Cambios en las condiciones físicas, químicas y faunísticas de un

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Cambios en las condiciones físicas, químicas y faunísticas de
un sistema fluvial (río Oma, Bizkaia), y desaparición de una población
de cangrejo autóctono (Austropotamobius pallipes): ¿causa y/o efecto?
A. Rallo*, L. García-Arberas y A. Antón
Laboratorio de Zoología. Universidad del País Vasco. Apdo. 644. 48080 Bilbao, Spain
*zopragra@lg.ehu.es
RESUMEN
El Oma (cuenca del río Oka, provincia de Bizkaia) es un pequeño río relativamente poco alterado que recorre terrenos de uso
forestal, agrícola y ganadero. En él habitaba una población bien establecida de cangrejo autóctono Austropotamobius pallipes,
pero ésta había desaparecido en el verano de 1995, sin que se hubieran registrado mortandades masivas como las características de un episodio de afanomicosis. En este trabajo se estudia la evolución de las condiciones fisicoquímicas y de las comunidades bentónicas estivales del río Oma desde el año 1994 hasta el 2001, comparado esta dinámica respecto a las condiciones
generales que presentan los hábitats de otras poblaciones de cangrejo autóctono en la red fluvial del entorno. Aparte de esta
desaparición del cangrejo, también se han detectado cambios en algunas condiciones del agua así como en la composición faunística de la comunidad de macroinvertebrados. Se describen estos cambios temporales y se discuten sus posibles causas, especialmente la que ha generado la extinción de la especie protegida (influencia de depredadores, pérdida de calidad de hábitat
por vertidos o lixiviados, intervenciones en cauce), pero aunque en otras cuencas cercanas se ha podido encontrar la causa
principal de mortandad y/o desaparición de cangrejos, no así en el Oma, en donde podría haber tenido lugar una sinergia entre
varios factores. No obstante, la evolución temporal del sistema río en los últimos años parece presentar una tendencia a recuperar las condiciones que tenía en el año 1994, tanto en la fisicoquímica como en la composición faunística.
Palabras clave: Austropotamobius pallipes, sistema fluvial, fisicoquímica del agua, macroinvertebrados bentónicos, Bizkaia,
España
ABSTRACT
The Oma (Oka basin, province of Biscay) is a relatively little perturbed river, which runs through places where the main activities are forestry, agriculture and cattle raising. The native crayfish Austropotamobius pallipes was well established on it but
in the summer of 1995 this population had disappeared. Crayfish mass mortalities that could have been due to the crayfish
plague were not detected. The main objective of this work is to study the changes of abiotic and biotic summer conditions of the
Oma River from 1994 to 2001. The Oma River conditions are compared with the general conditions of the close fluvial reaches
inhabited by native crayfish. In addition to the disappearance of the crayfish population, changes in water chemistry and faunal composition of the benthic community were detected. Temporal variations are described in this work and the possible causes are also discussed, especially those related with the extinction of the protected species (predators’ influence, decrease of
the habitat quality by leaches, works on the riverbed).
We have been able to detect the main cause for the mortality and/or disappearance of crayfish in other close fluvial zones, but
not in the Oma River. In this stream it could have been due to the synergic interaction of several factors. However, the temporal evolution of the river system in the last years seems to show a trend to recover the conditions of the river on both physicochemical quality and faunal composition, that had in 1994.
Keywords: Austropotamobius pallipes, fluvial system, water chemistry, benthic macroinvertebrates, Biscay, Spain.
INTRODUCCIÓN
El río Oma, localizado en la Reserva de la
Biosfera de Urdaibai en la provincia de Bizkaia,
Limnetica 23(3-4): 229-240 (2004)
© Asociación Española de Limnología, Madrid. Spain. ISSN: 0213-8409
es un pequeño curso fluvial relativamente muy
poco alterado que recorre terrenos de uso forestal, agrícola y ganadero. La existencia de cangrejo autóctono Austropotamobius pallipes en este
230
Rallo et al.
río era conocida desde tiempo inmemorial, si
bien la especie pudo ser introducida por los habitantes de la zona. Posiblemente por su aislamiento no se vio afectada por la afanomicosis que
asoló los ríos de Bizkaia a finales de los años 70.
En el verano de 1994 se inició una investigación para localizar en la red fluvial de Bizkaia,
incluido el río Oma, los tramos fluviales donde
se encontraran poblaciones de la especie de cangrejo nativo, A. pallipes, y evaluar su demografía
y condiciones del hábitat. Se encontró en el
Oma, pero en la siguiente campaña de muestreo,
en 1995, esta población había desaparecido totalmente. No había habido mortandades masivas
como las características de un episodio de afanomicosis (Söderhäll & Cerenius, 1999), que sin
duda habrían sido detectadas por la Guardería
del Servicio de Montes de la Diputación, pero en
ese año, y especialmente en el siguiente, sí se
encontraron cambios importantes en algunas
de las condiciones del río. Todo ello motivó un
proyecto particular de estudio de las condiciones abióticas y bióticas del río en ese y sucesivos años para medir su cambio temporal, determinar las posibles causas de la desaparición del
cangrejo, así como evaluar la recuperación de su
hábitat en relación con la posibilidad de la reaparición de la especie, bien de forma natural o por
reintroducción controlada.
En este trabajo se presentan los resultados
correspondientes a la evolución de estas condiciones desde 1994 hasta el 2001, y se comparan
las características físico-químicas del agua del
Oma respecto a las de otros arroyos de la red fluvial del entorno en los que sí se han encontrado
poblaciones de cangrejo. Se discuten las posibles
causas de esta perturbación en el sistema río que
hayan llevado a la desaparición del cangrejo, así
como la influencia de ésta en el sistema.
MATERIAL Y MÉTODOS
La pequeña subcuenca del Oma pertenece a la
cuenca del río Oka en el Territorio Histórico de
Bizkaia (Fig. 1). El cauce principal de la subcuenca es de primer orden y casi único salvo
Figura 1. Localización del río Oma, perteneciente a la cuenca
del Oka, en la provincia de Bizkaia, en el norte de la Península
Ibérica. Location of the Oma River, in the Oka basin, in the
province of Biscay, northern Iberian Peninsula.
pequeños arroyos afluentes. Tiene casi 3 km. de
longitud y recoge las aguas de una zona cárstica
(cuenca de recepción de unos 25 km2) y, tras
desaparecer en una dolina, emerge posteriormente en el manantial de Olalde, desembocando
en la margen derecha del estuario de Gernika.
En el tramo antes del sumidero el cauce se halla
relativamente encajado a profundidades de 0.5 a
1 m, con un perfil de elevada pendiente, como
consecuencia del aterrazamiento provocado por
los cultivos adyacentes. La anchura de cauce se
mantiene constante a lo largo del recorrido en
torno a 1.5–2 m, con un valor máximo ligeramente superior a 2.5 m cerca del sumidero. El
lecho del río está compuesto principalmente de
piedras pequeñas y gravas. En este trayecto predominan las zonas de rápidos y las pozas que se
forman no tienen gran profundidad. El agua discurre sin saltos ni discontinuidades importantes.
Los cultivos adyacentes están formados principalmente por prados que se siegan hasta las
márgenes, protegiéndoles frente a una elevada
erosión pero proporcionando poca sombra al
cauce. Se observa también en esta área algunas
manchas de matorral y zarzas aisladas junto a
árboles solitarios situados junto al cauce. Aguas
Cangrejo autóctono y condiciones fluviales del río Oma
arriba predominan los cultivos forestales de
pino y se reducen progresivamente los prados.
La vegetación de la cuenca se completa con
zonas de encinar cantábrico bien conservadas.
El tramo de río estudiado se situó a su paso
por el barrio de Oma, a unos 3 Km. del origen y
unos 100 m antes de desaparecer en la dolina
(U.T.M. 30TWN31279833). El estudio se llevó a
cabo con carácter anual durante los veranos de
los años 1994 a 2001 (excepto en 1999). El
muestreo de cangrejos se realizó siguiendo la
metodología habitual para este tipo de pequeños
arroyos en los que no es posible emplear nasas:
los ejemplares se capturan a mano después del
anochecer, utilizando una linterna frontal, durante un tiempo determinado (30 minutos en el caso
del Oma), refiriéndose los datos a esfuerzo de
captura (García-Arberas & Rallo, 2000).
Para la caracterización del hábitat en el tramo
fluvial se toman datos de anchura de cauce
(húmedo y seco), profundidad y velocidad de la
corriente (mediante un correntímetro Swoffer
Instruments, modelo 2100). A partir de estos
valores se calcula el caudal instantáneo. También
se miden en campo la temperatura del aire y
agua, el pH (pHmetro WTW, modelo 320), la
conductividad (conductivímetro WTW, modelo
LF320) y el oxígeno disuelto (oxímetro WTW,
modelo 320), y se toma una muestra de agua para
su posterior análisis en laboratorios homologados
utilizando metodología estándar (APHAAWWA-WPCF, 1998). Se midieron las siguientes
variables: dureza, Cl-, SO4-2, HCO3-, Na+, K+,
Mg+2, SiO2, Ca+2, NO3-, NO2-, NH4+, fósforo
total y sólidos en disolución y en suspensión.
La fauna de macroinvertebrados bentónicos
se estudia a partir de muestras tomadas mediante red Kick, que se limpiaban in situ (1 mm de
luz de malla). La identificación taxonómica se
realiza al nivel preciso para el cálculo de los
índices bióticos y de comunidad (abundancia,
dominancia, diversidad de Shannon -log 2-,
sobre la diversidad a nivel de familia). La calidad del agua se evaluó mediante el índice
IBMWP (Alba-Tercedor & Sánchez-Ortega,
1988), que resulta ser el más adecuado para los
ríos vascos (Rico et al., 1992).
231
Los valores de las variables fisicoquímicas del
agua se han sometido a análisis de estadística
descriptiva y multivariante. También se ha realizado un análisis de ordenación (factorial de
correspondencias), a partir de la matriz de abundancias de macroinvertebrados (previa transformación logarítmica). El estudio conjunto de
fauna y química del agua se realiza mediante
análisis de correlación de Pearson.
En un trabajo previo (Rallo & García-Arberas,
2002) se había establecido la relación entre la
distribución geográfica de las especies de cangrejo autóctono e introducido (A. pallipes y
Pacifastacus leniusculus) habitantes en diversos
tramos de ríos de Bizkaia con las condiciones
fisicoquímicas del agua, proponiéndose un
modelo descriptivo que discriminaba dentro de
los tramos potencialmente aptos para la vida
de los cangrejos los habitados o no por una u otra
especie. Para la construcción de este modelo se
utilizaron 155 datos, entre los que se encuentran
los correspondientes al río Oma desde el inicio
del estudio hasta 1998. En el presente trabajo se
aplica el modelo de forma predictiva para las
muestras de agua del Oma del 2000 y 2001.
Para el tratamiento de los datos se han utilizado los programas NTSYS-PC vers. 2.0
(Rohlf, 1997) y Statgraphics Plus vers.4.1.
(Manugistics Inc., 1997).
RESULTADOS
En el tramo de estudio se encontró una población de cangrejo autóctono en la campaña de
1994. Se capturaron 99 ejemplares en 30 minutos (2 muestreadores en un tramo de unos
25 m), lo que supone un rendimiento de captura
muy elevado en comparación con otras zonas de
la red fluvial de Bizkaia (García-Arberas &
Rallo, 2000). En las campañas siguientes no se
ha recogido ningún ejemplar, a pesar de haber
ampliado considerablemente la longitud del
tramo y el esfuerzo de muestreo. Esta población
habitaba un tramo fluvial cuyas condiciones
abióticas y bióticas (comunidad de macroinvertebrados) se estudiaron desde 1994 al 2001.
232
Rallo et al.
Tabla 1. Estadística descriptiva de las variables medidas en el agua del río Oma, a lo largo de 7 campañas de muestreo, entre los años 1994 y
2001. (FOSF = fósforo total; SDIS = sólidos disueltos; SSUS = sólidos en suspensión). Summary statistics of the estimated variables in the
Oma River, during the 7 sampling seasons, from 1994 to 2001. (FOSF=total phosphorus; SDIS = dissolved solids; SSUS = suspended solids).
Nº muestras
Media
Desviación estándar
Error estándar
Mínimo
Máximo
Sesgo estándar
Kurtosis estándar
Coeficiente de variación (%)
Nº muestras
Media
Desviación estándar
Error estándar
Mínimo
Máximo
Sesgo estándar
Kurtosis estándar
Coeficiente de variación (%)
Temp
ºC
pH
7
18.2
3.4
1.3
14.4
24.0
0.750
0.014
18.7
7
8.4
0.3
0.1
7.9
8.9
0.246
0.135
3.5
Dureza
ºF
Clmg/l
7
16.0
3.2
1.2
13.0
22.9
2.281
2.731
20.1
O2
mg/l
FOSF
mg/l
NO3mg/l
7
5
326.4
9.0
161.5
1.6
61.1
0.7
82.4
7.6
446.0
11.4
-1.265 0.919
-0.468 -0.302
49.5
17.8
7
0.119
0.087
0.033
0.015
0.220
-0.157
-1.150
73.1
7
5.413
0.934
0.353
4.410
7.110
1.008
0.454
17.3
Cond
µ S/cm
HCO3mg/l
Ca+2
mg/l
Mg+2
mg/l
7
7
15.7
138.5
2.8
29.8
1.1
11.3
12.8
98.0
21.1
173.0
1.395 -0.351
1.034 -0.886
17.8
21.5
7
54.4
13.4
5.1
43.6
83.4
2.305
2.748
24.6
7
5.8
1.5
0.6
4.8
9.0
2.214
2.188
26.5
La estadística descriptiva de las variables físicoquímicas medidas en el agua del río se presenta
en la Tabla 1. Las variables más homogéneas,
con un coeficiente de variación (C.V.) inferior a
un 20%, resultaron ser el pH, los sólidos en disolución, las concentraciones de SO4-2, NO3- y Cl-,
el oxígeno, la temperatura y los sólidos en suspensión. El resto de las variables se consideran
homogéneas (C.V. <25%) o algo heterogéneas
(25% < C.V. < 60%), excepto la concentración
de NH4+, variable muy heterogénea. La variación temporal de algunas de ellas se ha representado en la figura 2. Los cambios más acusados
se observan en los valores de conductividad y en
menor medida del sodio. En el resto de campañas se registran incrementos puntuales de algunas variables. Según el conjunto de datos fisicoquímicos la evolución temporal de las
condiciones de las muestras de agua muestra un
primer grupo de mayor semejanza, correspon-
Na+
mg/l
NO2mg/l
NH4+
mg/l
SDIS
mg/l
SSUS
mg/l
7
7
5
4
0.031 0.151 196.0
99.5
0.008 0.260 23.9
19.7
0.003 0.098 10.7
9.8
0.015 0.010 172.0
82.0
0.040 0.730 230.0 122.0
-1.298 2.677
0.617 0.247
1.345 3.394 -0.490 -1.709
26.2 172.2
12.2
19.8
K+
mg/l
SiO2
mg/l
7
7
7
10.1
3.6
4.7
2.8
0.9
1.4
1.0
0.3
0.5
5.7
2.1
2.7
14.4
5.2
6.2
-0.052 0.316 -0.750
0.154 1.527 -0.682
27.4
24.6
29.1
SO4-2 caudal
mg/l
l/sg
7
25.8
3.7
1.4
21.8
32.0
0.769
-0.280
14.3
5
28
9
4
14
39
-0.569
0.559
33.0
diente a los años 1994 y 1995, del que se diferencian los años siguientes con una vuelta hacia
las condiciones iniciales del estudio detectadas
en la muestra del último año 2001 (Fig. 3).
En todos los años de estudio, en el río Oma se
han identificado 52 familias o taxones de rango
superior en las muestras de macroinvertebrados
bentónicos recogidas (Tabla 2), de las que 18
aparecen en todas o casi todas ellas, aunque con
valores de abundancia -total y relativa (dominancia)- muy distintos. Las familias que presentaban una dominancia media (calculada a partir
de su abundancia relativa en cada una de las
campañas como % ± desviación estándar) más
elevada para todo el estudio
fueron:
Hydrobiidae (51.9 ± 25.1), los efemerópteros
Baetidae (11.0 ± 9.5) y Ephemerellidae (5.4 ±
5.2), Chironomidae (7.8 ± 4.6), coleópteros de
las familias Elmidae (5.9 ± 2.87) y Helodidae
(2.6 ± 6.0) y los oligoquetos (2.4 ± 2.6).
Cangrejo autóctono y condiciones fluviales del río Oma
233
Figura 3. Dendrograma de afinidad entre campañas. Análisis
de agrupamiento partir de las variables fisicoquímicas (coeficiente de distancia euclídea y algoritmo de agrupamiento de
Ward). Dendrogram of affinity between sampling seasons.
Cluster analysis based on the physical and chemical variables
(Euclidean distance and agglomeration by Ward’s method).
Figura 2. Evolución temporal de algunas de las variables físicoquímicas analizadas en el río Oma a lo largo del periodo de
estudio (valores en mg/l excepto para la dureza, en grados
Franceses, y la conductividad, en µ S/cm, en la figura 2A).
Temporal variation of some of the physical and chemical
variables measured in the Oma River during the study period
(values in mg/l except for the hardness, in French degrees, and
conductivity, in µ S/cm, in the figure 2A).
Si se consideran las campañas por separado se
observan importantes diferencias en la composición faunística. En las campañas 94 y 95 una
decena de familias presentan valores de dominancia superiores o iguales a un 1% y la composición faunística resulta ser similar: gasterópodos de la familia Hydrobiidae, básicamente
Potamopyrgus, suponen algo menos de la mitad
de los ejemplares mientras que otros taxones de
abundancia relativa importante serían los baétidos, quironómidos y élmidos. A partir de 1996
la dominancia de Hydrobiidae comienza a ser
muy acusada hasta alcanzar casi el 80% de los
individuos en la campaña del 98. En esas tres
campañas sólo 6 ó 7 familias presentaban una
dominancia ≥ 1%. En la campaña de 2000 la
composición faunística es completamente distinta, encontrando hasta 13 familias con dominancia ≥ 1%. Los Hydrobiidae no suponen ni un
5% del total, mientras que los efemerópteros
representan altos porcentajes: Baetidae (25.3%)
y Ephemerellidae (12.5%), al igual que los coleópteros de la familia Helodidae (16.2%), de
escasa importancia relativa en otras campañas.
Finalmente, la composición faunística en el
2001 se asemeja más a las de campañas intermedias, aunque en esta ocasión los
Ephemerellidae continúan suponiendo, como en
el 2000, un importante porcentaje.
En las dos primeras campañas el número
total de individuos por unidad de muestreo fue
muy elevado (Tabla 2), pero a partir de 1995 se
observa un fuerte descenso, con un mínimo de
aproximadamente un millar de ejemplares, en
las campañas 96 y 97. Aunque la abundancia
aumenta en los años siguientes, nunca se
alcanzan los valores del inicio del estudio. La
riqueza, evaluada como el número de familias
por campaña, oscila entre 26 y 38, observándose un patrón de variación similar al del índice
IBMWP (Tabla 2); este índice siempre presenta valores muy elevados, por lo que el tramo se
clasifica como de aguas muy limpias, de buena
calidad. Sin embargo, la diversidad de
Shannon sufre un descenso continuado desde
1994 hasta 1998, seguido de un fuerte incremento en el 2000, época en la que un mayor
número de taxones presentaba valores de
dominancia relativamente importantes.
234
Rallo et al.
Tabla 2. Número de ejemplares de las muestras de macroinvertebrados bentónicos recogidas en el río Oma a lo largo del periodo de estudio.
Número total de ejemplares y familias por campaña y valores de los índices de diversidad de Shannon y biótico (IBMWP). Number of individuals of the benthic macroinvertebrate samples collected in the Oma River during the study period. Total number of benthic macroinvertebrate individuals and families and Shannon diversity and biotic indexes (IBMWP).
TAXÓN
Turbellaria
Annelida
Mollusca
Acari
Crustacea
Ephemeroptera
Plecoptera
Odonata
Heteroptera
Coleoptera
Trichoptera
Diptera
Planariidae
Dugesiidae
Oligochaeta
Glossiphoniidae
Hirudidae
Hydrobiidae
Ancylidae
Planorbidae
Sphaeriidae
Hydracarina
Gammaridae
Ephemeridae
Caenidae
Heptageniidae
Baetidae
Ephemerellidae
Leptophlebiidae
Leuctridae
Perlidae
Gomphidae
Aeschnidae
Cordulegasteridae
Gerridae
Dytiscidae
Haliplidae
Helodidae
Dryopidae
Elmidae
Rhyacophilidae
Glossosomatidae
Hydroptilidae
Hydropsichydae
Polycentropodidae
Psychomyiidae
Ecnomidae
Limnephilidae
Goeridae
Leptoceridae
Odontoceridae
Beraeidae
Psychodidae
Limoniidae
Dixidae
Simuliidae
Chironomidae
Ceratopogonidae
Stratiomyidae
Empididae
CÓDIGO
30/06
1994
30/06
1995
24/06
1996
30/06
1997
Planariidae
Dugesiidae
AOLI
AGLO
AHIR
MHYD
MANC
MPLA
MSPH
Hydracarina
gammaridae
EEPH
ECAE
EHEP
EBAE
EEPHL
ELEP
PLEU
PPER
OGOM
OAES
OCOR
HGER
CDYT
CHAL
CHEL
CDRY
CELM
TRHY
TGLO
THYDT
THYDS
TPOL
TPSY
TECN
TLIM
TGOE
TLEP
TODO
TBER
DPSY
DLIM
DDIX
DSIM
DCHI
DCER
DSTR
DEMP
6
36
3587
28
91
216
3
13
1584
357
231
34
16
27
906
13
313
13
97
163
9
30
324
78
6
1589
12
25
9
82
6
3264
71
3
58
224
1
18
1302
114
53
45
24
26
24
435
58
11
190
24
7
12
62
3
87
7
3
26
646
13
1
7
7
75
7
807
6
1
10
1
4
4
36
4
5
10
3
1
12
120
1
3
2
58
1
3
7
1
1
3
79
3
1
1
14
30
1
700
1
2
1
2
109
15
7
4
3
5
1
25
4
1
4
1
1
1
102
1
24/06
1998
4
12
1
2
2613
8
1
1
14
21
1
43
87
30
10
3
5
1
1
1
5
99
15
40
2
15
50
11
2
1
10
1
2
173
1
-
17/07
2000
18/07
2001
2
103
1
82
6
25
438
217
22
4
5
19
280
118
57
4
199
2
2
6
31
103
1
1
52
8
18
2051
4
1
127
2
7
158
424
1
5
4
2
13
4
142
19
2
8
1
13
9
23
6
50
4
235
Cangrejo autóctono y condiciones fluviales del río Oma
Tabla 2. (Continuación.) (Continuation.)
Megaloptera
Dolichopodidae
Tabanidae
Anthomyiidae
Sialidae
DDOL
DTAB
DANT
Sialidae
-
3
4
-
1
1
-
1
1
2
4
1
-
2
1
ABUNDANCIA
Nº FAMILIAS
6541
28
2.97
170
6923
36
2.73
192
1277
32
2.21
174
1037
26
1.85
145
3290
38
1.50
204
1733
26
3.32
138
3161
30
2.00
163
DIVERSIDAD SHANNON
IBMWP
La ordenación de taxones y campañas en el
plano definido por los 2 primeros ejes factoriales de correspondencias se representa en la figura 4. Las campañas 1994 y 1995 quedan claramente diferenciadas entre sí y respecto a años
siguientes, lo mismo que las campañas 96 a 98
de las dos últimas 2000-01. Hay una serie de
taxones que, aunque de presencia más o menos
constante a lo largo del periodo de estudio, son
más abundantes en las dos primeras campañas
(Hydracarina, Leptophlebiidae, Hidroptilidae,
Chironomidae y Empididae). Por el contrario, no
se recogen larvas de odonatos, que sí aparecen
en las muestras a partir de 1996. Hay otras familias que, teniendo abundancias importantes en el
periodo 94-95, posteriormente desaparecen o se
hacen muy escasas en número de ejemplares,
pero vuelven a aparecer al final del estudio: así,
en la campaña 2000 (Baetidae), en la de 2001
(Gammaridae), o en las dos (Ephemerellidae,
Elmidae). Finalmente, algunas familias son
exclusivas de una o dos campañas, como
Dryopidae y Ecnomidae en la campaña 95, o
bien son recogidas en más campañas pero con
abundancia elevada sólo en una de ellas, como
Goeridae en el 95, o Helodidae en el 2000.
Figura 4. Localización de las familias y campañas en el plano definido por los 2 primeros ejes del análisis factorial de correspondencias. Cada familia está codificada por 4 o 5 letras mayúsculas (ver Tabla 2), correspondiendo la primera de ellas a una categoría taxonómica superior (A= Anélidos, M= Moluscos, E= Efemerópteros, P= Plecópteros, O= Odonatos, C= Coleópteros, T= Tricópteros, D=
Dípteros). Location of the families and sampling years in the plane defined by the two first axes of the factorial correspondence
analysis. The first of the 4 or 5 capital letters that identify each family (see table 3), belong to a higher taxonomical level (A=
Annelida, M= Mollusca, E= Ephemeroptera, P= Plecoptera, O= Odonata, C= Coleoptera, T= Trichoptera, D= Diptera).
236
Rallo et al.
Figura 5. Análisis discriminante según la química del agua y ordenación de los casos con presencia o ausencia de las diferentes
especies de cangrejo. Se señalan las muestras correspondientes al río Oma. Discriminant analysis based on water chemistry and
cases ordination with presence or absence of different species of crayfish. The samples from the Oma River are indicated.
La interpretación de los ejes factoriales de
correspondencias se hace estableciendo la
correlación de cada uno de ellos con las variables físicoquímicas mediante el índice r de
Pearson. Se demuestran las siguientes relaciones estadísticamente significativas (n = 7;
p<0.05; * p< 0.01; n.s.= no significación):
FAC1
FAC2
FAC3
+
–
pH, SO4-2, Sólidos suspensión*
Mg+2, Sólidos en disolución*
n.s.
SiO2
Oxígeno*
n.s.
Por último, se aplicaron las ecuaciones obtenidas en el modelo de distribución de las especies de cangrejo según las condiciones fisicoquímicas del agua (Rallo & García-Arberas,
2002) a los datos de las dos últimas campañas
(Fig. 5). Según este modelo, la muestra del 2000
quedaría clasificada como “sin cangrejos”
mientras que en la campaña 2001 el río Oma,
según la química del agua, se clasificaría como
apto para ser habitado por cangrejo autóctono.
DISCUSIÓN
La población de cangrejo autóctono habitante
en el río Oma, bien establecida por décadas, se
extinguió entre los veranos de los años 1994 y
1995. También se han encontrado cambios en
las condiciones abióticas y bióticas del río, suficientes como para que sus aguas sean clasificadas desde los años 95 a 2000 como “no aptas”
para la vida del cangrejo autóctono. ¿Cuál, o
cuáles pueden haber sido las causas de estos
cambios, y en particular de la desaparición del
cangrejo en el Oma?
Aunque la afanomicosis continúa actualmente originando desapariciones de poblaciones
nativas de cangrejo autóctono en la Península
Ibérica (Dieguez-Uribeondo et al., 1997b), en el
Oma no se observaron mortandades masivas
(comunicación de la guardería). Además un episodio catastrófico de este tipo no originaría un
cambio inmediato en las condiciones del hábitat, que habría quedado como “nicho vacío”. Por
todo ello se considera como muy poco probable
la desaparición por peste o por otras enfermedades causantes de episodios catastróficos.
Cangrejo autóctono y condiciones fluviales del río Oma
La presión excesiva de depredadores también
puede ser motivo de desaparición de poblaciones
de cangrejos nativos, tanto directamente
(Dieguez-Uribeondo et al., 1997a) como indirectamente, al interaccionar con especies de cangrejos introducidas (Söderbäck, 1994). La trucha es
un depredador de A. pallipes (Foster & Slater,
1990), pero este tramo del Oma había venido
siendo repoblado tradicionalmente sin que ello
supusiera una perturbación importante para el
cangrejo. Respecto al furtivismo, aunque fuerte
hacía algunos años, había pasado a ser prácticamente nulo en la zona (comunicación de la guardería). Por otra parte, esta presión afectaría en
principio a determinadas clases de edad, de forma
que la desaparición de la población habría sido de
forma gradual. Tampoco es, por tanto, aceptable
esta propuesta como causa de la extinción.
Lo que sí está demostrado es que en las mismas fechas de la desaparición del cangrejo ocurrieron cambios en la condición fisicoquímica
del río. En el valle del Oma (sin industria, con
densidad de población baja y usos agrícola y
ganadero) el ganado accede en algunas zonas al
cauce, lo que explicaría el valor inusualmente
alto de NH4+ en la campaña 1994, pero no parece
el motivo de la desaparición de la población de A.
pallipes. En otras zonas de la red fluvial de
Bizkaia se han confirmado mortandades masivas
de ejemplares de cangrejo señal por el uso inadecuado de biocidas de uso agrícola (Rallo et al.,
2000), por lo que no podemos descartar que lo
ocurrido en el Oma, en donde también existen
huertas cercanas al río, hubiera podido deberse a
un vertido de estos productos, puntual o continuado durante un período, que también podrían
haber afectado a otros taxones (como otros crustáceos o insectos). En este valle también existen
explotaciones madereras por lo que es probable
el aporte de sólidos por deforestación de la cuenca. De hecho el primer factor de correspondencias está vinculado al incremento de la concentración de sólidos en suspensión, y el
macrobentos sí podría haberse visto afectado. Por
otra parte, las fumigaciones forestales con DIMILIN (diflubenzuron) se vienen realizando con
una cierta frecuencia sobre pinares en la provin-
237
cia y es probable, aunque no comprobado, que se
hayan podido dar lixiviados de insecticida.
También se ha considerado el hecho de que
en cabecera de la cuenca existe un vertedero en
donde se depositaron durante unos 20 años residuos sólidos urbanos. Aunque se clausuró en
1987 y fue parcialmente sellado un año después,
se constató la existencia de lixiviados que afectaban su entorno inmediato (Morales et al.,
1994). No obstante, el efecto se veía amortiguado por dilución, de forma que ya aguas arriba
del barrio de Oma estos autores no detectaban
concentraciones anómalas de ninguna de las
variables en las fechas de su trabajo. Pero puede
que las haya habido después.
Las intervenciones en cauce pueden ser también motivo de mortandades de cangrejos, lo
que se ha constatado en otras zonas de la red
fluvial de la provincia (Rallo et al., 1996; Rallo
et al., 2001). En el caso del Oma, no tenemos
constancia de que se realizara ninguna intervención ni en el cauce ni en zonas cercanas al río
durante el periodo de estudio.
También hay que considerar la posibilidad de
que sea la desaparición de los cangrejos, debida
a causas no determinadas, la que provoque las
modificaciones encontradas en el río casi simultáneamente y después. Está demostrado que los
cangrejos influyen en la estructura de la comunidad bentónica, tanto por consumo directo de
macroinvertebrados como indirectamente, al
modificar el hábitat: por ejemplo, destruyendo
cobijos al consumir macroalgas y macrófitos
(Matthews et al., 1993; Momot, 1995; Guan &
Wiles, 1998; Nyström, 1999). Esta influencia se
ha podido evaluar en zonas en donde han desaparecido poblaciones autóctonas (Matthews &
Reynolds, 1992) o, por el contrario, en ríos y
lagos en donde se han realizado introducciones
de especies alóctonas (Nyström et al., 1996,
1999). Aunque a corto plazo la influencia de los
cangrejos en los niveles tróficos va a depender
de su eficacia en la alimentación, de las preferencias alimenticias y de las tasas de consumo
específicas según las especies, en general tienen
un impacto negativo sobre la densidad de moluscos de pequeña talla y concha fina mientras que
238
Rallo et al.
los taxones más activos, como coleópteros, heterópteros y gammáridos se verían menos afectados. En el Oma a partir de 1996 también se apreciaron cambios importantes en la composición,
abundancia y diversidad faunística del macrobentos, sin que el índice biótico IBMWP presentara gran variación. Algunos de estos cambios
podrían estar relacionados con la desaparición
de los cangrejos. Así, los baétidos son muy
abundantes en las dos primeras campañas pero
no se recogen en el 1996, y algunos trabajos de
campo muestran que este grupo aparece afectado positivamente por la población de cangrejos
(Nyström et al., 1999). No obstante, encontramos resultados aparentemente contradictorios y,
por ejemplo, no se registra un incremento en la
abundancia de macroinvertebrados como cabría
esperar al desaparecer el depredador. Otros taxones también desaparecen o se presentan en densidades muy bajas a partir del 95, aunque existen
diversos factores que pueden influir, como por
ejemplo la depredación por truchas en el caso de
los gammáridos (Dahl, 1998).
A partir del 95 también se observó un incremento de macrófitos fluviales. En otras zonas la
densidad de macrófitos se ha encontrado negativamente relacionada con la de cangrejos
(Matthews et al., 1993; Nyström & Strand,
1996), aunque existe controversia sobre la
importancia de la fracción vegetal en la dieta de
los cangrejos y parece ser que ésta varía según
las especies (Goddard, 1988; Guan & Wiles,
1998). En todo caso el incremento inicial de
macrófitos tiene un efecto sobre el hidrodinamismo aumentando el depósito de sólidos y
favoreciendo por tanto el asentamiento y crecimiento de nuevos macrófitos. Todo ello obviamente también provoca modificaciones en la
comunidad de macroinvertebrados.
En conclusión, y aunque en otras cuencas
cercanas hemos podido detectar la causa principal de mortandad y/o desaparición de cangrejos,
no es así en el Oma, en donde podrían haber
actuado sinérgicamente varios factores. No obstante, la evolución temporal del sistema río en
los últimos años parece presentar una tendencia
a recuperar las condiciones que tenía en el año
1994, tanto en la fisicoquímica como en la composición faunística. De hecho, siguiendo el
modelo de condición de hábitat para el cangrejo
según la química del agua (Rallo & GarcíaArberas, 2002), el tramo estudiado en la campaña 2001 sería apto para acoger cangrejo autóctono. En este sentido se ha aconsejado a la
administración la reintroducción de la especie y
su seguimiento de forma continuada.
AGRADECIMIENTOS
Este trabajo ha sido realizado en colaboración
con el Dpto. de Agricultura de la Diputación
Foral de Bizkaia.
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