hombre más rápido del mundo ; 5 It’ .: — 44. 4;1] A 1 aeado atleta de 1966. Su carrera del 7 de mayo, en las pistas de San José, será recordada entre las antológicas, puesto que co rriendo en recta hizo se parasen las manecillas del reloj en 19-5, Nada menos que corrió a 36,92 kilómetros por hora. ‘Los récords mundiales fueron sucediéndose para Tommic Smith a le. largo de 1966, pasando a ser el mas destacado atleta mundial. AHORA HADEJADO US ZAPATILLAS DE CLAVOS PARA SFR PROFESIONAL DERUGBY;0];1] EL de atletismo perder amundial uno deacaba los grandes -eascs» que más brillan tes páginas ha escrito en estos últimos años. Un hombre de co lot ha dejado las zapatillas de clavos para convertirse en profe siønal del rugby, siguiendo así el camino trazado por otros muchos deportistas del pais del Tío 8am. El atleta que hizo derroche de sus facultades físicas en la pisia del Estadio Olímpico de Méjico, imponiéndose no sólo a sus com pañeros, de raza, sino también re tando a los directivos atléticos norteamericanos, acaba de f irmar contrato cómo jugador de rugby por «Los Bengalíes de Cm cirniati». Tommie Smith ha deja do así el cielo de California tras ladándose a la zona industrial del Este de los Estados Unidos. Este año Tommie Smith tuvo sus problemas familiares, y a ellos tuvo que ponerles solución. De ahi que su temporada en pista uhierta fuese cortísima. y aún más la de sus actuaciones al aire libre, puesto que su única parti cipación destacada fue precisa mente en la competición que re cordaba a Martín Lutero r-King, celebrada en Filadelfia, el 17 de mayo. En esta ocasión, Tommie Smith fue tercero, tras John Car los y Lee Evans. Esta fue prácti camente su despedzda de los te rrenos atléticos, Pero, a pesar de que Tomrnie Smith vestirá la camiseta acoleha-. da y el casco protector para co’ rrer con el balan ovalado, su nombre continuará en las pistas, porque en el atletismo america no ha surgido otro Tommie Smith, a quien se le ha bautizado co mo Tommie Smith II, parael que se le vislumbra un gran porve nir en el salto en longitud, donde ha obtenido ya 7,93 metros. Para conocer bien las reaccio nes de Tomme Smith, hay que s:her de la circunstanciaque siem rc le rodeó. Fue un negro que que batallar, que vis i’ en un hogar duro, que supo de la adversidad de sus hermanos de raza. De aM que cuando el doc tor .Edwards le hizo ‘ver la posiclan real de su situación, se des pertase en él una latente inquie tud Mucho se ha hablado sobre su actuación en los Juegos Olímpi cos de Méjico, pero poco se ha hablado del comportamiento que tienen algunos directivos del de porte americano hacia los hom bres de color. Todos preconiza mos para que en los Juegos Olím picos no se realicen manifestacio nes políticas, pero ésta fue la ocasión para que todo el orbe se enterase a través de las cámaras de TV de la protesta de un ne gro americano, que no conforme con quedar campeón olímpico también establecía el récord mun dial en 200 metros, con 19,8, se ñalando al hombre más veloz del mundo, ya que los 19,7 de su compañero John Carlos no se tu vieron en cuenta por correr con las zapatillas de dientes de’ ti burón. Tommie Smith cuenta actual mente 25 aiio —nació en un pee tilo de Tejas, el 12 de junio de 1944—, estando casado y conver tido en padte de familia. Quien fue récordman mundial de salto con pértiga por los años cuarenta. el californiano Cornelius Warrner dam, fue quien le ‘descubrió en una escuela. de Lamoore, donde pasaron a residir los familiares de Tommie Smith, padres y cinco hermanos. Durante los años escolares de mostró una gran inquietud, sien do elegido por sus compañeros para representarles en las asam bleas ante profesores. De ahí que en Tommie Smith se fuese moda tando su carácter de directivo. Su pase del «High School» a la ‘Uni versidad de San José, en el valle de Sta. Clara, fue el inicio de su ‘erd-adera catrera atlética, Ue8ando a convenirse en el mas des tuSe. • .4 - con sólo con 22 el años. a sus victorias relojUnido en mano, se encuentran sus triunfos sobre la línea de llegadas, habiendo con quistado el título de campeón de los Estados Unidos los años 1967 y 1968, y obteniendo la medalla de oro en los 200 metros lisos de los juegos Olímpicos de Mé jico. Tras su triunfo fue expul sado del pueblo olímpico, tenien do que acompañarle hasta tomar el coche su entrenador, el blanco Bub Winter, que ha creado una verdadera pléyade de deportistas en el San José College. —Unos deportistas a los que se nos ha obligado a trabajar duro, como en la época de los esclavos —dice Tommie Smith... Así es ciertamente. Duro tuvo que trabajar Smith, aunque real mente con la misma durezatra bajan los demás campeones oHm picos surgidos en distintas zonas del orbe. Los australianos traba jan de firme, los soviéticos se en trenan fuerte... Y es que el atie— tismo de nuestros días es exigente por demás, quizás demasiado exi gente, puesto que no todos en cuentran la compensación que tie nen únicamente los dioses atlé. ticos. La flexibilidad de Smith, la rapidez de su larga zancada, con siderada la mayor del mundo, su soltura y facilidad en la carre ra, que parecía no hiciese esfuer ¿e. alguno, es cosa que se rece.r dara de por siempre. Su figura de 1.91 metros y 82 kilos de peso quedará ahora disimulada sobre - - el verde césped del rugby Sus dorsales serán trocados por un numero fijo en el jersey, seña lando el lugar que ocupa en el equipo. Cada alio desaparece un gran atleta de las pistas. Al finalizar los Juegos Olímpicos, tuvimos que decir «Good-byea a liza Ri fles. Para esta temporada pensá bamos decir el adiós a Willie Da venport, que ya ha igualado el récord mundial de 110 m. vallas, Pero la sorpresa nos ha llegado ahora con el pase de Tommie Smith al campo profesional, sin terminar siquiera su carrera de sociologla que estaba cursando en la Universklad de San José. La Speed City (Ciudad de la Velocidad) perdió a uno de sus vecinos, al mejor velocista que dio el atletismo americano en es tos últimos años. Pronto tendrá su relevo, puesto que la cantera de los negros americanos es ina gotable. F. CASTELLO • MEJORfS $4ÁRCÁS DE TOMM!E STH 100 yardas Usas . :. (91,44 metros) lOO metros Usos10-1 ‘200 metros Usos19-8 220 yardas Usas19-5 (201,17 metros) 400 metros Usos . 440 yardas Usas44-8, (402,34 mctros’;0] 9-3 . 44-5