¿Qué es el Vértigo de Ménière?

Conoce sobre la enfermedad de Ménière
¿Qué es el Vértigo de Ménière?
Se conoce como vértigo de Ménière a un tipo particular
de trastorno del oído que durante su curso afecta tanto el
equilibrio como la audición.
La enfermedad fue descrita por primera vez en 1861 por
Prosper Mèniére, un médico francés, y no fue hasta 1874,
casi 6 años después de su muerte, cuando se reconoció su
labor, y otro doctor francés, el neurólogo Charcot, utilizó el
término enfermedad de Ménière para describir una
condición que tiene estos síntomas característicos:
1) Episodios de oir zumbidos o ruidos sin que sean reales
(sus términos médicos son acúfenos o tinnitus) y pérdida
de audición.
2) Ataques repentinos de vértigo acompañados de
náuseas y vómitos.
3) Aunque los ataques van y vienen, la pérdida de la
audición va progresando.
Estas son exactamente las conclusiones a las que llegó
Ménière luego de dedicar gran parte de su vida al estudio
del vértigo y ser rechazado por otros miembros de la
academia. En palabras sencillas, la enfermedad de
Ménière es una afección del oído interno que causa
vértigo, pérdida auditiva y zumbido en los oídos
(tinnitus).
¿Cómo saber si su vértigo obedece a la
enfermedad de Ménière?
La forma más típica en que se presenta es con un
episodio de vértigo después de una sensación de tener
tapados uno o ambos oídos, leve disminución de la
audición y, en ocasiones, un sonido inexplicable que
se conocido como tinnitus. El episodio de vértigo
puede ir disminuyendo en un tiempo que varía de días
a semanas, así como el resto de los síntomas,
permaneciendo sin ellos por algún tiempo, hasta que
reaparece el mismo cuadro. En ocasiones dejando
disminución de la audición y tinnitus residual que
pueden incrementar con cada episodio de vértigo.
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VÉRTIGO DE MÉNIÈRE
Una característica que define la Enfermedad de Ménière es que sus síntomas vuelven y que la
persona continúa consciente durante los ataques. Rasgos que según los reportes de Ménière,
lo diferencia de algunos tipos de vértigo que tienen origen en el sistema nervioso central
(cerebro, cerebelo, médula espinal, etc.).
Si usted se ha sentido con inestabilidad y sensación de estar girando, el oído tapado con disminución de la
audición, y ha percibido un ruido que aumenta al sentir vértigo, probablemente este vértigo se deba a la
enfermedad de Ménière.
Ante esta situación, la recomendación es ir al especialista para una evaluación amplia que identifique la causa.
¿Cuáles son las causas de la Enfermedad de Ménière?
La causa exacta es desconocida. Los hallazgos según cambios en la anatomía debido a la enfermedad, apuntan a
algún tipo de alteración del fluir de líquidos en el oído interno; es decir un desbalance entre la producción y la
reabsorción de estos fluídos (llamados endolinfa), lleva a un aumento de presión en el laberinto del oído, causando
síntomas.
De ahí es que surge el uso de otros nombres para describir la enfermedad de Ménière, como hidropesía
endolinfática, hidropesía laberíntica y edema del oído.
¿Cuál es el tratamiento de la Enfermedad de Ménière?
Considerando que la enfermedad se caracteriza por episodios de vértigo que aparecen durante las crisis, siguiéndole
luego un periodo sin vértigo que varía, se debe considerar un tratamiento para las crisis y para evitar que recurran.
Para las crisis existen medicamentos efectivos en el control de síntomas, como los sedantes y los antieméticos
(medicamentos para controlar el vómito y las náuseas). Una vez superada la crisis, y para evitar que vuelva, se
acostumbra usar medicamentos que regulen la presión del líquido del oído del laberinto.
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VÉRTIGO DE MÉNIÈRE
La Betahistina (medicamento usado para controlar el vértigo), tiene la capacidad de hacer esto
porque ayuda a que los líquidos del oído interno vuelvan a ser absorbidos, y también porque mejora
la circulación dilatando los vasos sanguíneos (vasodilatación). La Betahistina también ayuda a
controlar señales nerviosas desordenadas que surgen cuando la presión del líquido del oído interno
aumenta.
Otros medicamentos como los diuréticos (que aumentan la excreción de la orina), han demostrado ser efectivos
controlando el vértigo. También los esteroides, administrados en el oído, por vía oral o inyecciones, contribuyen a
disminuir la duración de las crisis y su recurrencia.
Sea cual sea la terapia que su médico considere que se adapta mejor a su enfermedad y estilo de vida, ésta debe
mantenerse por periodos largos, mayores de 3 meses, y acompañarse de medidas generales como tomar más agua,
reducir el consumo de sal y mantenerse atento a los síntomas cuando se toma café o se usa tabaco y/o alcohol, para
evitarlos si ve que aumentan el vértigo o el mencionado tinnitus.
¿Existe operaciones que puedan ayudar?
A través del tiempo se han realizado varios procedimientos para controlar el vértigo por medio de la cirugía; sin
embargo en la actualidad la tendencia es a controlar los síntomas con tratamiento médico y procedimientos en la
consulta, como por ejemplo, la inyección de medicación a través del tímpano, que tiene pocas molestias para el
paciente y evita el riesgo de la anestesia general, además de tener obviamente menos costo.
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VÉRTIGO DE MÉNIÈRE
Sin embargo hay pacientes que agotan estos recursos y la cirugía es su única alternativa.
El procedimiento más exitoso para la enfermedad de Ménière ha sido colocar un sistema de válvulas que regulen
la presión del oído interno (líquido endolinfático). Esto en ocasiones favorece también poder conservar la audición.
Existen situaciones más extremas en las que el vértigo limita de tal forma la vida del paciente, que es necesario
seccionar un nervio del oído (nervio vestibular, encargado del equilibrio), si aún conserva audición.
En otros casos ya es necesario extirpar totalmente partes del oído interno (que afecta tanto la audición como el
equilibrio), para que el paciente pueda recuperar su vida activa.
En estos casos también se hacen necesarios programas de rehabilitación vestibular que son ejercicios para que el
cerebro compense alguna habilidad perdida debido a las operaciones.
Nuestro agradecimiento al Dr. José Gregorio Ledezma, Otorrinolaringólogo, por proveernos y hacer disponible esta valiosa información.
Un servicio cortesía de Grünenthal S.A.
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