Senior Citizens’ Law Office, Inc. 4317 Lead Ave. SE, Suite A Albuquerque, NM 87108 (505) 265-2300 www.sclonm.org Decisiones de Cuidado de la Salud para Personas Discapacitadas Un proyecto de la Oficina de Servicios Legales para Ancianos, posibilitado por la Oficina de Asesoramiento sobre Beneficios de Nuevo México, Condado de Bernalillo subvención, el Centro para Valores Cívicos (programa de Cuentas de Fideicomiso de Abogados (Interest Lawyers Trust Accounts – IOLTA)) Hugh Fundación de Sandia y el Fondo de Helen Woodward de la Fundación de la Comunidad de Albuquerque, el Colegio de Abogados Pro Fondo Hac Vice, la Fundación Caritativa de McCune, y United Way de New Mexico Central Rev. 10/10 Una ley de Nuevo México conocida como la Ley sobre Decisiones Uniformes sobre el Cuidado de la Salud (UHCDA, por sus siglas en inglés)1 autoriza a una persona a tomar decisiones de cuidado de la salud para una persona discapacitada aunque dicha persona no tenga un tutor o un poder duradero de cuidado de la salud. ¿QUÉ ES UNA DISCAPACIDAD? 1 24-7A-1 et seq. NMSA 1978. La discapacidad es la inhabilidad de una persona para entender y apreciar la naturaleza y consecuencias del cuidado de la salud propuesto y comunicar una decisión de cuidado de la salud con conocimiento. El descubrimiento de discapacidad debe ser hecho por dos profesionales de cuidado de la salud capacitados, uno de los cuales es el médico de cabecera. Si el descubrimiento de discapacidad está basado en enfermedad mental o discapacidad del desarrollo, uno de los dos debe ser una persona cuya capacitación y experiencia ayuden en la evaluación del impedimento funcional. La persona supuestamente discapacitada puede desafiar el descubrimiento de discapacidad con un documento firmado o notificando personalmente a su proveedor supervisor de cuidado de la salud (generalmente el médico de cabecera). Si se desafía la discapacidad, el desafío se tomará en cuenta a menos que un tribunal lo ordene de otra manera. El proveedor supervisor de cuidado de la salud debe registrar rápidamente el descubrimiento de discapacidad en el archivo médico de la persona discapacitada y debe comunicar a la persona discapacitada sobre cualquier decisión que se haga y la persona que la haga. ¿QUIÉN PUEDE TOMAR LAS DECISIONES DE CUIDADO DE LA SALUD? Las siguientes personas, indicadas en orden de prioridad, pueden actuar como subrogados para una persona discapacitada: 1. Cónyuge 2. Otra persona significativa 3. Hijo adulto 4. Padre o madre 5. Hermanos adultos 6. Abuelos 7. Un adulto que haya exhibido cuidado y preocupación especial por la persona discapacitada que esté familiarizado con los valores de la persona discapacitada. Las decisiones de cuidado de la salud incluyen aprobar una cirugía o tratamiento médico, administrar o retirar el tratamiento para mantener la vida, proveer o retirar nutrición e hidratación artificial, contratar o despedir a proveedores de cuidado de la salud y todas las otras decisiones de cuidado de la salud. La persona que toma decisiones por una persona discapacitada bajo la autoridad del UHCDA se llama “subrogado”. Antes de nombrar a un subrogado, se debe determinar que la persona por la cual se tomarán las decisiones está “discapacitada”. ¿QUÉ MÁS DEBE HACER UN SUBROGADO? Una persona que opta por actuar como subrogado debe comunicar rápidamente su decisión a la persona discapacitada, el proveedor supervisor de cuidado de la salud, y a los miembros de la familia indicados en 1-6. El proveedor supervisor de cuidado de la salud puede requerir opcionalmente que el subrogado provea una declaración jurada exponiendo los hechos que establecen su derecho de actuar como subrogado. El subrogado debe tomar decisiones de cuidado de la salud por la persona discapacitada de acuerdo con las instrucciones escritas (si las hubiera) y los deseos sobre el cuidado de la salud de la persona discapacitada. Si no se conocen las preferencias, el subrogado debe actuar considerando lo que es más conveniente para la persona discapacitada. Si más de un miembro de una clase de subrogados (por ejemplo, hijos adultos) asume la autoridad, entonces la decisión de la mayoría prevalecerá, pero si la clase se divide de modo uniforme sobre una decisión, entonces se descalificará a todos los miembros de la clase y a cualquier clase clasificada más baja en la lista. La persona discapacitada puede, en cualquier momento, descalificar a un subrogado con un documento firmado o notificando personalmente al profesional supervisor de cuidado de la salud. A menos que esté relacionado por sangre, casamiento o adopción, el proveedor de cuidado de la salud no puede actuar como subrogado.