COGUAR 28 años custodiando el mar El Cuerpo de Guaradacostas de la Armada (COGUAR) es un organismo subordinado a la Dirección General de los Espacios Acuáticos - DIRNEA - que entró en funcionamiento el 25 de julio de 1980. Inició sus labores con todo el material flotante de la Dirección General de la Marina Mercante – DIGMER -, y desde entonces, ha venido desarrollando sus objetivos principales que son: proteger la vida humana en el mar, preservar el medio ambiente marino costero, controlar y vigilar los espacios marítimos, y acciones militares como parte del grupo de la Fuerza Naval. El COGUAR es el ente ejecutor de los algunos convenios internacionales firmados por Ecuador en temas de seguridad marítima, como el Convenio SOLAS, para la protección de la vida humana, y MARPOL, para prevenir la contaminación por los buques, ambos impulsados por la ONU. Además, dentro de sus labores más frecuentes está el control de la migración ilegal y actos ilícitos suscitados en el mar. En el marco de sus instalaciones ubicadas en la Base Naval Sur, mantienen una organización cuidadosamente estructurada que les ha permitido realizar con éxito sus labores, a pesar de las diferentes limitaciones del recurso humano y operativo que se evidencian al tener bajo su jurisdicción 1 millón 100 mil Km2 de extensión. Su personal cuenta con entrenamiento y capacitación constante capaz de responder ante los llamados de emergencia que se presenten durante las 24 horas del día; con este fin, se creó el Centro de Operaciones de Guardacostas donde se hace la planificación de actividades, se recibe las alertas y mantienen una carta de ubicación costera para el seguimiento constante de las diferentes operaciones de la institución. La realidad de Ecuador El índice de acontecimientos suscitados en torno a inseguridad en el mar es mínimo. El CPCB-EM Franz Toledo, Jefe de Operaciones del COGUAR, establece algunas diferencias importantes en cuanto a términos que se refieren a: Robo: sustraer algo sin usar la violencia. Asalto: se realiza con uso de la fuerza Piratería: abordaje de los buques mercantes para tomar el control del buque. Recalca que en nuestro país es relativa la piratería como tal, lo que si se evidencian son los robos a embarcaciones artesanales (motores a los barcos pesqueros por ejemplo), y en los buques mercantes se registran robos de mercaderías, contenedores, etc. pero todos en menor cuantía. “Internacionalmente tenemos una buena imagen”, señala. Hace algunos días, agrega, se presentó un caso particular de 3 veleros que estaban anclados en Pedernales, uno de los botes lanzó una bengala de auxilio haciendo un llamado al verse expuestos a un asalto. Como consecuencia, la Embajada Nortemericana publicó una noticia con el título: “EEUU advierte riesgos de piratería en Ecuador”. Al respecto nos permitimos citar literalmente parte del informe enviado por el COGUAR: “…estando fondeados en la madrugada del 8 de noviembre aproximadamente a las 00h10 fueron asaltados por 5 personas en una fibra de color blanco con azul, usando una escopeta, una recortada y cuchillos. El primero que abordó lo amenazó y empujó con la escopeta, en ese momento se le abrió el cañón por lo que retrocedió nuevamente para armarla; según la versión del afectado el arma era bastante vieja y los delincuentes, inexpertos. En el robo se llevaron una maleta con ropa, USD$ 40 y un GPS”. El Capitán Toledo recalca la distorsión de esta noticia al indicarse que existe piratería en Ecuador, término mal empleado en este caso particular que nos pone en una alerta innecesaria internacional. “Los turistas no habían reportado su ingreso al país, obviamente porque si están en tránsito no cuesta nada. Realizaron un llamado sin respuesta ya que para utilizar la frecuencia del canal portuario VHF se necesita tener una línea de vista, o a su vez, digitar el 8182 que es el canal internacional de ayuda con el cual hubiéramos podido actuar inmediatamente. No era necesario llamar a los Guardacostas estadounidenses”. Este tipo de situaciones podrían generar que el riesgo país aumente y por ende los seguros. “Estaban fondeados en un lugar que no era permitido y no habían avisado a Guardacostas”, enfatizó. El COGUAR cuenta con un Sistema Integral de gestión marítima y portuaria (SIGMAP) que permite conocer la posición, fecha de zarpe y arribo, ruta y datos de la embarcación. A través de este sistema el control de buques mercantes, pesqueros y demás, que presenten alguna eventualidad puedan ser identificados. Proyectos Guardacostas está promoviendo el proyecto “Monitoreo del Golfo” que inicialmente se daría en Guayaquil. El objetivo es instalar un sistema de cámaras con capacidad diurna y nocturna que facilitará información geográfica instantánea de los movimientos de las naves desde la entrada del Golfo hasta el puerto de Guayaquil y sus alrededores; las cuales estarían ubicadas en el canal de acceso. “El proyecto requiere una gran inversión y estaría totalmente operativa en 4 años. Hasta el momento hay 2 empresas que han hecho las propuestas. Es un sistema inteligente que al detectar alguna embarcación que no esté autorizada enviaría una alerta a la patrulla”. El Monitoreo del Golfo permitiría el control del tráfico marítimo internacional, el sector camaronero y los esteros. “La manera de disminuir las probabilidades de riesgo es organizándonos con todas las entidades que realizan actividades en la mar. Organizarse implica que cada sector colabore con las medidas de seguridad que impulsa el COGUAR”. El Cuerpo de Guardacostas controla con mayor frecuencia hasta un límite de millas que alcanzan las primeras 30 en el litoral, y en Galápagos las 40 millas de reserva natural, espacio donde se presenta mayor actividad. En base a esto, dan a conocer cuáles son las rutas de navegación patrulladas para que los riesgos sean mínimos. Existen horas y lugares adecuados para la navegación. La empresa privada debe tener confianza en la empresa del Estado que está proveyendo seguridad, tenemos un personal apto para el tipo de emergencias que se presentan en las costas de nuestro país”, acotó el Capitán Toledo.