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El Hierro, declarado primer
Geoparque de Canarias
Publicado por: admin 23 septiembre, 2014 en Canarias, El Hierro Deja un comentario
23 Septiembre/ Eldiariodecanarias.es
El Hierro, declarado primer Geoparque de Canarias
* El Hierro se convierte en el primer Geoparque de Canarias, otorgando a la Isla un
signo diferenciador que reconoce su patrimonio natural, así como las diferentes líneas
de desarrollo basadas en la sostenibilidad
*La Isla de El Hierro, 60 Geoparque mundial y el décimo en España, constituye un
referente mundial en desarrollo sostenible y de autoabastecimiento
*En la 6ta Conferencia Internacional de UNESCO sobre Geoparques Globales, que se
está celebrando del 19 al 23 de septiembre en Saint John, New Brunswick, Canadá
La isla de El Hierro ha sido declarada Geoparque por la UNESCO, convirtiéndose en el
60 miembro de la Red Europea de Geoparques (REG), candidatura impulsada por
Cabildo de El Hierro y Ministerio de Industria, Energía y Turismo dentro del Plan de
Actuaciones Especiales creado para paliar los efectos ocurridos tras la erupción de un
volcán submarino en 2011.
La UNESCO ha designado a El Hierro como Geoparque por sus diferentes atributos,
entre los que se encuentran que es Reserva de la Biosfera desde el año 2000 y cuenta
con seis Áreas Naturales Protegidas (ANP), que cubren el 60% de su territorio,
incluyendo la Reserva Marina Integral del Mar de Las Calmas.
La riqueza geológica, la belleza paisajística, la experiencia adquirida en materia sismo
volcánica, los programas medioambientales, el desarrollo del sector primario o las
aspiraciones a convertirse en primer territorio capaz de autoabastecerse de energía
eléctrica a partir de fuentes renovables han contribuido a que la UNESCO le haya
concedido el distintivo de Geoparque.
El presidente insular, Alpidio Armas, manifestó hoy “la enorme satisfacción con la que
acogemos esta nueva distinción de la Unesco. Es para los herreños –dijo- un orgullo
comprobar cómo la isla se ha convertido en todo un referente internacional de buenas
prácticas en materia de sostenibilidad y en un destino con marca diferenciada que
destaca por su extraordinario patrimonio natural y cultural”.
Armas agradeció el esfuerzo y dedicación del equipo técnico tanto del propio Cabildo
insular como del Ministerio de Turismo a la hora de configurar el proyecto que ha
avalado esta candidatura así como la estrecha colaboración recibida desde distintos
organismos e instituciones.
La candidatura fue presentada en Portugal dentro de la 11ª edición de la Conferencia de
Geoparques Europeos, que tuvo lugar en Arouca (Portugal) en octubre de 2012, dentro
de la Conferencia Internacional Geoparques Aspirantes.
Tal y como recuerda el presidente herreño, desde la erupción submarina ocurrida al sur
de la isla en 2011, se han unido los esfuerzos de las instituciones herreñas para que la
isla funcione como un Geoparque, mejorando la oferta turística con nuevas alternativas
impulsadas por los principios de los Geoparques, para los que se ejecutaron toda una
serie de obras y proyectos financiados con el Plan de Competitividad Canarias una
Experiencia Volcánica (Gobierno de Canarias, Cabildo de El Hierro y Seggitur
Ministerio Turismo).
Entre estas actuaciones se encuentra la rehabilitación de la Cueva de la Pólvora, la
recuperación de un BIC Fuente de Isora como patrimonio popular tradicional; la
apertura de la Cueva de Guinea, primer tubo volcánico abierto al público general; la
Mejora del Centro de visitantes Árbol Garoé (sustitución de paneles con información
mejorada), la reapertura del Parque Cultural El Julan (con rutas guiadas con
información etnográfica, histórica y geológica), entre otros.
BENEFICIOS
El Hierro se convierte en el primer Geoparque de Canarias, otorgando a la Isla un signo
diferenciador que reconoce su patrimonio natural, así como las diferentes líneas de
desarrollo basadas en la sostenibilidad.
Este sello de distinción, avalado por la UNESCO y de gran prestigio a nivel europeo y
mundial, potencia la imagen de El Hierro, tiene innumerables beneficios para el
turismo, y permitirá a la Isla beneficiarse de la colaboración de una red de trabajo de
captación de recursos, así como el apoyo de la UNESCO en la participación de
programas marco de financiación.
GEOPARQUE
Un geoparque reconocido por la UNESCO es un territorio que cuenta con patrimonio
geológico excepcional por su valor científico, didáctico y estético que dispone de una
estructura de gestión sólida que garantiza la participación ciudadana, y apuesta por una
estrategia de desarrollo socioeconómico sostenible que incluye la promoción y la
conservación de los valores naturales y culturales del territorio.
Aunque no es una nueva figura legal de protección del medio natural y por lo tanto, en
ningún caso viene a restringir el uso del territorio más allá de las leyes vigentes de cada
país, un Geoparque acepta el modelo de trabajo tutelado por la UNESCO para gestionar
y rentabilizar el patrimonio local, principalmente a través del turismo responsable
(ecoturismo, geoturismo y turismo cultural).
El territorio conformado como geoparque se adhiere a una red de cooperación europea y
mundial para compartir recursos humanos y técnicos y para recoger experiencias
interesantes de otros lugares y aportar a la Red las suyas propias, beneficiándose de las
herramientas de promoción internacional de la Red (Web, publicaciones, ferias de
turismo, productos turísticos, etc.). La colaboración es además un instrumento para
conseguir financiación europea mediante proyectos compartidos y para iniciar
iniciativas conjuntas.
Un Geoparque se define como un territorio habitado, dotado de un importante
patrimonio geológico en términos de su valor científico, rareza o valor estético o
educativo, además de otros elementos patrimoniales naturales y culturales, en el que se
aplica una estrategia de gestión basada en la geoconservación y el desarrollo sostenible,
asentada en su comunidad.
Más allá del conjunto de recursos naturales y culturales, el Geoparque se diferencia de
otros territorios por su forma de gestión. Una gestión coordinada, sobre la base del
acuerdo de los agentes, que debe tener impacto directo en el territorio mejorando las
condiciones de vida de sus habitantes y su medio en general, y debe tener un papel
activo en el desarrollo económico del territorio, que se basará, entre otras políticas, en la
promoción del patrimonio geológico y el geoturismo.
La Red de Geoparques Europeos (European Geoparks Network), formada por 60
geoparques en Europa, de los que diez están en España, es una asociación voluntaria de
territorios auspiciados y tutelados por la UNESCO que están comprometidos con un
mismo método de trabajo para promocionar y cuidar de los valores naturales y
culturales de su patrimonio, con especial atención al patrimonio geológico.