COLOR Sahara 20/10/05 11:07 Página 1 En el corazón del Sahara argelino Texto y fotos: Paco Elvira e despierto. Saco la cabeza del saco de dormir y me incorporo. Algo que no identifico me ha desvelado. Me encuentro en pleno desierto del Sahara, en Argelia. Un impresionante cielo tachonado de estrellas se extiende por doquier; entonces me doy cuenta de lo que me ha despertado: un silencio sepulcral vela el manto de arenas infinitas. Veo de reojo a mis compañeros dormitando y a los 4 vehículos todoterreno que componen nuestra expedición muy cerca de ellos. Hemos partido de Tamanrasset, antiguo paso de la ruta transahariana, situada a 2.000 km al sur de Argel y a 1.360 metros de altura. Los problemas políticos que azotan el país magrebí no han llegado a esta región del sur de Argelia. Los grupos terroristas islámicos no tienen influencia entre los tuaregs, y la particular orografía del terreno dificulta enormemente la acción de sus comandos acostumbrados a camuflarse en zonas urbanas. M COLOR Sahara 20/10/05 11:07 Página 2 La expedición, partiendo de Tamanrasset, antiguo paso de la ruta transahariana, situada a 2.000 km al sur de Argel y a 1.360 metros de altura, recorrerá durante varios días el macizo del Hoggar, conocido por sus espectaculares paisajes. COLOR Sahara 20/10/05 11:07 Página 3 Parque Natural de Inkachaker. Tamanrasset. Fiesta del Marabú en Tamanrasset. Tamanrasset celebra cada 1 de mayo una de sus fiestas religiosas más sonadas, la del Marabú (el escogido de Allah). Sus habitantes se reúnen para leer textos del Corán y acaban muchas de sus ceremonias empuñando sus mosquetes y efectuando atronadoras salvas al aire. Su población, de cerca de 2.800 habitantes, se ve superada por los soldados allí afincados, de los que unos 3.000 cumplen el servicio militar obligatorio de 2 años. Tamanrasset es el primer punto de partida de muchos inmigrantes subsaharianos ilegales hacia las costas marroquíes, desde donde intentar el salto a la Europa comunitaria. www.guiadelmundo.com COLOR Sahara 14/10/05 11:32 Página 4 “La Sagrada Familia”, en el Macizo de Youfouaki. Preparación de té. La expedición recorrerá durante varios días el macizo del Hoggar, conocido por sus espectaculares paisajes. Los 4 vehículos mantienen siempre una formación invariable sin perderse nunca de vista, y el jefe de la expedición, Mohamed, el tuareg de mayor experiencia encabeza siempre la comitiva. Avanzamos a través de paisajes desolados, yermos e inhóspitos, sin un ápice de vegetación y azotados por el terrible calor del mediodía. Uno de los jeep pierde agua por un poro del radiador, la caravana se detiene y dos de los tuaregs recogen unos excrementos de camello, los disuelven en agua e introducen la mezcla en el radiador. El poro se tapona. “En saber valerse de todo lo que nos ofrece el desierto está a veces la diferencia entre la vida y la muerte aquí”, comenta el jefe de la expedición. “El desierto os puede parecer todo igual, pero nosotros los tuaregs lo conocemos como la palma de nuestra mano. Sólo con oler un puñado de tierra sabemos si nos encontramos en Mali o en Argelia”, comenta Mohamed. JANO 14-20 OCTUBRE 2005. N.º 1.580 . www.doyma.es/jano 95 COLOR Sahara 14/10/05 11:32 Página 5 Parque Natural de Inkachaker. Parque Natural de Inkachaker. Durante cada travesía, al acercarse el mediodía, el grupo siempre encuentra una sombra, bien bajo una frondosa acacia o a veces en una cueva como en la zona de Tagrera. Allí se cocina la comida, siempre sobre una improvisada hoguera que los tuaregs hacen durar con una impresionante economía de leña, pues todo se aprovecha perfectamente en el desierto. Tras una siesta, nos ponemos en marcha hacia el lugar de acampada. Ya dejamos atrás las cascadas de Tamekrest, prácticamente secas porque hace 3 años que no llueve y llegamos al macizo de Youfouakit, bellísimo lugar en donde la arena está salpicada de curiosas formaciones rocosas esculpidas durante siglos por el viento y las tormentas de arena. También recibe el nombre de “la Sagrada Familia” como si un Gaudí imaginario hubiera desparramado su talento por doquier hasta crear este singular bosque de rocas. La última noche pernoctamos en el Parque Natural de Inkachaker, un paraje cuya belleza corta la respiración. Enormes dunas doradas por los últimos rayos de sol contrastan con las rocas volcánicas, que por su tamaño parecen haber sido sembradas por un Titán. Nuestros guías se afanan en preparar la cena que acabará con la ceremonia del té. Ésta dura cerca de 2 horas y en ella se sirven 3 tés. El primero, dicen, amargo como la vida, el segundo dulce como el amor y el tercero suave como la muerte. Las noches pasan lentamente en el desierto y la conversación en torno a la hoguera puede alargarse durante horas. Sobre nuestras cabezas todas las constelaciones brillan con fuerza y, al encontrarnos sobre el trópico de Cáncer, muy cerca del Ecuador, gozamos del privilegio de contemplar a la vez a las 2 estrellas que desde sus diferentes hemisferios han guiado durante siglos a todos los pueblos de la tierra, la Estrella Polar y la Cruz del Sur.J 96 JANO 14-20 OCTUBRE 2005. N.º 1.580 . www.doyma.es/jano Más información: www.alotourisme.com Especialistas en viajes al Sáhara argelino. www.algeria-isp.com No hay vuelos directos regulares desde España a Tamanrasset, pero hay una agencia de viajes de Barcelona que organiza el paquete completo. email:tuareg@tuaregviatges.es www.tuaregviatges.es