MAMÍFEROS INVASORES EN ISLA GUADALUPE: ERRADICACIÓN DE GATOS FERALES (Felis catus) 1* 1 1 1 Barredo Barberena J. M. , L. Luna Mendoza , J.C. Hernández Montoya , A. Samaniego Herrera , A. 1 Aguirre Muñoz 1 Grupo de Ecología y Conservación de Islas, A.C. Ave. López Mateos 1590-3, Fracc. Playa Ensenada. C.P. 22880 Ensenada, Baja California. Tel. 646.173 4943 jose.barredo@conservaciondeislas.org Isla Guadalupe es una isla volcánica de 25,000 ha, alejada del continente. Por más de 150 años ha sufrido los impactos negativos de mamíferos invasores: cabras (Capra hircus), perros (Canis lupus) y gatos (Felis catus) en estado feral, y ratón doméstico (Mus musculus). Las cabras y los perros fueron erradicados durante 2004-2006, lo que ha traído beneficios muy significativos para la biodiversidad, en particular en el reclutamiento de especies árboreas y de matorral. Sin embargo, los gatos y ratones aún continúan causando perjuicios a la flora y fauna. Los gatos han sido responsables de la extinción de seis taxa endémicos de aves. Los ratones tienen un impacto considerable en la vegetación y en los invertebrados. La situación exige un manejo de las especies de mamíferos invasores aún presentes —gatos y ratones— para prevenir más extinciones. El récord mundial en superficie insular con erradicación de gatos ferales es la isla Marion, de 29,000 ha (Sudáfrica), con ecosistema tipo tundra. En esa isla los gatos ferales no ocupaban todo el hábitat, a diferencia de isla Guadalupe donde los gatos se distribuyen por toda la isla. De igual forma, el récord mundial de erradicación de ratón casero es la isla Enderby (Nueva Zelanda) de 710 ha, el 3% de la superficie de isla Guadalupe. Así, las técnicas que se imponen para la erradicación de ambas especies son necesariamente de vanguardia mundial. Como un proyecto interinstitucional con dependencias del gobierno federal, Conservación de Islas elabora actualmente un plan ejecutivo para la erradicación del gato feral. Para el logro de los objetivos se tiene un marco de colaboración internacional ( USFWS, Landcare Research de Nueva Zelanda, DOC de Australia y TNC, entre otros). Luego de una visita a Australia, Nueva Zelanda y Tasmania, más el trabajo de campo en Guadalupe durante varios años, se integran los insumos esenciales para el plan de erradicación de gato feral. Sobre el ratón doméstico, se tiene los primeros resultados para determinar los términos de referencia básicos para desarrollar un eventual plan de erradicación. La remoción de los gatos ferales asegurará la permanencia de especies endémicas, en especial de las aves.