IX. La Ilustración Francesa y la “Diosa Razón” (siglo XVIII)

IX. La Ilustración Francesa
y la “Diosa Razón”
(siglo XVIII)
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Introducción: La Ilustración y la Revolución Francesa
En la mayor parte de Europa:
Despotismo Ilustrado centralizado en el
Rey como “dictador benevolente” (“todo
para el pueblo sin el pueblo”).
→ Ejemplos típicos:
Carlos III Borbón (†1788) en España;
Luis XV (†1774) en Francia;
Federico II (†1786) en Prusia;
Catalina III (†1796) en Rusia.
En Inglaterra:
Monarquía Parlamentaria a partir de fines
del siglo XVII.
Cambios en Francia:
• Desde mediados del siglo XVIII, los
“pensadores ilustrados” criticaron las
bases del “derecho divino” de los Reyes.
• Paralelamente, la Guerra de
Independencia de los EEUU (1775-1783,
con la Declaración formal en 1776), fue
una fuente de inspiración política.
• Por último, la propia rigidez e ineficiencia
del régimen monárquico ayudaron
decisivamente a su propia caída.
• A partir de finales del siglo XVII en Inglaterra, y de
principios del siglo XVIII en Francia, se profundizó la
convicción filosófica de una razón científica capaz de
comprender y medir todo.
 Surgió una crítica radical a la Revelación Cristiana,
pues su fe rebasaba los límites de la razón.
 Se sostuvo un optimismo total en las capacidades
naturales y en el progreso indefinido de la historia.
• Estas ideas se encarnaron en la “Ilustración” o
“iluminismo” (= iluminar con la razón la ignorancia
y la superstición).
Portada de “Elementos de la filosofía de Newton
(1738)” de Voltaire y Émilie du Châtelet

La “razón ilustrada” negaba la existencia de
misterios, es decir, verdades que escaparan a la
inteligencia humana, y que no pudieran ser
demostradas científicamente.

Estas ideas se encarnaron en el proyecto de una
“Enciclopedia” universal redactada por los
ilustrados franceses, obra emblemática del nuevo
“Siglo de las Luces”, que derrotara el
“oscurantismo” cristiano.

El objetivo final perseguido era una sociedad que
alcanzará la felicidad perfecta por sí misma, sin
ayuda de ninguna acción divina ni sus
mediaciones institucionales.
• El 14 de Julio 1789 los rebeldes de París
tomaron por asalto la prisión de la Bastilla,
marcando el fin de la monarquía absolutista.
(Luis Felipe I fue el último Rey francés (18301848) con una “monarquía constitucional").
• Una Asamblea Popular abolió los privilegios
feudales y confiscó las propiedades de la
Iglesia Católica.
• En 1792 el Rey Luis XVI y la Reina María
Antonieta fueron destituidos y encarcelados.
Al año siguiente fueron guillotinados.
• A pesar de haber pocos reclusos
encarcelados, la caída de Bastilla fue un
símbolo que marcó el final del Antiguo
Régimen.
Ejecución de Luis XVI (1793)

Los historiadores señalaron este suceso
como el comienzo de la Edad
Contemporánea.

Inspiró una serie de revoluciones del siglo
XIX basados en los principios de la
Ilustración.

Sentó las bases para el desarrollo de las
naciones democráticas europeas.
1. El proyecto iluminista de
Rousseau, Voltaire y Diderot
Jean-Jacques Rousseau (Ginebra, Suiza, 1712 - 1778)
Obras: “Emilio, o De la educación” (1762); “El contrato social” (1762)
• Idea central: oposición entre → naturaleza humana: buena.
→ cultura: causa de todos los males del hombre.
• La sociedad debe estar fundada en un pacto que respete la voluntad general.
→ los ciudadanos depositan sus derechos en el Estado, para que éste los defienda, en libertad e igualdad.
• Su obra “El Contrato Social” fue uno de los factores promotores de la Revolución Francesa (1789).
Voltaire (François Marie Arouet, París, Francia, 1694 – 1778)
Obras: “Cándido o el optimismo” (1759); “Diccionario filosófico” (1764)
• Luchó contra la dimensión sobrenatural de la Religión cristiana.
→ Deísmo (↓... )
• Feroz opositor a la Iglesia con lenguaje vivaz y sarcástico.
→ La denunciaba como promotora de una superstición opuesta a la razón.
• En “Cándido” criticó el optimismo de Leibniz (“vivimos en el mejor de los mundos posibles”) (↑...).
Denis Diderot (Langres, Francia, 1713 – 1784)
Obras: “Pensamientos filosóficos” (1746); “Guía del Escéptico” (1747)
• Supervisó la redacción de una de las obras más importantes de la época: “L'Encyclopédie”.
→ Obra monumental de 28 volúmenes que procuraba resumir todo el saber de su tiempo.
→ Redactada entre 1751 y 1772, junto con Jean D'Alembert (†1783).
→ Pretendía divulgar las ideas democráticas y sociales, y erradicar la superstición y la ignorancia.
2. Las vertientes deísta y mecanicista
de la Ilustración francesa
a. El deísmo
John Toland (Inishowen, Irlanda, 1670 - 1722)
Obras: “Cristianismo no misterioso” (1696); “Cartas a Serena” (1704).
• El Deísmo surgió en la Inglaterra con John Toland (†1722) y Matthew Tindal (†1733).
→ Fue adoptaba por el “Ala no-materialista” de la Ilustración Francesa (Voltaire, Diderot).
• Rechazaba la idea de un Dios personal que se relaciona sobrenaturalmente con el Mundo.
• Propone una “religión natural”, sin misterios, explicable por la sola razón.
→ El mundo se guía por las leyes morales y científicas que Dios había establecido al inicio del mundo.
→ Así como un relojero pone en marcha el reloj para dejarlo funcionando solo...
// Dios se “ausenta” del cosmos luego de haberle dado el “impulso inicial”.
b. El mecanicismo materialista
Paul Heinrich von Holbach (Edesheim, Alemania, 1723 – 1789)
Obras: “El cristianismo desenmascarado” (1767); El Catecismo de la Naturaleza” (1790)
Es el máximo representante del “Ala materialista” de la Ilustración.
→ Junto con Julien de La Mettrie (†1751) redactó “El hombre máquina” (1748)
→ Toda realidad es explicable por las leyes internas de la materia.
 La materia es eterna, dinámica y capaz de pensamiento.
 El hombre es sólo un ser material: está sometido a las mismas leyes naturales que el resto del cosmos
• El deísmo postulaba un Dios Relojero que dio cuerda al reloj del cosmos al inicio del cosmos (↑≈ Leibniz).
• El mecanicismo concebía al mundo como un mecanismo material de relojería, sin Relojero (↑≈ Spinoza).
3. La oposición a la religión revelada
• La lucha contra la dimensión sobrenatural
es común a toda la Ilustración francesa.
• La Masonería surge como una fe alternativa
 Es un "humanismo secular“ anti-cristiano.
 Es una “religión natural”
sin Revelación,
pero con templos, liturgias y días festivos.
 Se esperaba
que esta religión condujera a
la humanidad a una utopía de “libertad,
igualdad y fraternidad” universales.

Dios es un "Gran Arquitecto“ anónimo,
que no actúa ya en el universo.
↑ El Relojero del deísmo.
Un ejemplo significativo:
La sigla "INRI" sobre la cruz de Jesús significa:
“Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum”.
La Masonería la resignificó como:
"Igne Natura Renovatur Integra”.
(“El fuego de la naturaleza todo lo renueva”.)
El símbolo de la Masonería;
Dios, Compás y Escuadra = El “Gran Arquitecto”
• La Ilustración exaltó tanto el poder de la razón que llegó a excluir toda realidad no
explicable mediante ella.
• Por eso, abrazó el deísmo, que negaba la Revelación divina y los grandes misterios metaracionales de la fe.
• En su lucha contra la supuesta irracionalidad del cristianismo, no supo discernir entre fe y
superstición.
• Rousseau, con su teoría sobre la bondad natural del hombre, ignoró la dimensión interna
del pecado.
• El Ala Mecanicista promovió una visión materialista del hombre, negadora de su
dignidad.
• La Ilustración tuvo el encomiable empeño de luchar contra superstición y la ignorancia.
• Aun cuando fue un vehículo de ideas naturalistas y racionalistas, fue notable el esfuerzo
de recopilar los saberes de su época en el proyecto de la Enciclopedia.
• Se promocionó la tolerancia y la igualdad social, en una época de Absolutismo
Monárquico.