Torre de Microgravedad - Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial

OFERTA TECNOLÓGICA
Ref.: 25
TORRE DE MICROGRAVEDAD
RESUMEN
El Área de Cargas Útiles e Instrumentación del Instituto Nacional de Técnica
Aeroespacial ha desarrollado una tecnología para trabajar en condiciones de
microgravedad, mediante un proceso sencillo, rápido, versátil y de bajo coste. Sus
principales aplicaciones están en el campo de la fluidodinámica, la energía
(especialmente en procesos de combustión) y la tecnología de materiales. El Instituto
busca comercializar la tecnología a través de la transferecia de su know-how.
DESCRIPCIÓN
La torre de caída del INTA es un tubo
vertical de 21 metros de altura en cuyo
interior pueden depositarse cargas que
experimentan
condiciones
de
microgravedad de entre 10-3g-10 -5g
durante un tiempo de 2.1 segundos.
Estos dos rangos de microgravedad se
obtienen instalando el experimento en
el interior de una de las dos cápsulas
de experimentación disponible (cápsula
simple y cápsula doble).
La experimentación en condiciones de
microgravedad es aplicable a todas las
áreas de investigación en las que el
campo gravitatorio controla fenómenos
físicos como la presión hidrostática,
sedimentación o flotabilidad, lo que
provoca interferencias con fenómenos
de otra naturaleza.
Gracias a la microgravedad se
incrementa la calidad de los productos
o procesos que de lo contrario se
pueden deteriorar por efecto de la
gravedad.
En la cápsula simple el experimento se
fija en el interior de la cápsula, con lo
cual el volúmen disponible es mayor y
el nivel de microgravedad es de 10-3 g.
El frenado es el de la cápsula externa.
En la cápsula doble el experimento se
fija en la cápsula interior, con lo cual el
volumen disponible es menor y el nivel
de microgravedad es de 10-5 g. Esta
cápsula cae dentro de la cápsula
exterior, que actúa como escudo
aerodinámico. La cápsula interior se
frena mediante amortiguadores y
muelles.
Para el seguimiento del experimento se
dispone de cámaras de video y
sistemas de adquisición de datos.
Vista exterior de la Torre de Microgravedad
En el interior de la torre la caída es al
aire libre, ya que carece de sistema de
vacío.
Las condiciones de microgravedad que
se obtienen en la torre de caída del
INTA son aptas para estudiar
experimentos de diferentes disciplinas,
como física de fluidos (difusión
molecular, tensión superficial, puentes
líquidos), combustión (propagación de
llama, gotas) y tecnología de materiales
(crecimiento de cristales, procesos de
soldadura).
VENTAJAS COMPETITIVAS
•
El diseño de la estructura interna de
la Torre de Caída Libre y de la
cápsula
de
experimentación,
permiten el uso de experimentos
compatibles con otras instalaciones
de microgravedad (Torres de Caída
Libre, vuelos parabólicos, cohetes
de sondeo, etc.).
•
Bajo costo de experimentación en
microgravedad.
•
Flexibilidad.
Es
fácilmente
adaptable a distintos experimentos
y con tiempos de reutilización
cortos. Esto permite realizar varios
ensayos al día.
•
El tiempo útil de microgravedad (2,1
segundos) está ajustado a la media
de los experimentos de combustión,
dinámica de fluidos y tecnología de
materiales.
Preparación cápsula
ASPECTOS INNOVADORES
SITUACIÓN
•
Los efectos de la resistencia
aerodinámica son mínimos.
•
Acceso directo del experimentador
a su experimento hasta varios
segundos antes del lanzamiento.
La tecnología está disponible en el
mercado. La torre de caída libre del
INTA está incluida en la lista de
instalaciones de la ESA para la
realización
de
experimentos
en
microgravedad.
•
Soporte de ingeniería al diseño y
desarrollo del experimento.
PERSONA DE CONTACTO EN LA OTRI
INVESTIGADOR RESPONSABLE
D. Ángel Carretero Serna
Área de Cargas Útiles e Instrumentación
Dpto. de Ciencias del Espacio y Tecnologías
Electrónicas
Subdirección de Investigación y Programas
Dña. Mercedes Sánchez Álvarez
Teléfono : 91 520 65 45
Fax :
91 520 19 39
E-mail : otri@inta.es
Carretera de Ajalvir, Km 4
28850 Torrejón de Ardoz
Madrid- España