historia del visual basic

Visual Basic es un lenguaje de programación dirigido por eventos, desarrollado por Alan
Cooper para Microsoft. Este lenguaje de programación es un dialecto de BASIC, con importantes
agregados. Su primera versión fue presentada en 1991, con la intención de simplificar la
programación utilizando un ambiente de desarrollo completamente gráfico que facilitara la creación
de interfaces gráficas y, en cierta medida, también la programación misma.
La última versión fue la 6, liberada en 1998, para la que Microsoft extendió el soporte hasta marzo
de 2008.
En 2001 Microsoft propuso abandonar el desarrollo basado en la API Win32 y pasar a
un framework o marco común de librerías, independiente de la versión del sistema operativo, .NET
Framework, a través de Visual Basic .NET (y otros lenguajes como C Sharp (C#) de fácil transición
de código entre ellos); fue el sucesor de Visual Basic 6.
Aunque Visual Basic es de propósito general, también provee facilidades para el desarrollo de
aplicaciones de bases de datos usando Data Access Objects, Remote Data Objects o ActiveX Data
Objects.
Todas las versiones de Visual Basic para Windows son muy conocidas, aunque la Microsoft Visual
Basic 1.0 desarrollada para el sistema operativo MS-DOS (ediciones Profesional y Estándar), que
data de 1992, fue menos difundida. Esta proveía un entorno que, aunque en modo texto, incluía un
diseñador de formularios en el que se podían arrastrar y soltar distintos controles.
La última versión que sólo generaba aplicaciones de 16 bits fue la 3.0, y no incluía una biblioteca
detallada de componentes para toda clase de usos. Durante la transición de los sistemasWindows
3.11 a Windows 95, en 1995, hizo su aparición la versión 4.0 de Visual Basic; ésta podía generar
programas tanto de 16 como de 32 bits, a partir del mismo código fuente, aunque a costa de un
gran aumento en el tamaño de los archivos necesarios en tiempo de ejecución ("runtime").
Además, se sustituyeron los controles denominados VBX por los nuevos OCX. Con la siguiente
versión, la 5.0, se estuvo a punto de implementar por primera vez la posibilidad de compilar a
código nativo, obteniendo una mejora de rendimiento considerable. Tanto esa como la sucesora
6.0 soportaban ciertas características propias de los lenguajes orientados a objetos, pero carecían
de algunas importantes, tales como herencia y sobrecarga; pero, de hecho, no fue pensado como
lenguaje orientado a objetos. La versión 6.0, que puede generar código ejecutable directo en 32
bits, continúa aún utilizándose masivamente, y es compatible con las últimas versiones de los
sistemas Windows, como Windows 7 y Windows 8.
Visual Basic evolucionó para integrar la plataforma .NET; allí perdió su propia identidad como
lenguaje único adquirible, pasando a integrar un paquete de productos, llamado precisamente
Microsoft .NET; dentro de ese paquete o framework se encuentra el nuevo y llamado Visual Basic
.NET, que trabaja sobre el entorno Microsoft Visual Studio. Esta nueva versión del lenguaje posee
profundas diferencias en la forma de programar respecto de Visual Basic 6, pero gran semejanza
en su sintaxis básica.
Cabe mencionar que, aunque fue menos conocido, se desarrolló también una versión gratuita de
Visual Basic 5.0, orientada al desarrollo de controles y componentes; su nombre específico
eraMicrosoft Visual Basic 5.0 Control Creation Edition (Visual Basic 5 CCE). También hubo
versiones orientadas al desarrollo de aplicaciones para dispositivos móviles basados en Windows
CE y Pocket PC, conocidas como Embedded (Visual Basic).