REDUCCIÓN EN FASE DENSA Debido a la alta competitividad de las empresas por la globalización de la economía, existe la tendencia hacia la regionalización de la industria siderúrgica para atender mercados mas pequeños y mas exigentes, a través de mejores tecnologías, plantas de menores capacidad que los tradicionales altos hornos, así como mayor flexibidad para responder a los cambios del mercado. En la actualidad la tecnología siderúrgica desde el punto de vista de reducción directa apunta hacia los procesos de reducción que utilizan finos de mineral de hierro como materia prima (Por Ejemplo los Procesos FIOR y FINMET ) con el objeto de producir HBC (Hierro Briqueteado en Caliente), obteniendo un ahorro considerable por la eliminación de los procesos de peletización y fabricación de pellas además de una alta metalización del producto de la reducción. En vista de que recientemente, acá en SIDOR , diseñé, construí y evalué un Transporte Neumático de HRD/Pellas , el cual también probé en el transporte de material fino y los resultados fueron satisfactorios, existe la posibilidad de transportar finos de mineral de hierro con un gas reductor ( Mezcla de CO y/o H2 ) a temperatura superior a la de reducción (650 ºC), el cual la tubería de transporte seria a su vez el reactor donde tendrán lugar las reacciones de reducción del mineral de óxido de hierro. Las reacciones de reducción dependen principalmente de dos factores: Térmico y Cinético, siendo el factor térmico el que determina el tiempo de reducción debido a que la cinética química en caso de los finos es mucho más rápida por ser la superficie específica mayor y el corto recorrido del gas reductor hacia el centro de la partícula durante la difusión (núcleo sin reaccionar) por ser partículas de diámetro muy pequeño. Desde el punto de vista térmico el tiempo requerido para elevar la temperatura de las partículas de mineral de hierro (radio < 2mm) desde 25 ºC hasta 650ºC por medio de convección forzada al introducirlas en un gas que este a 700ºC es de 1/2 segundo (ver cálculos preliminares anexos). Para este tiempo y tomando un factor de seguridad igual a 3 la longitud tratada de la tubería es decir el tramo reactor_transporte es de 6 m.(ver cálculos preliminares anexos). Esta sección de la tubería en un principio será de material resistente a alta temperatura y a la abrasión como por ejemplo de materia AISI 310. Ing. Andrés Bello licha@telcel.net.ve Es de hacer notar que en los reactores actuales de mineral de hierro en forma de finos (lecho fluidizado) , el principal problema que se ha presentado es la obstrucción o estrangulamiento por la adherencia y deposición del mineral en forma de capas en los sitios de acumulación, para el caso del diseño en referencia ( reactor_transporte) este problema es eliminado debido a que el mineral nunca esta en reposo durante su reducción. Los estudios efectuados por los investigadores de la reducción de mineral de hierro a partir de CO/H2 como reacción gas-sólido determinan tres tipos : Modelo de Control Químico, Modelo de Control por Difusión y Modelo de Control Mixto, estos modelos coinciden en cuanto a que la dependencia de la Velocidad de Reacción es directamente proporcional a la presión parcial de los gases reductores. n' = (PH2 (CO2) - (P H2O (CO2)/Keq)) El nuevo Sistema de Reducción de Mineral de Hierro conceptualizado estaría formado por un reformador de gas natural, una válvula de alimentación de mineral, un circuito de reducción, un precalentador, un ciclón separador y un lavador de gas de tope (ver esquema anexo). Actualmente la Unidad de Servicios Especializados cuenta con equipos que con algunas pequeñas modificaciones y accesorios se pueden utilizar para la realización de las pruebas preliminares y ver el grado de reducción que se puede obtener a nivel de laboratorio, es importante resaltar que de no conseguir reducir totalmente el mineral fino de óxido de hierro existe también la posibilidad de utilizar el material pre-reducido con este sistema como materia prima para elaborar pellas pre-reducidas que también seria beneficioso utilizar en los procesos normales de obtención de acero Estos estudios a realizar sobre el nuevo proceso de reducción , iniciarían la investigación sobre la utilización de finos en reducción directa en "fase densa" ya que hasta los momentos sólo existen a nivel comercial sistemas de reducción en "lecho fluidizado" (Fior, Finmet) Ing. Andrés Bello licha@telcel.net.ve VARIACION DE DELTA "G" 30 20 DELTA "G" 10 0 400 450 500 550 600 650 700 750 800 850 900 950 1000 1050 1100 1150 1200 CH4-CO2 -10 CH4-H2O SHIFT -20 BOUDOUARD CRAQUEO -30 R. CARBON -40 -50 TEMPERATURA EN ºC Ing. Andrés Bello licha@telcel.net.ve