NOVAK Para Novak uno de los grandes fallos de la educación reside en que no enseñamos a los alumnos para ver conexiones entre temas. Una mejor educación requerirá una clarificación mayor de los conceptos y reconocer su carácter evolutivo. Novak cree que el pensamiento racional está basado en la estructura conceptual que un individuo adquiere y apoyándose en Toulmin, opina que la educación debería centrarse en el aprendizaje de conceptos y no en estrategias de solución de problemas. Encontró que la habilidad analítica era una variante significativa que influenciaba el nuevo aprendizaje. Novak se basa en la teoría cognitiva del aprendizaje de Ausubel, que define el aprendizaje significativo como no arbitrario, no literal y que implica una incorporación sustantiva de nuevo conocimiento en la estructura cognitiva de una persona. Dice que es necesario recurrir a la teoría de que las redes neurológicas de los humanos les permiten adquirir significados para los conceptos y relacionar esos significados de infinitas maneras. Trabajando en base a la teoría de Ausubel y con las ideas actuales de la epistemología, Novak desarrolló los mapas conceptuales que sirven para ilustrar la diferenciación progresiva de los significados mediante la adición d nuevas proposiciones. Novak asimila la creatividad con la habilidad y la tendencia afectiva para formar reconciliaciones integradoras de orden superior. Saca la conclusión de que la memoria humana no es un simple recipiente vacío para llenar sino un conjunto interactivo de los tres sistemas de memoria: sensorial, a corto plazo y a largo plazo. Los mapas conceptuales nos ayudan a construir nuevos significados porque nos sirven para organizar los conocimientos que situamos en la memoria a largo plazo. Novak sostiene que pueden ser adquiridas genéricamente estrategias d aprendizaje cognitivo relevantes y que es posible que se desarrollen en los alumnos importantes diferencias cualitativas durante el periodo de años transcurridos en la escuela. Novak y su equipo de investigación estuvieron interesados en estudiar variables de la estructura cognitiva ya que influyen en la eficacia del aprendizaje. Intentaron controlar factores genéticos, motivacionales y situacionales y ver cómo estos interactúan con las variables de la estructura cognitiva para influenciar la eficacia del aprendizaje. En sus investigaciones, encontró que la habilidad analítica, era una variable significativa que influenciaba el nuevo aprendizaje y comenzó a investigar para comprender cómo el aprendizaje de conceptos conducía a una mejora en la habilidad analítica y por lo tanto a facilitar la resolución de problemas.