ABC Harvard confirma un aumento deliberado de nicotina en

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Harvard confirma un aumento deliberado de nicotina en el tabaco
PEDRO RODRÍGUEZ. CORRESPONSAL
WASHINGTON. Científicos de la Facultad de Salud Pública de la Universidad
de Harvard, a partir de datos suministrados por las propias tabacaleras a las
autoridades de Massachusetts, han confirmado que existe un deliberado e
interesado aumento en los niveles de nicotina inhalados por fumadores.
Incremento cuantificado en un once por ciento entre los años 1998 y 2005,
con su correspondiente impacto en una mayor dificultad para abandonar el
adictivo consumo de cigarrillos.
Con independencia de la marca y categoría consumida, el estudio de los
especialistas de Boston considera que la cantidad de nicotina en cada
cigarrillo se ha visto incrementada un 1,6 por ciento anual.
«Pandemia del tabaco»
Según Howard Koh, decano asociado de la Facultad de Salud Publica de
Harvard, las compañías fabricantes de cigarrillos están ajustando
cuidadosamente sus productos para convertirlos en «sistemas para el
suministro de droga diseñados para perpetuar la pandemia del tabaco».
Massachusetts viene exigiendo desde 1997 a las tabacaleras detallados
informes anuales sobre las proporciones de nicotina en sus respectivas
marcas. El periodo más largo de este tipo de inspecciones en Estados
Unidos y que permite investigaciones como la realizada por científicos de la
Universidad de Harvard, que corroboran a su vez los resultados estatales
presentados el año pasado por el Departamento de Salud Pública de
Massachusetts.
Para aumentar la cantidad de nicotina inhalada por los fumadores, los
fabricantes estarían intensificando la concentración de este componente
adictivo en el tabaco utilizado. Además de modificar el diseño de los
cigarrillos para aumentar el número de caladas necesarias para terminarse
un pitillo.
El resultado final
Según el estudio de Harvard, que no llega a especular exactamente cómo
se estarían logrando estos aumentos de nicotina, «el resultado final es un
producto potencialmente más adictivo».
Altria -la matriz de Philip Morris, el mayor fabricante mundial de cigarrillosha indicado que los niveles de nicotina fluctúan de forma aleatoria de año
en año. Insistiendo en que no existen prácticas deliberadas para conseguir
un aumento gradual. Sin embargo, uno de los investigadores de Harvard ha
calculado que las probabilidades de que los niveles de nicotina aumenten de
forma casual son menos de una entre mil.
A juicio de Gregory Connolly, director del programa de Harvard para el
control del tabaco y responsable de estas investigaciones, «nuestro
descubrimiento pone en cuestión si la industria tabacalera verdaderamente
ha abandonado sus esfuerzos para crear adicción». Uno de los requisitos
impuestos por el multimillonario acuerdo compensatorio de 1998, firmado
por los principales fabricantes de cigarrillos en EE.UU.
Las estadísticas disponibles confirman un retroceso en los últimos años de
las ventas de cigarrillos en EE.UU., ahora a los niveles más bajos
registrados desde la década de los años cincuenta. Aún así, los Institutos
Nacionales de Salud insisten en que los cigarrillos continúan siendo la
principal causa prevenible de cáncer.