Como preparar a un deportista para el sueño de toda su vida

Juan Sebastián Verón: El Perfíl del Líder Positivo
Por Juan Pablo Favero
Durante mi trabajo de técnico y psicólogo deportivo con jugadores de fútbol y atletas en los
Estados Unidos, siempre ha surgido uno de los temas fundamentales que se necesita
desarrollar para llegar al éxito. . . el liderazgo. Todo grupo humano, ya sea un equipo de fútbol
o una compañía, necesita de líderes con ciertas características esenciales que hacen al
liderazgo. Estas características pueden ser innatas, pero también se pueden aprender. De
cualquier manera, se deben desarrollar e incrementar con empeño y dedicación.
Aunque hay muchas características de liderazgo, las cinco características esenciales que
poseen los líderes más eficientes, los líderes positivos, son las siguientes: la integridad en el
carácter, la comunicación efectiva, el deseo de triunfar, la actitud solidaria, y una visión
poderosa que comprenda tanto los objetivos personales como los grupales.
La Pirámide de Características del Líder Positivo por Juan Pablo Favero, M.S.
A horas de que comienze un nuevo Mundial, estoy seguro que la selección que levante la copa
en Sud África va a tener un o varios lideres positivos dentro de su plantel. Dependiendo de que
equipo le guste o de que país provenga, podrá pensar en alguien específicamente. En mi
punto de vista el líder indiscutible de la Argentina es Juan Sebastián Verón. También es el líder
en su Club Estudiantes de La Plata, donde es el capitán. Un detalle menor pero que importa
mucho es que “la brujita“ no necesita la banda de capitán para liderar, algo que queda evidente
cuando se pone la celeste y blanca. El sirve como un gran y claro ejemplo de liderazgo y
también como modelo para resaltar la importancia de estas características y virtudes
particulares del Líder Positivo.
Hablando de integridad de carácter, no se trata necesariamente del tipo o estilo de
personalidad del individuo, sino de que el líder tenga integridad y balance en su vida tanto
dentro como fuera del escenario de rendimiento atlético. Esto brinda el fundamento esencial
que le permite al líder tener la influencia suficiente y necesaria para llevar a un grupo adelante.
En el caso de Verón, es claro ver en él una personalidad muy fuerte que lo ayuda a liderar,
pero es aún más importante resaltar que el capitán de Estudiantes, es uno de los primeros en
llegar y uno de los últimos en retirarse de los entrenamientos: éste es el ejemplo del
comportamiento que le proporciona la credibilidad necesaria para ser un verdadero y positivo
líder. Esta virtud por ende, le otorga la autoridad para poder exigir aún más a sus
compañeros. En retrospección, esto ha sido crucial en los momentos más exigentes de la
Copa Libertadores del año pasado y la agónica calificación mundialista, ya que demostró
claramente que se exigía a sí mismo en igual o mayor nivel de compromiso que a sus
compañeros. Al escucharlo hablar a Verón, también es claro que mantiene un balance en su
vida personal y le brinda mucha importancia a su familia, ya que ha sido una de las razones de
su vuelta a la Argentina y su estadía en Estudiantes. El conocimiento de su deporte puntual, la
educación formal e informal, el roce con la alta competencia, y más que nada la enseñanza
misma de la experiencia, son distintas formas de sumar sabiduría en el manejo del grupo y el
liderazgo.
Tal vez, el poder comunicarse con claridad y eficiencia es la herramienta más importante a
disposición del líder. La habilidad y la firmeza de transmitir el mensaje necesario a los
compañeros, al cuerpo técnico, a los dirigentes, y a los hinchas por medio de la prensa, le da al
líder la ruta necesaria para que se puedan compartir mensajes consistentes. Verón también
sabe usar el poder de la palabra con el árbitro y los rivales. Dentro del proceso de
comunicación, los líderes más efectivos han desarrollado no sólo la habilidad de la palabra
hablada, sino que también aprenden a escuchar detalladamente. Después del partido contra
Uruguay, Verón dijo;
“escuchar, reflexionar. . . tener oído, no solo opinión … A veces es más importante escuchar
que opinar en algunos casos. No hay que esconder las cosas debajo de la alfombra, sino que
hay que sacarlas a la luz, reflexionar acerca de ellas, encerrarse a hablar, analizar y mejorar.
Creo que hablando para reflexionar se puede hacer salir las cosas mucho mejor de lo que se
están haciendo.”
La honestidad y el tacto son dos características necesarias al hablar, y saber medir las
palabras requiere que el líder piense antes de hablar, especialmente en medio de situaciones
con mucha carga emocional. Una vez más, es claro que Verón es muy efectivo en su
comunicación, ya que sabe la responsabilidad del poder que llevan sus palabras hacia todos
los que lo escuchan. En TyC Sports, el día después de la clasificación el dijo: “No siempre
digo todo lo que pienso (en público). . .”
Siguiendo con el ejemplo de Verón, es más que claro que ha dejado de lado oportunidades
deportivas y económicas en Europa, por que tenía el deseo de triunfar en el club de sus
amores. No hay duda de que la mayoría de las personas (y obviamente todo atleta) quieren el
éxito y el triunfo, pero también es verdad que muchos dudan en tomar los pasos necesarios y
no se sacrifican al máximo para poder llegar a ellas. Triunfar en el mundo ultra-competitivo del
deporte, y especialmente con el exitismo imperante en la Argentina, es una tarea bastante
difícil y complicada. Sólo aquellos equipos con líderes que sepan como guiar al grupo a un
nivel de competitividad y propósito pueden llegar al éxito. En mi experiencia, los líderes más
efectivos también entienden y transmiten la importancia del delicado balance entre el ego del
individuo y una conciencia de colaboración grupal, ya que las dos sirven como un ying- yang
motivacional que debe permanecer balanceado en todo grupo para alcanzar objetivos.
También es sumamente importante poseer una actitud solidaria hacia los compañeros. El líder
que piensa y actúa como si estuviese más arriba de sus compañeros pierde no solo conexión y
respeto, sino más aún la habilidad de influenciar a su equipo, puesto que será rechazado sin
más. La manera más clara de ver esta actitud es en actos de servicio, ya sean anónimos o
públicos. En el caso de Verón, los actos públicos son ya conocidos, como la donación de
dinero para el predio de City Bell y el gimnasio entre otras cosas. Hay muchos otros ejemplos
de lo que ha hecho por su Club y compañeros en anónimo, pero claramente este capitán
entiende la importancia de devolver una parte de lo que el club le dio a él. El líder más
avanzado también entiende que tiene que invertir en el desarrollo de futuros líderes para que la
organización y el equipo sigan en la misma dirección. Verón entiende muy bien este principio,
ya que regularmente invierte recursos y tiempo en los chicos de las inferiores, y en su último
contrato en cual devolvió parte de su salario para que el club desarrollara a los jugadores del
futuro Estudiantil. En la selección se sabe que se ha extendido a los jugadores más jóvenes
incluyendo a Lionel Messi, con el cual está estratégicamente compartiendo la habitación en
Sud Africa. Otro claro ejemplo de esta importante característica.
Finalmente, la cualidad más avanzada del líder es tener una visión clara y precisa de los
objetivos y metas. El líder positivo usa las cuatro cualidades anteriores para poder proyectar
esta visión que termina siendo la luz que guía al grupo hacia su destino. Sin esta visión el
grupo queda obviamente ciego, sin dirección y sin esperanza. Con la visión clara, el grupo se
unifica en propósito, se fortalece, y se llena de convicción. No solo las metas, pero el poder de
soñar toma aquí una fuerza que puede ser imbatible. Aquí hay dos claros ejemplos de Verón:
primero, en su entrevista por Fox Sports en Español con Fernando Niembro él mencionó su
sueño de chico; “me veía levantando la Copa (libertadores) como lo hizo mi padre, Pachamé,
Bilardo y otros históricos del club.” Lo que distingue a un soñador de un Líder Visionario se
debe a la capacidad de contagiar a sus compañeros para que sueñen de la misma manera.
Antes de la primera final contra el Cruzeiro los llevó a ver las fotos de los distintos equipos del
pincha que habían logrado Copas en el pasado, luego les mostró un marco vacío y les dijo que
ellos podrían estar dentro de ese marco, y transformarlo en un verdadero cuadro . . . y así supo
como motivarlos con la visión de lo que podían llegar a ser. En otro ejemplo, después de la
clasificación al mundial, Verón dijo: “lo importante en esto ha sido el grupo … mas allá de lo
personal, el objetivo grupal es lo que más importa.”
El desarrollo del líder es algo que uno puede hacer por sí mismo, aprendiendo de modelos
como Verón u otros tantos líderes dentro y fuera del deporte. También hay una cantidad
importante de libros y artículos que pueden ayudar a afinar estas cualidades. Finalmente, el
poder aprender en forma directa de un mentor es otra manera de crecer. El Líder sabe que el
desarrollo del liderazgo es un proceso interminable de aprendizaje y educación. Que bueno
sería que todo líder pudiera ver sus sueños transformados en realidad, tal como la imagen real
de un Verón levantando la tan ansiada Copa Libertadores. Quedó my cerca de levantar otra
copa en Dubai, y como Argentino también tengo el deseo latente de verlo a él y a sus
compañeros levantando la copa mundial en Julio en Johannesburg.
Juan Pablo Favero, Master´s Degree y Técnico de Fútbol
juan.pablo.favero@gmail.com