360 EN CONCRETO Foro Romano. Italia HISTORIA DEL CEMENTO Y DEL CONCRETO Su origen es milenario y se ha perfeccionado con el paso de los años. Grandes obras fueron construidas en cemento y concreto. De acuerdo con algunas investigaciones, los hallazgos más antiguos de los que se tiene conocimiento sobre el uso de mezclas cementantes datan de los años 7000 y 6000 a. C. cuando en las regiones de Israel y la antigua Yugoslavia respectivamente, se encontraron vestigios de los primeros pisos de concreto a partir de calizas calcinadas. Posteriormente, cerca al año 2500 a. C., se emplearon mezclas de calizas y yesos calcinados para pegar los grandes bloques de piedra que se utilizaron para la construcción de las pirámides de Giza en Egipto. En el año 1950 a. C. se emplearon mezclas similares para rellenar muros de piedra, así se construyó el mural de Tebas en Egipto; años después estas mezclas empezaron a ser utilizadas como material estructural. En el Mediterráneo occidental, cerca al año 500 a. C., los antiguos griegos adoptaron el arte de hacer concreto y más tarde, en el año 300 a. C. la civilización romana copió algunas técnicas para construir varias de sus obras, entre ellas el Foro Romano. Durante el siglo 11 a. C. en la población de Puzzoli, mezclando caliza calcinada con finas arenas de origen volcánico se desarrolló el cemento puzolánico. Esta mezcla fue Faro de Edystone empleada para la construcción del Teatro de Pompeya en el año 75 a. C. Posteriormente, utilizando rocas de origen volcánico como agregado liviano y jarrones de barro incrustados para aligerar el concreto, se construyó el Coliseo Romano y el domo del Panteón con 50 metros de diámetro. Con la caída del Imperio Romano, el uso del concreto desapareció y fue recuperado por los ingleses hacia el año 700 a. C. APOGEO DEL CONCRETO En el siglo XVIII el concreto cobró gran importancia y fue cuando el in- HISTORIA del cemento y del concreto Edición gráfica y periodística: geniero John Smeaton aceptó el encargo de reconstruir el Faro de Edystone con un material resistente al viento, al fuego y al oleaje. Así, empezó a investigar diferentes mezclas de mortero hasta desarrollar un cemento hidráulico. El 21 de octubre de 1824, Joseph Apsdin patenta el primer cemento portland, llamado así por su color grisáceo, similar al color de las rocas explotadas en la bahía de Portland en Inglaterra. La primera fábrica de cemento se instaló dos años después en Wakefield (Inglaterra). Posteriormente, Isaac Johnson mejora el proceso de producción incrementando la temperatura de calcinación, por lo que se le conoce como el padre moderno del cemento portland. La primera referencia conocida sobre el uso de concreto reforzado es del año 1830, cuando se embebió en el concreto una malla de barras de acero para la conformación de un techo. En 1835, se empleó por primera vez el concreto a gran escala para la construcción de muros, tejas, marcos de ventana y trabajos de decoración en una edificación para vivienda en Swanscombe (Inglaterra). En Francia, en 1887 fue desarrollado el primer cemento blanco y en Estados Unidos, en 1903 fue perfeccionado logrando un portland blanco de mayor calidad. En Colombia, hasta 1909 la totalidad del cemento utilizado era importado. Con la construcción de la primera hidroeléctrica de la Empresa de Energía de Bogotá, se estableció la primera fábrica de cemento en cercanías de la estación de la Sabana con una producción de 40 toneladas por operación. Entre 1927 y 1934 se construyen y entran en operación la segunda y la tercera fábrica de cemento en Colombia. Cementos Argos se establece en 1936 y durante los años siguientes, www.argos.com.co A B C Avanzado Básico Consulta contribuye con la conformación de ocho cementeras más en todo el país. Luego, el 28 de diciembre de 2005 se fusionan, convirtiéndose en la quinta cementera más importante de Latinoamérica. A través de los últimos cien años, el cemento portland ha jugado un papel importante en la historia, convirtiéndose en el conglomerante más económico y versátil empleado para la construcción de Colombia y el mundo. Abajo a la derecha: el Arco de la Defensa, París. A la izquierda: Presa de Hoover, Estados Unidos. En el mundo hay obras y desarrollos representativos de la utilización del concreto. Algunas reconocidas son: < Pavimento de concreto más antiguo que se encuentra en servicio. Estados Unidos, 1891. < Primeros puentes en concreto para el ferrocarril. Estados Unidos, 1894. < Primer edificio en altura. París, 1900. < Primeras plantas de concreto premezclado. 1905. < Canal de Panamá. Entre 1904 y 1917. < Primer gran puente de concreto. Estados Unidos, 1923. < Presa de Hoover, desarrollo de inclusores de aire para el concreto. Río Colorado. USA. 1932. < Primeras estructuras preesforzadas, 1946. < Puente de San Rafael en San Francisco. Primeros concretos tremie, 1954. < Torre CNN. Prefabricados, micro-sílice y micro-refuerzo. Toronto, 1975. < Primeros concretos autocompactantes. Japón, 1980. < Eurotúnel, amplios tratados sobre durabilidad. FranciaInglaterra. Entre 1987 y 1994. < Bayoki 2, edificio más alto de Asia hasta la fecha. Tailandia. 1997. < Arco de la Defensa. París, 1998. < Torres Petronas. Malasia, 1998. < Taipei 101, edificio más alto hasta la fecha. China. 2003. < Puente de la Paz, arco más grande y concretos de mayor resistencia hasta la fecha. Madrid. 2003. < Viaducto de Millau. Puente más alto del mundo. Francia, 2005.