Calidad de las aguas naturales

Concentración de oxígeno disuelto
Este puede ser un indicador de contaminación del agua
y de la factibilidad del recurso para dar soporte a la vida
vegetal y animal. A la misma temperatura, un nivel más
alto de oxígeno disuelto indica agua de mejor calidad.
La concentración de oxígeno se puede medir sobre una
muestra recogida en un recipiente cerrado, sin
incorporar burbujas de aire. Se emplea una reacción
química de desarrollo de color y posterior determinación de la concentración de
oxígeno por comparación con una escala de colores.
En 2012, los alumnos de las escuelas Nº 22 y Nº 92 de Tranqueras,
Rivera, con la colaboración de sus maestras y del Museo y Casa de la
Cultura de Tranqueras, midieron estos cuatro parámetros de calidad de
agua en fuentes de agua dulce y supercial cercanas a sus escuelas:
pH, temperatura, turbidez y concentración de oxígeno disuelto.
Además, realizaron un bioensayo estudiando la capacidad de las raíces
de la cebolla de crecer en esa agua. Los resultados obtenidos para
todos los parámetros mostraron valores normales para agua no
contaminada.
Por último, realizaron la georeferenciación del lugar donde analizaron
el agua e incluyeron sus datos junto a las medidas de parámetros de
calidad realizadas por escolares de todo el país, datos pertenecientes
al proyecto “Un niño un investigador” realizado en 2010 por la Facultad
de Química con el apoyo de la Comisión Sectorial de Investigación
Cientíca (CSIC): http://dec.fq.edu.uy/analisisdeaguas/.
o
d
n
e
i
scubr
De
Rivera
Calidad de las
aguas naturales
El agua constituye un elemento natural
indispensable para el desarrollo de la vida y de
las actividades humanas. La calidad del agua
es el conjunto de características físicas,
químicas y biológicas que hacen que el agua
sea apropiada para un uso determinado. Cada
uso que damos al agua requiere unos parámetros de
calidad distintos de este recurso y recibe por ello un
control y un tratamiento diferente, tanto antes como
después de su utilización. Por ejemplo, los ensayos
de calidad de agua que se requieren para el consumo
humano son diferentes a los que se requieren para
agua de riego o de limpieza a nivel industrial.
qdmas@fq.edu.uy - www.qdm.fq.edu.uy
Calidad de las aguas naturales
Las aguas naturales
Una muestra de agua natural nunca es agua pura
sino que contiene una gran variedad de
sustancias disueltas y muchas veces también
partículas sólidas muy pequeñas suspendidas.
Estas sustancias llegan al agua mediante el ciclo hidrológico en el que
el agua al recorrer diferentes escenarios ambientales entra en
contacto con el aire o el suelo o debido a las diferentes actividades
humanas. Cuando esas sustancias son especies nocivas para el uso
al que va destinada el agua, las denominamos contaminantes. Se dice
entonces que una muestra de agua está contaminada cuando ha
sufrido cambios que afectan su uso real o potencial.
Masas de aire que se
mueven hacia el continente
Precipitación
Condensación
Eviotranspiración
Evaporación
Escorrentía
supercial
ambiental. El monitoreo constante de los recursos acuáticos permite
mantener en niveles controlados la calidad de las aguas naturales. Con el
n de controlar la calidad de un curso de agua natural se determinan
experimentalmente distintos parámetros físicos, químicos y biológicos. Por
ejemplo, la determinación del pH, la turbidez, la temperatura y la cantidad
de oxígeno disuelto en cursos de agua dulce supercial permite conocer en
forma primaria la calidad del agua de los mismos. Estos parámetros pueden
ser determinados en forma sencilla, incluso por analistas no
experimentados lo que facilita la realización de un barrido preliminar sobre
el estado de estos cursos de agua para luego, en los casos que se
considere necesario, profundizar los estudios con la inclusión de otros
parámetros más especícos.
pH
Este parámetro mide la acidez o basicidad del agua y en ausencia de
contaminación debe tener un valor comprendido entre 6 y 8. Las
fuentes de agua dulce con un pH inferior a 5 o mayor a 9 no soportan
adecuadamente la vida vegetal ni la de especies animales. Éste es
sin dudas el parámetro más relevante a la hora de evaluar la calidad del agua. Su
medida se realiza en forma muy sencilla sumergiendo una tira de papel especial
para ese fin y comparando los colores del mismo con una escala.
Temperatura
Río
Glaciar
Lago
Océano
Escorrentía subterránea
Día Mundial del Agua
El Día Mundial del Agua se celebra el 22 de marzo de cada año con el n de
centrar la atención sobre la importancia del agua dulce y de promover una
gestión sostenible de los recursos hídricos. Cada año, el Día Mundial del
Agua destaca un aspecto particular relacionado con el agua. En 2010, el Día
Mundial del Agua giró en torno a la calidad del agua.
Control de la calidad del agua
El seguimiento de la calidad de las aguas naturales es una práctica
indispensable para el control y la prevención de posibles desbalances a nivel
Los animales acuáticos son sensibles a los cambios de
temperatura y muchos de ellos necesitan de un cierto
intervalo de temperatura para poder vivir. Pero sobre todo,
conocer la temperatura del agua puede ayudar a predecir o
confirmar otras condiciones del agua. Por ejemplo, cuando
la temperatura del agua es baja, la concentración de oxígeno
disuelto, debido a su mayor solubilidad, es en general más
alta y, por lo tanto, el agua podrá soportar la vida acuática con más facilidad. La
temperatura se mide mediante un termómetro.
Turbidez
Los niveles altos de este parámetro pueden ser causados por
partículas suspendidas en el agua tales como tierra, sedimentos,
aguas residuales y plancton. Estas partículas sólidas bloquean la luz
solar y evitan que las plantas acuáticas obtengan la energía solar que
necesitan para la fotosíntesis. Puede medirse mediante un disco
Secchi que es un disco pintado de blanco y negro que se sumerge en
la fuente de agua. La profundidad a la que debe ser sumergido hasta
dejar de verlo es cada vez menor, al aumentar la turbidez del agua.