Descargar Artículo en PDF

Término CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad
Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E. Ohlin
(2014)
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
TEORÍA DE LA OPORTUNIDAD DIFERENCIAL DE RICHARD A. CLOWARD Y
LLOYD E. OHLIN
Nuria Rodríguez Gómez
RESUMEN
R. Cloward y L. Ohlin explican en 1960, en su libro “Delincuencia y
oportunidad: Una Teoría de las Bandas” (Delinquency and Opportunnity:
A Theory of delincuentGangs) la sociedad como resultado de la
coexistencia de subculturas independientes que se generan como
consecuencia de la disociación entre metas y fines. Entienden que el
origen de la subcultura desviada está en la frustración que sienten los
jóvenes de clase baja al intentar lograr, sin éxito, el nivel económico y el
status social de otros grupos sociales. Se trata, por tanto, de subculturas que
no asumen el fracaso, sino que buscan alcanzar los objetivos que la sociedad
establece como metas a alcanzar mediante mecanismos menos ortodoxos, es
decir, mediante acciones delictivas. En definitiva, éstos autores definen la
subcultura delictiva como aquella en la cual resultan indispensables para el
desempeño de roles dominantes, ciertas formas de actividad delictiva.
DESARROLLO DEL TÉRMINO
Basados en el modelo desarrollado por Robert Merton, los sociólogos
norteamericanos Richard Cloward y Lloyd Ohlin (1966) llevaron a cabo
algunos estudios sobre la delincuencia juvenil. Cloward y Ohlin
sostenían que las formas de conductas criminales pueden producirse no
sólo por la falta de mecanismos culturalmente aprobados para alcanzar
el éxito, sino que también de la disponibilidad de una serie de medios
no convencionales para lograr el mismo objetivo. Jóvenes provenientes
2
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
de clases sociales acomodados, sin lugar a dudas, presentan una mayor
disposición para lograr niveles de éxito social y material más altos por
medio del ajuste a las formas socialmente aprobadas. Por el contrario,
aquellos jóvenes que carecen de las mismas oportunidades y están
expuestos únicamente a medios considerados ilegales no deberían
extrañar a nadie que se éstos se valgan de ellos para alcanzar las
mismas metas. En este sentido, el trabajo de Cloward y Ohlin intenta
explicar la delincuencia en términos de la existencia de una relativa
estructura de oportunidades disponible para las diferentes categorías
sociales de gente joven.
Respecto, y para una mejor comprensión de la teoría que a
continuación se explicará, de los términos “desviación”, “delincuencia”
y “delincuencia subcultural”, son varios los significados que se les da,
nacidos en la literatura teórica. Es por ello por lo que Cloward y Ohlin
aportan su propio significado de esta terminología.
Hecho delictivo
Un acto delictivo está incluido en una categoría especial de los actos
desviados. Toda desviación implica la violación de normas sociales que
regulan el comportamiento de los participantes en el sistema social. Es
esta transacción del comportamiento en la que el sujeto viola las reglas
que definen las víctimas por las expectativas del sistema social
legítimo. La principal esencia del acto desviado es, en otras palabas,
que no es coherente con el comportamiento que la víctima ha sido
llevada a esperar de los demás sobre la base de la posición social que
ocupa. El desviado no acata las normas aceptadas del juego en el que la
víctima está jugando. En efecto, este acto cambia la legalidad y la
autoridad de estas normas. Representa un alejamiento del sistema de
normas a las que la víctima ha dado su consentimiento y confianza.
3
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
Los actos delincuenciales son distinguidos desde una amplia
clase de comportamientos desviados por el hecho de que los
funcionarios adscritos a la administración de la justicia penal
correspondiente seleccionan, de entre muchos actos desviados, a partir
de las conductas proscritas por las normas de la sociedad aprobadas.
Estos actos adquieren su carácter irregular por ser violaciones de las
normas sociales. Adquieren su carácter específicamente delincuencial al
ser tratados normalmente como violaciones de las normas oficiales que
representan el sistema oficial.
Las normas del sistema regulan la interacción de los
participantes de las relaciones sociales las cuales representan las
inversiones de gran importancia a los grupos de poder dominantes en la
sociedad. No se hace un gran daño al interés básico de estos grupos de
manifestaciones de "modales prohibidos", tales como el uso de malas
palabras en público, negarse a recibir a un invitado, o mantener una
conversación ruidosa durante una actuación musical.
Para el control social de tal conducta desviada, diversos tipos de
sanciones informales, como la burla, la crítica o el desprecio, se
producen con cierta habitualidad. Es una cuestión diferente, sin
embargo, si un acto interfiere con el logro del bien común según la
definición de los grupos de interés que controlan en una sociedad. Por
ejemplo, las reglas que protegen a las personas, la reputación, la
propiedad y el acuerdo contractual regulan los intereses de los
individuos y grupos que se consideran importantes para el
mantenimiento y la estabilidad del orden social existente. Una violación
de estas reglas no sólo amenaza a un individuo o grupo en particular,
sino que, además, es visto como un desafío a la legitimidad de las
instituciones básicas de la sociedad. Un acto delictivo, a diferencia de
otras violaciones de las normas sociales, constituyen un hecho o una
4
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
amenaza potencial para la legitimidad y la seguridad de estas
instituciones fundamentales en el juicio de los funcionarios que
representan a las agencias de la justicia penal. El acto delincuencial, a
continuación, se define por dos elementos esenciales: por un lado, es
una conducta que viola las normas básicas de la sociedad, y, (por otro
lado) cuando se conoce oficialmente, evoca un juicio por los agentes de
la justicia penal de que tales normas han sido violadas.
Definición “oficial” de delincuencia
Muchos intentos se han hecho para definir la actividad delictiva,
independientemente de la respuesta oficial a la misma. Algunos
investigadores, sensibles a la posibilidad de encontrar "sesgo de clase"
en la aplicación de la ley, son reacios a tratar a las estadísticas oficiales
como representante de la distribución real de la conducta delictiva en
toda la estructura de clases sociales. Además, es bien conocido que se
detecta sólo una pequeña fracción de los delitos, incluso si no hay sesgo
de clase opera en procedimientos de delincuencia, las estadísticas
oficiales seguirían sin revelar el alcance de la conducta delictiva en
nuestra sociedad. Por último, los investigadores interesados en el
estudio de las tendencias en el comportamiento delictivo se enfrentan
con el problema de determinar si una determinada tendencia refleja un
cambio en las políticas oficiales o en las tasas reales de la conducta
delictiva. Por estas razones, muchos investigadores han tendido a evitar
el uso de las estadísticas oficiales y han tratado de desarrollar otros
caminos para estudiar la distribución de la conducta delictiva.
Hasta la fecha en la que fue publicado este libro, tales esfuerzos
habían fracasado invariablemente, dado que los actos delictivos se
distinguen de otros actos desviados por el hecho mismo de que tengan ,
o puedan dar lugar , en el inicio de los procedimientos oficiales por
5
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
parte de agentes de la justicia penal . Las normas impugnadas por actos
de delincuencia están respaldadas por las sanciones oficiales. Para
definir la delincuencia, hay que descubrir los criterios que controlan las
decisiones de invocar o retener estas sanciones oficiales.
La ley confiere una amplia discrecionalidad a los funcionarios
para definir muchos tipos de actividad juvenil como delincuente. De
hecho, las definiciones legales de la delincuencia son normalmente tan
amplias que todos los niños en un momento u otro, son propensos a
involucrarse en comportamientos que puedan ser definidos como
delincuenciales (Cloward & Ohlin, 2000).
Según estos autores, y respecto a la explicación de la
oportunidad diferencial, cuando la oportunidad para la innovación
organizada es más frecuente que las formas convencionales para
alcanzar el éxito social es posible que se desarrolle una subcultura
criminal.
Dicha subcultura proporciona recursos, tales como
personas, conocimientos, contactos, infraestructura y las habilidades
necesarias para salir adelante y alcanzar el éxito a través de mecanismos
no convencionales. Por otro lado, ambos sociólogos sugieren que
cuando no es posible que la innovación organizada se desarrolle pueden
generarse conductas delictivas bajo la forma de subcultura conflictiva,
en donde los jóvenes se organizan a través de pandillas o grupos
similares, al mismo tiempo que le otorga a sus miembros ciertos niveles
de prestigio dentro del grupo(Gilbert Ceballos, 1997).
Cloward y Ohlin hablan del fundamento de la oportunidad
diferencial como la diferencia de oportunidades que existe entre los
diversos medios ecológicos urbanos. Respecto a cómo surge esta
subcultura desviada, el principio básico es la frustración de los jóvenes
adolescentes de clase baja al no poder conseguir el status económico,
6
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
anhelado según las pautas de la cultura dominante. Semejante situación
deriva de la ausencia de oportunidades legítimas de éxito en las áreas
que habitan. En un determinado momento, éstos vislumbran que el
fracaso de que son víctimas no se debe tanto a sus fallas personales,
cuanto al modo concreto en que está organizada la sociedad, y entonces
se unen a otros adolescentes con problemas similares y construyen la
subcultura propia. En ésta reciben respaldo, superan los sentimientos de
deshonra, los temores y remordimientos, a la vez que logran éxito
personal y aprobación conforme a pautas distintas a las oficiales.
El nacimiento de las subculturas estriba en la oportunidad
diferencia, ya mencionada, de los distintos ambientes sociales o barrios
en que se desenvuelve el adolescente. Al respecto hay que tener en
cuenta los tipos, cantidad y calidad de medios tanto legítimos como
ilegítimos a que realmente puede acceder el joven para lograr los
objetivos culturalmente inducidos. La oportunidad diferencial depende,
a su vez, del grado de organización y estabilidad del vecindario.
Más que las tensiones socioculturales, lo que explica la
desviación es la oportunidad que el sujeto tiene de desviarse. En toda
sociedad existen diferentes grados de acceso a medios legítimos e
ilegítimos de lograr el éxito, y por ello existen diversas modalidades de
desviación. La forma de desviación que un sujeto adopte depende del
ambiente social en que se mueva.
Cloward
y Ohlinhablan de tres clases de subculturas
independientes entre sí: la criminal, la conflictiva y la abstencionista o
retraída. Todas ellas cuentan con un factor determinante en común, el
cual es la ya mencionada brecha entre los objetivos culturalmente
prescriptos por la sociedad global y los medios socialmente disponibles
7
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
-ya sean éstos legítimos o ilegítimos- en los diferentes lugares de
residencia de los adolescentes.
Subcultura criminal
El factor determinante específico de la subcultura criminal es un
vecindario que aloja en su zona un mundo criminal adulto. Este último
comprende dos elementos importantes. Primero, una organización
piramidal por edades, donde los mayores dirigen, controlan, enseñan y
entrenan a los menores. En segundo lugar, conexión y connivencia del
mundo criminal con el mundo convencional o supuestamente
conformista.
El tipo de desviación social predominante tiene que ver con una
motivación de tipo utilitario, es decir, el lucro que permite alcanzar los
símbolos de status socialmente prescritos. Ejemplos de ilícitos de esta
índole son el hurto, el robo, el secuestro, etc.
El modus operandi es racional. La banda se organiza en muchos
aspectos como si fuera una empresa. Dispone de una dirección, control
y apoyo económico, técnico, jurídico y emocional.
Subcultura conflictiva
El factor determinante específico de la subcultura conflictiva es un
barrio inestable e inestructurado y, por lo tanto, incapaz de ejercer un
control social efectivo sobre sus habitantes. Esto se debe en gran parte a
la elevada movilidad de los vecinos. En consecuencia, carece, por un
lado, de un mundo criminal adulto, sin el cual los adolescentes no
pueden acceder a los medios u oportunidades ilegítimas.Por otro lado,
tampoco cuenta con un vecindario inestable pero que cuyo mundo
convencional adulto sea organizado, elúnico capaz de surtir al joven
con oportunidades legítimas para su proyecto de vida.
8
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
En síntesis, los adolescentes se hallan huérfanos de apoyo
comunitario y se tienen que arreglar solos. Por eso crean la subcultura
del conflicto con el fin de que los contenga, motive, apoye y dignifique
según patrones propios y peculiares. Por consiguiente, esta subcultura
es propia de barrios pobres y desorganizados, con alta movilidad social
y geográfica, cuyos habitantes viven en condiciones de precariedad. Los
valores desviados no están integrados con la sociedad del crimen
organizado. La criminalidad tiene un marcado carácter individualista.
Todo ello incrementa el desencanto y la frustración dado que viven en
áreas donde el triunfo no puede lograrse de forma convencional, ni se
poseen modelos adultos para lograrlo de forma lícita. La única forma de
conseguir cierto estatus social es mediante la violencia, manteniendo un
conflicto permanente.
El tipo de desviación social predominante consiste en conductas
de índole rebelde, violenta y vandálica. Estas responden a una
motivación fundada en una profunda frustración ante la desatención
comunitaria, que los lleva a protestar simbólicamente mediante actos
negativos y violentos.
Debido a que los jóvenes atrapados en las subculturas
conflictivas a menudo ponen en peligro sus propias vidas y las vidas de
otros y causan considerables daños materiales, la forma de conflictos de
la delincuencia es una fuente de gran preocupación pública. Su
prevalencia, por lo tanto, es probablemente exagerada. No hay
evidencia que sugiera que la subcultura conflictiva está más extendida
que en las otras subculturas, pero la naturaleza de sus actividades hace
que sea más visible y así atrae la atención del público. Como
consecuencia de ello, muchas personas erróneamente equiparan la
delincuencia con la conducta delictiva.
9
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
Subcultura abstencionista o retraída
El factor determinante específico de esta subcultura es un barrio de
clase baja (slum), dotado, por lo menos, de algunas oportunidades para
la actividad tanto criminal como conformista. En este ambiente el
menor prueba ambos caminos, pero fracasa una y otra vez. Lo que
conlleva finalmente a un estado de frustración.
El tipo de desviación social preponderante tiene como
motivación dicho doble fracaso ante el bloqueo de la vía que conduce a
las actividades legítimas y también a lasilegitimas. Estos adolescentes
se dedican, por caso, al uso de drogas, alcohol, y otras conductas de
evasión antisocial.
El modus operandi se basa en la participaciónsubcultura en
actividades de huida de la realidad, que sumergen al menor en el mundo
fantasmagórico de la evasión antisocial.
Cabe advertir que las subculturas delincuentes, concebidas
desde la perspectiva que aportan Cloward yOhlin, son tipos puros. En el
mundo real de las ciudades, las tres clases de subculturas se mezclan y
yuxtaponen en distintas formas y medidas, aunque casi siempre es
posible detectar el predominio de una sobre las otras dos.
Es preciso, además, considerar, en relación a todo el tema de las
subculturas delincuentes, el proceso de maduración del adolescente,
quien avanza gradualmente hacia formas de conducta adulta, sujeto a
presiones sociales que lo impulsan hacia la conformidad. Por eso, la
mayor parte de los delincuentes juveniles suelen convertirse en adultos
convencionales, transcurrido cierto tiempo. Sin embargo, una minoría
adopta alguna forma de delincuencia adulta. Por ejemplo, los más
identificados y capaces de la subcultura criminal tienen una alta
10
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
probabilidad de hacer carrera en el crimen adulto organizado, mientras
que el resto de los que no logran adaptarse a un rol adulto convencional,
es muy posible que adhieran a alguna modalidad de conducta retraídaiii.
Por otro lado, respecto a las condiciones sociales específicas que
contribuyen a la aparición de las diferentes subculturas delincuentes,
Cloward yOhlin atienden a la integración de los diferentes niveles de
edad de los delincuentes, y la integración de los portadores de los
valores
convencionales
y
desviados,
ya
que
las
respuestas
delincuenciales varían de un barrio a otro según la articulación de estas
estructuras en el barrio.
La subcultura delictiva, como el conflicto y las adaptaciones
retraídas, requieren un entorno especializado para prosperar. Entre los
apoyos ambientales de un estilo de vida criminal podemos observar las
integraciones de los delincuentes en diversos niveles de edad y una
estrecha integración de los portadores de los valores convencionales y
los ilegítimos.
Tal y como citan Cloward y Ohlin en su libro Delincuencia y
oportunidad: "En ninguna parte de la literatura criminológica está el
concepto de integración entre los diferentes niveles de edad del
infractor más explícito que en los debates sobre el aprendizaje criminal.
La mayoría de criminólogos están de acuerdo en que el comportamiento
criminal presupone conjuntos estampados de las relaciones a través del
cual los valores y las habilidades requeridas son comunicadas o
transmitidas desde un nivel de edad a otro".
En cuanto a los modelos criminales a imitar, la clase baja no está
exenta de sus propios modelos de éxito ilegítimos distintivos e
indígenas. Muchas cuentas en la literatura sugieren que los adultos de la
clase baja que han alcanzado el éxito por medios ilegítimos no sólo son
11
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
altamente visibles para los jóvenes de los barrios pobres, sino que
además, a menudo están dispuestos a establecer relaciones íntimas con
estos jóvenes.
Simplemente como un joven de clase media, como consecuencia
de la íntima relación con un banquero o un hombre de negocios, él
aspirara a ser un banquero o un hombre de negocios, de la misma
manera que un joven de clase baja puede asociar sus aspiraciones con la
“política del pez gordo”. El punto crucial aquí es que los medios- metas
no están igualmente disponibles para una persona en diferente posición
social.
En la medida en que las líneas de clase social actúan como
barreras para la interacción entre personas de diferentes estratos
sociales, los modelos de éxito convencionales pueden no ser
importantes para los jóvenes de la clase más baja. El criminal exitoso,
por otro lado, puede ser una figura íntima y personal en la creación de
la zona de clase baja. De ahí que una de las fuerzas que conducen a la
racionalidad, la disciplina y la delincuencia organizada puede ser la
disponibilidad de modelos de éxito criminales a seguir.
Respecto a la integración de los valores, a menos que los
portadores de los valores penales y convencionales están estrechamente
vinculados entre sí, los roles delictivos estables no pueden desarrollarse.
El criminal, como el ocupante de un papel convencional, debe
establecer relaciones con otras categorías de personas, los cuales
contribuyen todos de una forma u otra para el buen desarrollo de la
actividad criminal. Los rebuscados sistemas de relaciones entre estas
personas legítimas e ilegítimas constituyen el tipo de entorno en el que
la subcultura criminal juvenil puede llegar a darse.
12
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
El tipo de ambiente que alienta una orientación criminal entre
los delincuentes es, por tanto, el que se caracteriza por la estrecha
integración de los portadores de los valores convencionales y los
ilegítimos. El contenido de la subcultura delictiva es una respuesta más
o menos directa con el entorno local en el que surge. Y es el barrio
"integrado" es el que produce el tipo criminal de la subcultura
delincuente.
En resumen, la subcultura criminal es probable que se
produzcan en un barrio caracterizado por estrechos lazos entre los
diferentes niveles de edad de los delincuentes, y entre los elementos
criminales y convencionales. Como consecuencia de estas relaciones de
integración, una nueva estructura de oportunidades surge y proporciona
vías alternativas para el éxito de las metas. De ahí que las presiones
generadas por las restricciones al acceso legítimo del éxito de las metas
se drenan.
Cloward y Ohlin aceptaron también la hipótesis de Merton de
que la tensión conduce a la desviación y a la delincuencia, como
resultado de la situación de anomiaiii. Incorporaron también algunas de
las sugerencias de Cohen sobre los factores que propician la aparición
de las subculturas juveniles y, como novedad, añadieron un nuevo
elemento teórico: la noción de estructuras de oportunidad ilegítima. En
este concepto propusieron que las bandas juveniles surgirían en
contextos en los cuales las oportunidades legítimas de conseguir los
objetivos sociales típicos (tales como el dinero, bienestar o estatus) son
escasas. De ahí que en aquellos barrios en los que la delincuencia
profesionalizada se encuentra organizada, los miembros de las bandas
juveniles acabarán enrolándose en los estamentos delincuenciales
adultos, y perpetuando de este modo sus carreras delictivas. En cambio,
si no existen organizaciones delictivas adultas, la subcultura de la banda
13
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
adoptará formas divergentes más blandas, y se manifestará en forma de
conductas vandálicas o de peleas entre bandas. Finalmente, quienes, en
tales contextos sociales, no se ubiquen ni en el orden social establecido
ni en la subcultura delincuencial de la banda, acabarán, según Cloward
y Ohlin, como sujetos refugiados en actividades marginales tales como
el consumo de drogas.
En síntesis, las teorías subculturales, de la que forma parte la
teoría de las oportunidades diferenciales de Cloward y Ohlin, unidas a
los postulados sobre la anomia y la tensión, propusieron que las
discrepancias entre fines y medios, que se dan en la colectividad,
especialmente entre las clases menos pudientes, producen estrés e
incomodidad social, y que estas vivencias, a su vez, conducirían a la
delincuencia (Siegel, 2010). Estos análisis también sostuvieron que un
joven marginal que realice pequeñas actividades delictivas no
necesariamente se convertirá en un delincuente de carrera, si no existen
referentes delincuenciales adultos. La falta de modelos delictivos, de
recompensas sociales por el delito y de medios adecuados para llevarlo
a cabo, puede sustraer al joven de la delincuencia, o, en el peor de los
casos, reducirlo a una situación de marginalidad no delictiva.
Tal y como señalan Garrido Genovés y Redondo Illescas, en el
manual “Principio de la Criminología” (2013) que, en todo caso, es
muy frecuente que los jóvenes cometan delitos en compañía de otros
(Melde y Esbensen, 2011). Melde y Esbensen (2011) exploraron, a
partir del análisis empírico de 1.400 jóvenes, los mecanismos
mediadores que podían facilitar el efecto criminógeno de la entrada de
un joven como miembro de una banda juvenil. La incorporación a la
banda favorecería en el individuo cambios emocionales, actitudinales y
en sus rutinas vitales, los cuales incidirían directamente en el
incremento de su actividad delictiva. Estos cambios podrían incluso
14
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
tener efectos duraderos y no revertir pese al abandono posterior de la
banda juvenil.
Un análisis específico sobre las bandas delictivas juveniles en
diversos países europeos, bajo el patrocinio del EuropeanProgram, ha
puesto de relieve dos datos relevantes (Klein, Weerman y Thornberry,
2006). El primero, que los jóvenes vinculados a bandas delinquen de
forma más violenta que los delincuentes juveniles que actúan de modo
aislado. El segundo, que, a pesar de todo, la violencia delictiva de las
bandas juveniles en Europa es significativamente menor que la
violencia de banda existente en Estados Unidos, apareciendo como
razones principales para ello la menor disponibilidad de armas de fuego
y los menores niveles de propensión a defensa de un territorio.
Un aspecto vinculado a las subculturas es la observación
frecuente de que en barrios de concentración subcultural existiría una
gran impunidad delictiva, de modo que muy pocos delitos llegan
realmente a conocerse y ser perseguidos. Kirk y Matsuda (2011) han
acuñado
la
expresión
“cinismo
normativo” para referirse
al
descreimiento de algunas personas y grupos sociales acerca de la
legitimidad de la ley. Según estos autores, en muchos barrios de
concentración de minorías de clase baja existiría un alto “cinismo
normativo”, que se asociaría a una menor eficacia colectiva en
dirección a la prevención del delito y, a la postre, a una menor
cooperación para el control de los delitos cometidos, muchos de los
cuales quedarían de este modo impunes.
En la misma dirección, recientes estudios han obtenido que la
probabilidad autoinformada de denuncia de hechos delictivos se asocia
inversamente al nivel de pobreza del barrio en que se vive, pero no de
forma aislada, sino en interacción con variables individuales como las
15
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
actitudes y experiencias de los sujetos en relación con la policía, el
delito y sus percepciones de la comunidad(Garrido Genovés &
Redondo Illescas, 2013).
Por otro lado, según cita Vázquez González (2003) Una
combinación de la teoría de la anomia y de la teoría de la asociación
diferencial, en la que también intervienen elementos de la teoría de la
subcultura, constituye la teoría de la desigualdad de oportunidades
(opportunitystructure) desarrollada por Richard Cloward y Lloyd Ohlin.
En palabras de los propios autores, “el concepto de la estructura
de la desigualdad de oportunidades nos permite unir la teoría de la
anomia, que reconoce el concepto de diferencias en el acceso a medios
legítimos, y la “tradición de Chicago” en la que el concepto de
diferencias en el acceso a los medios ilegítimos está implícito”. Estos
autores aceptan muchos de los argumentos esgrimidos por Merton.
Admiten que en la sociedad norteamericana se produce una
profunda desigualdad entre diversas clases sociales a la hora de acceder
de un modo legítimo a las metas cultural y socialmente aceptadas. En
respuesta a esta frustración los miembros de los grupos más deprimidos
utilizan medios ilegítimos para conseguirlo. Pero no en todos los casos,
¿por qué? De acuerdo con Cloward y Ohlin, la clave se encuentra en el
diferente
o
desigual
acceso
a
las
oportunidades
ilegítimas
(differentialaccess to illegitimateopportunities). Mantienen que los
medios ilegítimos no son igualmente accesibles para todos. El adquirir
un rol o papel conformista o desviado no es necesariamente algo fácil o
sencillo de disponer; su acceso depende de una variedad de factores,
como la posición económica, la edad, el sexo, la raza, la personalidad,
etc.
16
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
Solamente en aquellos barrios en los que el crimen aparece como
algo estable e institucionalizado, operará como un fértil campo de
aprendizaje en el medio ambiente de los jóvenes. Por ello Cloward y Ohlin
concentran su teoría de las diferentes oportunidades en un grupo: los
jóvenes varones de clase social baja que viven en grandes centros
urbanos(Vázquez González, 2003).
*Imagen1. Esquema aportado por Vázquez González donde aparecen reflejados los principales
constructos teórico de la desigualdad de oportunidades de Cloward y Ohlin.
i
Cabe destacar que las teorías subculturales relativas a la delincuencia fueron elaboradas en
una etapa del capitalismo, en que se necesitaba la movilización general de todos los individuos
en pos de los objetivos económicos del momento. Es lógico, entonces, que los problemas
subculturales fueran vistos como imperfecciones del sistema social, económico y político de
las comunidades urbanas, susceptibles de ser remediadas a través de reformas de su
organización. En efecto, todavía no estaban en marcha los actuales procesos de automación
productiva, informatización, y globalización de los mercados y las comunicaciones, que achican
considerablemente el volumen de mano de obra y empleos no calificados, y exigen una
continua y progresiva capacitación laboral, lo cual genera un acentuado proceso de exclusión
en vastas capas de la población.
ii
Hoy día, para una acertada interpretación del tema, es necesario realizar un doble esfuerzo.
En primer lugar, hay que llevar a cabo una tarea de integraciónteórica, pues es sabido que las
diversas posiciones sobre las subculturas criminales cubren aspectos parciales del problema,
los cuales están llamados, en gran medida, a complementarse y a perfeccionarse a fin de
lograr un cuadro explicativo lo más integral y válido posible. En segundo lugar, es preciso
adaptar todo el cuadro a las nuevas circunstancias creadas de continuo -a nivel local, nacional,
regional y mundial- por los vertiginosos procesos de cambio demográficos, económicos,
políticos, sociales y culturales.
17
CRIMIPEDIA: Teoría de la Oportunidad Diferencial de Richard A. Cloward y Lloyd E.
Ohlin
iii
La anomia se refiere a la ausencia de normas o incapacidad de la estructura social de proveer a
ciertos individuos lo necesario para lograr las metas que la sociedad establece.
BIBLIOGRAFÍA
Cloward, R. A., y Ohlin, L. E. (2000). Delincuency and Opportunitty: A
Theory of Delinquent Gangs.Florence, KY: Routledge.
Garrido Genovés, V., y Redondo Illescas, S. (2013). Principios de la
crimonología. Valencia: Tirant Lo Blanch.
Gilbert Ceballos, J. (1997). Introducción a la Sociología. Santiago:
Colección sin norte.
Kirk, D., Matsuda, M., (2011).Legal cynicism, collective efficacy, and the
ecology of arrest. American Society of Criminology. Vol.49(2), pp.
443-472.
Klein, M. W., Weerman, F. M., y Thornberru, T. P. (2006). Street gang
violence in Europe. European Journal of Criminology, Vol. 3(4), pp.
413-437
Melde, C., y Esbensen, F.-A. (2011). Gang membership as a turning point in
the life course. Criminology, Vol.49(2),pp. 513-552.
Pérez López, J. A., La explicación sociológica de la criminalidad.
Recuperado el 20 de Febrero de 2014, de Derecho y Cambio social:
http://www.derechoycambiosocial.com/revista022/explicacion_socio
logica_de_la_criminalidad.pdf
Vázquez González, C. (2003). UNED. Recuperado el 22 de Febrero de
2014, de UNED: http://www.uned.es/dpto_pen/delincuenciajuv/documentos/delincuencia/teorias-criminologicas.pdf
18