1/3 La capacidad científica de las mujeres (siglo XX) Las científicas y su historia en el aula, Editorial Síntesis, Madrid, 2003 Autoras: Mari Álvarez Lires; Teresa Nuño Angós; Núria Solsona Pairó En el texto siguiente se muestran algunas de las opiniones de Irène Curie sobre la capacidad científica de las mujeres. Irène Curie despertó pronto el interés de la opinión pública. En marzo de 1925, ante la pregunta de una periodista del diario Le Quotidien, sobre si la carrera que había elegido no era un poco fatigosa para una mujer, ella contestó: "De ningún modo. Creo que la capacidad científica de un hombre y de una mujer son completamente iguales". Sin embargo, añadió: "una mujer científica debería renunciar a sus deberes femeninos". De todas formas ella consideraba los compromisos familiares como "posibles, bajo la condición de que fueran aceptados como una carga complementaria… Por mi parte creo que la ciencia será el interés principal en mi vida". No obstante, sólo un año después Irène Curie comunicó a su madre que había decidido casarse con Frédéric Joliot, ayudante de su madre en el laboratorio. Su matrimonio se desarrolló, al igual que el de Marie y Pierre Curie, hacia una sociedad investigadora. Tuvieron una hija y un hijo, Hélène nacida en 1927 y Pierre nacido en 1931, que se dedicaron más tarde a la profesión científica y continuaron con éxito la tradición investigadora iniciada por su abuela Marie y su abuelo Pierre y continuada por su madre Irène y su padre Frédéric. Hélène, que más tarde se casaría con un nieto de Paul Langevin, fue como su madre y abuela, física nuclear, Pierre derivó a la biofísica (Fölsing, 1992). Tras la lectura del texto anterior, se puede sugerir al alumnado que discuta en el grupo cuestiones del tipo: - Manifestad vuestra opinión sobre las siguientes afirmaciones de Irène Curie: "la capacidad científica de un hombre y de una mujer son completamente iguales"..."una mujer científica debería renunciar a sus deberes femeninos". - ¿Qué factores pudieron facilitar la compatibilización del matrimonio y la maternidad con la carrera científica de Irène Curie? 2/3 El doble papel de Maria Göppert-Mayer En el texto siguiente se muestran las dificultades de una mujer para compaginar su trabajo de científica con su papel de madre. En San Diego, Maria Göppert-Mayer se comprometió cada vez más públicamente con la defensa de los estudios científicos para las mujeres y alentaba a las jóvenes a buscar su camino en las ciencias. En una conferencia que impartió en Japón, en 1965, titulada: La situación de cambio de la mujer vista por una científica, dijo: "Las ciencias son realmente un campo excelente de estudio para las mujeres, especialmente la Física o la Química. Para mí la Física supone más diversión que cualquier otra materia. No hay ningún motivo para creer que las mujeres están en este aspecto menos capacitadas que los hombres, y que una mujer inteligente y bien cultivada no pueda aportar una contribución científica significativa". La señora Göppert-Mayer hallaba en esta vía las dificultades del doble papel de una científica entre la familia y el trabajo; sabía, por propia experiencia, que las mujeres que no quieren renunciar a marido e hijos se encuentran con una especial resistencia en el trabajo y también en la ciencia: ..."Toda mujer quiere una vida completa, quiere casarse y tener hijos. Muchas mujeres solucionan este problema sacrificando todas sus actividades profesionales y viviendo sólo como esposas y madres. Eso es lo que hace ser reacios a algunos profesores de Universidad a aceptar mujeres" Previamente había afirmado: "Desde siempre, desde que era una niña muy pequeña, he sabido qué se esperaba de mí, cuando creciera, que adquiriera una educación o formación que me capacitara para ganarme mi medio de vida, de modo que no dependiera de un matrimonio". Ella advertía a las mujeres contra la renuncia de su trabajo: "no hay ningún motivo real para una mujer casada, para abandonar su carrera. Cuando se ve obligada a un par de años de inactividad, porque sus hijos son pequeños, al menos debería mantener contacto con su campo de estudio y seguir los nuevos descubrimientos y progresos en él. De esta manera, podrá retomar su carrera en cualquier momento. Los niños van creciendo demasiado aprisa y, de esta forma, seguirá teniendo una vida recompensada cuando sus vástagos estén fuera de casa". A la propia científica no parecía serle muy fácil el doble papel de madre y mujer trabajadora: "Naturalmente la combinación de niños y trabajo no es del todo fácil. Existe una presión emocional correspondiente a las lealtades enfrentadas a la ciencia, por un lado, y a los niños, por otro, que al fin y al cabo necesitan una madre. Yo he tenido esta experiencia completa. Pero cuando los niños se hacen mayores, entienden las relaciones y están orgullosos de tener a una científica por madre". Pero, niños formales y comprensivos no bastan: "Una científica casada necesita una pareja comprensiva. El marido adecuado para una mujer con una carrera de ciencia, es un científico" (Fölsing, 1992). A propósito del texto anterior y tras la lectura de la biografía de Maria Göppert-Mayer, se pueden sugerir las siguientes cuestiones: - ¿Qué obstáculos tuvo que superar, por ser mujer, Maria Göppert-Mayer tanto en su formación científica como para tener éxito o reconocimiento en el mundo científico? - ¿Pensáis que las ciencias son un campo excelente de estudio para las mujeres? ¿Y para los hombres? 3/3 - ¿Creéis que las mujeres están igualmente capacitadas para la ciencia que los hombres? ¿Y para la tecnología? - ¿Os parecen la Física o la Química una diversión? ¿Por qué? - ¿Creéis que un hombre puede compaginar una vida pública, dedicada a la ciencia, con una vida privada con pareja sentimental y/o con criaturas? ¿Y una mujer? Argumentad la respuesta. - ¿Qué obstáculos o dificultades suelen encontrar las mujeres para acceder y mantenerse en la ciencia y en la tecnología? - ¿Estáis de acuerdo con la afirmación de Maria Göppert-Mayer cuando dice: "Toda mujer quiere una vida completa, quiere casarse y tener hijos"? - ¿Creéis que todo hombre quiere casarse y tener criaturas? - ¿Consideráis que una vida sin matrimonio o sin criaturas no puede ser completa? ¿Y una vida sin trabajo remunerado? - ¿Creéis, como afirma esta científica, que algunos profesores de Facultades de Ciencias y Escuelas de Ingeniería son reacios a aceptar mujeres por el interés de éstas en ser esposas y madres? ¿O creéis que existen otras razones? ¿Cuáles? - Dad vuestra opinión sobre la siguiente afirmación de Maria: "Una científica casada necesita una pareja comprensiva. El marido adecuado para una mujer con una carrera de ciencia, es un científico" - Proponed soluciones o estrategias para que todas las personas, tanto mujeres como hombres, puedan compatibilizar la dedicación a su profesión, con la dedicación a su familia.