29 • Se presentan pérdidas generalmente se requiere aplicación del agua. 4.1.1.3 por ello escurrimiento al pié, para lograr una uniforme Adaptación, forma, tamaño y separación del surco El largo y ancho del surco depende de los tipos de suelos, de la pendiente y de los cultivos. Es muy importan te el largo, pues el agua debe recorrerlo bien. La pendiente y el tipo de suelo pueden limitar la cantidad máxima de agua que se puede agregar a los surcos sin erosionar el suelo. El riego p or surcos se adapta a suelos con buena velocidad de infiltración, terrenos llanos con pendientes inferiores a 0.2% (el terreno baja 20 cm. en 100 metros), aún cuando puede emplearse con pendientes mucho mayores 3% para surcos rectos (cultivos en hileras) y 15 % para surcos en contorno en huertos frutales. La eficiencia en sistemas bien planteados puede ser tan alta como el 70 - 80 %. La forma del el tipo de práctica es hilera. Para entre surcos surco varía de acuerdo con el tipo de cultivo y suelo. Para plantaciones jóvenes y viñedos, la la de tener dos surcos, a ambos lados de la cultivos de campo y hortalizas, el espaciamiento depende del espaciamiento del cultivo. La forma de los surcos es variable y depende del implemento empleado para su construcción y del tipo de suelo. Puede aproximarse a la forma parabólica, segment o circular, triangular o trapezoidal. El primer riego en terreno suel t o modifica la sección ya que se produce movimiento de material, erOSlon y sedimentación hasta que alcanza un perfil de equilibrio. Se advierte que se prefiere un corte semicircular, dada la mayor área de absorción que así se forma. Se deben evitar los surcos estrechos y profundos, en éstos el peligro de salinización es mayor que en un surco redondeado, en el cual el agua llena el mismo y fluye. En cuanto a la forma pendiente se tiene: de los surcos relacionada con la Si las pendientes en la dirección que corre el agua, son menores que 0.5 % ( el terreno baj a 50 centímetros en 100 metros) se pueden hacer surcos profundos y con fondos anchos o sea de "base plana H • Los surcos angostos y triangulares pueden hacerse en todo tipo de pendientes. Si la pendiente es muy plana y los suelos son arenosos, se hacen cortos. Si la pendiente es muy fuerte 30 y los suelos son arcillosos también se deberán hacer cortos para que la corriente del agua no los erosione. El tamaño del surco depende del tipo de suelo , del cultivo y del implemento usado, oscila entre 10 40 cm, el ancho superficial y entre 5 - 20 cm, el tirante de la sección de escurrimiento . Igualmente la separaclon o espaciamiento de los surcos está determinada por el cul ti va y las prácticas culturales y de cosecha. En el riego por surcos es importante que el agua entre hacia los lados para que las plantas puedan disponer fácilmente de ella y de los abonos. En suelos arenosos, el agua penetra más hacia abajo que hacia los lados. Por esto conviene que los surcos estén más juntos , por ejemplo cada 60 o 50 centímetros. En suelos arcillosos, la penetración hacia los lados es mej or , por lo tanto la separaclon entre los surcos puede aumentarse hasta 1 ó 2 metros. En éstos suelos se usan surcos de fondo ancho, pues como son más densos e impermeables el agua entra lentamente en la tierra. Estos surcos se hacen en forma de "un y pueden tener, los más chicos, unos 15 a 25 cm. de ancho en el fondo. Para huertos frutales, viñas u otros cultivos que se ponen espaciados, como melones y tomates, se pueden hacer surcos más anchos en el fondo, por ejemplo hasta 60 cm. En términos generales el espaciamiento debe suelos arenosos que en los de textura fina. ser menor en 31 4.1.1.4 Trazo y longitud del surco Los surcos se trazan sin pendientes, nivelados "a cero" o con pendiente. La pendiente puede ser uniforme o variable a lo largo del surco. Si se aceptan cambios de pendiente, ello implica que al planear la ni velación del terreno, ésta se pueda dividir en varios planos. Una pendiente creciente en la dirección del riego, parece el cri terio más favorable. El mej or declive del surco en cada terreno lo determinará el tipo de suelo. Cuanto más pesado sea el suelo, menor será el declive y más largo el surco. Declives mayores de 1.5 % - 2 % causarán posiblemente problemas de erOSlon. Declives muy pequeños (menos de 2%) no se deben emplear. El surco ideal debe tener un declive uniforme, especialmente si el declive es pequeño, pero también un declive variable es permisible y a veces incluso deseable. Si la pendiente es muy plana y los suelos son arenosos se hacen los surcos cortos y angostos para que el agua alcance a penetrar bien hacia los lados. Si la pendiente es muy fuerte y los suelos son arcillosos también se deben hacer surcos cortos y angostos para evi tar que la corriente del agua los erosione. En la elección de la longi tud del surco deben considerarse los aspectos de pérdidas por percolación y funcionalidad del riego en el predio en relación con las demás labores culturales. El mejor largo hai que elegirlo con cuidado, pues el agua debe recorrerlo completamente y mojar bien hacia los lados en todo ese largo. El uso de la cantidad apropiada de importante en el riego por surcos. agua es el factor más Se debe prevenir que el agua escurra muy rápido por el surco y que los camellones se cubran con el exceso de humedad, evi tándose así mal tra tos en las plantas. En suelos arenosos el agua en los surcos puede ir más rápido que en arcillosos, porque se infiltra más rápidamente. A pendientes mayores se debe agregar menos cantidad de agua a los surcos. El tamaño del flujo de agua porcada surco debe ser lo suficientemente grande para llegar al final del riego en el momento deseado y lo bastante pequeño como para no provocar una erosión. Tampoco debiera causar un anegamiento extenso o pérdidas de salida. Hay que adaptar el caudal a la duración del riego, la inclinación de las tierras, los peligros de erOSlon, la forma de los surcos, la tasa de infiltración en el suelo y la profundidad de agua que haya de aplicarse. La Tabla 2 presenta la longitud de los surcos de acuerdo a la pendiente y textura del suelo. 32 TABLA 2. Longitud de los surcos de acuerdo a la pendiente y textura del suelo. Pendiente Caudal del máximo del surco permisible ( % ) llmin 0.25 150 0.5 75 0.75 50 1 35 1.5 25 2 20 3 10 5 7 Fuente: BLAIR, 1957. Longitud Máxima del surco (m) Textura Textura Media ITextura Fina Gruesa (cm) Lámina a aplicar 5 10 15 5 10 15 5 10 15 150 105 80 70 60 50 40 30 22 0 145 115 100 80 70 55 40 265 180 145 120 100 85 65 50 250 170 140 115 95 80 65 50 350 245 190 165 130 110 90 70 440 300 235 200 160 140 110 85 320 225 175 150 120 105 80 65 460 310 250 2 30 175 145 120 90 535 380 305 260 215 185 145 105 La Tabla 3 indica el caudal maXlmo en lis, para un tamaño o longi tud sugeridos del campo. El tamaño y la longitud del campo quedan determinados en función del tipo de suelo y de su inclinación. El tamaño del caudal se basa en la tasa de infil tración del agua en el suelo y en el control de la erosión. Como durante el riego esa tasa cambia con el tiempo, el tamaño del caudal en el surco se reduce a menudo después de un período inicial de humectación. Tabla 3. Caudal máximo en 11 s, para un tamaño o sugeridos del campo con arreglo al riego por surcos. longi tud Lonqitud de los surcos Textura media Textura ligera Textura pesada Pendie Caudal nte máximo permis del surco ible ( % ) lis 0.05 12 0.10 6 0.20 3 0.30 2 0.50 1.2 1. 00 0.6 1. 50 0.4 2.00 0.3 Fuente: FAO No 75 300 340 370 400 400 280 250 220 24. Profundidad de aplicación 150 225 300 50 100 150 200 50 400 440 470 500 500 400 340 270 400 470 530 620 560 500 430 340 400 500 620 800 750 600 500 400 120 180 220 280 280 250 220 180 270 340 370 400 370 300 280 250 400 440 470 500 470 370 340 300 (mm) 75 100 125 400 60 90 150 190 470 90 120 190 220 530 120 190 250 300 600 150 220 280 400 530 120 190 250 300 470 90 150 220 250 400 80 120 190 220 340 60 90 150 190 33 4.1.1.5 Surcos en curvas de nivelo surcos en contorno Este método de riego sirve para economizar agua, reducir la erosión y conseguir mejores rendimientos en terrenos con cierta pendiente. El agua es conducida mediante surcos construidos en sentido cruzado a la mayor pendiente, a los que se les da una pendiente definida para facilitar el escurrimiento del agua. Las acequias o regueras de cabecera están orientadas en el sentido de la pendiente o ligeramente desviadas de ella, por lo cual es necesario protegerlas para evitar la erosión. El método de riego mediante surcos en contorno, se adapta muy bien en casi todos los terrenos. Sin embargo, en suelos arenosos que son inestables, puede producirse la ruptura de los costados de los surcos, causando con ello una erosión seria al terreno de más abajo. Asimismo, puede producirse un daño similar en suelos arcillosos, donde el agua de los surcos puede escurrir en el sentido de la pendiente a través de grietas que puedan formarse en la parte inferior de los surcos. Algunos cultivos en hileras que utilizan surcos profundos, tales como papas, pimiento, pueden regarse en pendientes de hasta 8 % en suelos de textura media a pesada. En suelos de textura liviana, no conviene regar por surcos en contorno con una pendiente superior al 5 % por temor a la ruptura de los surcos. Para obtener un riego eficiente en cultivos que utilizan surcos poco profundos, las siembras en contorno deben limitarse a terrenos que tienen una pendiente inferior a 3 %. Las plantaciones permanentes como huertos frutales, ci trus, viñas, etc., pueden regarse exitosamente mediante surcos en contorno. Si estos surcos no son afectados por labores culturales, pueden emplearse en pendientes de hasta 20 %. los surcos en contorno se usan cuando la En general, topografía es irregular y no pueden construirse surcos rectos. Entonces se prepararan siguiendo pendientes más suaves o sea "contornando H las variaciones de la pendiente, de tal manera que los surcos corten las pendientes más fuertes. El límite de pendiente, en que pueden hacer estos surcos para cul ti vos como hortali zas es del orden de 8 a 10 %. Si las pendientes son más fuertes, habrá que mover mucha tierra y posiblemente hacer lo que se conoce como "surcos en terraza H •