La boa costrictora (Boa constrictor)

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La boa costrictora
(Boa constrictor)
La boa constrictora es una serpiente no venenosa perteneciente a la
familia Boidae, a la cual pertenecen las boas y pitones. Existen por
ahora once subespecies, distribuidas desde América Central hasta Sur
América. Viven en gran variedad de hábitats, desde bosques tropicales,
desiertos, manglares, pastizales y campos de cultivo. Su actividad es
principalmente crepuscular, durante el día se mantienen escondidas en
los arboles, y solitarias.
Jordi Grífols Ronda, LV MS
Ferran Bargalló Saumell, LV
Albert Martínez-Silvestre, LV MS
Zoològic Badalona Veterinària.
zbv@hzb.es
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Es una especie protegida, y su comercio
está regulado por el convenio CITES, perteneciendo al anexo II. En el mercado se
encuentran gran diversidad de variantes
de coloración y de diseño.
Los animales adultos llegan a alcanzar
pesos entre 25 y 35 kg, con 4 metros de
longitud máxima. La longevidad máxima
es de 40 años en cautividad. Alcanzan su
madurez sexual entre los 5 y 9 años.
Es una serpiente de hábitos semi-arborico-
Foto1. La
coloración típica
de fondo es
marrón rojizo claro
con manchas
dorsales en silla
en la parte anterior
y triangulares en
el tercio posterior.
La cola termina
típicamente con
grandes manchas
rojo vivo.
las. No realizan hibernación, permaneciendo activas durante todo el año excepto las
subespecies que viven en zonas menos
tropicales, las cuales realizan periodos de
menor actividad durante los meses más
fríos o secos.
Es una especie monomórfica, es decir, no
hay diferencia externa entre machos y hembras. Para su sexaje se deben contar las
escamas ventrales caudales o mediante la
Caracteristicas anatomicas
y fisiológicas
En cuanto a su aparato circulatorio, tienen
un corazón tricavitario, con dos aurículas
y un ventrículo. La musculatura periférica
está muy desarrollada. El hábito constrictor hace que tenga capacidad para realizar
mucha fuerza con poco esfuerzo. La fuerza
y rigidez de esta especie la consigue combinando la capacidad de bloqueo articular
vertebral con la potente musculatura.
La mandíbula se disloca fisiológicamente
del hueso cuadrado y la sínfisis mandibular
nunca llega a osificarse para permitir la deglución de presas de gran tamaño.
detección de hemipenes con sondas de
sexado. Su reproducción es ovovivípara, el
desarrollo de las crías se da en el interior de
un “huevo sin cáscara” que a su vez esta en
el interior del oviducto materno hasta que
las crías están listas para salir de él.
La incubación interna es de unos tres meses. Se han registrado nacimientos de más
de 65 crías pero lo normal es que oscilen
de 20 a 25.
Tienen una escama preocular o especulum,
Viven en gran variedad
de hábitats, desde
bosques tropicales,
desiertos, manglares,
pastizales y campos
de cultivo
consecuencia de la fusión de los párpados
y posterior transparentación de los mismos.
En la base de la cola presentan espolones
laterales, estos son vestigios de extremidades pélvicas. Son característicos de boas
y pitones, el macho los tiene algo más desarrollados, y se cree que tienen una función de estimulación durante la copula. El
encéfalo es muy pequeño en proporción a
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Foto2.
Espolones
pélvicos
característicos
de boas y
pitones.
Es una especie monomórfica,
es decir, no hay diferencia
externa entre machos y hembras.
Para su sexaje se deben
contar las escamas ventrales
caudales o mediante la
detección de hemipenes con
sondas de sexado.
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Foto3. El terrario debe tener
verticalidad con abundante
mobiliario.
la longitud del cuerpo, siendo un carácter propio de una especie
Mantenimiento en cautividad
poco evolucionada.
Terrario arborícola-tropical
Las escamas corneas recubren todo el cuerpo. Las escamas son
pequeñas y forman hileras oblicuas en el dorso, y grandes y trans-
Deben tener bastante superficie disponible para trepar y con abun-
versales en la parte ventral. Las mudas son completas (todo el ani-
dante vegetación. Debe tener verticalidad. La boa subirá por com-
mal en una única muda) y son variables según la edad del animal. El
portamiento natural, aunque tenga más calor en el suelo y frío hacia
primer año de vida pueden llegar a realizar mudas mensuales mien-
arriba, tenderá a subir.
tras que los adultos pueden ser semestrales.
Un refugio es imprescindible para huir de situaciones estresantes.
Presencia de dos pulmones. El primer tercio de cada pulmón tiene
Si se esconde, debemos evitar el molestarla. En estas serpientes
función de intercambio de gases, los otros dos tercios son sacos
es mucho más importante un calor constante que la exposición a la
aéreos que llegan hasta el polo craneal de las gónadas.
luz ultravioleta B, pero se les debe proporcionar fluorescentes que
emitan esta radiación.
El macho presenta dos hemipenes a ambos lados de la cloaca. Son
estructuras reproductoras que vehiculan el semen en el momento de la
Es recomendable un área exterior, para facilitar la toma de sol en es-
copula. No se utilizan durante la micción. Ausencia de vejiga urinaria.
pecial en meses de verano. Debe estar instalado de modo que tenga
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Requerimientos de agua
La boa es un excelente nadador. Aunque su vida arborícola y terrestre
podría sugerir lo contrario, es importante abastecer de agua a las boas.
Se tienden a sumergir cuando se aproxima la muda, cuando quieren
termoregular o cuando cazan presas de hábitos acuáticos (roedores
acuáticos, caimanes, etc...). La piscina debe tener al menos la mitad de
la longitud de la serpiente.
Manejo clínico
Foto 4. El examen de la cavidad bucal se puede realizar fácilmente
con un abrebocas.
• El manejo debe realizarse con cuidado. Las boas son animales
pacíficos pero pueden ocasionar graves mordiscos. No son venenosos, pero su dentadura adopta forma de anzuelos.
ramas (capacidad de ofrecer varias orientaciones al sol) y refugios
(para huir del sol si quiere).
• La sujeción se realiza aguantando la cabeza con una mano y el
cuerpo o cuello con la otra. La palma de la mano debe tener la
mandíbula y el pulgar sujeta fuertemente la zona occipital de la
Comportamiento social
boa. Si el animal hace más de 1,5 metros es recomendable que
cada metro tenga una persona aguantando al animal.
Se trata de una especie tranquila y solitaria. Caza al acecho, esperando que la presa este en el punto adecuado para dirigir su ataque
y capturarla. No persigue presas. Solamente interacciona con otros
ejemplares cuando busca pareja. Posteriormente a la copula vuelve
a separarse de la pareja. Las crías son autosuficientes desde el nacimiento y no tienen ni requieren cuidados parentales.
Alimentación
En libertad la Boa constrictor se alimenta de una gran variedad de
presas, desde grandes roedores i primates, hasta aves, otros reptiles
e incluso murciélagos. El tamaño de la presa varía con la edad, siendo presas pequeñas para ejemplares de pequeño tamaño.
Foto 5. Para la extracción de sangre se puede realizar punción
cardiaca.
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PATOLOGÍAS MÁS FRECUENTES
Anorexia idiopática
• No se debe coger la serpiente por
la exploración, se puede realizar
la cabeza. La articulación atlan-
con facilidad mediante un abre-
to-occipital es muy débil y puede
bocas.
dislocarse.
Criptosporidiosis
Dermatitis vesicular
Disecdisis
Enfermedad de cuerpos de inclusión
Estomatitis infecciosa
Neumonía vírica
Panoftalmia
Parásitos externos
Retención de huevos
El manejo debe realizarse
con cuidado. Las boas
son animales pacíficos
pero pueden ocasionar
graves mordiscos. No
son venenosos, pero su
dentadura adopta forma de
anzuelos
• Para la extracción de sangre, la
• Realizar el examen de la cavidad
bucal es imprescindible durante
punción cardiaca es de los sitios
de elección.