Las uniones estrechas son unas estructuras citológicas presentes

 Uniones estrechas Las uniones estrechas son unas estructuras citológicas presentes en células del epitelio y endotelio que crean una barrera de impermeabilidad impidiendo el libre flujo de sustancias entre células. Estructuralmente consisten en un entramado de proteínas que aproximan las membranas lipídicas de células adyacentes; entre estas proteínas destacan las claudinas y las ocludinas. Funcionalmente, generan una barrera bioquímica entre la membrana apical y la basolateral de estas células, permitiendo así el transporte polar. Con microscopía electrónica, mediante la técnica de criofractura, se observa que las uniones estrechas consisten en una serie de fibrillas lineales, largas y paralelas, interconectadas mediante cortos filamentos. La unión estrecha se localiza justo en el límite entre las caras apical y basolateral y actúa como una barrera de difusión que regula el paso de iones y moléculas a través de la ruta paracelular (espacio lateral entre célula y célula) También participa en el mantenimiento de la polaridad celular, ya que impide el libre movimiento de los lípidos y de las proteínas a través de la membrana plasmática separando a ésta en los dominios apical y basolateral. Las uniones estrechas solo se encuentran en los vertebrados, en los epitelios que revisten muchas de las cavidades del cuerpo. También están presentes en otras áreas donde se evite la mezcla de líquidos, como en los capilares del encéfalo, donde se mantiene una barrera para evitar la mezcla completa entre la sangre y los líquidos extracelulares y en el revestimiento de la vejiga urinaria, donde se mantiene una diferencia en la concentración iónica entre ésta y los líquidos extracelulares. Si se analiza el interior de la membrana plasmática por criofractura, la unión estrecha aparece como una serie de filamentos en la cara protoplásmica y de surcos en la cara exoplásmica, que se entrcruzan formando una red. A nivel molecular, la constitución de la unión estrecha parece seguir el paradigma de organización del resto de las uniones celulares: un dominio extracelular adhesivo representado por proteínas transmembranales, que en su región citoplásmica contactan a un agregado de varias proteínas que constituyen el dominio submembranal. Algunas de estas proteínas son parte de mecanismos de transducción de señales, mientras que otras se unen a diversas proteínas del citoesqueleto. La ocludina fue la primera proteína integral y transmembranal de las uniones estrechas. La fosforilación de ocludina se incrementa significativamente durante la formación de las uniones estrechas, lo que lleva a especular sobre una posible regulación del funcionamiento de la unión a través de procesos de fosforilación-­‐desfosforilación. Matias Neira, Amanda Riveros, Felipe Nuñez, Scarlett Sanchez 4°B