por una pre-conferencia sobre "Dictaduras y Petróleo", que tendrá lugar los días 28 y
29 de julio. Durante estos encuentros, Oilwatch abordará los problemas generados por la industria petrolera en
los trópicos y los pasos a dar en apoyo de las comunidades locales que le ofrecen resistencia. Por más
información, por favor contactar a la Secretaría Internacional de Oilwatch en: oilwatch@uio.satnet.net
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- Nuevo libro sobre Camboya
"Las motosierras hablan más fuerte que las palabras" ("Chainsaws speak louder than words") es el título de un
nuevo documento informativo publicado (en inglés) por la ONG británica Global Witness en mayo de este año,
donde se estudia la situación del sector forestal en Camboya. La publicación analiza el papel del gobierno, los
concesionarios y los países vecinos en relación con la reforma del sector forestal que se está dando en ese país.
Se suministra información detallada sobre las actividades ilegales de los concesionarios en las cinco Regiones
Militares en que se divide el país. En relación a la política a nivel interno, se señala que "la revisión de las
concesiones financiadas por el Banco Asiático de Desarrollo ha demostrado que el actual estado de cosas no
puede durar por mucho tiempo . . . Es obvio que la única medida razonable en el corto plazo es imponer una
moratoria total sobre las concesiones". Respecto de los países vecinos, el documento destaca la incidencia del
contrabando de rollizos, del cual las autoridades de Laos, Tailandia y Vietnam son al menos parcialmente
responsables.
Las personas interesadas en recibir un ejemplar del libro pueden comunicarse con Global Witness a la siguiente
dirección: mail@globalwitness.demon.co.uk
- Proyecto en Colombia procura apoyo
La Fundación Beteguma es una ONG colombiana, con sede en Quibdó en la costa del Pacífico, que busca
promover el desarrollo social, cultural y ambiental en el Chocó Biogeográfico a través de actividades de
investigación, conservación y producción sustentable con participación de las comunidades locales. El Chocó es
uno de los pocos focos destacados ("hotspots") de biodiversidad en el mundo y está sufriendo un proceso de
degradación ambiental debido a la corta ilegal de madera y a las violaciones de los derechos humanos que allí
se dan.
Beteguma tiene un proyecto de reforestación, promoción de la agroforestería y manejo sustentable en la cuenca
del río Cabí. El proyecto comprende actividades de investigación, trabajo de campo y educativas, con una amplia
participación de las comunidades locales y está destinado fundamentalmente a fortalecer su capacidad de
planificar y manejar el uso del suelo, respetando sus prácticas agrícolas y de aprovechamiento del bosque
tradicionales, como una alternativa al actual estado de cosas. Se espera que la restauración ecológica de la
cuenca del Cabí beneficiará a estas comunidades al asegurarles la provisión de sus recursos vitales.
Quienes deseen saber más acerca de esta iniciativa o apoyarla, están invitad@s a visitar la página de Beteguma
( http://www.geocities.com/framomo/beteguma.htm ) o pueden contactar a Gonzalo Díaz Cañada en la
siguiente dirección: citara@col2.telecom.com
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