I-0 BIOLOGÍA MOLECULAR Y BIOTECNOLOGÍA DE LA MADURACIÓN DE FRUTOS Pech J-C, Barsan C, Sánchez-Bel P, Egea I, Rombaldi C, Latché A. University of Toulouse, France, INRA/INPT-ENSAT " (UMR 990). Av. de l’Agrobiopole, BP107, 31326 Castanet-Tolosan Cédex, France. pech@ensat.fr Los mecanismos de maduración de los frutos han recibido desde hace años una gran atención tanto por motivos científicos como sociales. Hoy día, existe un énfasis creciente no solo por las propiedades sensoriales de los frutos sino también por el valor nutritivo y de seguridad de los mismos para la salud humana. Debido a que la mayoría de los atributos de calidad son adquiridos durante el proceso de maduración de los frutos, siempre se ha considerado esencial mejorar el entendimiento de los mecanismos que desencadenan dicho proceso. Algunos de los cambios más importantes que ocurren durante la maduración de los frutos tales como la síntesis de compuestos coloreados, como los carotenoides, y la formación de aromas volátiles, tiene lugar en el cromoplasto. Nuestro grupo esta llevando a cabo un programa de investigación con el que se pretende elucidar el papel de estos plástidos en la maduración del tomate, utilizando para ello métodos proteómicos. En la última década se han logrado grandes progresos en el conocimiento de los mecanismos moleculares que controlan el programa de maduración de los frutos. En concreto, los mecanismos de percepción y transducción de la señal del etileno han sido ampliamente estudiados. Actualmente, la investigación se dirige hacia el entendimiento de (i) como la señal del etileno es amplificada y diversificada y (ii) como las hormonas interactúan para el desarrollo del programa de maduración. Dentro de este campo vamos a presentar algunos de los descubrimientos mas recientes obtenidos en nuestro laboratorio. La biotecnología y la genética son herramientas muy útiles que pueden ser utilizadas en la mejora de la calidad sensorial y nutritiva de los productos hortofrutícolas así como de la vida útil poscosecha. No obstante, los programas de mejora para la calidad y la vida útil poscosecha ocupan un puesto altamente secundario en comparación con los programas enfocados a la producción y resistencia a enfermedades. Sin embargo, mutantes o plántulas que por azar han dado frutos de larga duración o caracteres de nomaduración, han sido utilizadas en los últimos veinte año para obtener variedades comerciales que mantienen caracteres interesantes y en ocasiones mejoran la calidad sensorial. De los productos genéticamente transformados a nivel mundial los hortofrutícolas suponen una pequeña representación en comparación con la soja, algodón, colza y maíz. La mayoría de los productos hortofrutícolas cultivados en los países desarrollados son híbridos F1. En este caso, la transformación genética debería ser incluida en los programas de mejora avanzados ya que las compañías de semillas representan los mejores usuarios de la biotecnología. Nosotros mostraremos que los progresos en la biotecnología de la poscosecha dependen fuertemente del conocimiento de los mecanismos básicos de la maduración de frutos, así como de las rutas metabólicas implicadas en la síntesis de compuestos importantes para el aroma y el valor nutricional. SESION I │ IX Simposio Nacional y VI Ibérico sobre Maduración y Postcosecha 13