Biología molecular y biotecnología de la maduración de frutos

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BIOLOGÍA MOLECULAR Y BIOTECNOLOGÍA DE LA MADURACIÓN DE
FRUTOS
Pech J-C, Barsan C, Sánchez-Bel P, Egea I, Rombaldi C, Latché A.
University of Toulouse, France, INRA/INPT-ENSAT " (UMR 990).
Av. de l’Agrobiopole, BP107, 31326 Castanet-Tolosan Cédex, France.
pech@ensat.fr
Los mecanismos de maduración de los frutos han recibido desde hace años una gran
atención tanto por motivos científicos como sociales. Hoy día, existe un énfasis creciente
no solo por las propiedades sensoriales de los frutos sino también por el valor nutritivo y
de seguridad de los mismos para la salud humana. Debido a que la mayoría de los
atributos de calidad son adquiridos durante el proceso de maduración de los frutos,
siempre se ha considerado esencial mejorar el entendimiento de los mecanismos que
desencadenan dicho proceso. Algunos de los cambios más importantes que ocurren
durante la maduración de los frutos tales como la síntesis de compuestos coloreados,
como los carotenoides, y la formación de aromas volátiles, tiene lugar en el cromoplasto.
Nuestro grupo esta llevando a cabo un programa de investigación con el que se pretende
elucidar el papel de estos plástidos en la maduración del tomate, utilizando para ello
métodos proteómicos.
En la última década se han logrado grandes progresos en el conocimiento de los
mecanismos moleculares que controlan el programa de maduración de los frutos. En
concreto, los mecanismos de percepción y transducción de la señal del etileno han sido
ampliamente estudiados. Actualmente, la investigación se dirige hacia el entendimiento de
(i) como la señal del etileno es amplificada y diversificada y (ii) como las hormonas
interactúan para el desarrollo del programa de maduración. Dentro de este campo vamos a
presentar algunos de los descubrimientos mas recientes obtenidos en nuestro laboratorio.
La biotecnología y la genética son herramientas muy útiles que pueden ser utilizadas
en la mejora de la calidad sensorial y nutritiva de los productos hortofrutícolas así como
de la vida útil poscosecha. No obstante, los programas de mejora para la calidad y la vida
útil poscosecha ocupan un puesto altamente secundario en comparación con los
programas enfocados a la producción y resistencia a enfermedades. Sin embargo,
mutantes o plántulas que por azar han dado frutos de larga duración o caracteres de nomaduración, han sido utilizadas en los últimos veinte año para obtener variedades
comerciales que mantienen caracteres interesantes y en ocasiones mejoran la calidad
sensorial. De los productos genéticamente transformados a nivel mundial los
hortofrutícolas suponen una pequeña representación en comparación con la soja, algodón,
colza y maíz. La mayoría de los productos hortofrutícolas cultivados en los países
desarrollados son híbridos F1. En este caso, la transformación genética debería ser
incluida en los programas de mejora avanzados ya que las compañías de semillas
representan los mejores usuarios de la biotecnología. Nosotros mostraremos que los
progresos en la biotecnología de la poscosecha dependen fuertemente del conocimiento de
los mecanismos básicos de la maduración de frutos, así como de las rutas metabólicas
implicadas en la síntesis de compuestos importantes para el aroma y el valor nutricional.
SESION I │ IX Simposio Nacional y VI Ibérico sobre Maduración y Postcosecha
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