Información sobre el estado de - Ministerio de Educación, Cultura y
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Consejería de Educación Embajada de España en Estados Unidos Información sobre el estado de MASSACHUSETTS Anexo a la Guía para Profesores Visitantes en Estados Unidos Curso 2009-2010 I. INTRODUCCIÓN II. EL ESTADO DE MASSACHUSETTS 1. 2. 3. 4. 5. III. Geografía Clima Población Historia Otra información de interés sobre el estado en Internet EL SISTEMA EDUCATIVO DEL ESTADO DE MASSACHUSETTS 1. Administración estatal 2. La enseñanza del español y la educación multicultural en el estado de Massachusetts 3. Los distritos escolares 4. Las escuelas 5. La población escolar 6. Calendario escolar 7. Horario 8. Recursos para profesores en el estado de Massachusetts IV. EL PROGRAMA DE PROFESORES VISITANTES EN EL ESTADO DE MASSACHUSETTS 1. Trámites administrativos para profesores visitantes 2. La administración educativa y el visado de los profesores visitantes V. LA LLEGADA Y MASSACHUSETTS 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. LA INSTALACIÓN EN EL ESTADO DE El viaje Primeras necesidades económicas Trámites inmediatos Bancos Vivienda Transporte público Vehículos Salud Ocio _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 2 I. INTRODUCCIÓN El programa de profesores visitantes comenzó en Massachusetts en el curso 1999-2000, con una experiencia piloto fruto del acuerdo entre el entonces Ministerio de Educación de España y el Departamento de Educación de Massachusetts. En la experiencia participaron 6 profesoras, que trabajaron en los distritos educativos de Boston y Lawrence. En el año 2008-09, décimo curso del programa, los profesores son seis, y están repartidos en cinco distritos diferentes. La mayoría enseña español como lengua extranjera, pero también hay profesores en algún programa bilingüe y programas de inmersión en español. Los programas bilingües desaparecieron en su mayoría a partir de septiembre de 2003 tras la aprobación, en referéndum, de una nueva Ley. El Asesor Técnico del Ministerio de Educación de España destinado en los Estados de Massachussets y Connecticut coordina el programa de profesores visitantes, en colaboración con la Agregaduría de Educación del Consulado General de España en Nueva York, de la que depende. Estos son sus datos: 1. DEPARTAMENTO DE EDUCACIÓN DE MASSACHUSSETS: Francisco de Asís García Díez Asesor Técnico francisco.agarcia@educacion.es Massachusetts/Connecticut/Maine Main Office/Oficina Principal Massachusetts Department of Elementary and Secondary Education 75 Pleasant Street - 2nd floor Malden, MA 02148-4906 Tel. 781-338-6236 Fax 781-338-3395 Spanish Resource Center Healey Library, 6th floor University of Massachusetts Boston 100 Morrisey Boulevard Boston, MA 02125 Tel.: 617-287-5949 Fax: 617-287-7565 _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 3 2. AGREGADURÍA DE EDUCACIÓN DEL CONSULADO DE ESPAÑA EN NUEVA YORK: Jesús Fernández González Correo-e: jesus.fernandez@educacion.es Agregado de Educación: Teléfono: (212) 629 4435 Asesora Técnica: Jesús M. Álvarez González Correo-e: jesusm.alvarez@educacion.es Teléfono: (212) 629 4435 x 104 Asesora Técnica: Pilar Fernández González Correo-e: mpilar.fernandez@educacion.es Teléfono: (212) 629 4435 Fax de la Agregaduría: (212) 629-4438 Correo-e: admin.usa@educacion.es Dirección postal de la Agregaduría: 358 Fifth Avenue, Suite 1404 New York, NY 10001 _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 4 II. EL ESTADO DE MASSACHUSETTS 1. Geografía La Commonwealth de Massachusetts es uno de los seis estados de Nueva Inglaterra, al nordeste de Estados Unidos. El estado tiene una superficie de 8.257 millas cuadradas y una población de 6.350.000 habitantes. De todo Estado Unidos ocupa el lugar número 13 en cuanto a población, y el 45 en superficie. En sus partes más anchas, mide 190 millas de este a oeste, y 110 de norte a sur. El río más largo es el Charles (80 millas), y el punto más alto del estado es Mt. Greylock (3.491 pies). Massachusetts tiene una situación geográfica magnífica, limitando con los estados de Vermont y New Hampshire por el norte, New York por el oeste, y Connecticut y Rhode Island por el sur. Ciudades importantes como New York o Philadelphia se encuentran relativamente cerca. La orografía del terreno es muy variada, desde las playas y acantilados de la costa este, hasta las zonas más montañosa y valles del oeste. 2. Clima El clima de Massachusetts es frío en invierno y agradable en primavera y otoño. Los meses de verano son calurosos y húmedos. La temperatura promedio en verano es 80 F (28 C). El otoño es especialmente bello, por la variedad de colorido de los árboles, abundantes y variados, tanto en las ciudades como en el campo. El follaje de Massachusetts es mundialmente conocido. Las tormentas de nieve son abundantes entre los meses de noviembre a febrero. Las maquinas quitanieves limpian las carreteras principales y mas transitadas con frecuencia. Las carreteras secundarias se limpian con menor asiduidad. Dichas tormentas pueden provocar la cancelación de días de clase (“snow day”) o el retraso en el comienzo de las mismas (“x hours delay”). Los días que se han suspendido las clases se recuperan al final del curso escolar. 3. Población Actualmente Massachusetts cuenta con una población de 6.437.193 personas. Está dividido en 14 condados (‘counties’), muy diferentes en población y superficie. La mayor ciudad del estado, y su capital, es Boston, con 608,352 habitantes (censo 2007). Más de la mitad de la población de Massachusetts vive en el área metropolitana de Boston (‘Greater Boston’). Otras ciudades importantes en tamaño son Worcester (175.000 habitantes), Springfield (152.000), Lowell (105.000), Cambridge (101.000), New Bedford (93.000). El nivel económico del estado es alto y el desempleo de la población ronda el 7.8%. El 83,8 % de la población es de raza blanca, y el resto se divide en 6,8 % hispanos, 5,4% afroamericanos, 3,8 % asiáticos y 0.2 % nativos americanos. Para obtener más datos sobre Massachusetts http://www.state.ma.us/sec/cis/cismaf/mafidx.htm se pueden consultar _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 en: 5 4. Historia Antes de la llegada de los colonizadores ingleses, el territorio de Massachusetts estaba habitado por varios pueblos de nativos americanos: el pueblo massachuset, los wampanoag, los nauset, los pennacook, los nipmuc y los pocumtuc. Massachusetts desempeñó un papel muy importante en la independencia de las colonias de la corona británica, y posteriormente en la constitución de la Unión. En Massachusetts se concentró un grupo de destacadas personalidades en el campo de la cultura y la política, como los escritores Ralph Waldo Emerson, John Greenleaf Whittier, Henry David Thoreau, Henry Wadsworth Longfellow, Nathaniel Hawthorne, Emily. Dickinson y Herman Melville; los dirigentes antiesclavistas William Lloyd Garrison y Wendell Phillips; el arquitecto Henry Hobson Richardson, que se graduó en la Universidad de Harvard; el jurista Oliver Wendell Holmes; los historiadores Francis Parkman, Henry Adams y William Hickling Prescott; el escultor Horatio Greenough; el pintor John Singer Sargent; y los reformadores Horace Mann, Dorothea Dix y Lucy Stone. Para obtener información más detallada de la historia de Massachusetts se puede consultar la siguiente página Web: http://www.state.ma.us/sec/cis/cismaf/mf2.htm 5. Otra información de interés sobre el estado en Internet En www.mass.gov/portal/index.jsp, página oficial de la Commonwealth Massachusetts, se puede obtener más información sobre este estado. _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 de 6 III. EL SISTEMA EDUCATIVO DEL ESTADO DE MASSACHUSETTS 1. Administración estatal El Departamento de Educación del Estado (Massachusetts Department of Education, DOE), a cuyo frente está el llamado ‘Commissioner’, corresponde a una Consejería de Educación de una comunidad autónoma en España. Dentro del Departamento hay diferentes divisiones (Educación de Adultos, Titulaciones, Programaciones, Educación Especial, Currículum, Certificaciones, Evaluación, etc.) La función principal del Departamento es marcar pautas, supervisar y controlar la educación en el Estado. También se encarga de los exámenes estatales (Massachusetts Comprehensive Assessment System, MCAS) Las oficinas están en la ciudad de Malden, al norte de Boston. Las decisiones generales se toman en el ‘State Board of Education’, Consejo Escolar del Estado, que se reúne todos los meses. La dirección de Internet del Departamento es www.doe.mass.edu. En esta página Web aparece información sobre el programa de PPVV en EE.UU. 2. La enseñanza del español y la educación multicultural en el estado de Massachusetts Cada vez se estudia más el español en el Estado de Massachusetts, y es, con diferencia, la lengua más estudiada en los colegios, seguida a gran distancia por el francés. De todos modos, la crisis económica está dañando mucho los programas de lenguas extranjeras, que son de los primeros en ser recortados por los distritos en momentos de crisis, entre otras razones por ser una materia no incluida en el examen estatal MCAS. El Diseño Curricular (‘Curriculum Framework’) de lenguas extranjeras para todo el estado se puede consultar en http://www.doe.mass.edu/frameworks/current.html. En 2002 se publicó un informe del DOE sobre la enseñanza de lenguas extranjeras en el Estado: http://www.doe.mass.edu/frameworks/news/2002/0911fl.html En el estado de Massachusetts hay varios programas que atienden la educación bilingüe. Estos tienen diferentes nombres y diferentes funciones. Algunos de estos programas están dirigidos a alumnos cuyo primer idioma no es el inglés y fueron creados para que el choque lingüístico y cultural de estos inmigrantes no fuera extremadamente abrupto; Los alumnos participantes en estos programas comenzaban recibiendo la mayor parte de las clases en su lengua materna y se les iba introduciendo el inglés progresivamente. A partir de septiembre de 2003 estos programas bilingües desaparecieron casi en su totalidad en el estado de Massachusetts, tras la aprobación, en referéndum, de una nueva ley. En la actualidad se mantienen los programas bilingües de doble vía o ‘Two Way Bilingual’, los programas de ´Shelter immersion´, y poco más. La inclusión de este tipo de programas depende completamente de los distritos escolares que están interesados en incluirlos y ofrecerlos en sus centros escolares. La Guía general para profesores visitantes en EE.UU. ofrece información más específica y detallada sobre variedades de programas bilingües. _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 7 La educación multicultural ha cobrado gran importancia en EE.UU. en los últimos años. Para informarse de las actividades y apoyo que se ofrece en ese campo también se puede consultar la página Web de la Asociación Nacional para la Educación Multicultural: www.nameorg.org 3. Los distritos escolares Massachusetts cuenta con 375 distritos escolares. Teniendo en cuenta el tamaño del estado, no es difícil adivinar que prácticamente cada pueblo/ciudad es un distrito independiente. Sin embargo, no todos los pueblos tienen el mismo tamaño, de modo que encontramos distritos con cuatro o cinco centros escolares públicos y otros, como Boston, con 135 colegios, o Springfield, que supera los 50. Cada distrito tiene gran autonomía en materia educativa. Así pues, pueden variar, y de hecho varían, el funcionamiento de los centros escolares, el horario escolar, las actividades extraescolares, el calendario escolar y los periodos de vacaciones, el sueldo de los profesores, etc. Cada distrito tiene su propio Consejo Escolar o ‘Board of Education’ y el ‘Superintendent’ es la máxima autoridad educativa en el Distrito seguido del ´Assistant Superinendent´. Ellos son los máximos responsables a la hora de tomar decisiones que afectan a todo el distrito escolar. Dentro de cada distrito escolar, cada centro escolar está dirigido por el director o ´Principal’ y el subdirector ‘Viceprincipal’. Dependiendo del número de alumnos del centro, pude haber más de un subdirector, especialmente en el caso de centros de educación secundaria o ‘High Schools’, en los que también va a haber ‘Head of Department’ o Jefe de Departamento. Estos administradores serán también los encargados de realizar las observaciones y evaluaciones al profesor a lo largo del curso académico, las cuales son de vital importancia para asegurar la continuidad del puesto para el siguiente curso académico. Al principio del año escolar a cada profesor se le asigna su evaluador, responsable de llevar a cabo las observaciones y evaluaciones durante el curso. Se pueden consultar datos sobre cada distrito en la siguiente sección de la página Web del Departamento de Educación: http://profiles.doe.mass.edu/. Asimismo cada distrito tiene su página Web, cuya denominación varía. Normalmente se puede realizar una búsqueda utilizando el nombre de la ciudad seguido de “Public Schools”. Por ejemplo, en el caso del sistema escolar de Boston, se puede encontrar información en la página Web www.bostonpublicschools.org. 4. Las escuelas Uno de los aspectos del sistema educativo que suele diferir del sistema educativo español es la forma de enfocar las clases en el sistema educativo americano, las calificaciones, las evaluaciones, etc. Se puede decir que, en general, la exigencia de conocimientos teóricos en el sistema educativo americano es diferente al de España. Se espera que el alumno que trabaja de forma medianamente regular pueda aprobar una asignatura, teniéndose muy en cuenta su actitud en el aula, su interés, su trabajo personal y la participación diaria en clase, además del conocimiento adquirido de la materia que no se mide de la misma manera que en España. En este sistema, los centros escolares no son solamente centros _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 8 donde los estudiantes acuden a prepararse académicamente, sino que son centros de aprendizaje en general. Se espera que el niño aprenda a convivir, a ser tolerante, a relacionarse con los demás, y convertirse en un buen ciudadano capaz de aportar beneficios a la sociedad en general en un futuro. Sin embargo, no se desatiende el aspecto académico y siempre hay posibilidad de obtener un nivel alto de preparación si hay interés. También es diferente la existencia de una variada oferta de materias optativas a las que el alumno puede acceder. Estas materias aparecen clasificadas en niveles dependiendo de la dificultad, A, Honors, AP, etc. Un aspecto esencial de la enseñanza en EE.UU., tanto en escuelas primarias como secundarias, es la interacción entre profesores y alumnos. El aprendizaje suele ser muy dinámico y activo, y no se centra en las presentaciones magistrales del profesor. Con respecto a la disciplina, los profesores deben tener muchísima precaución respecto al trato que dan a sus alumnos procurando evitar siempre que el alumno pueda acusar al profesor de un comportamiento no impecable. La mejor fuente de información para averiguar estas particularidades serán los profesores españoles que lleven algún tiempo en el estado, y los compañeros estadounidenses. No debe olvidarse que el concepto de “respeto” tiene manifestaciones diferentes a las de España. Un aspecto importante a tener en cuenta y que puede resultar sorprendente al profesor visitante es el hecho de que en este estado, cada distrito escolar es responsable de su política respecto a la obligación o elección de estar afiliado al sindicato de profesores, o ‘Teacher Union’ conocido con el nombre de MTA, Massachusetts Teachers Association. 5. La población escolar Las estadísticas sobre la composición racial media del alumnado de Massachusetts pueden ser muy diferentes de las de un distrito concreto. Las estadísticas estatales del curso 2006-07 indican que hay un 8,2% de afroamericanos, 4,8 % de asiáticos, 71,5 % de blancos, 13,3 % de hispanos, y 0,3 % nativos americanos. Estos porcentajes varían mucho según los distritos. Se pueden consultar los datos de cada distrito en: http://profiles.doe.mass.edu/ La media estatal de alumnos por profesor es de 18, que no significa que sea por aula. Esta proporción cambia mucho según distintos factores, y no es extraño encontrar clases de 30 alumnos, aunque también las hay con muchos menos. 6. Calendario escolar En Massachusetts la duración del curso no difiere mucho de la del resto de los estados de la costa este. Se suele empezar la última semana de agosto o primera de septiembre y terminar durante la segunda quincena de junio. El curso tiene una duración de 180 días lectivos en su totalidad. Al final del curso se recuperan los días que se hayan perdido por circunstancias atmosféricas, especialmente por cancelación debido a la nieve. La máxima extensión es una semana. Aparte de las vacaciones de verano, existen las de Navidad (sólo hasta el 1 de enero, ya que no se celebra Reyes), una semana en febrero, conocida como Winter Break, una semana en primavera, conocida como Spring Break, que puede o no coincidir con la Semana Santa española. Además, se celebra Acción de Gracias, _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 9 durante 4 días en el mes de noviembre, y varios puentes, casi todos en lunes, a lo largo del curso escolar. El número de días libres por enfermedad, Sick days, oscila entre 10 y 15 días por curso escolar, que si no se usan son acumulables para el curso siguiente. Y el número de días por asuntos propios, o Personal Days, varía de 2 a 5 según el distrito escolar. Generalmente en caso de enfermedad de uno o dos días no es necesario aportar ningún documento médico, aunque es conveniente revisar las normas del distrito escolar y seguirlas. Los días personales o de asuntos propios, hay que solicitarlos con antelación porque ha de aprobarlos el director del centro o a veces el superintendente, todo depende de la política del distrito. Es muy importante no extender las vacaciones usando días de enfermedad o personales. En caso de duda, lo mejor es consultar al profesor mentor y al resto de compañeros. 7. Horario Lo normal es que las clases comiencen temprano, en torno a las 7.30 de la mañana en la escuela secundaria, y algo más tarde en la elemental, y que acaben alrededor de las 2.30 de la tarde en la escuela secundaria, y entre las 3.00 y las 3.30 en la elemental. El profesor en la escuela secundaria suele tener 5 periodos de clase diarios de unos 50 minutos de duración y aparte de un periodo de preparación o Prep Time y otras tareas o Duty Period, que puede consistir en vigilar el pasillo, cuidar uno de los turnos del comedor, etc. Un dato chocante para el profesor visitante es el hecho de que ha de permanecer en el centro escolar durante toda la jornada lectiva independientemente del nivel que imparta. Al final del día escolar, es muy normal asistir a reuniones de profesores, de departamento, o de grado (primero, segundo, tercero, etc.) o reuniones con padres, etc. También es muy normal quedarse en el centro trabajando después de clase entre una y tres horas, algo que no es obligatorio, pero se espera del profesor, especialmente si es nuevo en el centro. 8. Recursos para profesores en el estado de Massachusetts Para aspectos curriculares, se puede consultar la página del Departamento de Educación de Massachusetts (www.doe.mass.edu). También puede ser interesante consultar la página de Massachusetts Teachers Association: www.massteacher.org. La Asociación de profesores de lenguas extranjeras del estado se llama Massachusetts Foreign Language Association (MaFLA), y su página web es www.mafla.org. MaFLA organiza en su congreso de otoño un taller para profesores nuevos en el estado al que es muy aconsejable que asistan los profesores visitantes nuevos en Massachusetts. La American Association of Teachers of Spanish and Portuguese (AATSP) tiene un Capítulo (llamado Bay Chapter) cada vez más activo en Massachussets. Existe una asociación de profesores de lenguas extranjeras que engloba los estados del Nordeste de EE.UU. Se llama Northeast Conference on the Teaching of Foreign Languages (NECTFL) y cuya dirección es www.dickinson.edu/nectfl. En todas estas páginas se podrá encontrar material e información útil. _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 10 Disponemos de un Centro de Recursos del Español establecido por un acuerdo entre el Ministerio de Educación, el Departamento de Educación de Massachusetts y la Universidad de Massachusetts Boston, en donde está ubicado. Este centro fue creado fundamentalmente para dar apoyo al profesorado de español que trabaja en Massachusetts. Dispone de una biblioteca con libros de texto, material didáctico y de apoyo, así como colecciones de literatura infantil y juvenil, fundamentalmente de editoriales españolas. También tiene material audiovisual, documentales, música, CDroms… El Centro de Recursos del Español está abierto a la colaboración de los profesores, tanto en la organización de presentaciones, seminarios, reuniones de perfeccionamiento, como de actividades culturales. La dirección del Centro de Recursos del Español se encuentra en la introducción de esta Guía. Su página Web es www.src.umb.edu. Los distritos escolares ofrecen una gran oferta de oportunidades de Desarrollo Profesional, Professional Development, a modo de talleres, cursos, conferencias, etc. que sirven de gran utilidad al profesor visitante. Normalmente son gratis y en algunos casos es obligatorio completar una serie de horas de desarrollo profesional a lo largo del curso escolar. De todo esto el profesor visitante es debidamente informado en su centro escolar. _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 11 IV. EL PROGRAMA DE PROFESORES VISITANTES EN EL ESTADO DE MASSACHUSETTS 1. Trámites administrativos para profesores visitantes Para poder ejercer la docencia en el Estado de Massachusetts es necesario tener la llamada ‘Massachusetts Educator Licensure’, que se obtiene tras superar unos exámenes (ver http://www.doe.mass.edu/educators/e_license.html). Los profesores visitantes están exentos de esa certificación durante tres años, de momento, por el carácter temporal de su nombramiento. El salario de los profesores depende de lo que establezca cada distrito en sus negociaciones con los sindicatos, según el costo de la vida de la zona, la economía del distrito y sus exigencias hacia el profesorado. Dentro de cada distrito, varía según la titulación y la experiencia del profesor. Los sueldos medios de cada distrito se encuentran en la página web ya citada: http://profiles.doe.mass.edu, dentro del apartado dedicado a cada distrito. El sueldo anual puede repartirse en diez o doce meses (a elección del profesor) y se paga cada dos semanas. Las deducciones del salario bruto son los impuestos, los gastos de seguro médico y jubilación, y la contribución a los sindicatos. Una gran parte de lo cotizado por jubilación se recupera al volver a España. Si lo desconocen, los distritos deben preguntar al IRS (‘Internal Revenue Service’) los conceptos que deben retener en la nómina de un trabajador con visado J1. Hay distritos escolares que eximen a los profesores del pago de la jubilación, debido al carácter temporal de programa. En caso de que os veáis obligados a efectuar ese pago podéis hablar con la persona encargada en el Pay Roll Department y exponer vuestro caso. Es más fácil evitar el pago desde el principio a tener que reclamar a vuestro regreso en España. Uno de los trámites que tiene que realizar el profesor a la firma del contrato se encuentra la prueba de la Tuberculosis, que es preferible hacer en España para evitar una tarea más en los primeros días. Es posible que algunos distritos no la pidan, pero es conveniente traerla hecha. 2. La administración educativa y el visado de los profesores visitantes El Oficial Responsable (‘Responsible Officer’) del programa entre España y Massachusetts, a efectos de visados, es el ‘Commissioner’ de Educación, que delega la gestión del programa en una ‘Alternate Responsible Officer’, a quien deberán dirigirse los profesores visitantes para las gestiones referentes al visado. Es importante enviar el documento, DS-2019, que se da con el Visado a la ‘Responsible Officer’ para ser firmado. Para agilizar ese procedimiento conviene hacerlo a través del asesor del MEC en el estado. La Alternate Responsible Officer es Mrs Janet Pineault, directora de la ‘Humanities Office’ en el Departamento. Sus datos son: _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 12 Janet Pineault Alternate Responsible Officer Office of Expanded Learning Time, Pilot and Readiness Schools Massachusetts Department of Elementary and Secondary Education 75 Pleasant St. Malden, MA 02148-4906 Tel: 781-338-6234 Fax: 781-338-3318 Email: jpineault@doe.mass.edu _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 13 V. LA LLEGADA Y MASSACHUSETTS LA INSTALACIÓN EN EL ESTADO DE 1. El viaje En los vuelos a EE.UU., las compañías aéreas permiten dos maletas, de unos 30 kg. cada una, además de una bolsa/maleta de mano. Conviene confirmarlo directamente con la compañía, no en la agencia de viajes, pues con frecuencia cambia las normas dependiendo de la compañía aérea e incluso la clase en que se viaje. Además se puede enviar por correo marítimo alguna otra caja. Suele tardar un mes y medio, y se puede enviar a la dirección del centro donde el profesor visitante va a trabajar. Las oficinas centrales de correos pueden facilitar más información. Es innecesario traer muchos libros de consulta. Normalmente los centros disponen de estos tipos de recursos y también se pueden encontrar materiales en los centros de recursos. Sin embargo, son muy útiles algunos juegos, libros de juegos, cuentos, mapas, folletos turísticos y cualquier otro material que se os ocurra que no vayáis a encontrar en una librería. La manera más fácil de viajar a Massachusetts es hacerlo al aeropuerto de Boston (Logan International Airport, teléfono 800 235 6426, www.massport.com/logan). Sólo hay un vuelo directo desde España, (Madrid-Boston), aunque es frecuente el tener que volar desde alguna capital de Europa occidental (Londres, París, Munich, Frankfurt, Milán, Dublín, Amsterdan, Zurich). Logan está comunicado con New York por un puente aéreo con vuelos cada hora. Otra opción es volar a New York y de ahí tomar un vuelo a Boston. Cabe recordar que se han de recoger las maletas en el primer aeropuerto de entrada a los EE.UU. y volverlas a facturar con lo que el proceso puede resultar algo engorroso. Una buena forma de encontrar vuelos asequibles es buscar en ciertas páginas web como: www.cheaptickets.com, www.expedia.com ,etc. 2. Primeras necesidades económicas Es aconsejable disponer desde España de dinero suficiente para cubrir los gastos del primer mes y medio de estancia. En ese primer mes y medio hay que tener en cuenta que hay que afrontar una serie de gastos importantes: a. entregar depósito, primer y último mes por el alquiler de la vivienda. b. teléfono, luz, alquilar o comprar coche, adquirir muebles todo ello además de vivir. Para una persona sola se estima que se necesitan unos $7.000, con el fin de poder hacer frente a todos esos gastos hasta cobrar el primer sueldo. Hay que tener bien presente que el primer sueldo se suele cobrar al término del primer mes completo de servicios (o, en el mejor de los casos, tras las primeras dos semanas de trabajo), y que es necesario estar en Massachusetts por lo menos dos semanas antes del inicio de las clases para intentar resolver todos los problemas domésticos y asistir a jornadas de orientación en los distritos. _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 14 Aconsejamos disponer de una tarjeta de crédito expedida en España, ya sea Visa, Master Card, American Express o cualquier otra que sea internacionalmente reconocida, porque, además de resultar muy útil para atender a los primeros gastos, es imprescindible para llevar a cabo muchas gestiones, entre ellas hacer una reserva de hotel o alquilar un coche. Los cheques de viaje son otra opción para disponer de dinero. En EEUU son mucho más comunes que en España y los aceptan incluso en algunos restaurantes y tiendas. 3. Trámites inmediatos La información relativa a la Seguridad Social en Masachusetts, se encuentra en http://www.vidaamericana.com/english/socsec.html. Para localizar la oficina más cercana a vuestro domicilio, introducid vuestro código postal en esta dirección: www.socialsecurity.gov/locator. Los distritos escolares podrán ayudar con este trámite, que es muy sencillo. No obstante hay ocasiones en que el distrito no sabe en la situación en la que os encontráis y por lo tanto se debe tener claro el proceso. Normalmente, sin número de la seguridad social no se puede alquilar piso, ni hacer el seguro del coche y es dificil abrir una cuenta (tarda unos 10 días más o menos). Es importante ponerse en contacto con el Asesor del MEC o con la ‘responsible officer’ nada más llegar al país para poder ser dados de alta en la base de datos para que no se demore tener el número de la Seguridad Social. Aparte de obtener el número y la tarjeta de la Seguridad Social (Ver “Guía para Profesores Visitantes en EE.UU.”), es muy importante que todos los profesores visitantes se registren en el Consulado General de España en Boston tan pronto como lleguen a Massachusetts. La dirección es la siguiente: Consulado General de España 31 St. James Avenue, Suite 905 Boston, MA 02116 Teléfono: 617 536 8512 4. Bancos En Massachussets se pueden encontrar infinidad de bancos diferentes. Algunos ejemplos son: Bank of America, Citizens Bank (siendo estos dos los más populares, con mayor número de cajeros automáticos). Podéis elegir una vez lleguéis. La mejor opción se debe evaluar por uno mismo. Generalmente, sí que se puede abrir una cuenta bancaria en Massachussets aún sin tener el número de la seguridad social. Una vez consigáis dicho número se deben actualizar los datos con el banco. Importante: Si se planea un viaje, es conveniente avisar a la entidad emisora de tu tarjeta de débito / crédito porque en ocasiones pueden llegar a cancelar tu tarjeta por ser utilizada fuera del estado. Véase la “Guía para Profesores Visitantes en EE.UU.” para más información acerca de los bancos. _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 15 5. Vivienda Para alquilar un piso o casa es necesario, generalmente, pagar por adelantado un mes o dos de alquiler y un mes de depósito. Esto puede suponer un desembolso inicial en torno a $3.000, dependiendo de la zona en que se alquile, las características de la vivienda y el número de personas que vayan a habitar la misma y compartir los gastos. No es fácil encontrar alquileres por menos de diez meses o un año. Si el contrato se hace por medio de una agencia inmobiliaria (‘real estate’, ‘realtor’) habrá que pagar a ésta una comisión, equivalente al importe de un mes de alquiler. El Departamento de Educación de Massachusetts pide a los distritos que busquen un alojamiento provisional a los profesores hasta que encuentren su propia vivienda, para evitar, en lo posible, que tengan que pagar un hotel. No obstante, habrá distritos escolares en que no se conozca la situación en que se llega al país y no sepan que se os debe ayudar tanto al principio. Es importante que estéis en contacto con alguien del centro para que os puedan recoger del aeropuerto y ayudar en estos primeros días. Aparte de la prensa local también existen otras publicaciones gratuitas que se encuentran en la calle y a la puerta de muchos comercios y supermercados con información sobre apartamentos y casas en alquiler, y que tienen sus páginas en Internet. Ejemplos son: www.apartmentguide.com, www.matchingroommates.com, www.justrentals.com, http://realestate.boston.com, www.apartments.com, www.homefind.com, www.forrent.com. Muy útil también, y no sólo para alojamiento, es la página www.craigslist.org. En el área de Boston y Cambridge la vivienda es muy cara. Los precios pueden superar los $2,000 por un apartamento sin amueblar céntrico para dos personas. Compartir es la mejor solución para reducir gastos. Se puede encontrar habitación en piso o casa compartida desde unos $450 al mes. Cabe recordar que la mayoría de casas y pisos están sin amueblar. Cuando lleguéis podéis hablar con gente del trabajo y generalmente se os ayudará. También es una opción buscar “yard sales” o “moving out sales” por la zona donde se pueden encontrar muebles y cosas para la casa a precios muy asequibles. Si se va a un distrito a las afueras de la ciudad que suele ser el caso, el alquiler es mucho más barato. Hay zonas bien comunicadas con la ciudad, así que aunque no se trabaje en Boston, se puede vivir en la ciudad y desplazarse al centro de trabajo de forma relativamente fácil según la zona. Por último, es conveniente obtener una carta del colegio en que se indique vuestro nombre, puesto que desempeñáis y el salario anual que se recibe. Este documento puede facilitar muchísimo la obtención de un alquiler y tal vez ahorraos un dinero en depósitos. 6. Transporte público En el área de Boston el transporte público no es demasiado malo: hay metro, que es la forma más rápida de llegar a casi todos los sitios ($1,70 el viaje). También hay servicio de autobuses urbanos por $1,25. Existe la posibilidad de combinar metro y autobús con un pase mensual (‘Combo’) de $59,00. Hay también pases de un día y de una semana para metro y autobús. Para ir a otras ciudades cercanas lo mejor es el ‘Commuter Rail’, ya con horarios y precios diferentes según el destino. También hay autobuses a los _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 16 barrios/ciudades cercanas. Se puede consultar la página Web www.mbta.com para más detalles. También hay autobuses y trenes frecuentes entre New York y Boston, distancia que suele llevar en torno a cinco horas de viaje. Los autobuses que cubren este servicio son varios. Los más baratos son www.luckystarbus.com con servicio entre Boston y NYC China Town. También podéis encontrar servicios entre South Station y NYC con www.peterpanbus.com o www.greyhound.com. Estas compañías ofrecen también servicios a otras ciudades como Philadelphia o Washington D.C. El operador de trenes entre ciudades de la costa este es www.amtrak.com . Hay bastantes servicios pero suele resultar tanto o más caro que volar entre las mismas ciudades. 7. Vehículos Tener coche en Estados Unidos es prácticamente obligado, ya que los medios públicos de transporte son muy escasos, aunque el caso del Greater Boston es distinto por el sistema de transporte público que tiene, y en algunos casos muy específicos, según el lugar de residencia y trabajo, hasta se puede prescindir del coche. Para ello hay que trabajar sólo en el área de Greater Boston y asegurarse que existe buena comunicación entre vuestro centro de trabajo y vuestra casa. Es aconsejable venir provisto del permiso de conducir internacional (siempre acompañado del nacional) que se consigue en las Delegaciones Provinciales de Tráfico. Es válido por un año en algunos estados, no obstante, en Massachussets se pueden tener problemas si se conduce durante más de un mes con el permiso de conducir español y el internacional. Incluso durante este período, en ocasiones la policía, si se os para no reconoce el permiso internacional. Es obligatorio obtenerlo si se conduce y se permanece más de un año (algunos policías no reconocen el carné español y pueden poner pegas cuando te paran). Sacar el carné de conducir de Massachusetts cuesta unos $90.00 y es fácil y rápido, pero hay que hacer el examen, tanto escrito como práctico. Importante: Para examinarse hay que ir provistos de documentos de identificación válidos en Massachussets: el pasaporte, la tarjeta de la Seguridad Social, prueba del lugar donde se reside (contrato de alquiler, recibo de la luz, gas, teléfono…) y prueba de firma. El examen práctico se realiza en un coche que tiene que llevar la persona que se examina acompañada de un “sponsor” que puede ser cualquier persona que tenga el carné estatal durante más de un año. El carné de conducir se obtiene en los RMV (Registry of Motor Vehicles) y es el documento básico de identificación personal en EEUU. Se puede obtener una copia del manual que hay que estudiar para el examen llamando al número 617 351 4500 ó entrando en la página: www.mass.gov/rmv/dmanual/index.htm. Para mayor información sobre el carné de conducir y la matriculación del coche, se puede consultar la siguiente dirección de Internet: www.massrmv.com. Los seguros de los coches son caros y por ello conviene traer una carta de referencia (‘letter of reference’) de la aseguradora que se tenga en España, a ser posible traducida al inglés, con información sobre los últimos 6 años, sobre todo si no se ha tenido ningún percance. Algunas entidades aseguradoras pueden tenerlo en cuenta y rebajar la cuota. Es _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 17 importante que la carta tenga el sello oficial de la aseguradora. Existe también la posibilidad de acudir a Tráfico en España y ellos escriben la carta que aparece con sello oficial. Se puede comprar un coche usado y se encuentran de muchos precios. Se aconseja no comprar un coche de más de diez años de antigüedad, pues tendría que pasar una revisión técnica muy exhaustiva que puede acarrear dificultades. Hay que tener en cuenta que los vendedores de coches, venden a comisión y existe mucha competencia entre ellos. Lo más prudente es asesorarse con los compañeros de trabajo o residencia. Si se compra un vehículo de segunda mano, se recomienda hacerse socio de AAA, o similar, ya que acudirá en caso de avería del coche. También es aconsejable leer alguna de las muchas guías que se encuentran en las librerías y puestos de periódicos llamadas Used Car Buyers’ Guide. Estas páginas están llenas de información muy útil si se piensa comprar un vehículo: www.carbuyingtips.com , www.carprices.com , www.cars.com . Se puede hacer un ‘lease’ de un coche. Esto puede suponer un gasto inicial de $1.000 a $2.000, más un gasto mensual de $250 a $350. Por supuesto todo depende del modelo del coche. Los periodos de ‘leasing’ suelen ser de 24 a 36 meses y no es fácil encontrar ‘lease’ por un año. Ello implica un alquiler mensual y al final del período estipulado existe la opción a compra o simplemente la devolución del vehículo al concesionario. Los inviernos en Massachussets son bastante duros y largos con lo que conviene tener un coche que esté más o menos en condiciones aceptables. Comprar un coche demasiado barato solamente va a traer problemas y resultar, en ocasiones, mucho más caro que hacer un desembolso inicial un poco más alto. Si se compra un coche de segunda mano y no pasa la inspección inicial (cada vez que un vehículo cambia de propietario es necesario hacerla) o si os da muchos problemas se puede recurrir la compra defectuosa y se tiene el derecho a recibir una compensación o devolución del dinero. Para más detalles se puede consultar la página: http://www.mass.gov/rmv/regs/lemonlaw.htm. Al principio de la estancia en EE.UU., y siempre que se vaya a viajar a una zona no conocida, es muy útil acceder a alguna página Internet que dé las instrucciones ("directions") para el desplazamiento. Una buena dirección es www.mapquest.com o Google Maps www.maps.google.com. Al principio y si se vive a las afueras de la ciudad o en zonas más rurales, es bastante difícil reconocer los trayectos porque el paisaje es muy similar (bosques , lagos , casas , etc). Es conveniente comprar un mapa de carreteras o de la zona. _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 18 8. Salud Véase la “Guía para Profesores Visitantes e EE.UU.” 9. Ocio Hay varias publicaciones gratuitas que proporcionan amplia información sobre toda clase de acontecimientos culturales, musicales, artísticos, fiestas locales, etc. en el área del Greater Boston (ver www.bostonphoenix.com, www.improper.com). The Boston Globe, periódico local de Boston, (http://www.boston.com/globe) también publica los jueves un suplemento equivalente a una Guía del Ocio. Boston es sede de varias orquestas permanentes y conservatorios lo que significa se celebran conciertos de todo tipo durante todo el año. En Boston se encuentran Boston Symphony Orchestra (www.bso.org), Berklee College of Music, New England Conservatory of Music, Boston Conservatory, aparte de muchas orquestas de todo tipo, que tocan en los distintos auditorios, tanto de Cambridge como de Boston. Hay varios teatros permanentes donde se representas dramas, operas, ballets. Los museos, tanto los universitarios como los demás, son muy numerosos, y son especialmente destacables el Museum of Fine Arts (www.mfa.org) y el Museum of Science (www.mos.org), ambos en Boston. Las numerosísimas universidades y ‘colleges’ del estado de Massachusetts también organizan gran variedad de actos culturales. También es una zona reconocida como centro comercial, con infinidad de tiendas de todo tipo. Boston y Cambridge son ciudades muy cosmopolitas y se asemejan a ciudades europeas. Son ciudades ideales para pasear a cualquier hora y estar entretenido en todo momento. Y muy cerca del núcleo urbano se encuentran zonas donde se puede practicar senderismo, recoger frutas en granjas, visitar pueblos con gran encanto, escalar una montaña o ir a la playa. Información propiamente turística la hay en http://www.massvacation.com (Massachusetts Office of Travel and Tourism, 10 Park Plaza Suite 4510, Boston, MA 02116. Teléfono 617 973 8500), y sobre actividades y lugares relacionados con la naturaleza: http://www.gorp.com o http://www.nps.gov. Finalmente, es muy aconsejable que los profesores visitantes que llegan a Massachusetts se pongan en contacto con la asociación Iberia MIT, promovida por estudiantes españoles de Massachusetts Institute of Technology, en Cambridge, y que facilita mucha información especialmente interesante para los primeros meses de estancia en este estado. Tiene una lista de correo y es buena forma de ponerse en contacto con otros españoles en la zona, especialmente para buscar y /o compartir alojamiento. La dirección de Internet es http://web.mit.edu/iberia. Otro centro de reunión de españoles es el Real Colegio Complutense, en la Universidad de Harvard. Organizan proyecciones de cine, conferencias y otros actos culturales y sociales. Su página web es www.realcolegiocomplutense.harvard.edu _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 19 Últimos consejos acerca del ocio y vida social en general: Se debe tener en cuenta que EEUU es muy diferente en el aspecto de vida nocturna, etc. La mayoría de la gente sale en Boston o Providence, ya que en zonas rurales no hay muchas opciones (aparte del pub local, etc). Se cena temprano y te suelen traer la cuenta cuando tienes el último bocado en la boca. Es normal dejar propina de entre el 15 o 20%. Si hay más de seis personas en la mesa, la propina suele venir incluida en la cuenta. Si se recibe una invitación a casa de algún compañero de trabajo, es normal llevar algo de comida o bebida, o algún regalo tipo flores, etc. Hay veces que las fiestas en casas tienen un horario estipulado y la gente se suele ir a esa hora. A veces, se os confirmarán las horas de llegada y finalización de la fiesta. Un consejo para los que son fumadores: Está muy mal visto fumar en EEUU. En general mucha menos gente fuma en comparación a España y desde luego, como profesores o maestros que vais a ser está muy mal visto que los alumnos os vean fumar y se debe evitar el que lo sepan. Por último, generalmente en las vacaciones de febrero y abril los vuelos suelen ser más caros pero se recomienda viajar si os gusta. Se pueden encontrar ofertas en las páginas web que se han mencionado con anterioridad. Es importante, sobre todo, intentar escapar del frío tras varios meses de invierno, en las vacaciones de febrero. _______________________________________________________________________________ Guía de Massachussets 2009-2010 20
