DESCRIPCIÓN DE LOS CUADROS DE VELÁZQUEZ LAS HILANDERAS VELAZQUEZ Durante mucho tiempo se consideró como un cuadro de género en el que se mostraba a unas mujeres trabajando en el taller de la fábrica de tapices de Santa Isabel, hoy ya está probado que se trata de un tema mitológico: la fábula de Aracne. Velázquez recupera aquí la iconografía de sus obras religiosas de la etapa sevillana en las que el tema principal era situado al fondo, aparentemente de forma marginal, mientra el primer plano era ocupado por una escena costumbrista. La fábula, narrada en Las Metamorfosis de Ovidio, cuenta que la joven Aracne, al presumir de tejer como las diosas, es retada por Atenea a la confección de un tapiz. El jurado dictaminó un empate (lo que ponía a Aracne al nivel de los dioses) pero Atenea la convirtió en araña para que tejiera durante toda su vida (alusión en la viola de gamba al considerarse la música un antídoto a la picadura de la araña). En primer plano vemos cinco mujeres que preparan las lanas para la fabricación de tapices. A la derecha, vuelta de espaldas, Aracne trabajando afanosamente en su tapiz. A la izquierda, la Diosa Atenea, que finge ser una anciana, añadiendo falsas canas a sus sienes. A pesar de su aspecto envejecido, Velázquez muestra su pierna, de tersura adolescente. Al fondo, el desenlace de la escena con otras 5 mujeres ricamente vestidas (Atenea con casco), sobre un fondo de tapices. Éste, obra de Aracne, es una ofensa contra Palas, ya que ha representado varios de los engaños que utilizaba su padre, Zeus, para conseguir favores sexuales de mujeres y Diosas (Tiziano, El rapto de Europa). No se conoce el verdadero propósito de la obra. Podría significar que la pintura es un arte liberal, igual que el tejido de tapices, no una artesanía como la labor que realizan las mujeres. Tal vez pudiera significar que todo se puede mejorar y perfeccionar. El uso de la luz es fundamental. Hay un foco a la izquierda que deja a contraluz a la figura de fondo. Al fondo, la escena vuelve a estar muy iluminada. Estos juegos de luces contribuyen a crear la sensación de profundidad. La composición se organiza en dos planos. En el primero, está equilibraza con dos masas a cada lado y se convierte en un embudo que se cierra en la escena del fondo. El intento por captar la sensación de movimiento como se aprecia en la rueca de la izquierda, cuyos radios no vemos, y en la figura de la derecha que devana la lana con tanta rapidez que parece que tenga seis dedos. LAS MENINAS El nombre del cuadro tiene su origen en dos de las damas de la infanta, que en portugués se llaman “meninas” aunque en la práctica es un retrato cortesano que tiene como eje a la infanta Margarita. Las meninas eran las hijas de personajes de la nobleza que entraban en Palacio como doncellas de honor de las Infantas y las acompañaban en su séquito a todas horas. La infanta era la primogénita de los reyes tras los fallecimientos del resto de hijos, lo que la convertía en una figura muy importante, la continuadora de la estirpe. Tenía 5 años. Los bufones animaban las jornadas de los reyes. El espejo con los reyes muestra el conocimiento de van Eyck y su Matrimonio Arnolfini. Buena relación con la familia real. Así, se retrata junto a la familia real (a la altura de los reyes). El objetivo de Velázquez sería remarcar la importancia de la pintura como arte liberal, concretamente como la más nobles de las artes. Y explica el deseo de ennoblecimiento que, finalmente consiguió ingresar en la Orden de Santiago en 1659 (la cruz en su pecho, no sabemos si pintada tras su muerte, así lo indica). El tema de los cuadros del fondo (Minerva y Aracne, Apolo y Marsyas) alude al desafío de un mortal a los dioses, lo que sugiere quizá el interés del pintor por acercarse al monarca absoluto y su deseo de ennoblecimiento. O no desafiar el podel del rey. O bien el triunfo del conocimiento sobre el orgullo. Aunque conocemos a los personajes, Velázquez juega con la ambigüedad de lo representado: 1.- Velázquez estaba retratando a las infantas cuando los reyes entran en la estancia (reflejados en el espejo). 2.- Velázquez estaba retratando a los reyes cuando la infanta y su corte entran en la estancia. 3.- La infanta ha entrado a ver al artista cuando llegan los reyes. El cuadro es el proceso de reacción ante la llegada real (una de las damas inicia el saludo, Velázquez deja de pintar...) El reflejo del espejo podría ser el lienzo que tiene el pintor delante. Es el ejemplo máximo de creación espacial y de la perspectiva aérea. Uso de la perspectiva lineal. El punto de fuga se sitúa en la puerta del fondo. En el uso de la luz, que define las formas y el espacio de la habitación; primer y último ventanal abierto y la puerta del fondo con el contraluz del mayordomo. Las figuras situadas en segundo plano se hacen más pequeñas y se vuelven borrosas.