Cangrejo de río

Autor: Javier Oscoz
Cangrejo de río
Karramarro arrunta, Austropotamobius pallipes (Lereboullet, 1858)
Estatus de catalogación:
Especies en peligro
Internacional: Anexo II directiva Hábitats (92/43/CEE). Vulnerable según la IUCN
Nacional: Vulnerable (Orden MAM/1653/2003)
Navarra: En peligro de extinción (DF 142/1996)
Distribución:
El cangrejo de río o cangrejo de patas blancas es una especie endémica del continente europeo. Está presente
en Francia, Islas Británicas, Irlanda, sur de Alemania, Italia, Austria, Suiza, Eslovenia, Bosnia, Croacia,
España y su presencia es probable en Montenegro (Mapa 1). En la península ibérica, ha desaparecido de
Portugal y sólo se encuentra en algunas cabeceras de las principales cuencas fluviales, así como en algunas
pequeñas cuencas que vierten al Cantábrico y al Mediterráneo. A grandes rasgos se localiza en cinco grandes
núcleos aislados; (Ver mapa).
Tendencia poblacional y análisis de causas:
Antes de la aparición de la peste del cangrejo o afanomicosis (producida por el hongo Aphanomyces astaci)
la especie era muy abundante en toda la Península Ibérica de suelo calizo, incluida Navarra, donde la especie
ocupaba todos los ríos, incluyendo sus tramos medios y bajos, las regatas y los arroyos y pequeñas balsas.
Sus poblaciones eran muy importantes, lo que permitía una intensa explotación por parte de números
aficionados a su pesca.
Sin embargo, desde los años setenta, la colonización e invasión de los tramos bajos y medios de los ríos por
parte de cangrejos introducidos por el hombre y que son portadores de la afanomicosis, como el cangrejo
rojo (Procambarus clarkii) y el cangrejo señal (Pacifastacus leniusculus), han causado un declive dramático
de la especie. Esta enfermedad ha eliminado la mayor parte de sus poblaciones, dejando únicamente
pequeños reductos poco abundantes en algunas cabeceras de ríos y arroyos bien conservadas a las que
54 gorosti
éstas especies alóctonas no han llegado. Así, la mayoría
de las poblaciones de cangrejo de río han quedado
restringidas a zonas muy marginales de su hábitat
previo, encontrándose principalmente en tramos muy
cortos de cabeceras de cuenca que frecuentemente
están desconectadas del resto de la red fluvial por
zonas que quedan permanente, o estacionalmente, en
seco o por barreras físicas (azudes, presas, cascadas,
etc.), y en charcas. Estas poblaciones tienen un elevado
riesgo de extinción accidental por su pequeño tamaño
y por los condicionantes naturales de estos hábitats
marginales, especialmente sus escasos caudales y
los estiajes extremos. Estudios de seguimiento de
las poblaciones llevados a cabo en los últimos años
ponen de manifiesto que sigue dándose la desaparición
de las pequeñas poblaciones existentes en algunas
cabeceras, de tal forma que, en ausencia de acciones
que lo eviten, el cangrejo autóctono desaparecerá de
los ríos ibéricos.
Además de la afanomicosis, otros factores de amenaza
para el cangrejo serian la destrucción o degradación
del hábitat fluvial, la contaminación de las aguas y
el pequeño tamaño y aislamiento de poblaciones, lo
que las hacen poco estables y muy vulnerables ante
la pesca furtiva.
Situación en Navarra:
En Navarra hasta hace my pocos años ocupaba todas
las cuencas hidrográficas, pero hoy en día apenas
quedan unas pocas poblaciones en tramos de cabecera
de algunos ríos y arroyos.
Medidas de Conservación:
La mayor parte de las comunidades autónomas, incluida
Navarra, han realizado estudios sobre el estado de las
poblaciones de cangrejo, y poseen o están redactando
planes de conservación o recuperación de la especie,
así como planes de gestión para las especies exóticas.
Diferentes regiones como La Rioja, Álava, Aragón,
Castilla la Mancha, Andalucía o la comunidad Valenciana
Mapa1. Distribución del cangrejo de río.
(Fuente: Alonso et al. 2000).
ya han puesto en marcha planes de recuperación
de esta especie que conllevan interesantes líneas de
trabajo en las que se incluyen proyectos de cría en
cautividad, única vía posible para la recuperación de
infinidad de pequeñas poblaciones que literalmente
han desaparecido. El plan de recuperación debería
conllevar la aprobación y desarrollo de una serie
de medidas que garantizarán la minimización de la
afanomicosis, así como la educación ambiental y la
sensibilización social sobre este problema.
En Navarra, tras la declaración de esta especie en la
categoría de “En peligro de extinción”, se aprobó un
plan de recuperación del Cangrejo de río autóctono
(DF 143/1996). Las medidas más concretas que
se han tomado han sido prohibir su pesca y el
traslado de cangrejos alóctonos en vivo, el control
de las poblaciones de estos cangrejos alóctonos,
reforzar las poblaciones mediante la reproducción
en cautividad, control de vertidos y protección de
los tramos fluviales con poblaciones de cangrejo,
así como de aquellos que potencialmente fueran
idóneos para mantener nuevas poblaciones.
BIBLIOGRAFÍA
ALONSO F., TEMIÑO C. Y DIÉGUEZ-URIBEONDO J. 2000. Status of the
white-clawed crayfish Austropotamobius pallipes (Lereboullet, 1858) in
Spain: distribution and legislation. Bulletin Français de la Pêche et de la
Pisciculture, 356: 31-54.
SOUTY-GROSSET C., HOLDICH D.M., NOËL P.Y., REYNOLDS J.D Y
HAFFNER P. (EDS.) 2006. Atlas of Crayfish in Europe. Muséum National
d’Historie Naturelle, Paris, 187 p. (Patrimoines mnaturels, 64).
55