Situación y Perspectivas - Abril 2015

BONIATO
SITUACIÓN Y PERSPECTIVAS
ABRIL 2015
Situación actual del cultivo
En el año 2014 el boniato representó un 4% (alrededor de 12.000 toneladas) del total de ingresos de
frutas y hortalizas al Mercado Modelo, ocupando el 5to lugar en las hortalizas de mayor ingreso al
Mercado, luego de la papa, tomate, cebolla y zanahoria. El consumo estimado de boniato en el
Uruguay varía según las fuentes entre 5 y 7 Kg/persona/año.
Este cultivo involucra unos 800 productores aproximadamente, 680 en el sur y 120 en el Litoral Norte y
la superficie promedio que ocupa es 1.170 hectáreas para las últimas cinco zafras que se tienen datos.
De acuerdo a operadores calificados la superficie de boniato para la zafra 2014-2015 aumentó
significativamente dado los elevados precios registrados durante el 2014, “los productores
tradicionales plantaron más superficie y se sumaron otros que no se dedicaban a este cultivo”.
Productores referentes de la zona sur manifiestan no sólo que se plantó más sino que los rendimientos
fueron superiores al promedio, con buena aptitud para la conservación, favorecido por las “buenas”
condiciones meteorológicas. La calidad de la cosecha fue evaluada por la mayoría de los productores
como “buena a muy buena”, ubicándose un 70% del boniato almacenado en esta categoría. En este
momento se estaría finalizando la cosecha y según referentes gran parte de esta, presenta boniatos de
calibres grandes y extra grandes.
Sin embargo, referentes del litoral norte manifiestan que, si bien la producción de boniato es buena,
la aptitud para la conservación estaría algo comprometida por las condiciones de lluvias intensas
desde setiembre hasta enero (con inundaciones), seguida por un periodo de “sequía” a finales del
verano.
En el siguiente gráfico se observa que el ingreso de los tres primeros meses del año el boniato fue
superior al promedio. Con respecto al año 2014, hasta marzo ha ingresado un 12% más de boniato que
el año pasado.
Ingresos de Boniato al Mercado
1.500
1.300
ton
1.100
900
700
500
300
ene
2013
feb
2014
mar
2015
abr
may
promedio 03/14
jun
jul
ago
set
oct
nov
Mes
dic
Los precios mayoristas en lo que va del 2015 se encuentran muy deprimidos con guarismo menores al
promedio. En relación a similar época del año pasado, se ubican un 35% por debajo.
Precios de Boniato en el Mercado
35
pesos/kg.
30
25
20
15
10
5
ene
feb
2013
mar
2014
abr
2015
may
jun
jul
ago
sep
oct
nov
dic
Mes
prom 13/15
Cambios en las Variedades comercializadas en el ámbito del Mercado.
La composición varietal dentro del ámbito del Mercado correspondió a un 62% a boniatos de pulpa
crema y 38% a los de pulpa naranja en el 2014. La distribución a lo largo ese año es la siguiente:
Composición de la oferta de Boniato en el Mercado 2014
1.400
1.200
Toneladas
1.000
800
600
400
200
0
Ene
Feb
Mar
Beauregard/Cuabé
Abr
May
Jun
Jul
Ago
Sep
Oct
Nov
Dic
Mes
En este gráfico se aprecia que las variedades de pulpa crema predominan claramente en la primera
parte del año hasta el mes de agosto, y en los meses de setiembre a noviembre crece la presencia de
las variedades tipo zanahoria dada su mejor conservación, para revertirse en diciembre con el inicio
de la nueva cosecha.
Composición de la oferta de Boniato en el Mercado 2014
38%
62%
Beauregard/Cuabé
Arapey/Cuarí
Dentro de los boniatos de pulpa crema, ha habido un importante vuelco desde la variedad Arapey
hacia el Cuarí. Se constata una diferenciación muy fuerte de calidad y precio, entre otras razones, los
operadores y productores alegan que este último se conserva mejor y se vende con mayor facilidad.
Características que diferencian las variedades de pulpa crema en su comercialización
Arapey
Cuarí
Color de Piel
Morada opaca
Morada brillosa
Color de Pulpa
Amarilla clara
Amarilla oscura con
betas anaranjadas
Tiempo pos-cosecha
Corto
Medio
Problemas pos-cosecha Ahuecado y Brotación
Forma
Globosa anguloso
Brotación
Fusiforme lisa
De acuerdo a productores consultados, el Cuarí es un boniato con mayor rendimiento y mejor vida
postcosecha ya que no se “ahueca”. Sin embargo, presenta como desventaja que en años más lluviosos
puede tener mayor proporción de boniatos extragrandes (“boludos”) y ser más proclives al rajado. A
modo de ejemplo, en una chacra de San Antonio los resultados obtenidos en cuanto a calibre fueron
30% de “boludo” (extragrande), 55% de “bueno” (grande y mediano) y 15% de chico1)*, indicio que hay
alta proporción de boniato de “buena calidad”.
Variedad INIA Cuarí
Variedad INIA Arapey
Variedad Beauregard
Variedad Inia Cuabé
Con respecto a las variedades de pulpa naranja o “zanahoria”, la mayoría de los operadores y
compradores no diferencian la variedad Cuabé de la Beauregard en la comercialización.
* 1) Calibres de Boniato:
Extragrande Grande Mediano
Calibre (gramos)
>600
Chico
400-600 250-400 90-250
Comercio exterior de Boniato
No se registran exportaciones de boniato en los últimos años, mientras que las importaciones
corresponden a boniato de pulpa crema. Generalmente comienzan en el mes de setiembre, lo que
coincide con el final de su conservación hasta diciembre, momento en el cual ingresan las primeras
partidas de la nueva zafra del norte. El volumen que se importa anualmente varía según la cantidad y
calidad del boniato almacenado.
El siguiente gráfico muestra los valores de importación promedio mensuales (2007-2014). El mayor
registro se encuentra en octubre con un valor levemente superior a las 400 toneladas.
Importaciones de Boniato promedio
2007/14
450
400
350
Tíon
300
250
200
150
100
50
0
Sep
Oct
Nov
Dic
CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS
Es factible que los precios se mantengan por debajo de los valores promedio hasta que comiencen a
ingresar las primeras partidas de la próxima zafra (enero-febrero 2016).
Los precios mayoristas no presentarían variaciones significativas en los próximos tres meses.
Los productores y operadores manifiestan, que existe un mayor volumen de producción y que serían
escasas las pérdidas durante el período de almacenamiento, y por lo tanto se espera una abundante
oferta de boniato, al menos, hasta el comienzo de la primavera.
Las condiciones de producción, calidad y conservación se han ido desarrollando a lo largo de los
últimos años, en las cuales, es más que destacable las líneas de investigación del INIA y la Facultad de
Agronomía, por ello hay una importante expectativa de cómo se comportaran comercialmente algunas
variedades en relación a la conservación.
Estas nuevas variedades incorporadas en el mercado, producto de líneas de investigación nacional,
han traspasado fronteras y han sido adoptadas por productores de países vecinos (Argentina y Brasil).
Dada la buena conservación que presentaría el stock de la variedad Cuarí, es esperable que llegue un
buen remanente con calidad superior hacia el final de la zafra, por lo que en el caso que se importe,
como es habitual en los últimos años, sería un bajo volumen.
Un punto a tener en cuenta, es que generalmente dado el comportamiento cíclico de la mayoría de los
cultivos hortícolas y frente al escenario actual de abundante oferta y precios bajos, es esperable que
la intención de siembra de la próxima zafra sea relativamente más baja.
Cultivo de Boniato en etapas
iniciales de crecimiento