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RESUMEN
El objetivo de la investigación fue el de abrir un espacio de participación infantil
genuina mediante la implementación de una estrategia que combinara la información,
la formación y la investigación, como elementos para la cualificación de las opiniones
y percepciones de los niños en relación con su situación de derechos en los diferentes
ámbitos de interacción.
Participaron un total de 2.980 niños y niñas de las 32 ciudades capitales de los
departamentos y el Distrito Capital, pertenecientes a escuelas públicas de estratos 1 a
3 y con un promedio de edad de 9,5 años. Se trató de una muestra intencional sin
pretensión de generalización a la población infantil nacional. El enfoque de la
investigación, fue de carácter eminentemente exploratorio, toda vez que en Colombia
se conocen muy pocos estudios en relación con la percepción de la población infantil
en torno a su situación de derechos. La metodología dentro de la cual se inscribe el
estudio combinó las técnicas de la investigación cuantitativa y cualitativa y se dinamizó
a través de la herramienta pedagógica DERECHÓMETRO: para la primera, se describe
el perfil sociodemográfico de los participantes y la percepción de derechos vulnerados
a través de votaciones. Para la recolección de la información en el componente
cualitativo se diseñó una estrategia lúdico pedagógica a través de la cual se hizo el
registro de textos tanto verbales como gráficos de los y las participantes, sobre lo cual
se realizó análisis de contenido.
Los resultados arrojados mostraron que la categoría de derecho que se percibe por un
mayor número de niños y niñas como vulnerado es la de desarrollo, seguido por la
categoría de participación. Para las categorías de protección y supervivencia se
encontró un menor porcentaje de percepción de vulneración. El abandono, el maltrato
y la carencia de afecto fueron las situaciones más representadas por el grupo de
participantes.
En relación con los derechos más identificados por los niños y las niñas se encontraron
los de tener una familia, el juego y la recreación, así como la salud. Los agentes
identificados por los niños de manera general fueron los padres y los maestros,
aunque en el grupo de edades más altas, aparecen también referidos los pares. El
contexto comunitario aparece muy poco como marco de referencia de la situación de
derechos de los niños y niñas participantes.
Los resultados de la investigación sugieren por una parte, la necesidad de continuar
procesos de investigación que permitan una mayor comprensión de la situación de
derechos de la niñez colombiana, a través de la combinación de estrategias
metodológicas y de estudios más robustos que puedan ser generalizados a todo este
segmento poblacional.
Por otra parte, el Derechómetro se perfiló como una herramienta lúdica que facilita la
expresión de los niños y las niñas en torno a su situación de derechos, que dada su
flexibilidad, puede contribuir en procesos.
Una sociedad como la colombiana, en la que la mitad son niños y niñas, paradójicamente los ha mantenido
marginados y ha ignorado sus opiniones bajo la hipótesis falsa que sus ideas no tienen validez porque carecen
del soporte de largos años de experiencia. Sin embargo hallazgos recientes de psiquiatras, sociólogos y
politólogos muestran que darles participación a los niños y oírlos hace a las sociedades más equilibradas e
inteligentes" (Documento Unicef - La Opinión de los Niños1)
“¿POR QUÉ LA PARTICIPACION Y POR QUÉ AHORA?
En un mundo en el que a tantos adultos se les niega la oportunidad de participar de forma
plena en la sociedad –a las mujeres, por ejemplo- fomentar la participación de los niños y
niñas, ¿no es ir demasiado lejos? En un momento en el que 150 millones de niños de los
países en desarrollo están todavía desnutridos, cuando todavía hay 120 millones de niños en
edad escolar primaria que no van a la escuela, cuando cada día 6.000 jóvenes se infectan
con el VIH, cuando hay niños que sufren en la guerra o trabajando en condiciones
peligrosas, por qué es tan vital escuchar las voces y opiniones de los niños?
Porque fomentar una participación significativa y de calidad de los niños y adolescentes es
esencial para garantizar su crecimiento y desarrollo. Un niño cuya integración activa en el
mundo ha sido alentada desde el principio será un niño apto para desarrollarse durante la
primera infancia, para responder a las oportunidades educativas y para pasar a la
adolescencia con confianza, firmeza y las capacidades necesarias para contribuir al diálogo y
a los usos democráticos en casa, en la escuela, en la comunidad y en el país.
Porque los niños han demostrado que, cuando se involucran, pueden influir de un modo
apreciable en el mundo que les rodea. Poseen las ideas, la experiencia y las intuiciones que
enriquecen el entendimiento de los adultos y realizan una aportación positiva a las acciones
de los adultos.
Porque cuando en mayo del 2002, en la clausura de la Sesión Especial de las Naciones
Unidas a favor de infancia, la Asamblea General se comprometió a construir “un mundo
apropiado para los niños y las niñas”, los dirigentes mundiales pusieron de manifiesto su
compromiso de cambiar el mundo no sólo para los niños sino con participación2.
Porque la construcción de la democracia es un tema de gran importancia para la paz y el
desarrollo internacionales3; y los valores de la democracia, tales como el respeto y la
dignidad de todas las personas, por su diversidad y su derecho a participar en las decisiones
que las afectan, se aprenden por primera vez, y de un modo más eficaz, en la niñez. La
participación, con todo el entendimiento que proporciona a los niños involucrados, es la
piedra angular de una sociedad cohesionada que, a su vez, es la piedra angular de la paz en
el mundo.
Porque no tenemos otra opción que prestar atención ahora. El impulso a la participación es
innato en los seres humanos, y está a punto para desarrollarse en cada bebé recién nacido,
listo para ser influenciado en cada uno de los 2.000 millones de niños que hay hoy en el
mundo.” Págs. 9,10.4
1
UNICEF COLOMBIA. Oigamos a los niños y las niñas – Encuesta sobre la vida, las percepciones y las opiniones de la
niñez colombiana. Oficina de Area para Colombia y Venezuela, Bogotá, 2000.
2
Ibid. Pág.16
3
Ibíd. Pág 11
4
UNICEF. ¿Por qué la participación y por qué Ahora?. En Estado Mundial de la Infancia 2003, New York, 2002.