Medio ambiente: reuniendo información para combatir la C

COMISIÓN EUROPEA
COMUNICADO DE PRENSA
Bruselas, 14 de septiembre de 2012
Medio ambiente: reuniendo información para combatir la
amenaza de las especies exóticas en Europa
¿Cuántas plantas se pueden encontrar en los Alpes que no son autóctonas de la zona?
¿Qué animales se han introducido deliberada o involuntariamente en el Danubio? ¿Cuál es
la magnitud de la amenaza que representarán para la vida silvestre local? El servicio
científico propio de la Comisión Europea, el Centro Común de Investigación (JRC), ha
puesto en marcha hoy EASIN, la red de información europea de especies exóticas, la cual
supone un primer paso para responder a estas y otras preguntas relativas a 16 000
especies exóticas notificadas actualmente en toda Europa. Esta red de información, que es
la primera de su clase en Europa, es una etapa importante en el tratamiento del problema
de las especies exóticas convertidas en invasoras. Estas especies representan una grave
amenaza para la biodiversidad y los recursos naturales y tienen un impacto económico
estimado en unos 12 000 millones de euros anuales.
Janez Potočnik, comisario de Medio Ambiente, ha declarado lo siguiente: «Las especies
invasoras están provocando cada vez más problemas para nuestros recursos naturales, la
salud de las personas y la economía. Esta amenaza procede de especies no autóctonas,
cuyo número está aumentando rápidamente en un mundo cada vez más interconectado.
La red EASIN ayudará a los europeos a conseguir mejor información sobre el lugar donde
se encuentran estas especies no autóctonas y sobre cuán comunes, además de servir de
apoyo para una mejor formulación de las políticas en esta difícil materia.»
Las especies exóticas, esto es, los organismos no autóctonos establecidos en un medio
nuevo, están aumentando en todo el mundo. La mayoría de ellas no presenta riesgos
significativos para su nuevo medio. Sin embargo, algunas de ellas se adaptan con tal éxito
a su nuevo medio que se convierten en invasoras y pasan de ser curiosidades biológicas a
volverse auténticas amenazas para los ecosistemas locales, los cultivos y el ganado,
amenazando así nuestro bienestar social y medioambiental. Las especies exóticas
invasoras son la segunda causa de la pérdida de biodiversidad, después de alteración de
los hábitats.
EASIN facilita la descripción y clasificación de especies exóticas mediante la indización de
los datos notificados que figuran en más de 40 bases de datos en línea. Mediante
características de Internet actualizadas de forma dinámica, los usuarios pueden visualizar
y situar en el mapa la distribución de las especies exóticas en Europa y seleccionarlas
aplicando criterios que van desde el medio en que se encuentran (terrestre, marino o de
agua dulce) y su clasificación biológica hasta las vías de introducción.
IP/12/952
El elemento central de EASIN es un catálogo que contiene actualmente más de 16 000
especies es. Este inventario de todas las especies exóticas en Europa se ha elaborado
compilando, comprobando y normalizando la información disponible en línea y en la
bibliografía científica. Los usuarios de EASIN pueden buscar y situar en el mapa
información georreferenciada sobre las especies exóticas procedente de las bases de datos
en línea siguientes: el Servicio Mundial de Información sobre Biodiversidad (GBIF), la Red
Mundial de Información sobre Especies Invasoras (GISIN) y el Centro Regional de
Invasiones Biológicas Euro-asiáticas (REABIC). Otros proveedores de datos se incluirán en
los próximos años. Las herramientas y servicios de Internet de EASIN se ajustan a las
normas y protocolos reconocidos internacionalmente. Son gratuitos, mientras que los
datos siguen siendo propiedad de la fuente, que se cita y a la que se puede acceder desde
EASIN mediante enlaces.
Próximos pasos
La lucha contra las especies exóticas invasoras es uno de los seis objetivos clave de la
estrategia de la UE sobre biodiversidad para 2020 y la Comisión está preparando
propuestas concretas para reforzar la legislación en este ámbito.
Antecedentes
Las especies exóticas están presentes en casi todos los tipos de ecosistema de la Tierra.
En algunos casos se han convertido en invasoras y afectan a la biota autóctona.
Pertenecen a los principales grupos taxonómicos (virus, hongos, algas, musgos, helechos,
plantas superiores, animales invertebrados, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos).
Las especies exóticas invasoras puede transformar la estructura y composición de los
ecosistemas al reprimir o expulsar a las especies autóctonas, sea directamente por
depredación o por competir con ellas por los recursos, sea indirectamente mediante la
modificación de los hábitats o del ciclo de nutrientes en el sistema. El coste para la salud
humana se cifra en la propagación de enfermedades y alergenos; para la economía, en los
daños en la agricultura y la infraestructura, y para el medio ambiente, en los daños en los
ecosistemas y la biodiversidad que los sostiene.
Se calcula que entre el 10 % y el 15 % de las especias exóticas detectadas en el medio
europeo se ha extendido y provoca daños ambientales, económicos y/o sociales. Especies
como la ambrosía común, el cangrejo de California, el mejillón cebra y la rata almizclera
tienen repercusiones actualmente en la salud humana y provocan daños importantes en
los bosques, los cultivos y las pesquerías, así como la congestión de las vías navegables.
Por ejemplo, la sanguinaria mayor del Japón inhibe el crecimiento de otras plantas,
compite con ventaja con las plantas autóctonas y daña gravemente la infraestructura, lo
que tiene consecuencias económicas enormes. Hay estudios que han demostrado que, en
Inglaterra, Escocia y Gales, esta planta provoca por sí sola daños por un importe de 205
millones de euros cada año.
2
Más información:
Véase: http://easin.jrc.ec.europa.eu/
Véanse también:
http://ec.europa.eu/environment/nature/invasivealien/index_en.htm
Personas de contacto:
En el JRC: jrc-press@ec.europa.eu (+39 33 278 97 43)
Joe Hennon (+32 2 295 35 93)
Monica Westeren (+32 2 299 18 30)
3